Жили-были

      Королевская кухня была роскошна — огромные рабочие столы, набор из сотни ножей, а какие приборы, какие доски, что уж говорить о печах. Санджи никогда не готовил на настолько шикарно оборудованной кухне и порхал по ней в почти влюбленном состоянии. Несколько поварят помогли ему подготовить ингредиенты, он приготовил фуршетные закуски и сейчас затейливо раскладывал их по изящным подносам. Готовка всегда была для него избавлением от любой боли. Он даже смог напевать себе под нос, совсем забыв, что всего в нескольких метрах за стеной предмет его мучительного обожания выбирает себе спутницу на всю жизнь. — О, привет, ты слуга у аристократов, да? — рядом со столом в кухонной комнате стоял Усопп и лопал канапе, стянутое из самого низа пирамиды. Пристукнуть бы за такое. — Я видел тебя где-то, когда разносил весть о бале. — Хочешь есть — нормально попроси, я тебе на тарелке дам, а не рушь всю подачу загребущими руками! — вызверился Санджи, хватая Усоппа за грудки, он не мог подводить Иву-сама, все должно быть идеально к моменту подачи тарелок в зал. Усопп ойкнул и перебежал на другую сторону стола, подальше, жадно дожевывая бутерброд. — А ну стоять, крыса-воришка! — Что у вас тут за шум? — раздался властный голос. Санджи замер, и волосы на его затылке поднялись, он узнал этот голос еще по придыханию до первых звуков. Принц Зоро. — Н-ничего, я просто был голодный и взял один бутерброд, а повар… — начал пояснять Усопп, уже нагло посматривающий на Санджи, Зоро был его другом и сейчас осадит раскомандовавшегося нахала. — Эй, повар, полегче, ты готовишь еду для людей, так дай им ее есть, — Зоро встал на сторону друга.       Санджи как копьем пронзило. Зоро, тот самый Зоро, ради которого он сегодня на дереве просидел шесть часов, говорит с ним. Но он не доволен поступками Санджи с первой же беседы, надо же было так облажаться. Хотелось с криками выбежать в окно. Хотя погодите, если у Санджи и раньше не было надежды, что изменилось? Главное сейчас — не подвести под плаху голову Ивы-сама. Потому Санджи, не оборачиваясь, чтобы ноги не подкосились, бросил: — А может Ваше Высочество будет распоряжаться там, где ему сегодня и предназначено, — на балу, а на кухне оставит распоряжаться тому, кто смыслит в готовке. Я не знаю… повару, например?       Зоро позади хмыкнул, от чего по спине у Санджи пробежал табун мурашек. — И что же, главный по кухне даже принцу не даст стащить бутерброд? — Зоро подошел и протянул почти из-за спины Санджи руку к уже красиво уложенному блюду. Что характерно, на столе лежало вразнобой еще штук двадцать таких же бутербродов. Санджи не удержался и ударил деревянной лопаточкой по загребущей руке. Она была отдернута с шипением. — Ай, не боишься быть казненным за то, что ударил будущего короля? — в голосе раздражение и смешинки одновременно, только Зоро так может. — А будущий король не боится быть осмеянным, когда побежит жаловаться папочке, что его на кухне стукнули по пальцам за кусочничанье? — А ты дерзкий парень, почему я раньше тебя не встречал?       Санджи от последних слов передернуло. «Не встречал», зачем лишний раз судьба напоминает ему, что только для Санджи та встреча была судьбоносной, а принц даже не запомнил его. — Обслуживание банкетов. Обычно мы берем заказы покрупнее, но в этот раз так и быть, согласились ужаться до королевского бала, — наконец собрался и ядовито отвесил Санджи.       Зоро решительно схватил повара, который не удосуживается даже при разговоре повернуться лицом к королевской особе, за плечо и развернул к себе, тут же замирая в удивлении. На секунду встретившиеся с ним взглядом голубые глаза выражали такое огромное обожание, что у Зоро слова в горле застряли. — Руками чего хватаете, Ваше Высочество. Зеленые волосы хоть и выглядят по-дурацки, но не индульгенция на беспробудную дурость. По цвету волос инвалидность еще вроде как не выдают, — саркастически выплюнул парень с невероятным взглядом и мягкими золотыми волосами. Зоро сморгнул: его слова были полны желчи, тянущей на пару недель в подземелье, а взгляд обещал поцелуи нежнее, чем объятия матери. Выросший во дворце принц привык к ласковым речам и холодным, скучающим взглядам. А тут все было кардинально наоборот, так странно, что Зоро чуть не отшатнулся, но сдержался в последний момент.        Санджи тем временем спасался. Зоро был перед ним, смотрел прямо на него, говорил с ним. Нужно было скорее сотворить что-нибудь, чтобы глупое сердце не возгордилось и не обрадовалось, что Санджи может что-то значить для этого человека. Он всего лишь повар на замене, а принц всего лишь хочет бутерброд, не забывай об этом, глупый баклажан.       Зоро тем временем тряхнул головой, но наваждение не прошло. Человек с самым ласковым взглядом теперь треснул лопаточкой по руке, что держала его за плечо. — Если вы позволите, не все на этом балу отдыхают, некоторые еще и работают. Можете уничтожить одно из моих творений по своей прихоти, я всего лишь еще задержу подачу, помучив голодом ваших гостей. Но я уверен, они вас извинят, все же этот очевидный дефект с рождения… — давай Санджи, заставь его разозлиться и уйти! — Неужто опять про мои волосы, — хохотнул, перехватив инициативу Зоро. — Я-то думал, глядя на твою бровь, что мы, дефектные, должны держаться вместе. — Это дар богов! — Санджи чуть не вмазал сам себе лопаточкой, прикрывая лицо. — Какие злые боги! — Зоро не уходил, Санджи повернулся к столу, но тот продолжал стоять за спиной и пикироваться с ним в словесной перепалке, от чего мурашки никак не успокаивались,       Вдруг принц обошел стол и попытался заглянуть Санджи в глаза, тот нагнулся ниже, сервируя поднос. Зоро подошел сбоку и присел на корточки у стола, пытаясь взглянуть снизу, Санджи тряхнул головой, чтобы на глаза упала длинная челка. — Повар, а волосы не убрал. Вот найдет один в еде какая-нибудь дамочка, как развопится… — Санджи почувствовал, как чужая рука очень нежно убирает за ухо прядь его волос. Нечаянно он взглянул на стоящего рядом, а Зоро наконец еще раз поймал этот необъяснимый взгляд — тот обещал перецеловать каждую его ресничку — и улыбнулся. — А принц, я смотрю, еще и кулинарный эксперт, — зло выпалил парень и отвел влюбленный взгляд. Зоро захотелось опять посмотреть в эти глаза и он, ни о чем не думая, взял неизвестного повара за подбородок и повернул к себе. Благоговейный взгляд рассказывал о мечте провести любовно кончиками пальцев по его зеленым волосам, повар покраснел, как военный стяг… и ударил Зоро ногой в бедро. Зоро от неожиданности припал на одно колено перед поваром. — Это что еще за домогательства гейские! Ваше высочество, смотрю, разобиделось, как девица, и теперь намерено провоцирует на драку, чтобы засадить меня в темницу, — выпалил зачаровавший Зоро повар. Сам он меж тем думал:«Мне конец, он коснулся моего лица, мы говорили слишком долго. Теперь я еще два года буду себе фантазировать, что между нами что-то проскочило. Верный путь умереть в одиночестве с кустарным портретом принца под подушкой, вот ты придурок, Санджи». — Не… нет, — принц наконец совладал с резкой болью в ноге и не думая злиться, слишком озадачивал его этот парень. — Я просто никогда тебя тут не видел, а ты все отворачиваешься. А вдруг ты бандит или отравитель? — С тем же успехом я — зачарованная принцесса, — фыркнул Санджи, снова отворачиваясь и возвращаясь к работе.       Но внезапно эта мысль показалась Зоро очень правильной и разумной. Отсюда и такой невероятный взгляд, заключенный во вздорную оболочку, а может, у зачарованной принцессы всякий раз вылетают изо рта оскорбления, когда она хочет рассказать о проклятии? Для снятия проклятия нужно убить ведьму или поцеловать. Второе звучит очень неплохо, Зоро хмыкнул и начал снова разглядывать странного повара. Но если проклятие спадет, то и облик принцессы изменится, а ему текущий облик очень даже нравится. — И как же нам это проверить, что ты — не она? — Зоро с хитринкой в глазах встал рядом, наблюдая за ловкими движениями рук. — Никак, — буркнули в ответ. — Ваше Высочество верно и помыслить такое не может, но некоторые сказки — не про него, они — про других. Для принца это очень необычное ощущение, но нам, простым смертным, приходится с детства свыкаться с не главными ролями в историях, и вы привыкнете. Даже если я заколдованный бандит, какая разница? Я не из вашей истории. — Хммм… — Зоро был удивлен рассуждениям блондина, он всегда считал себя главным героем своей жизни. — Ну я принц, принцы всегда всех спасают в сказках от проклятий. — Шрэк. — Туше, — хохотнул зеленоволосый легко и счастливо, ему нравилась странная беседа. — Так что же, ты из такой сказки? — А что, я похож на долбаную Золушку? Прости, но мне слишком нравятся мои ботинки, ни с одним расставаться не намерен. Эй, где там официанты? — вдруг рявкнул повар, Зоро даже подпрыгнул от неожиданности. — Забирайте эти блюда! Так, с меня еще тарталетки и вроде все… должен успеть к двенадцати. — А говоришь, не Золушка, — хохотнул Зоро. — Зоро, Зоро! Твой отец ругается, куда ты пропал! Нужно же поблагодарить гостей за визит перед фуршетом! — в дверь просунулась чья-то темноволосая голова. — Черт, совсем забыл! Думал, что успею перехватить пару онигири перед тем, как пичкать себя этими гурманскими извращениями. Но, видимо, сегодня мне не светит. До двенадцати, говоришь? — он хлопнул по плечу Санджи, тот и не думал отвечать. Зоро захотел еще раз испытать себя тем сбивающим с толку взглядом, но нехарактерно для себя не решился еще больше бесить строптивого повара. Он поймает его, когда тот освободится и официальная часть бала будет завершена, и тогда-то позволит себе насмотреться.       Подгоняемый слугой, Зоро вышел из кухни. Все это время молча взиравший на происходившее Усопп опять остался один с Санджи. Но у него было время осознать ошибку, потому он кивнул головой: «Я могу помочь?». Санджи с усилием переключился от переживания встречи с объектом его обожания и ухмыльнулся, а длинноносый-то не пропащий. Они успели подать все блюда вовремя.       После бала Зоро опаздывал. Сначала благодарственная речь. Потом пропустить бокал с первыми лицами государства. Поприветствовать их дочек. Потом первый танец, Зоро даже не смотрел, кого выбрал из круга, предложил руку первой попавшейся девушке, товарки вокруг нее разочарованно вздохнули. После первого танца отец вынудил на второй с его кандидаткой, потом заставил пережать руки ее родне, получил комплименты за невероятно утонченные угощения… Без пяти двенадцать Зоро бежал по коридорам замка в ту сторону, где, он думал, расположена кухня. Ошибся, повернул в другую сторону, старался следовать ароматам еды, нечаянно опять забежал в банкетный зал, вырвался от желающих поговорить с ним, снова побежал… И успел, вбежал в распахнутые двери кухни до двенадцати.       Там на столе стояло блюдо с только что сделанными онигири, и ни души. Зоро взял один и откусил — хотя он и поел на балу, но эти онигири были такими вкусными, что он сразу запихал в рот второй, жадно жуя, увидел бы его сейчас батюшка-король… Осознав, что проклятые заколдованные онигири отдаляют его от странного повара, Зоро бросился назад, посмотрел по сторонам, кинулся к выходу: никого не было. Тогда он сбежал по высокой ведущей из дворца лестнице до самого низа, вспомнил, что прислуга может уходить с черного хода, за полторы минуты преодолел несколько сотен ступенек вверх (на спортивную форму Зоро не жаловался), бросился к черному выходу, на ходу выцепляя Усоппа. Никого.       Через час, когда гости начали разъезжаться, а принца Зоро насильно вернули к дверям благодарить всех за визит, Санджи отлепился от стены. Он прятался за открытой дверью кухни, его тело само скользнуло туда, когда он услышал заученную им наизусть поступь. Потому что он не мог себе позволить еще один разговор с принцем Зоро — тот забудет о нем на следующее утро, а Санджи никогда не сможет вернуться к нормальной жизни и излечиться от недуга по имени Зоро. Он тихонько отправился домой, перемахнув через стену, и следил из своей чердачной комнатки, когда Зоро погасит свет и ляжет спать, чтобы уснуть с ним вместе. Чертов принц решил спать в четыре часа утра.       Плохо спавший в эту ночь из-за смущающих голубых глаз принц Зоро был у отца уже в девять утра, чтобы узнать, что за загадочный повар готовил еду на бал. А как удивился занявший стратегический для слежки за принцем пост Санджи! Сегодня передвижения Зоро по дворцу были особо хаотичными. Санджи решил, что принц перебрал вчера на балу.       В 10.03 принц вскочил на коня, не дождавшись охраны, и пулей вылетел из дворца. У Санджи и не было шанса поспеть за ним, да и не устраивать же погоню. Санджи грустно вздохнул, сегодня ему не светит заполнить свой журнал, но хоть выспится, он всю ночь не спал, вспоминая прикосновения чужих не по-королевски мозолистых пальцев к подбородку.       Принц же во весь опор мчался в Окамаленд, у которого отец заказал кейтеринг. Там, в огромном имении загородом его ждал большой культурный шок от его обитателей, а также разочарование — блондина там не было. Зоро спасся бегством от местной публики.       На следующий день принц встал с постели в 14.17 — он вяло таскался по дворцу и был явно в депрессии. Санджи с волнением записывал наблюдения в дневник. Болен? Или хуже — влюбился на балу не на шутку? В 18.36 Зоро притащился в домик Усоппа рядом с замком. Поскольку тот в разговоре признался, что видел повара в качестве слуги в каком-то аристократическом семействе, Санджи пришлось записать в своем дневнике: «18.59 — вылетел из домика Усоппа дико пританцовывая и подкидывая собственные катаны от радости». Санджи стало действительно страшно, по всем признакам принц влюбился.       Следующий день начался чрезвычайно рано — принц Зоро и глашатай потащились на площадь. Санджи, всегда отставая на полтора квартала, следовал за ними. Центральная площадь всегда была местом для изъявления королевской воли, потому внутри Санджи все похолодело, явно сегодня будет объявлено имя нареченной принца. Мелькнул соблазн рвануть с места и хотя бы пару часов, пока сестра не принесет новость в дом, побыть еще в неведении. Но одернул себя — ты можешь быть безответно влюбленным, но не слабаком. Он на минуту разинул рот, как и весь народ на площади, когда принц огласил, что с этого дня будет посещать с визитом на обед все аристократические семейства в алфавитном порядке. Принц также требует, что бы все блюда на стол подавались не слугами, а изготовившими их семейными поварами. Повару, который угадает любимое блюдо принца, будет предоставлено право быть королевским поваром.       «9. 12 принц Зоро окончательно сбрендил» — пометил у себя Санджи и зажмурился. Принц придет и к ним в гости! А поскольку Санджи давно разрешили пропадать на кухне с их поваром Зеффом, раз никакой от него пользы, кроме вкусных ужинов, нету, то и Санджи сможет готовить для него. И не так долго ждать, ведь Винсмоуки уже на третью букву алфавита!       Но ждать пришлось полгода. Количество аристократов с фамилией на «А» оказалось невероятным, а некоторые спешили переименоваться, лишь бы первыми попытать счастье получить королевскую милость. Зоро устал есть и был безумно благодарен таскавшемуся с ним каждый день Луффи. Тот ел, словно у него резиновый желудок, и неизменно поддерживал позитивной улыбкой Зоро — они обязательно найдут того повара. Но дни шли, Зоро измучился в тоске, похудел, несмотря на ежедневные застолья, а каждую ночь ему снились голубые глаза. Больше него измучился только Санджи, то и дело проклинающий объект своего обожания. Нет, ну как следить за человеком, который сидит в саду и вздыхает до пяти утра! А потом спит до трех часов дня. А потом скачет на коне во весь опор через все королевство, а ты сиди и гадай, с южных или северных ворот тот будет возвращаться в город. Сил на него никаких у Санджи нету, так и прибил бы, если бы не любил. А Санджи любил, и в отличие от всех остальных прекрасно видел, что Зоро мучится от любви, судя по всему — безответной. Санджи бы сам выкрал и привез Зоро ту девушку, что разбередила сердце принца, лишь бы тот не страдал. Но Санджи не знал, никто не знал, кто это.