Орден Имперских воронов. Несущая смерть

      Ночь прошла великолепно: тихо, спокойно, умиротворенно. Никто их не тревожил, даже комары и плотоядные мошки не смели портить отдых воронов. Алисия точно знала, что дело не в ней, скорее уж в Окто или Вселяющем ужас, эту парочку стоило бояться всем. Рядом с ними можно расслабиться, немного отдохнуть, доверить им собственную жизнь и свободу. Почему она доверяла ворону, девушка понимала, с их стремительно растущим питомцем все было иначе. Магичке просто нравился запах странного уродца, его пристальный взгляд, буквально светящийся умом и сообразительностью. Несущей смерть все чаще хотелось, чтобы у Окто появился рот и он, наконец, заговорил. Наверняка, ему есть что сказать, и он способен дать понять, что он вовсе не питомец, и к нему стоит относиться с уважением. Кто знает, может быть, он знает о ней даже больше, чем любой другой.       — Доброе утро, — послышался раздражающий голос Вселяющий ужас.       — Доброе ли? С утра ты звучишь просто отвратно, — заявила девушка. Каждый раз одно и то же, эти фразы стали уже привычными. Они произносились и воспринимались, как данность, и без них невозможно было представить начало дня.       — Я в курсе. Потому-то и продолжаю тебя радовать, — ответил мужчина, уже давно проснувшийся и дожидавшийся, пока Алисия отдохнет и сможет снова продолжать путь. Он уже подметил, что физическое состояние девушки нестабильно, она то полна энергии и сил, то напротив, стремительно слабела. Еще одна проблема, которая наверняка связана с прошлым девушки. — Кстати, за нами уже пришли.       — Что? — Несущая смерть подскочила на ноги настолько стремительно, что у нее даже голова закружилась. Только теперь она заметила трех орков, стоящих в паре метрах от них. Они не приближались, просто стояли, словно статуи и, не мигая, смотрели на воронов. Жутко. Алисия себе несколько иначе представляла поведение орков, да и обычное её общение с ними было другого рода: яростные битвы, драки, попытки продемонстрировать силу! Сейчас же, когда она на их земле, все стало иначе. У магички даже сложилось впечатление, что это и не орки вовсе. — И давно так?       — Давно, так что давай не будем заставлять их и дальше ждать, — наблюдать за Несущей смерть было весьма забавно. Дознаватель знал, что мнение об орках во многом заблуждения и предрассудки. Орков подобное устраивало, да и остальных тоже. Для Алисии же это было открытие, ей впервые представилась реальная возможность увидеть настоящих орков. — Я же говорил, нас пригласят к вождю. Пригласят так, что у нас не останется иного выбора, кроме как согласиться. Это именно то, что нам и требовалось.       — А что будет, если мы бы отказались? Так, ради интереса… — девушка неспешно, с чувством собственного достоинства начала собирать немногочисленные вещи, при этом косясь то на орков, то на Окто. И почему только, напарник не разбудил ее раньше? Как так вышло, что она не почувствовала наблюдения и чужого присутствия? С ней что-то не так — в этом нет сомнений. Это пугало, заставляло торопиться и всерьез задуматься о возможности будущего для нее.       — Тогда ты бы увидела орков, к которым привыкла. Это же очевидно.       — Да уж, очевидно… Такое ощущение, что я совершенно ничего не знаю и не понимаю.       — Так оно и есть, Алисия. Если протянешь еще лет двести, это изменится. И здесь ключевое слово, если.       — Не нагнетай. И без тебя знаю, что все плохо, — девушка переключила внимание на питомца, проявляющего неподдельный интерес к происходящему. Несущая смерть готова была поклясться, что сейчас Окто полностью согласен со своим «папочкой», и знает намного больше. — Полетай немного, но будь рядом. Хорошо?       Питомец кивнул, взмахнул огромными крыльями и поднялся воздух. Он всегда был послушным, что заставляло расслабиться, поверить в то, что Окто всегда таким и будет, не несет никакой угрозы для воронов.       — Что дальше? Нам их поприветствовать, что-то сделать, сказать, представиться? — самоуверенность Алисии заметно поубавилась, она научилась прислушиваться к другим и спрашивать, а ведь еще пару месяцев назад о подобном и помыслить было невозможно. Несущей смерть начинало казаться, что за последнее время она научилась большему, чем за все пятьдесят лет жизни.       — Ничего, мы просто пойдем за ними.       — Даже не скажем, зачем пришли и что нам нужно?       — Им это не интересно, у них другая задача, так что закрой рот и иди. Мы Имперские вороны, так что должны вести себя соответствующе. Одно неверное действие или слово, и нас сочтут слабыми. А раз слабы мы, то и весь Орден. Этого допускать нельзя. Подобного Багряное крыло не простит никогда.       Алисия не стала отвечать, молча, направилась следом за дознавателем, идущим чуть впереди. Вселяющий ужас во всем прав. Они не покинули Орден воронов, не пошли против Императора, просто решили разобраться в происходящем с ними… В происходящем с ней… Девушке оставалось лишь довериться дознавателю, признать что именно Вселяющий ужас главный. Он сильнее, умнее, опытней, а она понятия не имеет, что делать, действует лишь на основании инстинктов. Этого явно не достаточно. Несущая смерть больше не любовалась степью, не наслаждалась свободой, предпочитая изучить орков. Вроде бы они такие же, как она привыкла, сильные двухметровые воины с оливковой кожей, огромными мускулами и устрашающим оружием. Ничего не обычного. Разве что в них больше серьезности, сдержанности, внутреннего достоинства и спокойствия. Именно последнее отличало этих орков от тех, что служат в армии Императора или наемниками. Неужели все не так просто и очевидно? Занятная мысль, ей стоит уделить время, если, конечно, выпадет такой шанс. Алисия думала, что знает о мире и его населении все, но теперь ей хотелось оказаться в Башне Странствий, чтобы была возможность отправиться в путь и увидеть Империю и другие страны такими, какие они есть, самой сделать выводы. Несущая смерть снова начала размышлять, где же ее место, в чем её истинное предназначение. Возможно, скоро она сможет найти ответ на этот вопрос…