Орден Имперских воронов. Несущая смерть

День второй       Удивительно, как быстро летит время. Казалось, они только вступили на территорию Багряного леса, а уже пролетели сутки и на горизонте зиждется новый рассвет. Вороны двигались без остановки, уничтожая все на своем пути, не останавливаясь ни днем, ни ночью, без устали сражаясь с малочисленными отрядами эльфов, оставляя после себя пепелище. Орден все еще не вмешался. Оно и не удивительно, непросто переправить армию на такое расстояние. По большому счету, Несущая смерть и не рассчитывала на них. Ей никто не нужен! Алисия все больше входила в раж, и даже начинало казаться, что для нее нет ничего невозможного, и она даже в одиночку способна сокрушить любого врага, уничтожать целые страны и народы. Многочисленные мелкие победы окрыляли, отравляли разум мыслями о всесилии и близости победы. Магичка готова была и дальше идти вперед, не останавливаться, пока не одержит полную и безоговорочную победу. Она несла смерть, и это было прекрасно, заставляло сердце трепетать и биться все быстрее. Девушка переступила через очередной обезображенный труп. На этот раз ей даже кровавый плач не пришлось использовать, хватило лезвий ветра и дрожи земли. Силы, конечно, убывали, но Алисия не сомневалась, что продержится, сколько нужно. Дворец уже близко, до него рукой подать!       Слишком просто… Эльфы опытные бойцы. Они вели кровопролитные войны задолго до того, как появились люди, смогли уничтожить драконов. Об их природной магии и знаниях и говорить не стоило, с ними мало кто мог сравниться. Так почему все настолько просто? Почему зная о том, что в их лес вторгся враг, они не отправили армию? Им противостояли скудные отряды воинов и дозорных, больше походившие на жертвы, брошенные на заклание. Ни магов, ни жрецов, ни рыцарей, никого способного замедлить продвижение врага, стать реальной угрозой. Да и Мелэдир не торопился увидеть дочь, на которую возлагал надежды. Багряный лес пылал второй день, но эльфы ничего не предпринимали.       — Гирос, — позвала Несущая смерть.       Ворон не принимал больше человеческую форму, так и оставался туманом, поглощающим все краски и саму душу леса. Он разрастался, становился сильнее, получал все больше опыта. Вселяющий ужас наслаждался небывалым для себя пиршеством и даже начинал сомневаться, что ему удастся поглотить все. Вот только душа древнего леса, не могла сравниться с ароматом Алисии. Девушка по-прежнему оставалась его любимым лакомством.       — Что-то не так?       — А тебе так не кажется? — несмотря на сомнения, Несущая смерть шла вперед, словно ничего другого и не могла.       — Слишком просто.       — Да. Слишком. Отправляйся вперед. Проверь, что к чему. Но не рискуй, — магичка вновь начала говорить отрывочно, односложными предложениями. А ведь казалось, что она ушла от этого.       — Хорошо. Все сделаю.       — Рад, что до тебя дошло, — буркнул Беспощадный. — Вот только от этого мало пользы. Так?       — Ждать вмешательства Ордена, мы не станем, если ты об этом, — отрезала Алисия. Она сильная, выносливая, но у нее есть предел. Она может несколько дней находится без сна и отдыха, непрерывно сражаясь, но это не значит, что подобное никак не повлияет на нее. Уже сейчас сложно, а ведь пошли лишь вторые сутки.       — Я так и понял, — Эрнесто закашлялся.       Повинуясь воле Несущей смерть, лес продолжал пылать и гореть, а небо от дыма казалось черным. Дышать все сложнее, так мало этого еще становилось нестерпимо жарко. Пот градом струился по телам, а раскаленный воздух обжигал легкие. Казалось, что горят уже не только деревья и трава, но и сама земля начинает плавиться. Беспощадному уже доводилось видеть подобное, но тогда он был около вулкана, в тот самый момент, когда он пробуждался, намеревался извергнуть пламя своего гнева в мир. Неуютно. А ведь враг не дремлет, очередной маленький отряд на подходе и на них тоже придется тратить силы. Их пытаются измотать или заманить? Оба варианта действенны, оба приведут к победе Дома Осени. Бывший палач поднял взгляд на Алисию. Что бы он ни сказал, упрямица не станет слушать. Им остается лишь идти, сражаться и надеяться на то, что удастся выжить. *** Дворец главы Дома осени.       Мелэдир с холодным безразличием смотрел на Багряный лес с высоты балкона своих покоев. В его дом вторгся жестокий и могущественный враг, а сам лес горел, его непрестанные крики, полные боли эхом отзывались в душах всех эльфов, которых одного за другим он отправлял на верную смерть. И все ради исполнения великой цели, ради которой ничего не жалко, даже самого себя. Тяжелые времена требуют непростых решений, и как правитель он обязан это понимать, понимать, чем и кем может пожертвовать. Ему выпала непростая доля, он сам принес жертву, потребовал того же самого от любимой дочери, а вот теперь и от всех остальных, кто подчиняется его воле. Он мог бы отступить, сдаться после первой или второй неудачи, но Мелэдир был одним из тех, кто что-то начав, всегда идет до конца. Даже если, если этот путь ведет в бездну.       — Повелитель, — послышался учтивый голос позади. — Для ритуала все подготовлено. Мы ждем лишь вас для его завершения.       — Великолепно, Фебрим, — легкая улыбка тронула тонкие губы эльфа, а в глазах загорелось едва заметное темное пламя. Оно стремительно распространялось, превращая голубые глаза в черные, как сама ночь. — Наших гостей ждет достойная встреча, а нашу богиню долгожданное возрождение. Турранеф проследит, чтобы носитель добралась до дворца в нужном состоянии, а ее друзья ничего не смогли сделать.