Нам не дано предугадать

      Сандор Клиган прибыл в Белую Гавань. Ему удалось встретиться с Джоном Сноу и передать письмо от Сансы. Джон принял его весьма холодно. - Я больше не лорд-командующий Ночного Дозора. Но для того чтобы вступить в его ряды, Вам не нужна моя рекомендация. Ночной Дозор рад любому, кто готов служить. Сноу прочитал письмо и, кажется, был удивлён подарком. Улыбка тронула его лицо, и он смягчился. - Значит, мы теперь родственники, - он разглядывал перчатки. - Она всегда была весьма искуссна в этом. - Он пристально посмотрел на Сандора. - Как она? Он... Ваш брат... Я слышал о нем многое... - Казалось, он не может подобрать слов. - Он - не тот муж, которого она заслуживает. И не надо деликатничать. Он - зверь. Но сейчас он слишком болен, - Сандор чуть не сказал мертв, но вспомнил, что Санса просила никому не говорить. - Он получил удар отравленным копьём, и у него нет сил и, думаю, уже не будет, чтобы причинить ей вред. Казалось, это были именно те слова, которые хотел услышать Сноу. - Мы отправляемся на Драконий Камень, чтобы встретиться с Дейнерис Таргариен, но часть людей вернётся в Восточный Дозор, оттуда приходят тревожные вести. Вы, Клиган, можете присоединиться к ним. Сандор оказался в компании грубых бородатых мужиков, носивших шкуры и дерущихся топорами. Среди них он с удивлением узнал Берика Дондарриона и жреца Тороса из Мира. - Пёс всё ещё жив? - усмехнулся Дондаррион. - Пёс умер, - спокойно возразил Клиган. Он почему-то вспомнил, как Пташка называла его по имени. - Кто-то усердно молится богам, чтобы они сохранили твою жизнь. - Скорее в седьмом пекле нет для меня места, - рассмеялся Клиган. - Кто эти люди с вами? - перевёл он разговор. - Тут остатки нашей шайки и одичалые из-за Стены. Вон, посмотри, - Дондаррион махнул головой в сторону высокого плечистого парня, по виду кузнеца. Клиган присмотрелся и перевёл удивлённый взгляд на Берика. Тот довольно ухмыльнулся. - Похож. Правда похож? Последний Баратеон. Бастард, но кровь видна. Сын своего отца. Тут не поспоришь. Если бы хотя бы один из детей Серсеи был вполовину похож на этого бастарда, ни у кого не возникло бы сомнений в ее верности мужу. - Ее дети не могли быть похожи на Роберта, - возразил Клиган. Дондаррион с интересом посмотрел на Клигана. - И давно ты знаешь? Тот пожал плечами. Он многое замечал, видел, как Джейме выходил из спальни сестры, растрепанный и довольный, словно кот. Он слышал, что она называла своих детей львятами, а должна была звать оленятами. Иногда ему было смешно, видя, что Роберт да и вся его свита и родня не замечают очевидного. Когда Нэд Старк раскрыл, наконец, глаза, ему хотелось сказать: «Не лезь в это дело,» - но он промолчал, потому что Старк был слишком прямым. - Ты действительно преданный слуга, словно пес, - задумчиво произнес Берик. - Почему же ты бросил Ланнистеров? Клиган и сам иногда спрашивал себя об этом. Конечно, в тот день дикий огонь напугал его, но Сандор мог отсидеться вместе с Джоффри в замке или вернуться на поле боя после того, как напился. Вместо этого он предпочел пробиваться из Королевской Гавани сквозь две сражающиеся армии. Может, он надеялся, что девчонка Старк пойдет с ним, но она не пошла. - Наверное понял, наконец, что пора валить из этой сумасшедшей семейки, - рассмеялся он. - Действительно сумасшедшая. Серсея обвинила жену короля Томмена - Маргери, в измене, и ту арестовали воробьи. Клиган расхохотался. - Вот уж поистине, сама шлюха и снохе не доверяет. Что там за воробьи такие? - стало ему интересно. - Новые фанатики ложных богов, - нарушил молчание Торос из Мира. - Серсея возродила орден Честных Бедняков и Сынов Воина. - Она еще безумнее, чем я думал. - Клиган не мог поверить в слова жреца. - Мейгон Жестокий платил по серебряному оленю за голову каждого члена ордена, чтобы покончить с ним. Она что, надеется, что эта армия будет ей подчиняться? - Трудно сказать, на что она надеется. Но они уже сделали Верховным септоном своего лидера. Теперь во главе веры стоит не Верховный септон, а его Воробейшество. - Кажется, этот титул рассмешил Дондарриона. - Ложные боги и их поклонщики только умножают грехи перед ликом Владыки Света. Клиган бросил злобный взгляд на Тороса. Знал он, что это за Владыка, которому тот поклонялся.       Они ехали несколько дней вдоль Белого Ножа, который замерз впервые за последнюю тысячу лет. Здесь на Севере уже лежал глубокий снег и дул пронзительный холодный ветер. Спутники Клигана с завистью поглядывали на его бобровый плащ и сапоги на меху, которые он обнаружил среди вещей в своей седельной сумке. В Винтерфелле они пробыли всего одну ночь и отправились дальше. Однако Сандор видел там Арью, за которой неотступно ходила здоровенная, почти с него ростом баба. Арья выросла, но все еще изображала мальчишку, носила мужской костюм и стригла коротко волосы. Она тоже увидела его. Она злобно усмехнулась, но уже не размахивала перед его носом своей зубочисткой. - Пара злобных баб. - Прокоментировал Дондаррион их проход мимо него в большом чертоге за ужином. - Каждой из них нужен хороший мужик, чтобы они с постели подняться не могли, тогда остальные мужики будут в безопасности.       Брандон Старк, сын лорда Винтерфелла, который упал со стены замка во время приезда короля Роберта, тоже был жив, но ноги его так и не ходили. Удивительно, из всех детей выжили только дочери, сын-калека и бастард. Когда рано утром они уже покидали замок, Арья подошла к нему. - Ты больше не в моем списке. Теперь не время мстить и убивать, слишком много мертвых и мало живых. Джон сказал, что ты спас меня в Близнецах. - Было видно, что она не довольна, но, видимо, слова брата она не смела опровергнуть. - Я должна сказать тебе: «спасибо». Клиган был удивлен. Он не ожидал услышать от этой колючки «спасибо». Наверное, братец вправил немного ей мозги.       Они ехали еще несколько дней вдоль Длинного озера, мимо Волчьего леса по Королевскому тракту. В Последний Очаг они прибыли под вечер с ощущением, что промерзли до самых костей. Там им удалось отогреться и поесть горячую еду. Следующие несколько дней ветер дул им в лицо, и иногда казалось, что они не идут, а все их усилия лишь позволяют оставаться на месте. Наконец, их небольшой отряд прибыл в Восточный Дозор. Их встретили настороженно, однако было видно, что людей не хватает. Их накормили, дали отдохнуть до вечера, а потом они поднялись на Стену.

***

      Мороз обжигал лицо, ветер вышибал слезу, но в целом ему было не холодно. Он нашёл среди вещей, которые ему дала в дорогу Санса, тёплые подштанники, нижнюю рубаху из тонкой шерсти и бриджи из толстой шерсти. Сверху он кутался в бобровый плащ и с благодарностью думал о северянке, которая знала, какие тёплые вещи ему пригодятся. Он вспомнил удивлённое лицо повара, когда Клиган отдал ему круг сыра, остатки свиного окорока и мешок сушёных яблок. - Санса Старк прислала это для Ночного Дозора. - Пояснил Сандор. - А, Старк, - повар понял, что здесь нет подвоха, - Старки всегда помнили о нуждах Дозора. - Знаешь новую шутку, почему командующий Ночного Дозора не может позвать Дейнерис Таргариен сражаться с Белыми Ходоками? - Тощий парень хитро смотрел на Сандора. - Нет. - Угрюмо прорычал тот. - Потому что, пока он сможет произнести её полное имя, его убьют ходячие мертвецы, оживит Иной, а потом снова убьют братья Ночного Дозора. Сандор хмуро посмотрел на парня. - Ты не знаешь? - Шутник рассмеялся. - Не знаешь ее имя? Мы на спор его тут учим. Кто без запинки произнесёт полное имя Дейнерис Таргариен, получает кружку эля от Хью. Они помолчали. - Я Тим. Завяжи лицо шарфом, а то к утру нос отвалится и щеки почернеют. А лучше перестань бриться, борода греет лучше всего. У самого парня была жидкая недлинная бородёнка, покрытая инеем и сосульками вокруг рта.       Их было не более двадцати человек. Они были рассредоточены вдоль Стены. Нужно было пройти почти тридцать шагов, чтобы встретить другого. Сандор не останавливался. Только многолетняя выучка помогала ему не заснуть. Он видел, что многие устроились вблизи жаровни и дремали.       А потом кто-то пустил зажженную стрелу, и Сандор увидел их. Они ползли вверх по Стене, как рой мух. Их было несколько сотен. И тысячи стояли у Стены в ожидании. Кто-то закричал. Дремавшие дозорные встрепенулись. Зажженные стрелы некучно полетели в мертвецов. Жуткие создания загорались и падали вниз, увлекая за собой тех, кто лез за ними. И не смотря на это, через несколько часов первые мертвецы взобрались на Стену. К этому времени к защитникам тоже присоединилась подмога. На стену поднялись до двухсот человек. Сандор вытащил меч и кинжал. Рядом с ним стоял Тим и еще парень в черном, имени которого он не знал. С другой стороны с топором в руках стоял один из тех, кто прибыл вместе с ним из Белой Гавани, бородатый и лохматый одичалый. Где-то слышался голос Тороса: - Ибо ночь темна и полна ужасов. Мертвецы перевалили через край Стены и устремились в сторону защитников. Сандор рубил и сталкивал вниз. Но они появлялись снова и снова, полуистлевшие и почти целые, с ужасными ранами и словно живые, бывшие одичалые и братья в черных плащах, и все с яркими, словно звезды, глазами. Он видел, как парень, имени которого он даже не успел узнать, был окружен сразу несколькими выскочившими мертвецами. Он отбивался и сталкивал, но неожиданно падающий мертвец увлек его за собой. В какой-то момент Сандору стало жутко. Показалось, что этому не будет конца, и сопротивление бесполезно. Но вскоре небо посветлело, ветер слегка утих, и при слабом свете серого утра стало возможным разглядеть кучи трупов лежащих под стеной. - Ночью они снова поднимутся и полезут на Стену, - Тим выглядел усталым. - Сейчас придет смена, а мы пойдем спать. Сначала есть. Я скажу тебе полное имя Дейнерис. Может, сегодня я получу от Хью кружку эля.

***

      Уже три ночи было тихо. Защитники видели со Стены, что Белые Ходоки и полчище мертвецов ушли. Но куда?       Клиган сидел в трапезной и ел горячее рагу из белки с чёрным хлебом. После ужина он должен был подняться на Стену, сегодня снова была его очередь дежурить ночью. Вдруг в трапезную вбежал мейстер Хармур и передал письмо командующему Пайку. Катер Пайк быстро его прочитал и поднялся со своего места, привлекая внимание братьев Ночного Дозора к себе. - Братья! Между замками Дубовый Щит и Лесной Дозор Стена пала. Иные, сопровождаемые ходячими мертвецами движутся в сторону Последнего Очага. Из Винтерфелла выдвинулись силы Джона Сноу и Дейнерис Таргариен, но мы должны задержать Иных до прихода подмоги из Винтерфелла, иначе они сметут замок и немногочисленных его защитников. Старый Морс Амбер сообщает, что в замке почти нет гарнизона, только женщины, дети и старики.       Задержать. Сандору казалось это безумием. Вся эта война безумие. Пытаться остановить Белых Ходоков все равно что пытаться остановить снегопад. Защитники Стены выдвинулись из Востоного Дозора. Кольчуги и вареную кожу надели все: повара, стюарды и строители. Оставлять их не было смысла. Если Белые Ходоки нападут на замок, они не смогут себя защитить.       Они гнались за смертью. Они знали, что не смогут победить, а лишь задержать смерть, движущуюся на юг, на некоторое время.       Сначала поднялся проклятый ветер, а потом пошёл снег. Сандор никогда не видел такого густого снега. Крупные хлопья летели сверху и снизу, залетали в глаза, оседали сугробами на плечах, руках и голове. А потом появились они, мертвецы с ярко горящими синими глазами. У многих братьев Ночного Дозора были факелы, но Сандор не мог заставить себя держать огонь в руках. В какой-то момент он понял, что от кинжала из валерийской стали проку больше, чем от его нового меча. Мертвецы, получившие удар кинжалом, уже не шевелились.       Вдруг около Клигана возник Иной. Сандор знал, как он выглядит, Тим показал ему со Стены. Он изящно соскочил с седла и встал на снегу, стройный и белый, словно свеча в септе. Тим шагнул к нему и попытался отпугнуть факелом. Меч Иного, сверкнув ледяной голубизной, отрубил горящий конец факела, который упал в глубокий снег и погас. Ледяной меч Иного пронзил Тима. Он вошёл сквозь слои варёной кожи, кольчугу, шерсть и плоть, словно в яблочное желе. Тим с удивлением посмотрел на меч и схватил его руками. Он стал падать и вырвал меч из рук Иного. Сандор отстранённо подумал, что скоро сам превратится в одного из этих упырей, огромного, с дырой в животе и кишками тянущимися за ним, ковыляющего в тёплых сапогах, подаренных Пташкой. Он почувствовал удар кинжала в бок и увидел, что это тот парнишка, который несколько ночей назад упал со Стены, влекомый мертвецами. Сандор стал заваливаться вперёд, но в последний момент выставил перед собой кинжал из валирийской стали и ударил стоящего рядом Иного. Что-то хрустнуло, словно лёд под сапогом, и Иной вдруг стал уменьшаться и таять. Клиган упал на бок и перевернулся на спину. Он увидел в небе двух драконов, таких он видел на картинке у мейстера Вимана в библиотеке в детстве. Сандор закрыл глаза и провалился в пекло.

***

      Он очнулся в какой-то землянке. В печи трещал и густо чадил огонь. Раны его были промыты и перевязаны. Дверь открылась, и вошла молодая женщина: крепкое тело, простое лицо, покрытое конопушками, серо-голубые глаза и волосы почти, как у неё, может, чуть темнее. - Очнулся? - она смотрела дерзко и насмешливо. - А ты крепкий мужик, пролежал на холоде так долго и ничего себе не отморозил. Мы хотели сжечь тебя вместе с другими, но Харту понравился твой бобровый плащ и клинок из стали драконов, - она расхохоталась. - Он чуть не обделался, когда ты схватил его за руку. Подумал, что мертвецы стали оживать днем. Она изучающе смотрела на него. - Твоя леди сильно любит тебя, - вдруг добавила она, - теплые подштанники и сапоги на меху, такое не у каждого увидишь. - У меня нет леди, - прохрипел Сандор, в горле пересохло. - Жена моего брата - северянка. Она собрала для меня вещи. - Жена брата? - женщина усмехнулась. - И рубашка, вышитая голубыми незабудками, тоже ее? - Нет, - почему она не боится? Где такие привычные ужас и отвращение в глазах? - Это... Это не твое дело, - раздраженно рявкнул он. - Надеюсь, ты не будешь сердиться. Пришлось порвать ее, чтобы перевязать твои раны. - Нет, - Клиган отвернулся к стене. - Спасибо, что не сожгли меня.