astronomy tower

В библиотеке тихо. Лидия аккуратно переворачивает страницы учебника по нумерологии, стараясь лишний раз не нарушать тишину. Отсюда слышно, как музыка играет в Большом Зале, но это причудливым образом вовсе не разрушает молчание вокруг девушки, а наоборот повышает его градус. Лидия любит надевать платья, красоваться перед парнями и покровительственно принимать приглашения потанцевать, но этим вечером ей чертовски уютно в длинных тёплых чулках, в пледе с символикой факультета и с учебником в руках. Кажется, даже если разразится гром посреди потолка, Лидия не сдвинется с места. Кстати, о громе… — Кто здесь? — Девушка вздрагивает от стука падающих книг на расстоянии нескольких стеллажей от неё. — Эй? Ответом ей служит тишина, которая теперь больше кажется напряжённой. Лидия вытаскивает палочку из чулка и уверенно направляется в сторону звука. Сначала она видит разбросанные на полу книги, а потом — виновато усмехающегося Айзека Лейхи. — Привет, — пожимает плечами он и ерошит одной рукой кудряшки надо лбом. — Я сейчас всё уберу. Он взмахивает волшебной палочкой, которую извлекает из кармана толстовки, и книги тут же возвращаются на свои места. — Ты пьян? — с подозрением хмурится Лидия, пряча волшебную палочку в чулок. — Слава обо мне шагает вперёд меня, — печально усмехается юноша. — Нет, я завязал. — Поздравляю. — Почему ты не на балу? — А ты? — Я первый спросил, — прищуривается Айзек. Он устраивается в одно из двух кресел и складывает ноги на небольшой столик. В таком положении Лейхи похож на нахохлившегося ворона, и эта параллель Лидию смешит. — Не в настроении, — пожимает плечами девушка. — Отбей, — кивает юноша и протягивает ладонь правой руки. — Что? — удивляется Мартин. — Дай пять. — Это вряд ли, — с сомнением качает головой рыжая, складывая руки на груди. — Брось, Лидия, — улыбается Айзек. — Это как знак солидарности с товарищем. Давай, просто попробуй. Лидия с сомнением смотрит на ладонь юноши, но потом уверенно качает головой. — Я вернусь к нумерологии, пожалуй. — Ты же понимаешь, что я не оставлю тебя в покое? Мартин закатывает глаза, вздыхает и опускается в другое кресло рядом. — Что тебе нужно? — обречённо спрашивает она. — Почему такая девушка, как ты, занимается нумерологией во время Рождественского бала? — тут же спрашивает Айзек. — И про настроение я уже слышал, чур не повторяться. — Какая — «такая»? — хмурится Лидия. — Красивая. Лейхи выдаёт это, не моргнув и глазом. Мартин некоторое время ищет на его лице признаки улыбки, но юноша совершенно серьёзен. Девушка подбирает под себя ноги и пожимает плечами. — Мне просто нравится нумерология. — Ну-ну, — недоверчиво качает головой Айзек, — а я королева Англии. — Похож, — соглашается Лидия и улыбается. — Так, от кого ты тут прячешься? От Эрики? — Я люблю Эрику, — качает головой юноша, морщится и пожимает плечами. — Ну, ты понимаешь. — Нет, если честно, — после недолгого размышления возражает Мартин. — Любишь? — Люблю, — повторяет Айзек, — как девушку, на которой я должен жениться. — Говорят, браки по расчёту — отстой, — задумчиво выдаёт девушка. — Правду говорят. Они некоторое время молчат. Лидия думает об учебнике по нумерологии и оставленном рядом с ним пледе, а, о чём думает Лейхи, она даже не может представить. — Я не вернусь после Рождества. Лидия некоторое время хмурится, пытаясь понять, правильно ли она расслышала. Лейхи горько усмехается и ждёт реакции, впрочем, удовлетворяясь и полным недоумением на лице собеседницы. — Почему ты говоришь это мне? — наконец, спрашивает девушка. — Потому что должен кому-то сказать. — Но почему мне? Не Эрике или Тео… — Потому что они будут отговаривать, — досадливо морщится юноша. — Будут говорить, что в этом нет необходимости. — Это так? Ухмылка на лице юноши сменяется угрюмостью, но потом вновь уступает место горькой иронии. — Как только экзамены будут сданы, родители устроят меня на хорошую должность, возможно, в Министерство Магии, женят на Эрике, подарят дом, где мы должны будем жить до конца наших дней. Они любят нас, просто не умеют любить по-другому. — Почему нельзя просто поговорить с ними? — удивляется Лидия. — Ведь Эрика тоже не хочет этого, верно? — Это так заметно? — криво усмехается Айзек. — Мама скажет «это ради Айзека», и Эрика сделает всё, что она скажет. Нет. Лучше сбежать, исчезнуть, чтобы никто не знал… — Я знаю. Лейхи прищуривается и ничего не отвечает. Мартин пытается считать его эмоции с задумчивого лица, но терпит крах. Либо Айзек слишком устал, чтобы выносить всю бурю чувств на поверхность, либо чересчур хорош в управлении эмоциями. — Ты сделал меня своим сообщником? — не отстаёт Лидия. — Как-то так, — кивает Айзек. — Теперь ты мой тайный друг. — Слишком большая ответственность, — качает головой с улыбкой девушка. — Это твоё последнее Рождество с друзьями. Разве не лучше провести его с ними? — Только если ты пойдёшь со мной, — усмехается Айзек. — В таком виде? — скептически отзывается Лидия, кивая на свитер, синюю юбку и длинные тёплые чулки. — Выглядишь дико сексуально, — почти серьёзно заявляет Лейхи. — Заткнись, Лейхи. Девушка поднимается из кресла, поправляет юбку и шагает в сторону выхода из библиотеки. — Жду тебя в Большом Зале, — заявляет она. — И там, как полагается, мы будем притворяться, что совсем не знакомы друг с другом. — Идеальная маскировка, — кивает Айзек. — Я буду сразу за тобой. Мартин скрывается за стеллажом, а Лейхи некоторое время прислушивается к её удаляющимся шагам. Когда звуки полностью стихают, он удобнее устраивается в кресле, прячет руки в глубоких карманах и прикрывает глаза, убаюканный полумраком библиотеки. Он не знает, сколько времени проходит, прежде чем тишину нарушает усталый голос: — Ты отстойный тайный друг. — Да, мне говорили. Айзек открывает глаза и смотрит на смутный призрак Лидии Мартин. Она приближается к нему и протягивает руку ладонью вверх. Юноша с усмешкой легко ударяет по ней, но девушка ловит его пальцы и тянет на себя. Лейхи неожиданно просто поддаётся и поднимается на ноги. Лидия не отпускает и ведёт за собой, не произнося ни слова. Раскрытый учебник по нумерологии и оставленный плед с вороном на синем фоне дожидаются её только утром. Мартин знает, что в этот самый момент Айзек Лейхи прощается с друзьями на каникулы, говорит, что останется у родителей, а родителям пишет, что снова проведёт эти выходные у Рейкена. Лидия — носитель тайны, что всё это ложь, но она надеется, что каждый месяц к ней в окно будет стучаться пепельная сова с вестью от непрошенного отстойного тайного друга.