Мы создали друг друга

Жизнь клона Брюса Уэйна в первые полгода была не слишком насыщенной, если не скучной. Зато потом всё пошло кувырком. Пятый поначалу был горд, что стал частью важной миссии, но потом, осознав, что умирает, он стал задумываться о последствиях своего участия в этом кошмаре. Особенно ему помог разговор с Селиной, которая заявила, что настоящий бы Брюс спас всех, а не только избранных. Конечно, просто уйти он не мог и доиграл свою роль до конца. А когда бежал из особняка Уэйнов с ранением клялся себе, что если выживет, то станет приносить пользу. Он не знал, сколько бродил по улицам Готэма, помнил только как, окончательно обессилев, упал на землю. А потом к нему подошла женщина. Больше он ничего не помнил. Очнулся Пятый только на следующий день от заботливых прикосновений чьих-то рук. –Тише… – попыталась успокоить юношу молодая женщина. – Я хочу помочь. Почему-то ей хотелось верить, и Брюс послушался. Так он познакомился с Хелен Бёрд – милой медсестрой, работающей в центральной больнице, которая не смогла пройти мимо мальчика. Вначале Брюс решил, что его снова приняли за настоящего Уэйна, но Хелен, как оказалось, было плевать кто он. Он прожил у неё почти месяц, и женщина смогла поставить его на ноги. Она вообще была очень талантлива, как врач. Как-то парень поинтересовался, почему она просто медсестра. Ответ был до боли прост, у Хелен не было желания, да и денег, для получения образования. К тому же она всегда говорила, что, будучи медсестрой, она остаётся ближе к пациентам. Так или иначе, Хелен стала для Пятого единственным человеком, которого он мог назвать другом. Он рассказал ей о своих злоключениях и был понят, более того, она поддержала его. Поэтому покинув наконец-то её уютную квартирку, парень быстро нашёл себе жилище в виде заброшенного дома на окраине Готэма и приступил к выполнению своей новой миссии. Пальто, маска и ты неуловимый мститель. Поначалу всё шло, как по маслу. Брюс предотвращал мелкие грабежи и прочие преступления, а Хелен латала его. Зато теперь его нечувствительность к боли и боевые навыки были к месту. А потом всё пошло насмарку. Из-за Нигмы. Это был вполне обычный день, Пятый возвращался домой окольными путями в надежде оказаться в нужном месте в нужное время. На пирсе ему повезло. Брюс заметил подъезжающую машину и решил проследить. Не зря. Когда двое мужиков вытащили из багажника тело, Пятый поспешил к ним и уловил отрывок их беседы. Их жертва была жива. Брюс действовал импульсивно, он просто не мог допустить, чтобы кого бы то ни было убили. Как выяснилось, мужики были трусами. Стоило только Пятому выбить у них из рук оружие и утопить его в реке, как эти двое рванули прочь. Наверное, они решили, что их жертва и так не жилец. Подходя к несчастному, Брюс понял, что это Загадочник. За время, что он лежал пластом у Хелен, парень успел проштудировать историю Готэма и все старые газетные статьи, поэтому сразу узнал Эдварда Нигму. И вроде бы было правильно его бросить, но Брюс не смог. Видел с каким усилием Эд открыл глаза, видел что-то смутно напоминающее надежду в его взгляде, и не смог пройти мимо. Дотащить взрослого мужчину до своей лачуги оказалось сложной задачей. Но гораздо сложнее было уговорить Хелен помочь. А когда медсестра поведала о куче симптомах и вырезанной доли печени, Пятого стало терзать любопытство, доставшееся от настоящего Уэйна. А когда Нигма сказал, что был заморожен, Брюс сдался и поддался этому чувству. Его терзало смутное ощущение, что за этим скрывается нечто большее. И именно с этого момента он потерял покой. Первым делом парень решил найти тех бандитов, что собирались сбросить тело Эдварда в реку. Было бы гораздо проще обратиться к Селине, но она бы убила его, и Брюс прекрасно понимал, что заслужил это, поэтому решил действовать иначе. Недолго думая, парень стал специально ошиваться в криминальных районах Готэма и если ему кто-то попадался, то тут же подвергался допросу. Как выяснилось спрашивать о Нигме было бессмысленно, а вот о двух взрослых мужиках, которых поколотил ребёнок… В общем, Пятый довольно быстро получил адрес бара, где обычно эти придурки выпивали. Придя по адресу, парень обнаружил лишь одного из них, но это точно был один из чистильщиков. Оставалось только ждать. Когда будущий допрашиваемый вышел из бара, Брюс двинулся за ним и буквально утащил в пустынный переулок. Мужик пытался сопротивляться, но, когда Пятый сломал ему нос, сразу притих. –На кого работаешь? –На того, кто платит, – зло прошипел мужик, вытирая кровь. – Мальчишка Уэйн? Зачем тебе это? –Ладно, – Пятый нанёс очередной удар. – Перефразирую. Кому и зачем был нужен Нигма? –Мафиозные разборки? – хохотнул мужик, потирая челюсть. – Всем известно, что у него были тёрки с Пингвином. –Хватит! Брюс нанёс сразу череду ударов, даже не понимая, откуда в нём столько злости. Просто знал, что этот бандит юлит неспроста. Когда жертва уже хрипло дышала, лёжа на земле, парень остановился. Ему нужна была информация и он, если понадобится, выбьет её. Он и сам не знал, что его смущало, почему вся эта история казалась такой важной. Просто знал, что должен докопаться до истины. –Будешь говорить? –Ладно-ладно… – простонал мужчина. – Я знаю лишь только, что это как-то связано с Совиным судом. Больше ничего не скажу! –Совиный суд был уничтожен! –Ну, можешь и дальше так думать, парень. Ухмылка жертвы выбила почву из-под ног, и Пятый всё наносил и наносил удары, пока тот не отключился. Совиный суд? Теперь понятно, откуда у Брюса было это странное предчувствие. Предчувствие опасности. Возвращался домой он в мрачном состоянии и был рад, что Эд уже спал. Ему нужно было подумать. Теперь зная, кто стоит за похищением Загадочника, легче не стало. Если за этим и взаправду стоял Совиный суд, то всем им скоро придёт конец. Все следующие дни парень отчаянно пытался найти следы деятельности Совиного суда, но безуспешно. Ровно до тех пор, пока не решился проникнуть в полицейский участок. Это было противозаконно и чертовски рисково, но Брюс должен был. Главное было дождаться ночи. Последним участок покинули капитан Буллок и детектив Гордон. Брюс даже не удивился этому. Эти двое просто должны были работать допоздна, чтобы так часто появляться на первых полосах газет. Остались только дежурные. Проникнуть внутрь оказывается довольно простой задачей, ещё проще было найти материалы дела Совиного суда. А вот дальше начались трудности. Чтобы разобраться во всей этой куче информации, надо было потратить не одну ночь. Красть материалы не вариант, а вот так проникать по ночам, когда полицейских минимум вполне реально. Это и стало его ближайшим времяпрепровождением. Брюс ощущал себя настоящим детективом, когда каждую ночь сидел в полицейском участке и изучал материалы дела. Пару раз его чуть не поймали, но ему каждый раз удавалось ускользнуть, а иногда приходилось уходить ни с чем, потому у полиции был очередной аврал. Совиный суд увлёк его не на шутку. Начиная с экспериментов в Индиан Хилл, заканчивая террором, устроенным ими. Да вот только, что именно Брюс хотел найти, он и сам не знал. Может подсказку? Ведь чего-то же суд хочет. Однако вместо этого он просто тратил время впустую. А что делать? И тут Брюс нашёл карту, на которой были обозначены все штаб-квартиры суда. Вот это уже было что-то. Сделав ксерокопию карты, парень поспешил покинуть участок, который ему уже порядком надоел за эти дни. Гораздо лучше будет обследовать штаб-квартиры суда. Может, там ему повезёт? Следующие ночи он бродил по городу в поисках убежищ суда. Фортуна была не на его стороне, все найденные места были пусты. Но вот удача улыбнулась ему. Брюс наткнулся на действительно важное место. Это было то самое место, где обнаружили трупы руководителей Совиного суда. И здесь Пятый наткнулся на тайник. Он стоял посреди той самой комнаты. Здесь до сих пор были обрывки полицейской ленты, и виднелась кровь на стенах. И именно кровь помогла ему. Разглядывая стены, он заметил странность, что в одном месте из-за крови в стене стала виднеться какая-то щель. Пришлось повозиться, но подозрения парня подтвердились, это была потайная дверь. Внутри было ещё темнее, потому что в этой комнатке не было окон, а ещё здесь было нечто похожее на алтарь. На подставке в виде совы лежала какая-то толстенная и, судя по всему, старинная книга. Брюсу было не по себе от этого местечка, поэтому он предпочёл забрать книгу с собой и убраться подальше. И лишь дома он понял, что нашёл. Это было что-то вроде летописи. Совиный суд настолько старинная организация, да ещё и пафосная, поэтому, разумеется, они не могли не вести своеобразный дневник. Писали кратко, чисто по делу, но и этого было предостаточно. Он нашёл здесь всё, даже дату собственного создания. Но было кое-что, что заинтересовало его. Дата и имя «Изабелла». Примерно также здесь было обозначен день его создания: дата и имя «Брюс». И если его догадка верна, то эта женщина была очередным клоном. С одной стороны было радостно от того, что он не единственный. Да и создана она была позже него, значит, ещё должна быть жива. Однако его надежды рухнули, когда он увидел другую дату и подпись «Изабелла – убита, однако всё идёт по плану». По какому плану? Брюс читал целую ночь и лишь к утру смог понять замысел суда. И ему это не понравилось. А ещё он подозревал, что это не понравится и мистеру Нигме. Вечером Пятый застал мужчину возле камина в меланхоличном состоянии. Разговорить его не составило труда, но услышать всю историю Брюс и не надеялся. Теперь у него были все кусочки этого пазлла. Решение пришло само собой: –Думаю, я должен кое-что вам рассказать, – Эдвард кивнул, давая понять, что он готов выслушать. – Вашу подругу точно звали Изабеллой? – мужчина кивнул, при этом вид у него был оскорблённым. – Простите, просто надо было убедиться. Подождите. Брюс ушёл за книгой и, вернувшись, застал Загадочника в странном возбуждении. Он словно что-то предвкушал. Юноша молча протянул книгу Нигме и тот принял её. Какое-то время Эд просто читал и не совсем понимал, что это значит, но Пятый не удивлялся. Мужчине пока ещё тяжёло даётся обработка информации. И тут в карих глазах мелькнула искра понимания. Эдвард поднял взгляд на Брюса и неверующе уставился на него: –Ты думаешь, что Изабелла была клоном? –Не знаю, но в вашей жизни она появилась неспроста. У неё была цель. Мэр Кобблпот их не устраивал. Лучший способ его сместить – это ослабить. –Не верю! – неожиданно воскликнул Нигма. –Так помогите мне либо доказать, либо опровергнуть это! – воскликнул Пятый. Мужчина замер, задумавшись. Он хотел и одновременно не хотел знать правду, ведь всё это выглядело крайне логично. Всем известно, что у Кобблпота есть только одна слабость – это его привязчивость к людям. Так что главное было найти того несчастного, к которому он привязался, и Король Готэма склонит голову. Почему-то Эд не хотел допускать даже мысли о том, что им воспользовались, ведь если это правда и Изабелла появилась в его жизни не случайно, то Совиный суд добился того, чего хотел. Да и Освальда это не оправдывало. Но может стоит узнать правду? –Как? –Надо найти Стрейнджа, только он знает больше. Найдём, прижмём и допросим с пристрастием, узнаем, чего хотят совы, – затараторил мальчишка, но был остановлен Загадочником. –Я-то чем могу помочь? – Брюс лишь неопределённо пожал плечами. – Я был фактически овощем около двух месяцев назад. Я и сейчас не очень хорошо соображаю. Да и местоположение Стрейнджа мне неизвестно. Я тебе не помощник. –Но вы ведь хотите знать правду! –Хочу, но сделаю всё по-своему. Эдвард направился наверх, а Пятый побежал за ним, всё твердя о том, что они должны остановить сов, но Нигма не слушал. Зайдя в свою комнату, мужчина принялся собирать свои вещи. Всё поместилось в маленький скромный чемоданчик. Брюс в недоумении следил за этим. Парень видел, как Загадочника распирало от злости, как его движения становились всё резче, как взгляд пылал огнём. Мужчина быстро, подхватив чемодан, направился вниз. Пятый на автопилоте последовал за ним, ожидая хоть каких-то объяснений. Лишь возле выхода Эд замедлился и обернулся: –Я пойду. И так слишком долго пользовался твоим радушием. Спасибо за всё тебе, Брюс, – мужчина протянул руку для рукопожатия, поудобнее перехватывая чемоданчик в свободной руке. –Почему вы не хотите помочь? –Я не герой, Брюс, – неожиданно печально улыбнулся Загадочник. – Я из другой оперы, мой друг. Так что наши пути расходятся. –Вы сбегаете, – спокойно констатировал Пятый, отвечая на рукопожатие. – Но я всё равно не жалею о том, что спас вас. Они переглянулись в последний раз и Эдвард покинул наконец-то старый заброшенный дом, который за это время успел действительно стать ему домом. А Брюс лишь проводил его взглядом. Он понимал, что Нигма не из тех, кто передумает. Загадочник покинул этот дом навсегда, и от этого становилось грустно. У Пятого осталась только Хелен и в лучшем случае полгода жизни. И он намерен использовать это время с пользой. Совы не получат того, чего хотят. Вопрос лишь в том, чего же они хотят. Посидев немного у затухающего камина, Брюс натянул на лицо маску. Ему предстояло найти Стрейнджа. Задача не из лёгких, но он попробует. Он должен. Покидая свой дом, он лишь рассеянно отметил, что теперь не хочет сюда возвращаться. Видимо, он действительно успел привязаться к Эдварду Нигме. И неважно, что они теперь по разные стороны баррикад. Что-то подсказывало парню, что они ещё встретятся. Возможно нескоро, но Брюс уверен, что эта встреча состоится.