Late at night I can hear the crying I hear it all trying to fall asleep When all the love around you is dying How did you stay so strong? How did you hide it all for so long? How can I take the pain away? How can I save... A fallen angel in the dark Never thought you fall so far Fallen angel, close your eyes I won't let you fall tonight Fallen angel © Three Days Grace — Fallen Angel
Август, 2016 — За последние несколько дней пропало около 25 подростков. Все они вышли из дома и не вернулись. Кто же в этом замешан? Серийный убийца или же педофил? На этот вопрос нам ответит шериф Джонсон. Шериф, вам слово. — молодая чернокожая женщина повернулась к мужчине, который сидел справа от нее и был чем-то озадачен. — Благодарю вас, Оливия. В Дерри действительно пропадают подростки. В связи с этим я вынужден сообщить, что полиция вводит комендантский час. С 10 часов вечера никого не должно быть на улице. Мы подозреваем серийного убийцу, но тел детей пока так и не нашли. Это, знаете ли, дает надежду. — произнес темноволосый мужчина, устало потирая переносицу. Амелия, которая все это время готовила завтрак и умудрилась порезаться при нарезке томатов, подняла взгляд на экран телевизора. В голове резко всплыл необычайно реалистичный образ Пеннивайза, от чего девушка вздрогнула. Она стала прислушиваться к разговору двух людей и все это время не могла выбросить из головы мысль, что подозревает в исчезновении детей этого клоуна. — Для чего же похищают детей? С чем это связано? — ведущая приняла настолько лживый серьезный вид, что у любого зрителя могла появиться тошнота от этого безразличия в темных глазах. — Мы точно не знаем. Однако, можем предположить, что за похищенных могут потребовать огромный выкуп. Есть еще и более мрачная версия, но ее озвучивать не хочется. — серые глаза мужчины выражали огромную усталость и он время от времени отводил взгляд. — Есть ли версия, гласящая, что похищение оказалось лишь чьей-то злобной шуткой? — женщина опустила взгляд на небольшую стопку листов, среди которых находился один с вопросами, лежащих на ее столе, после чего вновь подняла взор на полицейского. — Мы допускаем такую версию. — кратко ответил тот. — Хорошо. Будем ждать от вас новых вестей. — ведущая повернулась к камере. — Дорогие зрители, с нами был шериф Джонсон. И так, перейдем к другим новостям... Рыжеволосая подняла руку с пультом и выключила телевизор, тут же принявшись сопоставлять факты. Пеннивайза уже не было заметно несколько дней. И если раньше он исчезал бесследно, то теперь начали пропадать дети. А он говорил, что ими питается. Может ли это значить, что именно он стоит за их исчезновением? Эми не знала точного ответа, но понимала, что ей стоит проверить эту версию. Она спросит его тогда, когда увидит. И он точно не уйдет от разговора. Но вот сколько еще невиновных пропадет, пока он явит себя ей вновь? Нет, девушка не могла просто так сидеть, сложа руки. Она должна была найти это существо, принимающее облик клоуна. Должна была найти чудовище. Хэтфилд подняла свой взгляд на часы и поняла, что опаздывает на работу. Она наспех перевязала палец, из которого не переставала сочиться кровь, и оделась, тут же выходя из дома. Казалось, что даже в воздухе можно было почувствовать запах крови, проливающейся в Дерри. На улице больше невозможно было услышать гул детских голосов, который приносил хоть какое-то умиротворение и радость за то, что хоть у кого-то все хорошо. Вообще было очень пусто. Проходя мимо входа в парк, Эми успела заметить, что и там повисла тишина. Даже взрослые, по всей видимости, побоялись выходить из дома. Не говоря уже о том, что не выпускали детей на улицу. Когда Амелия дошла до библиотеки, то открыла дверь и вошла в пустое помещение, лишь еще больше усиливающее какую-то тоску, навеянную последними событиями. Она твердо решила найти клоуна самостоятельно, чтобы задать волнующие вопросы и заставить его прекратить начатое. Потому-то рыжеволосая и набрала целую кучу книг, разбираясь в том, где может находиться убежище Пеннивайза. За последние несколько количество посетителей библиотеки изрядно уменьшилось, а потому девушке, в принципе никто не мешал заниматься поисками. Время летело незаметно, а потому вскоре, когда библиотека опустела, а на улице воцарилась темнота, зеленоглазая поняла, что уже нужно идти домой. Она и рада бы это сделать, но так как за весь день ничего не нашла, решила остаться ночевать на рабочем месте. Рыжеволосая так и поступила, положив вместо подушки свою сумку, а вместо одеяла намереваясь использовать куртку. Ей это показалось неплохим местом отдыха, когда ей захочется вздремнуть, а потому она снова приковала все свое внимание к книгам. Лишь одна маленькая деталь заставила ее отвлечься. Краем глаза она увидела, как кто-то прошел возле двери и вышел на улицу. Хэтфилд тут же прошла к тому месту, понимая, что дверь она заперла несколько минут назад. Но она точно кого-то видела. Это не могло показаться. Эми подумала, что это как раз тот, кого она ищет, а потому оглянула пространство вокруг себя, которое было абсолютно пустым. — Ну же, выходи. Я знаю, что это ты. — девушка только сделала пару шагов вперед, к входной двери, как та резко распахнулась. Амелия прищурилась и быстрым шагом вышла на улицу, обратив внимание на маленькую девочку, которая плакала и стояла к ней спиной. Очередной облик Пеннивайза или реальный ребенок, каким-то образом решивший подшутить над ней? Нет, эта девочка не была похожа на облик. Она показалась Хэтфилд более чем реальной, а потому она опустилась на колени, чтобы стать с ней одного роста. — Малышка, ты как тут оказалась? — мягко спросила зеленоглазая, как вдруг девчонка убежала куда-то в сторону. Эми понимала, что сейчас любому может угрожать опасность, а потому просто не смогла оставить эту девочку одну. Девушка побежала за ней и остановилась лишь тогда, когда эта девочка резко к ней обернулась. В ней она узнала себя, хоть на первый взгляд это и кажется невозможным. Амелия почувствовала, как ее голову будто сдавили с двух сторон и потому она могла слышать голос. Девочка не открывала рот, но улыбалась так, что по спине бегали мурашки. — Почему ты не летаешь? Мы все летаем и ждем тебя. Почему ты выжила? Ты должна умереть. — детский голос, от которого шло сильное эхо, заставил Эми почувствовать ужас. Рыжеволосая схватилась за голову и упала на колени, глядя на себя в детстве. Вдруг вокруг нее стали появляться еще несколько ее копий в разном возрасте. Хэтфилд боялась. Она не могла не испугаться этой злой шутки Пеннивайза. А это точно сделал он. Сомнений не было. — Хватит! — крикнула девушка и поднялась на ноги, сильно шатаясь. Она почувствовала на своих губах металлический вкус крови, которая, видимо, пошла из ее носа. Руками Эми растолкала своих двойников и пробежала пару метров, после чего тут же упала на землю. Затуманенным взглядом Амелия окинула странный дом, возле которого она оказалась. Он не таил в себе ничего хорошего, это уж точно. Там и провалиться ненароком можно. Уж слишком слабым выглядит даже крыльцо. Но девушка должна была спрятаться от этих видений. Должна. Амелия обессиленно зашла в дом, крепко держась за все, что попадется под руку. Она не смогла идти далеко, а потому и осталась возле одной из стен, облокотившись на нее спиной. Кровь не переставала идти, от чего зеленоглазая уже запачкала все рукава, пытаясь вытереть ее. Она не знала, что Оно почувствовало ее. Почувствовало знакомый запах в доме. Пеннивайзу не нужно было много времени, чтобы догадаться, что к нему пришла сама Амелия Хэтфилд. Вот только как она нашла его? Клоун оторвался от поедания очередного мальчишки и появился в темном углу недалеко от девушки. Она выглядела ужасно слабой. Казалось, была сама не в себе. Это вызвало у него отвращение к этой персоне, но он продолжил наблюдать. Внезапно Эми поднялась с насиженного места и пошла прямиком к колодцу. Черт возьми, она чуть не рухнула в него. Пеннивайз и сам не понял, как резко схватил ее за талию и оттащил от входа в свое убежище, чтобы эта девчонка просто не разбилась. Хэтфилд вновь стала слышать голоса, но на этот раз немного другие. Кто-то говорил с ней очень тихо. Так, что она не смогла бы разобрать ни слова, даже если бы очень хорошо и постаралась. Нет, ей нужно было услышать то, о чем говорит этот голос. Он доносился из колодца, а потому рыжеволосая собрала остатки своих сил в кулак и медленно пошла к глубокому колодцу, находящемуся прямо перед ней. Девушка также, как и клоун, не поняла, что произошло дальше. Она вдруг почувствовала очень сильное головокружение и чуть не упала, как чьи-то сильные руки обхватили ее и оттащили в сторону. — Тебя не учили тому, что подходить к краю опасно? Можно легко оступиться и полететь вниз. — несколько ворчливо произнес Пеннивайз, злобно заглянув в глаза девушки, — И что у тебя с носом? — Это все ты. Ты похищаешь детей, ведь так? — Эми держалась за него, ведь нормально стоять по-прежнему не могла. — Какая проницательность! Ну и как ты сумела найти меня? — клоун мог оттолкнуть девушку и просто наблюдать за ее мучениями, но почему-то не хотел этого делать. — Прекрати терроризировать Дерри! Хватит! И не нужно больше принимать мой облик. — она даже в таком состоянии смогла повысить на него голос. — Принимать твой облик? О чем ты говоришь вообще? Для чего мне принимать облик какой-то смертной девчонки? — Пеннивайз действительно не понимал Хэтфилд. — Хочешь сказать, что это не ты сделал множество моих копий в разном возрасте, чтобы напугать меня? — девушка чувствовала, как еще больше слабеет, и вновь начала слышать детский голос. Клоун чувствовал, как она обмякает в его руках, словно тряпичная кукла, от чего и сжал ее крепче в руках. Даже для него то, что Амелия сказала, было очень странным. Он увидел, как она вовсе потеряла сознание и зарычал, поднимая ее на руки. Почему же древнее зло просто не может оставить эту девчонку где-нибудь или же просто придушить? Почему оно становится более слабым перед ней? Оно ненавидело это ощущение. Ненавидело себя.***
Клоун аккуратно положил девушку на кровать и задумался над ее словами. Неужели она и впрямь видела себя из прошлого? Но как такое возможно? С каждым днем эта девчонка все больше удивляла его. Пеннивайз поднял одеяло, которое упало на пол, и накрыл им Эми. Забота... Отвратительно... В кого он только превращается? Но уйти клоун не мог. Ему нужно было задать ей несколько вопросов. Даже в голову к Амелии лезть не хотелось. Он несколько дней не слышал ее голос, но очень хотел этого. Превратившись в простого парня, Пеннивайз сел возле ее кровати и наблюдал за тем, как она спала. Черт, почему она так воздействует на него? Почему его угораздило испытать чувства именно к ней? Он не знал ответов на эти вопросы, но знал то, что грядет что-то новое. Что-то намного хуже, чем он сам. Ведь в этот день он тоже видел Амелию из прошлого...