Вопреки всему

      - Ты не понимаешь! – Мужчина стоял, упершись руками в стол. – Ледяным островам нужна защита. Магия всегда державшая эти земли почти иссякла. Поэтому кто-то должен ее поддерживать.       - И конечно этим кем-то должна стать Ролена?! – Второй человек стоял напротив в такой же позе.       - Да! И ты сам прекрасно это понимаешь! Мадлен мертва! Твоя дочь следующая по возрасту. И я настаиваю, чтобы она осталась в Академии!       - Этому не бывать!       Вошедший слуга сообщил о прибытии Магистра. Мужчина услышал громкие голоса споривших.       - Что-то случилось? Может я смогу разрешить ваш спор?       - Мой друг не понимает, что нам необходима защитная магия.       - Ролена возвращается домой! Я не оставлю ее здесь. Или ты хочешь, чтобы она повторила судьбу твоих детей?       - Да как ты…       - Отец! – Тихий голос перебил кричавших мужчин. Ролена стояла в дверях. Девочка была в черном платье, отчего казалась еще бледнее. – Я не вернусь с вами. Простите меня, но я останусь в Академии, как и должна.       - Вот видишь, даже твоя дочь понимает сколь это важно…       - Заткнись! – Мужчина присел на корточки перед дочкой. – Ролена, но это очень важное решение…       - Я все обдумала, папочка. – Малышка обняла его за шею. – Мне почти 14. Так что к моменту начала занятий я буду уже подходить по возрасту.       - Но к поступлению надо готовиться, дитя…       Магистр кашлянул, напоминая о себе.       - Я могу подготовить девочку к поступлению. – Решимость девочки понравилась мужчине. – Если вы согласны, то я могу взять ее под свою опеку. А вы сможете вернуться домой.       - Но Ролена… - Мужчина задумался, смотря на дочь.       Видя, что он колеблется, магистр поспешил сменить тему.       - Я пришел сказать, что убийца признала свою вину. Я говорил с теми, кто должен вынести ей приговор. Они примут во внимание вашу просьбу. К тому же я просил смягчить наказание. Все-таки она моя студентка, хоть и нанесшая урон репутации учебного заведения.       - Вот и прекрасно. Пусть эта тварь получит по заслугам. Хоть она и женщина, но законы едины для всех.

***

      Кирра просидела в камере около двух суток, прокручивая в голове все что она собиралась сказать на суде. Но девушка не рассчитывала, что сам суд будет происходить без ее присутствия.       Когда дверь в ее камеру отворилась в очередной раз, заключенная даже не пошевелилась. Она решила, что это охранник решил наведаться в другое время.       Но тишину прорезал неприятный голос.       - Встань!       По тону девушка поняла, что лучше подчиниться. Девушка встала, прислонившись спиной к стене. Перед ней стояли двое охранников, человек, допрашивавший ее и незнакомый ей человек в судейской мантии.       - Кирра Грэм ты была обвинена в убийстве двоих человек. Твоя вина была полностью доказана. Наказанием за умышленное убийство является смертная казнь. Однако, учитывая просьбу пострадавшей стороны и заступничество руководства Академии, где ты проходила учебу, а также принимая во внимание твое признание в совершенном преступлении, смертная казнь в отношении тебя не будет применена.       Кирра мысленно поблагодарила магистра, сдержавшего свое обещание. Лучше уж арест, исправительные работы, но она будет жива.       Однако следующие слова были для нее как гром среди ясного неба.       - Кирра Грэм! Отныне ты лишаешься всяческих прав на использование магии и применение заклятий. За совершенное убийство ты обязана отслужить в семье погибших четыре года. По истечении этого срока твою дальнейшую судьбу решат твои хозяева.       Твой приговор не может быть оспорен!       Судья холодно смотрел на девушку, которая не понимала, что ее ждет теперь. Затем он перевел взгляд на охранников.       - Доставьте осужденную ее хозяевам.       Один из охранников шагнул к девушке, держа в руках ошейник. Осознав, что ее отдают в рабство, Кирра рванулась к уходящему судье.       - Нет! Этого не может быть!       Охранник перехватил ее, не дав приблизиться к мужчине. Девушка пыталась вырваться их стальной хватки. Но судья даже не взглянул не нее. Кирра просто осела на пол, поняв, что это конец. Она не рыдала, не всхлипывала. Слезы просто лились по щекам. На нее надели ошейник, который сразу стал натирать шею. Охрана подхватила девушку под локти и отвела в тюремную карету, внешне похожую на обычный экипаж.       Девушка сидела между двумя стражниками, державшими ее за локти, на случай возможности побега. Но бежать она не собиралась, раздавленная случившимся. Она не знала, куда направляется экипаж с плотно зашторенными окнами; не интересовалась, кто же стал ее хозяевами, и даже не догадывалась, что ждет ее в дальнейшем. Впрочем участь рабыни едва ли подразумевала легкое существование.       Из размышлений девушку вывел грубый окрик. Карета остановилась у какого-то дома. Кирру буквально выдернули наружу и тотчас втолкнули в дверь. В полутемном вестибюле стражники заставили ее встать на колени. Девушка слышала, как кто-то спускается по лестнице. Она поняла, что мужчина остановился перед ней, увидев носки сапог.       - Я хочу видеть ее лицо!       Чья-то сильная рука запрокинула голову девушки.       - Так вот как выглядит убийца моих детей. – Хозяин сжал ее подбородок, смотря в глаза. Мужчина облизнул сухие губы. Кирре показалось, что тот обезумел. – Знаешь, я никогда не бил женщин и не наказывал своих рабов слишком жестоко. Но для тебя я сделаю исключение!       Размахнувшись, он ударил Кирру по лицу. Девушка вскрикнула, упав на пол. Кольцо мужчины оцарапало ее щеку, она зажала рану ладонью. Хозяин просто переступил через нее.       - Благодарю, что доставили мою вещь. – Проводив стражников, он вызвал одного из слуг.       - Пусть эту тварь привяжут на заднем дворе! – Указал он на девчонку. – Займусь ее обучением! И вели всем спуститься.