XCOM: enemy outside

Крик разорвал эту ночную тишину. На душе у Иглы похолодело. Вопль человека, которому режут по живому. Первым инстинктом было побежать и спасти этого несчастного, но это сразу ставило миссию под угрозу. К тому же разум подсказывал, что они могут столкнуться с чем-то неизвестным на этой планете. Мало ли какие могут ужасы родиться в этой природной среде. — Что будем делать? — Спросила меня Красная, явно уже решившая сорваться на бег, но не забыв спросить мнение своего командира. — Продвигаемся аккуратно, — продолжил Игла. — Мы не знаем, сколько таких бродит вокруг. — Так точно, — кисло проговорила девушка. И группа начала медленно продвигаться вперед, стараясь прятаться в траве и производить как можно меньше шума. Всезнайка, она же Агата, вместе с этим успевала срывать некоторых представителей фаун и складывать в специальное отделение. Вслух она не говорила, но ей было интересно узнать о том, что произошло с тем беднягой и кто на него напал. Но если на то будет воля Иглы. Женщина была достаточно благоразумной, чтобы не играть тупого ученого из боевиков Когда они уже подошли к месту, встреча закончилась. Причем не в пользу кричавшего. Ошметки мяса и части тела были разбросаны в малом радиусе. Иглу, проводившего и не такие хирургические операции, чуть ли не вырвало, несмотря на выдержку. ТАКОЕ не делали даже мутоны и вайши. От кричавшего осталось совсем немного, а неизвестный ушел в другую сторону, если судить по примятой и обломанной сухой траве. — Сталкер, осмотри труп. Всезнайка, помоги — сам не веря, что это сказал это, произнес Дан. На языке появился неприятный привкус, как будто он предложил всем скушать трупного мяса. Брр. — Есть, — кивнул он и, положив винтовку рядом, присел у трупа. Он был чуть привычнее к такому зрелищу, хотя червячок в душе молодого парня точился. Агата также расположилась рядом, доставая свои, одной ей ведомые приборы и проводя ритуальные, как всем казалось, манипуляции. Игла и Красная, как на тренировках, присели с противоположных сторон, дабы быть готовыми к любому нападению. — Так, это мужчина, где-то зрелого возраста. — Сталкер постучал по кости. — Вполне здоровый, на мой взгляд. Вижу следы когтей. Глубокие. — По составу очень похоже на нашу кровь. Экспресс-анализ показывает тоже самое, что и у любого нашего солдата. В лаборатории я смогу дать более четкую картину. Хм. Дан, не оборачиваясь кивнул. Последнее его встревожило больше всего, чем та тварь, которая разорвала человека. Да, это был точно человек, судя по тому голосу и суждениям Всезнайки. Отсюда следует два вывода: либо их так круто завернуло на ЗЕмлю и они оказались в одном из «белых пятен», которую не исследовали путешественники. Либо же эта планета была населена людьми, что говорило о том, что существуют миры, похожий на их. Ни то, ни другое абсолютно не нравилось Игле. Он бы предпочел, чтобы во всем был виноват ядовитые испарения, вызывающие глюки. Но Всезнайка четко уверила: на этой планете можно жить без риска умереть от недостатка кислорода или радиации. Хотя её данные были ещё слишком поверхностные и расшифровка всех показаний и датчиков займет время. — Тварь сильная и, судя по всему, дикая. Я не вижу никаких пулевых отверстий. — Продолжил Сталкер. — По силе очень смахивает на медведя, если бы у того были длинные лапы. — Ясно. Куда он пошел, — спросил Дан. — В сторону от деревни. Приблизительно туда, — указал Сталкер. — Значит, он не настолько обезумел от голода, чтобы идти в населенный пункт. И на том спасибо. — Если у него есть логика действий, какую мы привыкли видеть на Земле. — Вижу движение. — Произнесла красная, глядя в оптический прицел снайперской винтовки. — Одиночная фигура. Невооружена. Человек. — Отставить, — произнес Игла на всякий случай. Красная, слава богу, не настолько ненормальная, но четкий приказ никогда не помешает. — Если это люди, то нам не нужно портить отношение с местным населением. — Главное, чтобы это не оказался Дохляк. — Произнесла девушка, не прекращая выцеливать человека. Не успел Игла ответить, как он услышал крик. На неизвестном языке женский голос звал. Дан ругнулся так, что у всех покраснел динамик в костюме. Дура, что ли? Если здесь водятся монстры, зачем орать на всю Ивановскую? Даже они, будучи пришельцами, здесь прекрасно это осознавали. — Сталкер. Приведи её в чувство. Нежно. — На всякий случай добавил Игла. Парень немного вздрогнул от последнего, но кивнул. А затем он исчез в ночи. Навыки этого парня изрядно удивляли. — Красная, обзор на 180. Всезнайка… — Поняла, — произнесла Агата и отползла чуть подальше, чтобы не мешать солдатам, но в достаточной мере близко от их огневой точки. Как хорошо, когда у тебя команда профессионалов и знающих людей. Игла осматривал свою зону обзора, но не видел никого. Датчики тепловизора также ничего не фиксировали. Через некоторое время полнейшей тишины возник и Сталкер. Слава богу, метки на их костюмах позволяли однозначно определять своих и чужих, поэтому не было пустых выстрелов или дерганий. В руках он нес девушку в нежном белом одеянии и с косой, какие делают на родине Дана, в Молдавии. Её рот был зажат рукой Сталкера, а глаза выражали ужас. Командир отлично представлял, какое они из себя представляли зрелище в этих костюмах. В её воображении они наверняка были не лучше, чем те твари, что могли бродить вокруг. Поначалу она пыталась вырваться, но это оказалось бесполезно. Даже без костюма Сталкеру вполне по силам удержать хрупкую девушку, а с этой чудо-одеждой любые попытки были бесполезны. Никакие судорожные и панические атаки свободными ногами не могли повредить корпус Кавера. — Вот она. — Сказал Сталкер. Игла ещё раз посмотрел на неё и сообразил, что не лучшей идеей было приводить это создание к трупу. Но, к сожалению, выбора не было. Криками она могла бы ещё больше привести сюда диких зверей или тварей, обитающих на неизвестном мире. — Симпатичная, зараза. — Отозвалась Красная с завистью. Игла присел рядом с ней. Хм, у них не было четкой инструкции по контакту с внеземной цивилизацией (исключая боевых). Не было уверенности, что любой жест или слово будет восприниматься однозначно. Но тут ему на ум пришла идея. У каждого есть домашнее животное, будь то кошка или собака. Нет уверенности, что они воспринимают речь человека, но они реагируют на жесты и эмоции. Должно также сработать и с человеком. — Так, уважаемая, успокойтесь, — очень медленно и спокойно, как на приеме у врача, начал Дан. Его внешние динамики были включены и выкручены на минимально возможную громкость звука. — Мы не хотим причинить вам вреда. Она попыталась взвизгнуть от страха и того факта, что монстры с ней разговаривают. Но затем её взгляд переместился на лежащее разодранное тело. Её освещенное фонариком лицо отразило печали., а из глаз полились слезы. — О, кажется, она узнала, — произнес Сталкер, почувствовав, как та сползает на его руках. Сопротивление резко прекратилось. — Наверное, её родственник или возлюбленный. — Вполне вероятно. Что только ему вздумалось на ночь глядя выйти. — Может, хотелось посмотреть на ночные просторы? — Едко заметила Красная. — Природа, поле, ночь… — Кошмары, — произнес Сталкер. А затем обратился к мадам. — Пожалуйста, будьте спокойны. Мы не местные, но не угроза вам. Местная не понимала вообще, что происходит. Кто это, что случилось. почему мертв человек. И её можно было прекрасно понять. Хорошо хоть она не в сильной истерике и не бегает по полю, истошно крича, а просто тихо плачет. Звучит цинично, но так лучше — Ладно, будем считать, что контакт с разумной формой жизни на этой планете установлен. — Движение. На три часа, — проговорил мой наушник, и я отключил подсветку и звук. — Сталкер, отпусти. У нас есть более важная задача. Парень отпустил девушку и та медленно подползла к трупу, нянча его окровавленное тело. Судя по всему, весь мир для неё не играл никакое значение. Ничего страшного, что она в окружении неизвестных человекоподобных монстров, которые её пленили. И ничего страшного в том, что она держит сочащееся мясом и кровью труп, тем самым пачкая свое прекрасную чистую одежду. — В круг. Всезнайка, в центр, — произнес командир, и все поспешно выполнили приказ. — Движение. Близко. — Рублено сказала Красная, держа снайперскую винтовку. — Зафиксировала и готова. — Сталкер, прикрывай. — Странно, но монстр отображался лишь на датчиках движения. Тепловизор упорно отказывался его идентифицировать. — Так точно, — сказал он. Ну-с, поехали. X-COM опять в деле…

***

Не успели они высадиться, как уже начался бой. Монстр выскочил из травы, раненный точным выстрелом в сердце от Красной. Но противника это ничуть не смутило. Даже с пробитым, на их взгляд, органом он продвигался к ним значительно быстро. Игла, как только увидел его, принялся стрелять из своей винтовки. Выстрелы достигали цели, но монстр был достаточно вертким. Он вполне удачно уклонился от их пуль и уже оказался рядом. Второй выстрел пробил легкое, но монстр не обратил внимание на эту мелочь. Такая тенденция никак не нравилась Игле. Красная, лишь монстр приблизился, сразу же откатилась в сторону, кидая снайперку в сторону. Времени на то, чтобы её закрепить не было. Она лишь чудом успела уклониться и то эта заслуга огня Иглы и её меткого выстрела, выигравшего несколько секунд для неё. Дан успел перезарядиться и разглядеть это существо. Оно было достаточно большим, с серой кожей, красными глазами и мощными руками-лапами. Ими же оно могло разорвать труп или живого человека без лишних усилий. Оно резко прыгнуло на Иглу, и тот попытался повторить опыт Красной, но госпожа Фортуна повернулась к нему задней стороной брюк. Монстр ударил своей мощной лапой по нему, проломив его спину. Такой удар был бы фатален для любого человека, но доспех его спас. Правда теперь он не мог сгибать туловище из-за заклинившего и проломленного механизма. Монстр хотел добить его, но сзади подоспел Сталкер и терморезаком отрубил руку. А потом воткнул меч в спину и отпрыгнул, так как противник взревел и попытался достать его другой. Красная сзади успела добавить парочку выстрелов в голову из своего пистолета-пулемета. Терморезак нагревался и поджигал тварь изнутри и она, заревел на всю округу, ринулась на внезапную цель — выползающую Всезнайку. Она протаранила её и ударила о землю, прежде чем самой свалиться. Игла, тяжело встав и чертыхнувшись, подошел к поверженному противнику и разрядил обойму. Нельзя оставлять за своей спиной врага, не убедившись. что он умер. А это была живучая тварь. Сталкер понял намерение шефа и, легко вынув новейшее достижение прогресса из трупа, отрубил им голову. — Все живы? — Успел спросить командир, глядя на все безобразие. Бой был скоротечен и вполне в их пользу. Какой бы сильной она не была, но против пуль и терморезака она не продержалась. — В порядке. — Отозвалась Красная. — В порядке. — Сталкер осмотрел ученую. — Без сознания. Показатели говорят, что она в критическом состоянии. Даже не знаю, что у неё осталось целым после такого. — Костюмы вполне прочные. Буржуи все делают на совесть, — поспешила она успокоить того. Игла огляделся в поисках ещё нападавших, но таковых не было. Либо он был один, либо стая (если это стайный зверь) ещё не подоспела. В любом случае, им надо спешить, чтобы не оказаться в ловушке хищников. — Так, Красная, бери Всезнайку. Сталкер, раз уж у тебя так получается, успокой девушку и держи рядом с нами. Можно силой. Все бойцы кивнули. Игла, кряхтя и проклиная костюм, не дающий ему согнуться, подобрал выпавшее оружие и закрепляя его на себе. Остальные сделали тоже самое. Хорошо было бы устранить все следы их пальбы, но смысла в этом не было, как и времени. Если это была инопланетная база, их уже вычислили и выдвигают группу перехвата. Хотя с каждой секундой эта версия командования все больше и больше таяла. — Выдвигаемся к кораблю. Я вас прикрою. — К кораблю? А не ближе ли к деревне. Пока мы заберемся на гору, Всезнайка уже отойдет в могилу. — Сказала Красная. — Опасно. Мы не знаем, как отреагируют местные. И какие нас ждут сюрпризы. — Но раз миссия разведывательная, то мы должны выяснить все, — резонно отметил Сталкер, отбирая аргументы у Иглы. — К тому же до нее ближе. Командир не стал спорить. Да, он мог прикрикнуть и приказать этим двоим. Но они говорят дельную мысль. X-COM ценил таких бойцов. Он взвесил на внутренней чаше весов два варианта: опасный, но быстрый или долгий, но безопасный. Быстро прикинув, он все же склонился к варианту Красной. Дан улыбнулся. — Принимаю, — кивнул он. Игла, оправдывая свое прозвище, продолжил. — Идем, пока нас тут не съел кто-либо ещё.