Мелкими перебежками отряд Сумрак устремился к деревне. Она представляла собой достаточно небольшое поселение, окруженное частоколом и имеющая небольшой проходик без ворот. Почему, Игле не приходило в голову в данный момент, ибо он был занят выцеливанием потенциальных существ. Но никто за ними не бежал.
Последнее хоть и воодушевляло, но не сильно прибавляло энтузиазм. Звуки стрельбы разбудило округу. Жители выглянули из окон, чтобы посмотреть, что произошло. Как только они увидели отряд, то сразу же заперли все засовы и забаррикадировали двери. На улице наступила тишина, лишь разбавляемая звуком сервоприводов.
— Они не рады нас видеть, — проговорил очевидное Сталкер.
— Мы для них не меньшие монстры, — Ответил Игла. — Покажи нашу девушку. Отпустил её.
— Ладно, — проговорил егерь и аккуратно положил её на землю. Девушка как-то странно косилась на нас, недоумевая, что же эти незнакомцы сделали. Командир показал рукой, мол, ты можешь идти.
Девушка так и сидела на земле. Она бы так и застыла недвижимой от страха, если бы не вышел какой-то мужчина с мечом наперевес. Он что-то вызывающе прокричал, вытягивая холодное оружие своей рукой вперед.
Красная нацелила на него оружие.
— Ага, попробуй дед. Я тебе покажу Вторую мировую…
— Отставить, — произнес Игла, жестами показывая ей опустить пистолет. Он это проделал специально для показа перед пришельцем. — Он хочет защититься от нас.
— Как прикажете. Но если он подойдет, то…
— Нет. Его железка ничего не проделает в нашем костюме. А пуля — может. Понятно?
— Да, товарищ, понятно. — со злобой произнесла девушка, все же убирая пистолет на крепление. — И что ты будешь делать.
— Рискну.
— Опасно, Игла. — Включился Сталкер. — Мы поддержим, если что.
Егерь подошел к Красной, перехватив у той Всезнайку. Красная облегченно расправила плечи.
Тем временем Игла, переключив режим костюма, снял шлем. Вот и проверим, пригодна ли атмосфера для жизни, как утверждала Всезнайка. Игла вдохнул воздуха и немного закашлялся от попавшего песка. Но ощущения были вполне земные. Если отбросить все предшествующее и абстрагироваться от текущих событий, ощущения были как в родной деревне. Свежий воздух с приправой деревенской гнили, звуки колышущейся листвы. А песок, который он по нечаянности принял от поднявшего его ветра на вкус ощущался точно также. Версия Всезнайки обрела существование.
— Так, шлемы не снимать, — проговорил Игла с параноидальной уверенностью. То, что он сейчас ощущает себя хорошо не означает, что через некоторое время он не траванется или не отхватит чего-то неземного. — Кто-то должен остаться в живых.
Ответа он не услышал, так как все динамики остались в шлеме. Он взглянул на героя с мечом. Включив фонарик на шлеме, Игла подсветил себе лицо, чтобы он увидел.
— Успокойся. Мы пришли сюда не за вами! — Крикнул Игла, вкладывая нотки стали и уверенности в свой голос. Тот поднял бровь и что-то ответил. Диалог пошел, хотя походило это на разговор немого с глухим. — Смотри, я готов к переговорам.
Он нарочито медленно достал винтовку и положил перед собой, затем оттолкнул в сторону. Дан сильно надеялся, что винтовка очень похоже на оружие в представлении местных. Очень надеется, ибо тогда все это бессмысленно.
Герой взглянул на все это и рассмеялся. Но смех его был недобрым. Игла ошибся в своих суждениях и лишь больше раззадорил его. Тот ринулся ему навстречу, подняв меч высоко и ударив по броне. Дан даже не стал уклоняться. На нем не был одет рыцарский доспех, который ещё можно было худо-бедно пробить мечом (Игла читал о таком в энциклопедии по рыцарству, но, к сожалению, не помнит ничего более по этому славному периоду). Меч героя проскользнул по броне, даже не поцарапав. Зато уже другой удар летел ему в голову, и пришлось волей-неволей уклоняться. Таких заходов была пара тройка, пока Дану это не надоело. В один момент схватив дерущегося за ту руку, в которой у него был меч, Игла жестко выхватил его, содрав у того кожу и, возможно сломав пальцы, и выкинул в сторону кустов, а затем просто толкнув того на землю. Его цель была просто остудить, но не причинять максимального ущерба.
Герой злобно посмотрел на них. Он отполз подальше от противника, ища какую-либо возможность продолжить бой. Но он уже понял, что проиграл, ибо враг силен и коварен. Он встал, что-то прокричав.
Но неожиданно очнулась та девушка и подбежала к нему. Она тянула его руку и что-то кричала ему. Игла терпеливо ждал. Он держал руки на виду, чтобы было видно, что он безоружен.
Видя, что монстры какие-то не шибко агрессивные и даже убивать не хотят, горстка смельчаков и с сухими штанами вышла на улицу.
— У вас кто-нибудь понимает английский? Молдавский? Русский? Немецкий? — Произнес он на разных языках. Но с тем же успехом он мог говорить с табуретками. — Понятно. — Он повысил голос и дал ему оттенок командности. — Здесь есть кто-то, знающий язык?
Никто ему не ответил. Жители выглядывали из-за забора или окон. Просто чудно. Всезнайка может умереть от травм, если уже это не сделала, а он никак не может наладить контакт. Хотя чему он удивляется. Как будто в другом мире в ходу земной язык.
Из одного дома вышел старик, частично одетый в одежду и вытянутый из постели таким шумом. Он прикрикнул на всех, нисколько не боясь присутствия отряда. Видно, этот дедушка повидал разной хрени за всю жизнь столько, что его не испугать уже какими-то незнакомцами.
Как только лишние убрались, тот подошел к стоящему герою. Несмотря на то, что тот был низок ростом, старик пнул его в голень и за шиворот оттолкнул подальше, по пути не преминув вставить парочку словечек. А также он наорал на девушку, и та быстро засеменила за ним.
Как только это действо прекратилось, он неспешно подошел к ним. Игла удивленно посмотрел. Старик действительно был храбрее всей деревни вместе взятой. Даже не боялся, что они могут с ним сотворить ужасное.
— Меня зовут Даниэль, — пессимистично произнес Игла, не ожидая что-то поймет его. Тот как-то ответил и протянул тому руку. Игла, не снимая, пожал её. Старик улыбнулcz.
Даниэль указал на Всезнайку. Старик не мог видеть сквозь бронь, но сумел сообразить, что если тебя держат двое и ты не проявляешь признаков активности, то что-то не так. Он посмурнел, погладил свою серебристую бороду и указал на тот дом, из которого он вышел. Молясь богу, Игла приказал тащить Всезнайку туда. Если он правильно разобрал намерение старичка.
Как только они зашли внутрь, лошадиный гогот раздался в ночи. И на фоне полей поскакал наш герой с мячом с целью добраться до одного человека…
***
— Отряд Сумрак, отчет. — Начал новый сеанс связи Бороклау, стоя в полутьме у микрофона в рубке связи.
— Говорит Красная. Игла сейчас занят. — Добавила она, чтобы не беспокоить начальство.
— Докладывайте, — ничуть не смутившись, произнес тот.
— Разведка продолжается. Возникли некоторые сложности.
— Какие?
— Мы столкнулись с неким существом. Передаю его особенности. — У Броклау высветился документ с показаниями датчиков, а спустя несколько секунд и видео с камеры костюма. — Оно не слабее мутона, но интеллекта у него меньше, чем у либералов после революции.
— Красная!
— Все, все, товарищ. В целом справились, но Всезнайка ранена. Мы наткнулись на деревню, в которой живут чудные жители. Вполне мирные, не считая одного выскочку с мечом.
— С мечом? — Переспросил военный.
— Да. Железный, как в музеях. Против наших бессмысленен.
— Хм. — контакт с местными никак не входил в их задачу. Но Игла мог такое провернуть, дабы добыть побольше информации. — можешь описать инопланетян.
— А что их описывать? Взгляните на себя — это они и будут. Только одежда и порядки у них странные, а так это чистые люди. И да, атмосфера пригодна для дыхания. Это мы подтвердили на собственном опыте.
— Прекрасно, — без единой эмоции проговорил заместитель, в голове уже разжалуя каждого в звании. — База инопланетян найдена?
— Нет. Нигде никаких признаков нет установки оборудования или другой техники. И отряда быстрого реагирования нет, что уже должен был быть. Здесь в деревне также. У меня в Аксеенке и то прогресса больше, чем здесь
— Это может быть ловушка. Не расслабляться!
— Есть, товарищ. — Четко сказала она.
— Раз вы вышли на контакт с местными, выудите как можно больше из них и передайте нам в следующем сеансе связи. Видео, фото и записи голосов. Наши специалисты разберутся.
— Их язык…
— Прекрасно понимаю, что он инопланетный. Возможно, нам удастся создать словарь и вам передать, — Добавил Броклау. — Ясно?
— Да. — Сказала она, воодушевившись этой новостью. — Я передам нашему комисс… то есть командиру.
— Конец сеанса. Следующий через час.
Он погасил экран и задумчиво поглядел вниз. Слишком все тихо. Он ожидал, что они окажутся в плотном окружении врага. Но здесь все спокойнее. Даже морг можно считать шумным мероприятием по сравнению с этой планетой.
— Сэр, — проговорили в его наушнике мужской голос. — Радисты готовы доложить.
— Пусть, — отдал отмашку он.
— Сэр, — проговорил чуть быстрый голос с азиатским акцентом. — Мы просмотрел ¾ всех частот. Пусто. Ничего нет, никаких сигналов, никакого намека на шум. Первозданная нетронутость, как будто здесь никто не знает, что такое радиоволны.
— Хм, вы ничего не путаете?
— Нет, сэр. Я отдал распоряжение проверить все по второму разу, но предварительные наблюдения говорят, что я не ошибся. Здесь пусто.
— Ладно, Рен, спасибо. Ни черта ты не успокоил меня, — с сарказмом произнес Броклау.
— Служу человечеству. — Произнес пафосную, но абсолютно набившую оскомину фразу.
— Мда, дела. — Броклау пошел к двери, чуть более серьезным. Если это не ловушка, то он даже не знает, что здесь происходит. И майор сможет в этом разобраться. Она и не из таких передряг выходила с шефом…
***
— Игла, — проговорила в динамик Красная. — Я закончила доклад.
Они стояли в маленькой комнатке. На кровати, вытащенная из костюма, лежала Всезнайка. У неё были множественные ушибы и несколько закрытых переломов. Костюм полностью пришел в негодность от удара существа.
Несколько девушек, то ли внучек, то ли дочек старика хлопотали над Агатой. Но Игла видел, что все, что они делали, как мертвому припарка.
— Хорошо. — кивнул он. Оглянувшись, он проверил Сталкера, которому приходилось стоять, прислонившись к стене коридора, ибо его фигура уже не помещалась в этой тесноте.
— Мда, потрепали её. Даже жалко.
— Ничего, справится. — Кивнул он. — У вас есть нормальный врач? Медик? Оборудование? — Прокричал Игла, ввергая в шок девушек, но не старика. Того, кажется мог бы удивить только астероид, летящий в лицо. Все-таки удача, что такой человек оказался в деревне.
Он боялся, что препаратов, который Игла вколол из запаса по первой медицинской помощи хватит надолго. Анестетик и другой чудо-шприц вполне стабилизировал состояние, не давая той умереть. Но это все же разработка на первый случай, а дальше уже медики лечили. А видя таких «врачей», крутящихся вокруг Всезнайки, у Дана заметно участилось сердцебиение.
— Хм, судя по всему нет. — Кинул Дан. Но затем он услышал шаги. В комнату вбежала женщина. С каштановыми густыми волосами. Он её запомнит на всю свою оставшуюся жизнь.
