***
Будильник противно пищит над ухом, заставляя меня проснуться от и без того некрепкого сна. Мне просто необходимо как можно скорее подняться, чтобы успеть на завтрак с друзьями, потому что затеяла его именно я. Поспешно натянув любимые зауженные джинсы и черную футболку, я быстро расчесала спутанные волосы, прежде чем выбежать из дома. К счастью, Гарри все равно нет здесь сейчас. Все уже ждали меня в кафе, чтобы сделать заказ. Каждый выбрал то, что ему по душе, а я же, наконец, смогла насладиться божественным брауни с мороженым и миндальным латте, но половину десерта я потом как обычно отдала Лиаму, потому что мне просто не удалось справиться с таким количеством еды в одиночку. — Итак, у меня есть важная новость, — объявляю, привлекая внимание друзей, после чего они переводят свои заинтересованные взгляды в мою сторону. — Ну-у-у, — нетерпеливо протягивет Энн. — Сегодня вечером я приму участие в гонках для новичков, — как и ожидалось, челюсть каждого присутствующего оказывается на полу. — Ты, наверное, самоубийца? — в неверии проговаривает Найл, подавившись блинчиком. — Гарри тебя убьет, если узнает. — Если узнает, — повторила я. — Именно поэтому мне и нужна ваша помощь, — прикусываю губу, окинув друзей обнадеженным взглядом. Рассказав вкратце все, что запланировала, я ожидаю их ответа. В конечном счете мы принимаем решение, что Моника поможет мне с внешним видом, а Лиам будет сопровождать на самих гонках. Найл и Энн же будут всегда «на связи». После завтрака мы с Моникой тут же отправляемся ко мне домой, чтобы обдумать то, как я все-таки буду выглядеть. — М-да, подруга, с такими ногами ты явно на парня не похожа. Да и лицо тебя выдает, — тяжело выдохнула она. — Ну уж спасибо, — саркастичсески выговариваю, закатывая глаза. — Может быть, мне стоит надеть мешковатые джинсы? — А с грудью мы что сделаем? Отрежем? — хмыкает девушка, но на смену ее шутливым высказываниям тут же возвращается сеоьезный настрой. — Можно туго перевязать ее и визуально уменьшить таким образом. Также есть вариант одеть на тебя кожаную куртку Гарри. — А с лицом что делать? — Я могу, в принципе, нарисовать что-то наподобие щетины, но тогда будет заметно, что это фальшь. Лучше просто не снимай шлем и заколи волосы. — Как это «не снимай шлем»? — недоумеваю я, нахмурившись. — За тебя будет говорить Лиам. Ты же не хочешь спалиться еще до начала гонок? — Ты права. Ладно, спасибо, Моника, — улыбаясь, обнимаю ее я. — А теперь пойдем искать одежду в шкафу твоего брата. Я надеюсь, его нет дома? — Нет, как обычно. На этот счет можно вообще не переживать. В очередной раз убеждаюсь что, мне безумно повезло с друзьями: не каждый станет принимать участие в подобном, буквально рискуя своим здоровьем, потому что от Гарри можно ожидать чего угодно. Впрочем, я знаю, что Монике хочется почаще видеться с ним. Вопреки тому, что она достаточно серьезна и недурно воспитана, я не раз была свидетелем ее томных взглядов в сторону моего братца. Но я бы не хотела, чтобы эти двое стали парой, потому что Гарри совершенно не умеет вести себя с девушками. Я бы не смогла наблюдать за тем, как Моника страдает из-за этого придурка, не имея возможности помочь ей. Время, как назло, пробегало так быстро, что казалось, что мы ничего не успеваем. Но в конечном итоге в восемь часов вечера в зеркале я вижу человека, который может напомнить знакомую мне Оливию лишь если сильно присмотреться. С помощью косметики Моника сделала мой цвет кожи более неровным, даже умудрившись вывести несколько шрамов (это была часть ее творчества, как выразилась сама девушка). На лице красуется щетина, нарисованная темным карандашом для глаз, даже походящая на настоящую издалека. Ноги замаскированы слегка мешковатыыми джинсами, делающими бедра визуально толще, грудь перевязана так туго, что я не могу сделать глубокий вдох, а сверху небрежно наброшена черная кожанка. Так и не подумать, что перед тобой девушка. Я действительно похожу на парня, хоть и довольно хиленького. Впрочем, это не так уж и важно, потому что и при таких обстоятельствах я готова визжать от счастья. Но одновременно с этим внутри все трепещет и сжимается. До сих пор не могу поверить, что делаю это. Кажется, словно кто-то другой управляет моим разумом и действиями, а я просто наблюдаю за этим, ни капли не сопротивляясь и по-детски наивно надеясь, все пройдет хорошо. Главное, чтобы Гарри ничего не узнал, иначе мне конец. — Хэй, — в квартиру входит Лиам и, увидев меня, протяжно присвистывает. — Неплохая работа, Мон, — хвалит он, с улыбкой вытягивая руки с поднятыми вверх большими пальцами. — Спасибо, — хмыкает подруга. — Думаю, мне пора домой, но если что — я всегда на связи. — Пока, — прощаюсь я, поцеловав ее в щеку прежде, чем Лиам завлекает девушку в крепкие объятия. — Ну что, гонщик, готова? — спрашивает друг, получая лишь кивок в ответ. Садясь за руль, чувствую легкую дрожь в теле. Сердце уже ускользнуло в пятки, а душа не вовремя улетела куда-то в небытие. И почему мне не пришло в голову потренироваться перед отъездом? М-да, это огромная пропасть в моем плане… Остается полагаться только лишь на собственную удачу. Пока мы с Лиамом мчимся навстречу ветру и, если повезет, победе, я чувствую что-то воистину невероятное и уже не жалею ни о чем. Даже если Гарри узнает о том, что я затеяла. Где-то через полчаса мы приезжаем на место проведения гонок, где уже собралось множество людей. Те, кто пришел наблюдать за всем этим, сейчас просто развлекаются и выпивают, гонщики же, в большинстве своем, окружены девушками. Вокруг творится черт знает что: со всех сторон слышится только шум и звуки голосов и музыки, смешивающиеся в невнятный, неразборчивый треп. Я отдаю свой номер, который получила вчера при записи на гонки, после чего к нам липнет толпа девчонок, но я, конечно же, не снимаю свой шлем, поэтому их упорно отвлекает и развлекает Лиам. — Почему твой друг такой неразговорчивый? — протягивает девушка с выжженными волосами, будто бы невзначай коснувшись моего плеча, заставляя меня вздрогнуть. «Черт, лишь бы не спалиться» — мелькает в мыслях. — Э-э-э… Он просто чрезмерно застенчив, — быстро выкручивается Лиам. — Поэтому я и здесь, чтобы поддерживать его. — Понятно-о-о, — вновь протягивает она, почти моментально переключая свое внимание на Пейна. Надо будет потом отблагодарить его за героическое спасение сохранности моего образа парня. Совсем скоро объявляют, что все участники должны проехать на линию старта. Понимаю, что их невероятно много и начинаю сомневаться в себе еще больше, но пути назад сейчас точно нет. Я должна доказать в первую очередь себе, что я действительно могу. Бурлящий адреналин в крови, смешанный со страхом, вызывает во мне неистовое желание кричать и визжать. Напряжение с каждой секундой все растет, но гонка еще даже не началась. Не представляю, что будет происходить со мной во время соревнования. Смотрю по сторонам, оглядывая остальных гонщиков. На самом деле, я не слишком хорошо разбираюсь в марках мотоциклов, но все они кажутся быстрыми. Разумеется, глупая, ты же на гонках! И вот наступает заветное мгновение. По громкоговорителю объявляют обратный отсчет. Пять… Четыре… Три… Два… Один…Старт!