Двойной обмен

      Мир Благих знамений, Лондон       Азирафаэль с интересом слушал своего нового друга, столь похожего и одновременно непохожего на демона-змея. Несколько часов пролетели как один миг за его увлекательным рассказом о приключениях в другом мире.       А Кроули… Король Ада и сам не знал, что заставило его вдруг так разоткровенничаться перед этим нетипичным представителем пернатого племени — может, чересчур много выпитого забористого виски, может, тоска по родному миру. Чак его знает.       Слушая его повествование о встрече с Тьмой, ангел рассеянно вытащил на свет чудом спасенную им из огня книгу пророчеств Агнессы Псих, раскрыв ее на первой попавшейся странице.       — Что это? — немедленно заинтересовался демон, прервав рассказ.       — Да так, одной ведьмы творенье о делах минувших и грядущих, — ответил Азирафаэль и вдруг изумленно охнул, вперившись в страницу недоверчивым взглядом.       

***

      О да, ангелу было чему удивиться! Ведь среди уже знакомых ему туманных пророчеств внезапно появилось новое, за номером шестьсот шестьдесят шесть. А может, просто не замеченное ранее?       Вот что там было написано:       Когда светлый Сада Страж Змея Темного лишится, тогда встретит он друга, сходного по званию, но иного по содержанию. Явится увенчанный Адовой Короною друг сей из мира чуждого. И будет Стражу Небесному опорой и подмогою супротив Светоносного. И встретятся Четыре со Четверкою против иной Четверки, и… (далее неразборчиво) посрамлен будет.       — Она знала, уже тогда знала! — воскликнул ангел. — Невероятно! — И рассказал недоумевающему собеседнику о том, кто такая была Агнесса Псих и о ее удивительных Превосходных Пророчествах.       Кроули и раньше встречался с пророками (один Кевин чего стоил!), так что особо не удивился. Хотя ведьма-пророк Божий — это что-то новенькое. Но это ж другая вселенная, здесь всё может быть.       

***

      Кроули изъявил желание узнать, как и где здесь жил его тезка. Азирафаэль охотно удовлетворил его любопытство, перенеся его в роскошную квартиру в центре города. Вот только внутри их ждал погром: разнообразные растения, во множестве расставленные по всему дому, были свалены зеленой кучей на полу, вперемешку с землей и черепками горшков. И повсюду были намалеваны чем-то похожим на кровь одни и те же пять слов: «Хастур и Лигур здесь были».       — Что еще за Хастур и Лигур? — не понял Король Ада, разглядывая это странное послание. — Демоны, судя по энергии? Подчиненные моего дорогого тезки, что ли? Что ж он их так распустил? Попробовал бы кто мои апартаменты так разнести, мало бы им точно не показалось! — Красные глаза гневно сверкнули.       — Совсем даже наоборот, — вздохнул ангел, исцеляя наиболее пострадавшие растения и расставляя их по местам. — Начальство они его. Лично мы с ними не пересекались, но по словам Кроулея, это те еще... — он многозначительно рубанул воздух ладонью, не решившись повторить непечатные эпитеты, дарованные вредным демонам его лучшим другом.       «Эх, пернатые», — мысленно усмехнулся Кроули. Что в том мире, что в этом не могут заставить себя выругаться, как бы ни хотелось. Каса-то Лось с Бельчонком (главным образом, второй, конечно) в этом плане развратили, научив его обзывать Люцифера «попой-жопой». Ох, уж этот ненавистный Люци! Он ведь тоже где-то здесь прохлаждается, чтоб ему!       Увлеченный исцелениями Азирафаэль неосторожно задел свисавшую откуда-то сверху веревочку и был окачен из ведра ледяной водой. От еще одного подобного душа Кроули спасла лишь отменная реакция.       — Святая вода, оригинально, — хмыкнул он. — А что было бы с хозяином этого места, попади он под такой душ?       — Ничего хорошего, — мрачно ответил ангел, щелчком пальцев приводя себя в порядок. — Разве в вашем мире вода для вас не опасна?       — Жжется, но не смертельно, — скривился демон. — Есть вещи куда опаснее, Первый Клинок Каина, например. Или Кольт. Ангельские клинки, кстати, тоже.       Беседу об оружии прервал телефонный звонок в кармане ангела. Слушая Квиновскую песню «Princes of the Universe», Кроули одобрительно усмехнулся. Эту группу он уважал, более того, был близко знаком с Фредди Меркьюри, оказав ему как-то небольшую услугу.       — Вызывают в штаб Армии Ведьмоловов, — сообщил Азирафаэль, закончив разговор. И пояснил, что это иное название местных Хранителей знаний, кому они с тем Кроули издавна помогают.       Они переместились, чтобы оказаться в месте, являющем собой разительный контраст с демонской квартирой.       

***

      Штаб местных Хранителей совсем не напоминал приснопамятный бункер Винчестеров, но также и не был похож на ультрасовременный штаб британцев их мира.       Расположенный в обычном двухэтажном доме где-то на задворках Лондона, он состоял из двух смежных квартир. И всего из двух Хранителей — низкорослого крепыша неопределенного возраста, чем-то напомнившего Бобби Сингера, и моложавой дамы, смахивающей на хозяйку борделя. Звали их, как удалось узнать Кроули, Дэмиеном Шедвеллом и Иезавелью Трейси.       Ангела они приветствовали как дорогого гостя, к демону же отнеслись настороженно, что было, впрочем, вполне объяснимо. Узнав, что новый знакомый верхнего покровителя вовсе не их нижний сопредседатель, а совсем посторонний демон, Шедвелл едва не выставил Короля Ада за дверь. — Изыди, адское отродье! — грозно наступал он на незваного гостя. — Да я тебя святой водой! В солончак превращу! — Испепеляющим пальцем подожжешь, — добавила мадам Трейси елейным голоском, ангельски улыбнувшись. — А, Дэмиен? — Испепеляющий палец? Это что же такое? — заинтересовался Кроули. Он очень любил узнавать новые пытки, добавляя их в свою немаленькую коллекцию, чтоб потом при случае ими щегольнуть. — Не продемонстрируете ли нам, мистер Шедвелл? Любопытно взглянуть.       Мадам Трейси хихикнула, а Азирафаэль возвел голубые глаза к потолку. После же пояснил, что однажды Шедвелл, случайно коснувшись окровавленным, порезанным о банку со сгущенкой, пальцем защитного енохианского знака, умудрился принудительно телепортировать зачем-то заглянувшего сюда Гадриэля, Писарева помощника. Ангел исчез в столбе белого огня, что тогда еще не знакомый с енохианской магией ведьмолов и принял за самовозгорание. Хоть с того дня прошло немало времени, мадам Трейси, юный Ньют, Кроулей и даже Азирафаэль не упускали случая напомнить ему ту историю.       Имя «Гадриэль» сразу вызвало у Кроули массу воспоминаний. Этот пернатый посланник Метатрона умудрился обманом вселиться в Сэма Винчестера, убив затем Кевина Трэна — этого маленького миленького пророка, к которому Король Ада питал некоторую слабость. Когда Дин и Кас решили изгнать Гадриэля, именно Кроули пришел к ним на помощь, временно обезвредив ангела особыми пыточными иглами, а после и проникнув в сознание Лосяры и разбудив того кодовым винчестеровским словом. Гадриэль, впрочем, оказался не таким уж и гадом, позднее пожертвовав собой ради победы над Метатроном. Выходит, и в этом мире эти два крылатика связаны. Наверняка и пресловутые скрижали тут тоже есть. — Ну было дело, — пробурчал Шедвелл, одарив коллегу хмурым взглядом. — Теперь до Второго Пришествия вспоминать будете? А тебя, тварюка преисподняя, я все-таки выгоню! — И начал было читать Экзорцизамус, но был прерван Азирафаэлем, показавшим ему новое Пророчество Агнессы Псих.