Двойной обмен

      Мир Винчестеров       Переместившись, Габриэль оказался перед симпатичным двухэтажным особняком. Этот небольшой дом находился в центре городка на западе Калифорнии. Но несмотря на это, его невозможно было найти ни на одной карте — об этом позаботилась его хозяйка, в данный момент сидевшая в гостиной за утренним чаем.       Эта хозяйка — рыжеволосая дама средних лет — пока не замечала уже стоявшего за ее спиной гостя. На вид этой довольно привлекательной женщине нельзя было дать и сорока, и уж точно никто не смог бы даже предположить, что на самом деле ей стукнуло раз этак в десять больше.       Разбросанные вокруг книги с мудреным текстом и заковыристыми рисунками, а также пучки душистых трав и — о, ужас! — чьи-то кости — давали некоторое представление о роде деятельности хозяйки дома.       

***

      Ровена наслаждалась традиционным английским завтраком, соблюдая привычный утренний ритуал. Наступил очередной день ее добровольного заточения в этой неприступной крепости, защищенной от всех видов сверхъестественных существ. Скорее всего, он пролетит так же, как и предыдущие недели, прошедшие с момента ее последней встречи с треклятым Люцифером. Так же безопасно и, чего греха таить, так же скучно.       «До смерти надоело здесь торчать! — подумала она, отхлебывая чай. — Хватит уже бояться! Кто я, черт возьми — зачуханная дочка кожевника? Или все же великая ведьма Ровена, основатель Всемирного Ковена, мать самого Короля Ада?»       — Скорее второе, — раздался вдруг за ее спиной незнакомый мужской голос. — Доброго утра и приятного чаепития!       Подскочив на месте от неожиданности и пролив на себя чай, ведьма резко обернулась. На нее с улыбкой смотрел невысокого роста мужчина неопределенного возраста. Его свитер украшал герб Хогвартса из книг о Гарри Поттере.       — Вы еще кто будете, мистер? — недовольно вопросила она незнакомца. — Будете знать, как врываться без приглашения! — И, резко вскинув руки, выпалила свое коронное заклинание: — Импетус бестиарум!       Вместо того чтобы испугаться, неизвестный громко расхохотался. И странное дело — не превратился в бешеного зомби (а именно так действовало заклинание)! Когда-то с помощью этих чар Ровене удалось нейтрализовать даже ангела, так почему ж не вышло сейчас?       — Потому что я не ангел, милочка, — прочел ее мысли гость. — И не демон.       — Так кто же или точнее, что же ты такое? — спросила потрясенная ведьма. — И как сумел обойти мою суперзащиту?       — Ну не такая уж она и «супер», честно признаться, — хмыкнул незнакомец. — Видал и покруче. А кто я — нетрудно догадаться, если присмотришься повнимательней. Вуаля! — и резко щелкнул пальцами.       От него хлынуло яркое свечение, заставившее Ровену на миг зажмуриться.       — Архангел! — пораженно прошептала она, отступая в благоговейном ужасе. — Как Люцифер! Но вы не он, — добавила она немного погодя. — Уж его поганую энергию я где угодно узнаю. Кто же вы, сэр?       — Ну ты ж уже сама ответила — архангел я, — хмыкнул ее собеседник. — И да — я не Люци, а всего лишь его брат. Габриэль.       — Разве вы не должны быть мертвы? — подняла брови ведьма. Ведь Люцифер еще тогда хвастался ей тем, что обезвредил обоих своих братьев, убив одного и сведя с ума второго.       — То же можно сказать и о вас, Ровена Моргана Маклауд, — подмигнул ей Гейб. — Нас обоих как-то убил наш Люци, но вот они мы — живые и невредимые. Слыхал я, что ты хочешь развеяться, вот и предлагаю небольшую прогулку и непыльную работёнку. Не против?       — Что нужно сделать? И что мне за это будет? — сразу взяла быка за рога женщина.       Гейб снова захохотал.       — Во всём ищем выгоду, а? — спросил он. — Что матушка, что сыночек. Дельце, кстати, у меня будет семейное. Надо будет кое-кого на волю вытащить кое-откуда. А награда будет — за мной не заржавеет. Но сначала дело!       — Кого и откуда..? — начала было мать Кроули, но затем до нее дошло. — Ну уж нет! — сказала она твердо. — Больше я к этой Клетке не полезу! Хватит с меня! Почему бы вам самому не..? Вы ж архангел!       — Ага, уж несколько миллионов лет как, — кивнул тот. — Но Клетка — это несколько не моя сфера. Вот я и решил обратиться к специалисту. Насчет демонов не беспокойся, как и насчет Люци — они нам не помешают. Как и твой сынок. Они сейчас не здесь, не в этом мире.       — А где же? — не поняла ведьма.       Пришлось Гейбу ввести ее в курс дела. Кое-что впрочем, она и сама уже знала, например, о нефилиме, чей мощный зов в день коронации дошел и до нее.       Но несмотря на уговоры архангела-трикстера, Ровена всё еще не горела желанием идти к проклятой Клетке, тем более открывать ее.       — Эх, не хотел, Отец свидетель, но придется. Прости, Ровена! — вздохнул Гейб, и пристально взглянув на ведьму, щелкнул пальцами.       — Ой! — вскрикнув, та попыталась заслониться от видимого лишь ею иллюзорного чудища, выставить магический щит, но ничего не получалось. С ужасом ведьма осознала, что магия — ее суть — покинула ее навсегда!       — Только не это! — побледнев, мать Кроули упала на колени перед грустно взиравшим на нее небесным гостем. — Я сделаю всё что угодно, только верните мне мою магию! Клянусь Книгой Проклятых! Даже Ваш Отец и Его сестра — а мне довелось повстречаться и с ними! — не отнимали у меня самого дорогого! Да что они — даже мерзкий Люци… А ведь вы считаетесь относительно добрым и хорошим!       — А еще — Основателем, — отозвался архангел. — Вот только чего или кого? Не знаешь, милая? Так знай: не будь меня, не существовало бы тебя и подобных тебе истинных прирожденных магов, ведьм, чародеев, друидов и так далее. Я Основатель фокусов и трюков, создатель циркового искусства, но главное — магии. Люци со своими демоническими приспешниками слегка извратили изначально добрую силу, превратив часть ее в то, что называется «черной магией», но придумал ее, с позволения Отца, разумеется, именно я! Именно мне ты обязана тем, что дважды избежала гибели от рук моего брата! И если хочешь вернуть свою драгоценную силу назад, то выполнишь мою просьбу. То есть, ноги в руки — и вперед, к Клетке, где томится несчастный Михаил. Идет?       — Я согласна, только верните! — на несчастную Ровену было жалко смотреть.       — Вот давно бы так! — Гейб щелкнул пальцами, великодушно возвращая ведьме магические способности.