Ведьма: За гранью

       Сказать легко — сделать трудно. Дорн посмотрел в щель между камнями. Эта пещера, где мы находились, не была подземной, так что сюда свободно проникал свет.        — Солнце почти в зените. Нам надо поторапливаться, — тихо сказал он.        — Куда поторапливаться? Причем тут солнце? Ты что, собираешься просто так взять и выйти, минуя сотни стражей, при учете, что за замком постоянно следит Тень и ему известны все перемещения? Я молчу о том, что если я наколдую хотя бы морок, он тут же нас вычислит и засадит в темницу, чего доброго, а тебя так вообще испепелит на месте!        — Успокойся, Вольха. Ладно, слушай… я тут не один год, так что хорошо изучил все входы и выходы. Когда наступает полдень, Тень обязан есть. Это единственные десять лучин, когда он почти полностью беззащитен и лишен способностей. В это же время всем пленникам дают пищу — а так как пленник пока только один, его заковывают в обычные цепи, ведь алмазные кандалы располагаются в стене в форме креста — человек полностью обездвижен, не кормить же его с ложки. А если вообще не кормить — умрет, чего доброго. Хотя «кормить» — слишком громко сказано…        — А что ест Тень? — заинтересованно спросила я, представляя большого жирного кабана, целиком зажаренного на вертеле. Слюнки чуть не потекли даже через закрытый рот. Так не голодала я уже очень давно.        — Человечески души, — мрачно сообщил эльф так, что мне сразу расхотелось брать что-либо в рот.               — Пропустите. Мне приказано доставить в темницу новую пленницу, — как и положено, строго и уверенно пробасил Дорн, нетерпеливо ткнув меня локтем в спину. Я споткнулась, но упасть мне не дало то, что руки были связаны за спиной, а другой конец веревки находился у эльфа.        Стражник у ворот нахмурился.        — Нам не доносили об этом, — как-то неуверенно возразил он.        — Только что приказали, — непререкаемо ответил эльф. — Вы что предлагаете, чтобы я ее оставил здесь, она сбежала, а потом вам господин голову отрубил? Ну или… сразу… того… — палец мужчины заговорщицки ткнул в небо, мол «мы же с вами понимаем, что я имею в виду».        Стражник непроизвольно съежился и отодвинул засов.        Мы с эльфом вошли внутрь темницы — ледяной, мрачной и жуткой. «Все как полагается, гхыр. Вон даже мыши летучие висят…»        Все клетки, мимо которых мы проходили по узкому коридору, были пусты. Все, за исключением последней, куда меня и бесцеремонно втолкнули.        — Семь лучин. Помни об этом, — тихо шепнул эльф и быстрым шагом направился к выходу.        Я кое-как поднялась с пола и огляделась: три монолитные стены, одна решетчатая. В центральной, как и говорил эльф, крестом торчат алмазные кандалы. Их даже магией не разрушишь…        На полу, среди мышей и падали сидит ободранный, под стать обстановке, мужчина. Некогда светлые волосы посерели, одежда разорвана в клочья, так что он все равно что голый, а здесь ужасно холодно. Подняв голову, он стал долго всматриваться мне в глаза. Я испугалась этого пожирающего, дикого взгляда, но потом он, видимо, узнал меня…        И кинулся.        Я едва-едва успела увернуться от острых клыков, которые явно намеревались прокусить мою шею или, на худой конец, плечо. Короткая цепь кандалов не дала вампиру достигнуть своей цели, и я вжалась в угол.        — Ведьма, — зашипел он. — Это из-за тебя меня здесь держ-ж-жут.        — Успокойся, я пришла тебя спасти, — отчаянно зашипела я в ответ.        — Как ты меня спасешь? — уже чуть более миролюбиво спросил он.        Я осторожно приблизилась к нему, готовая, чуть что, сразу отскочить. Поднесла руку к цепям и коротким пульсаром расплавила сразу обе. Будем надеяться, что Тень так поглощён своим занятием, что не заметит мелкого всплеска магии. В тарелке, оставленной вампиром, красовался зеленым цветением сухой хлеб. С такой едой не только на людей начнешь бросаться…        — У нас осталось мало времени, — сказала я, закинув руку вампира к себе на шею и придерживая его за талию.        — А как же охранник? — хрипло спросил вампир, осторожными шагами выбираясь из тюрьмы на негнущихся ногах.        — А кто сказал, что я работаю одна? — весело ответила я, внутренне сжимаясь — про тюремщика Дорн мне ничего не говорил.        Хвала богам, когда мы вышли наружу, рядом никого не оказалось. Вампир зашипел и сощурился — похоже, он совсем отвык от света.        Тюрьма являлась отдельной пристройкой, никак не соединяющейся с основным замком. Каждые четверть часа территория вокруг патрулировалась двумя троллями-наемниками, постоянно сменяющими друг друга. Трехаршинный каменный забор тянулся далеко за пределы жилой части, так что неизвестно было, кончается он или замкнут в кольцо.        Все складывалось слишком гладко, когда я отыскала-таки нужный подземный ход, скрытый деревьями. Дорн сказал, что они с Лореляй будут ждать нас там. По теории вероятности, пройдя подземный туннель насквозь, мы должны были выйти на поверхность за воротами и тут же телепортироваться. Создавать пространственный переход я не любила, а делать это в экстремальных условиях — вообще чревато распасться на частицы, но спутникам я сообщать этого не стала.        Эльф нетерпеливо переминался с ноги на ногу, когда мы чуть ли не кубарем скатились в проход. Лори весело захлопала в ладоши и побежала вперед, а Дорн помог мне нести вампира, который находился в состоянии, близком к обморочному.        — Как хоть тебя зовут? — спросил эльф.        — Повелитель Смерти Рэй тор Элмерз-Вестваль из клана Белых волков, — даже в критической ситуации он не мог пренебречь официозностью. Я закатила глаза.        — Ладно, Рэй. Сейчас нам необходимо быстро отсюда убраться. Ты из Волии? — спросила я.        На мое пренебрежение к титулу вампир фыркнул, но промолчал на этот счет. Может быть, знает, что я жена Повелителя, а может, просто не было сил со мной пререкаться.        — Да.        — Отлично. Туда мы и направимся, — тихо прошептала я, постоянно оглядываясь. Проход узкий, темный, так что мы с Дорном, находящиеся по бокам от вампира, все время задевали стены. Земля с потолка комьями опадала прямо под ноги.        Вроде бы пока никто не заметил нашего бегства, потому как диких криков «Схватить их!» и поспешной погони не наблюдается. Пока удача не отвернулась от нас, нужно пользоваться.        — Дорн, а как ты вырубил охранника? — поинтересовалась я. Споткнулась на, казалось бы, ровном месте, и чуть не откусила язык. Вампирское зрение итак позволяло мне отлично видеть в темноте, а вот неуклюжесть никакая сила не исправит. Рэй застонал.        — Подстрелил из лука и оттащил в кусты. Лук сделала Лори — она единственная, кто может беспрепятственно выходить за пределы ворот, потому что находится на особом счету у Тени. Моя смышленая малышка приносила мне еду, которую удавалось найти, она же нашла упругие прочные ветки, которые я потом обтесал ножом. И этот проход — ее заслуга.        Я не могла видеть лицо эльфа в этот момент, потому что была целиком и полностью занята рассматриванием дороги под ногами, но легко могла представить его блаженное выражение по интонации. Казалось, он боготворил собственную дочь, считал ее ангелом и поклонялся. Конечно, я знала его историю и часто задумывалась о силе любви мужчины и женщины. Он надеялся, что жена вернется к нему, ради этого пошел на безумный риск, чтобы спасти меня. Как они попали в рабы Тени, я не знала и узнавать не хотела.        «Интересно, как там Лен? Хорошо, что ему удалось спастись, обратившись в волка во время того, как вся стража была брошена на мою поимку. Знает ли он, что я здесь? Вряд ли. Но я так по нему скучаю! Я так люблю его, что до сих пор ненавижу себя за то, что сделала. Так глупо! Скорее бы прижаться к нему и понять, что все хорошо. Почувствовать себя любимой и защищенной, выслушать длинную нотацию о том, какая я нехорошая, что о себе не забочусь, ограбить какой-нибудь склад провизии и пойти к единорогам. Поделить кольцо колбасы с хлебом и просто наслаждаться близостью. Переиграть эту ужасную ночь, после которой все пошло наперекосяк…»        Рей окончательно обессилел и безвольно повис на наших плечах. Мы с Дорном рывком преодолели последнее препятствие в виде земляной лестницы, ведущей наверх.        Лори уже была здесь — ей даже удалось собрать букет из полевых цветов.        Я с наслаждением вдохнула полной грудью чистый воздух. Далеко вокруг, насколько хватало глаз, простирались вспаханные и заросшие поля, небольшие скопления деревьев и низкие домики. По идее, рядом с нами должна была находиться стена замка, но и ее не было — я вспомнила, как эльф рассказывал, что вся постройка скрыта мощным мороком. Даже я не ощущала и крохотного следа магии…        Отсутствие погони пугало еще больше нее самой, так что я не стала рисковать и сразу начала плести заклинание перемещения, надеясь, что мы действительно попадем на дорогу в Волию, а не куда-нибудь вроде Козьих Попрыгушек или Гиблого болота…