Долой любовь.

Всё как я себе представлял, с виду неприступный дом, кто-то даже предусмотрительно оставил входную дверь открытой. Из лучших побуждений, я полагаю. Озираюсь в поисках какого-нибудь тяжелого предмета, что можно использовать при самообороне. Если бы не этот снег, возможно, я отыскал какую-нибудь железяку, старую трубу, например. Хотя такие «находки» маловероятны в любое время года. Ни один законопослушный гражданин, особенно в небольшом городке в Англии, не захламит свою лужайку «случайными» и совершенно ненужными ему предметами, если он не страдает манией собирательства, но это как исключение. Но что-то взять следует, это, конечно, не сильно поможет против пули, но не идти же в дом к малознакомому человеку с пустыми руками, это неприлично, я полагаю! Ох, как бы сейчас пригодился подарок Гарри, в виде складного карманного ножа, который она подарила мне на следующий день после моего каминг-аута. Она почему-то полагала, что после признания своей ориентации, я нацеплю на себя розовые шмотки, облеплю себя с ног до головы стразами, и стану разгуливать так по Ист-Энду, как какой-нибудь самоубийца. Потоптавшись у входа, за неимением лучшего, вытаскиваю из кармана связку ключей, где был ключ от квартиры, потайного ящика в столе, и комнаты в родительском доме (моя мама всегда любила врываться в нее без стука). Выставляю вперед заостренным концом свой самый ненавистный ключ, о который не раз и даже не два, порезался, будучи весьма аккуратным по жизни человеком. Он появился у меня после того, как хозяин дома, где я снимаю жилье, в целях безопасности установил вторую входную дверь, но поскупился на хороший замок и теперь с этим ключом мучаются все, ведь он ещё вдобавок периодически заедает. Одним словом не ключ, а проклятье! - Кто-нибудь есть в доме? – кричу я, толкнув дверь и осторожно заглянув внутрь. – Отзовитесь! Кто-нибудь! Всё равно, что крикнуть убегающему преступнику: «Стоять, полиция», наивно полагая, что в голове преступника мгновенное щелкнет выключатель и после этой фразы он непременно останавливается. Естественно никто не отозвался, я бы и сам не стал раскрывать своё пребывание, если бы вломился в чужой дом. Как минимум тянет на административный выговор, а если ты ещё связал и причинил вред его владельцу, то срок в тюрьме тебе обеспечен. Так, а это что у нас?! Я наклоняюсь и поднимаю с пола небольшой сложенный в виде конверта зеленый клочок бумаги. По-другому и не назовешь эти два дюйма! И стоит мне только это сделать, как в голове возникает тысяча сомнений, вроде: что, если не нужно было трогать; вдруг, это вещественная улика, на ней могут обнаружить отпечатки пальцев и всё в таком духе. В общем, пару драгоценных минут трачу на взвешивание «за» и «против», прежде чем прочесть послание. Внутри, к моему облегчению - пусто. Вновь наш таинственный преступник приложил много усилий для создания эффекта, похоже, это единственное, что его на самом деле занимает. Нет, ошибаюсь. Его привлекает Шерлок и именно для него вся эта театральность, которую можно было бы украсить волнующей, напряженной музыкой или спецэффектами, вроде какого-нибудь взрывного устройства. Вот тогда бы этот писатель точно заинтересовался и так скоро не отступил. Кстати, когда он там закончит свое чаепитие? На цыпочках вхожу в дом, и почти сразу останавливаюсь, увидев, насколько по-спартански обставлена гостиная. Мебели почти нет, кроме разве что стула, купленного на распродаже в икее, на окнах плотные пшеничного цвета шторы и вот, пожалуй, всё убранство. Не слишком ли странный выбор… - Вы не Шерлок Холмс, - обличительно звучит мужской голос. Конечно, я не он. Шерлок предварительно бы узнал о присутствии в доме подозрительного субъекта, стоя еще у порога. Обязательно заприметил какие-нибудь детали с помощью лупы, а после сразу отправился бы за штурмовой группой или что там делают детективы в его книгах. В такую западню мог попасться только Джон Уотсон. – Вы язык проглотили? Чего молчите! - Верно, вы совершенно правы, - я оборонительно выставляю руку с зажатым в ней ключом вперед, а после встаю в боевую стойку. Сейчас-то мне как раз могут пригодиться пара разученных ударов. Как-то для статьи мне нужно было взять занятие по самообороне, ничего особенного, конечно, но вывихнуть руку нападающему, я могу. - Мне нужен он! – из комнаты, предположительно кухни, выходит некий тип в черной маске. Выглядел он, возможно, устрашающе при определенном ракурсе. Ростом чуть ниже меня, на вид щуплый и никак не тянет на образ всемогущего злодея с комплексом бога, максимум на шизофреника с обострением, что перечитал классику. Впрочем, видеть преступника в чопорном смокинге и венецианской маске, не менее странно, чем быть готовым обороняться ключом. Каждый по-своему ненормален. – Где Шерлок, а? Решил зайти с черного хода? Залезть на крышу? Ну же, отвечай! - Я не знаю, - пожимаю плечами. – Быть может, анализирует найденные им возле арт-галереи улики или играет в скрабл. - Полагаете, что это смешно? - тараторит он, кажется, ещё немного и у него случится нервный припадок. С разделяющего нас расстояния я вижу, как трясутся его руки. Этот человек точно не здоров. – Он должен был прийти! Должен! Я ни в чем не ошибся… Нет-нет, всё было верно! Ты должен знать. - Шерлок сначала действительно собирался прийти, - неуверенно отвечаю я, искоса посмотрев на входную дверь позади меня. Начиная диалог с психом, всегда полезно убедиться, что у тебя есть путь для отступления, - но потом отвлекся на кофе, а в Берлстоуне такая вкусная выпечка, знаете ли, не смог устоять. - Не мелите чушь! Я много лет потратил на то, чтобы изучить его личность, составил максимально полный профайл, подробно разобрал каждую написанную им строчку, просмотрел все интервью, любую заметку о нем, и до последнего был уверен, что это дело пробудит в нём интерес. - Верю вам на слово, повозились вы должно быть немало, - как можно более спокойно отвечаю я, хотя чего уж там. Когда видишь такого разодетого преступника, воспринимать его слова, а уж тем более угрозы всерьез - невозможно. - Вы не поняли? – любитель маскарадов сжимает руки в кулак. - Я тот преступник, которого он ждал! Единственный кто разгадал его зашифрованное послание, только мне дано право высвободить «темного попутчика». Да уж, этот малый с головой погряз в детективах, а его разум оказался столь впечатлителен, что нашел в тексте скрытые подсказки и теории вселенского заговора. Могу поспорить, что на деле его «факты», которыми он руководствуется, окажутся скучными философскими отступлениями автора. Чтобы я ни сказал в данный момент, с выбранного курса его точно не свернут. Даже не верится, что истинная цель - впечатлить альтер-эго Шерлока Холмса! Я крайне разочарован и немного раздосадован. Преступный элемент мельчает год от года. - Кажется, мои слова впечатлили вас? – псевдо преступник переступает порог. – По вашим глазам я вижу, что вы прекрасно поняли, о чём я говорю. - О, конечно, я слышал об этом «парне», - с сарказмом отвечаю, опуская руку. На кой черт так стоять, если преступник большой любитель болтать, а не действовать. - Вы мне не верите, - этот фанатик делает ещё один шаг вперед, - никто мне не верит, ведь объяснить необъяснимое невозможно! – с нескрываемым восторгом выдает он. - Шерлок Холмс – гений, одержимый преступлениями, поверьте мне. Такие подробные бездушные сухие описания, как будто сам побывал на месте событий… - преступник садится на стул. - Я почти уверен, что он социопат, способный без зазрения совести пырнуть кого-нибудь ножом из чистейшего любопытства. Ну, знаете, чтобы написать достоверное преступление. – Он делает многозначную паузу. – Отчасти теперь, я понимаю, каково это чувствовать себя убийцей, очень непривычное состояние. Хотя раньше мне всегда казалось, что оно похоже на просветление, только ты при этом в своем уме. Шерлоку оно понравится… - Ошибаетесь, - уверенно заявляю я, - он больше книжный червь или ботаник, нежели потенциальный душегуб. - Прожили с ним под одной крышей пару дней, а теперь полагаете, что знаете о нём всё? – хриплый смех. Теперь я точно опасаюсь за здоровье этого «спасителя». - Шерлок не святой, а бесцеремонный отшельник со странностями. Первое время я сам был готов придушить его голыми руками, что, наверное, тоже делает меня социопатом, но узнав ближе, я переменил свое мнение о нём. Вы вероятно сильно ошиблись, когда составляли личную характеристику. - Не верю, - преступник разводит руками, - вы неубедительны. Его ранние работы сказали мне больше о его психических отклонениях, чем вы сейчас. Холодному циничному уму Шерлока Холмса не пристало томиться за работой над очередным детективным романом. Ему нужен толчок. Фитиль, что подожжет порох внутри. - Другими словами – вы, - устало делаю заключение. С чего этот нерадивый преступник решил, что Шерлоку это нужно? Хотя, судя по сегодняшнему азарту и поиску улик, его отчасти привлекает такая работа. - Зло всегда гнездится в людях, я же просто делаю одолжение. Он мне будет всю жизнь благодарен. Я едва не прыснул от смеха. Страшно подумать, что там за профайл, если его автор думает о возникновении благодарности у человека, который только по словарю знаком с таким понятием! - Вы серьезно? - Более чем, - вторит мне он. - А с Шерлоком вы так же намеревались просто поговорить? Рассказать о потенциальном успехе, что его ждет, когда он встанет на сторону зла, – я комкаю записку и отбрасываю её в сторону. - Нет, чтобы ему помочь, я хотел внушить страх, заставить поверить в то, что чья-то жизнь может висеть на волоске от смерти. Страх всегда побуждает к действию. Это я тоже, между прочим, узнал из его книг. Пусть жизнь Ханны Томпсон, вне зависимости от его выбора, оборвалась ещё вчера, во время обязательного осмотра галереи. - Его книги просто кладезь житейской мудрости, - растерянный вид. Лучше, пока не поздно, убежать, но оставаясь, я могу потянуть время до прихода Шерлока. Черт, я действительно готов поиграть с огнем. - Вы, как и любой простой смертный, не понимаете какой шанс вам выпал! - Боюсь, у меня уже имеются кое-какие соображения на этот счет, - моя сдержанная улыбка. Следить за своими словами, следить за своими словами… Несложная мантра, которая может сегодня спасти. - Уже продумали план отступления? – собеседник резко встает и заводит правую руку за спину. - Отступления? - наивно переспрашиваю я, появившееся напряжение в его голосе трудно игнорировать. Как же я не люблю все эти внезапности! - Разве не вы смотрели на дверь? – медленно из-за спины он достает кухонный нож, который используют для резки мяса. Вариант орудия для убийства он выбрал не из приятных, хотя как оружие может быть «приятным»? И всё же не нравится мне мысль обзавестись перед рождеством порезами и колотыми ранами. Как скоро намерен появиться Шерлок? - Мне стоит начать бояться? – я отступаю на полшага назад, в то время как этот фанатик угрожающе размахивает ножом. - А сами как думаете? – снова мерзкий смех. – Обещаю, я не буду долго мучить вас, один точный удар в область брюшины и ничто вас больше не побеспокоит. Поверьте на слово хирургу. - Это мило, но… Договорить я не успеваю, так как этот тип бросается на меня. Быстрая реакция, позволяет мне уйти в сторону и схватить нападавшего за складки пиджака. Он дергается, старается вырваться из захвата. Наваливаюсь на него всем телом. Мне почти удается впечатать его мордой в стену, я хватаю его за руку, пытаюсь выбить нож, пока не чувствую, как он точным ударом локтя попадает мне со всей дури в бок. Сильная вспышка боли парализует меня. Тяжело дыша, отступаю… Этот гаденыш поворачивается, готовый замахнуться ножом, я же, недолго думая, ударяю его в ответ. Лезвие задевает меня, но не так сильно, как мой ключ, который точно оставит в его теле крохотную дырку. Тот разжимает руку, нож летит на пол. Носком ботинка пинаю его в сторону, лишая нападавшего единственного преимущества. Вот теперь болевой шок проходит. Всё вокруг становится каким-то ирреальным и блеклым. - Всё ещё хотите драться? – запыхавшись, интересуюсь я. Мне нужно время, чтобы восстановится, иначе не факт, что в ещё одной подобной схватке мне удастся удержать победу. - Я могу убить вас руками, - отвечает псих. Сейчас это не звучало как пустое обещание. Он точно на это способен. Преступник без малейших промедлений хватает меня за шею, старательно сдавливая её… В те секунды я жалею о том, что расстегнул злосчастный пуховик, пока подходил к дому. В голове что-то затрещало, как если бы лошадь лягнула меня прямо в лоб. Он, кажется, только что меня ударил. Дышать становится труднее. Я хватаю его руки и из последних сил пытаюсь дать отпор. Мой организм до последнего сопротивляется, пока неведанная сила не сбрасывает его с меня. Не кто иной, как Шерлок Холмс собственной персоной приходит на помощь и предстает во всей красе, весьма разъяренный, злой и немилосердный. Он заламывает типу в маске руку, та с хрустом принимает неестественный изгиб, затем следует точно поставленный удар прямо в лицо. Преступник без сознания падает ниц. Я, наблюдая за всем этим, стараюсь отдышаться. Легкие всё ещё жжет, а мой пострадавший левый бок вновь отзывается тупой тянущей болью. Я наклоняюсь вперед и для равновесия опираюсь на колени. - Ты как? – Шерлок подходит ко мне и пристально осматривает меня. – Он тебя ранил? - Не успел, но небольшой порез имеется, - тихий, словно шелест листов, голос. Я всё ещё немного под впечатлением, не каждый день вступаешь практически врукопашную с преступником. - Хорошо успокойся, отдышись, а я пока свяжу его, - вновь совершенно спокойный тембр голоса. Как ему удается так быстро перестраиваться и выходить из одной фазы в другую? Впрочем, это ведь загадочный Шерлок Холмс, литературные шедевры которого вдохновили психопата на убийство. Откашливаюсь и осторожно сажусь на пол. Шерлок же обвязывает руки преступника своим синим шарфом, демонстрируя идеальный констрикторный* узел. На уроках выживания (британский аналог бесплатного кружка для скаутов, только без значков достижений) учитель демонстрировал его нам, называя самым сложным и самым прочным соединением. Немного жаль, что он пожертвовал свой шарф, ведь тот так хорошо дополнял образ. - В отделении полиции будет праздник, - весело заключает Шерлок, разряжая обстановку. - Спасибо за помощь, - я опираюсь спиной на стену. Впечатлений от этого расследования мне хватит на всю оставшуюся жизнь. - Лучше помалкивай, тебе каждое слово дается с большим трудом, - чуть поджатые губы и во взгляде беспокойство. Шерлок не на шутку взволнован! Вот уж не думал, что вызову такие эмоции у «Кая». Впрочем, он прав. Оказывается, в реальной жизни, после пореза ножом и попытки удушения, первое время поступающий в легкие воздух обжигает, от него даже режет глаза и появляется сухость в горле. Нужно сделать о случившемся небольшую заметку, заранее предупредить читателей, что в подобных ситуациях лучшим будет взять кого-то с собой и ни в коем случае не паниковать. – Придется отвезти тебя в больницу, а потом уж наведаться в участок. Киваю, а что я могу ещё делать в таком состоянии? Только смотреть и двигать головой. Поскольку я больше ничего не помню, то допускаю, что вероятнее всего именно в тот момент я отключился. __________________________________________________________________________________________________________ Констриктор — верёвочный самозатягивающийся узел. Является одним из самых сильно затягивающихся узлов. Поскольку он крайне трудно развязывается, его применяют, как правило, один раз и при необходимости разрезают.