Заражение

      С окончанием боя Жан почувствовал, что один груз ответственности на его плечах заменился другим. Теперь он никак не мог облажаться и подставить свою команду. Но теперь он не мог и оказать никакого влияния на турнир. Всё остальное теперь лежало на плечах его партнёра. И хотя Пирра была привычнее всех остальных к подобному и определённо имела огромный шанс на успех, это не освобождало Жана полностью от волнений. Ничуть.       Теперь до следующего поединка надо ждать начала одиночных раундов. Ну, поединка Пирры. Вайсс и Янг, очевидно, будут выступать завтра. И как сегодня вся команда RWBY смотрела на них на трибунах и поздравляла после победы, так и они будут делать то же самое завтра. Поэтому обе их команды спустились вниз с Колизея. Жан знал, что при необходимости матчи можно будет посмотреть в записи или трансляции, внимательнее оценивая противника, так что проседать лишнее время даже на бесплатных для всех студентов местах он не желал.       Остаток дня обещал конкретно для него быть не слишком-то насыщенным. Дополнительные тренировки не имели особого смысла, хотя Жан всё-таки решил отдать должное их старым занятиям на крыше и устроить небольшой разминочный матч, дабы поддержать себя и Пирру в тонусе. Но кроме этого… Остаётся лишь ждать. Не самое лучшее для нервов занятие. Эх, поскорее бы второй курс. Настоящие миссии охотников. Это было бы свежим глотком в его жизни.       - Парящий ниндзя… победил. Тотальное уничтожение.       Ну, если не считать его гиперактивных друзей. Хоть бы дверь закрыли что ли.       А то завидно.       

***

      -…И у меня есть куча непристойных историй тому в подтверждение. Которые я, правда, отложу до момента, пока вы не станете старше. И, как я вижу, вы уже делаете большие шаги навстречу этому. Сражаетесь с плохими парнями, начинаете понемногу думать своими головами и даже начинаете кого-то обучать, передавая свои знания.       - В смысле? – недоумённо спросила Янг.       - Тот красноглазый блондинчик, что дрался вместе с Никос. Думаешь, я не узнаю трюки, которым тебя обучал Тай? Я и сам выучил парочку его движений. А эта его перчатка и воздушные пируэты – точно твоя школа.       - Это я Жану перчатку собрала. Но она вообще-то заряжается магазинами, а не лентой, как Эмбер Селика. Хотя пару идей от неё я почерпнула, - вставила своё слово Руби.       - То есть вы его мало того, что тренируете, так ещё и оружие собираете. Это у вас такой способ оказывать знаки внимания что ли? Ну, Руби, может, и не знает других способов – но у тебя-то, Янг, тормозов отродясь не было, - откровенно начал подтрунивать Кроу.       До Янг всё дошло мгновенно, поэтому она слегка зарделась и разозлилась, вследствие чего не смогла ответить сразу. А Руби всё поняла по-своему, поэтому ответила практически в тот же момент.       - Да, именно так. Мы с Пиррой собрали ему оружие после потери старого во время их миссии на том острове, а Янг помогла ему научиться сражаться им, когда он получил своё Проявление. Ведь его Проявление почти такое же как у Янг – только он постоянно сокращает свою Ауру для усиления. И глаза у него постоянно красные.       Про видение Ауры Жан давным-давно попросил всех молчать, дабы не раскрывать одно из его преимуществ. А Руби умела хранить секреты о необычности своих друзей.       - Хо, да у него больше общего с тобой, Янг, чем я думал. Понятно, почему…       - Согласна, мы довольно похожи. Может, даже, он мой родственник. Знаешь, ты же не рассказывал нам о своём участии в непристойных историях. Может там что-то такое случилось… - решила в отместку подшутить над дядей Янг.       Кроу аж поперхнулся алкоголем из вытащенной было фляжки. Даже в прошлом он был всегда осторожен насчёт… этих дел. Но когда твое Проявление – неудача, возможно всякое. Помнится…       - Хотя, учитывая, что до этого у него были голубые глаза, я не удивлюсь тому, что ещё один модно наряженный мужчина команды STRQ (Старк)…       Тай. Тай. Тай. Мало тебе было…       - Да шучу я. У него есть куча старших сестёр. И на фотографиях, что Жан нам показывал, многие из них очень на него похожи. Так что вряд ли кто-то из вас двоих мог вмешаться, - улыбка на устах Янг была просто до ушей. Вот же маленькая… как выросла.       - Так что там со знаками внимания с твоей стороны, Руби – поспешил переключить внимание на другую тему Кроу, все ещё желая отыграться.       - Когда мы ездили домой на каникулах после Прорыва, команду Жана направили на одну из миссий, которая сильно затянулась. Очень сильно. В итоге им четверым пришлось сражаться с Гримм-мутантами на острове сумасшедшего учёного. Нелепо звучит, не так ли? Когда мы прибыли туда с учителем, чтобы помочь им, то обнаружили сильно раненного Жана. Он подставил себя под удар кислотного Дезсталкера, которой уничтожил его оружие и броню. Чтобы защитить от смерти Нору. А знаешь, из-за чего его вообще отправили на ту миссию? Потому что именно он, бросив всё, первым ринулся нам на помощь во время Прорыва, оставив собственную первую миссию невыполненной. Он всегда стремился помогать людям – и у него это всегда получалось. В отличие от меня. И когда ему понадобилось оружие и тренировки после получения им Проявления, это было меньшее, что я, Пирра и Янг могли для него сделать. Из-за меня тогда он попал в неприятности. И именно тогда, когда ему нужна была помощь, я была бессильна… Так что да. Это минимальные знаки внимания, которыми я могу помочь и поблагодарить его, - в конце речи голос Руби был полон такими знакомыми ему нотками, а взгляд…       Похоже, эти проклятые серебряные глаза всегда заставляют своего носителя быть настоящим героем.       Нести большую ношу, чем ты можешь вынести.       Эх, Саммер.       - Ха, так он настоящий рыцарь в сверкающих доспехах. Да и… точно, вспомнил. Это он тогда под ногами у нас с Винтер болтался. Неплохие рефлексы тогда показал. Решено. Поговорю с ним как-нибудь, если встречу. Насчёт его «невероятного» поведения. Ну ладно, бывайте, мелочь. Здесь должна быть важная напутственная речь, но я и так вижу, что вы движетесь в правильном направлении. Продолжайте двигаться дальше, несмотря ни на что, - и с этими словами старый ржавый птиц-ворона (QROW-CROW-Ворона) покинул гостеприимную комнату общежития RWBY.       

***

      Сколько времени прошло с их последней тренировки именно на этой крыше, где произошло несколько интересных признаний? Учитывая возросший уровень сил Жана и его увеличившийся арсенал, не было больше смысла прятаться здесь. Теперь им можно было, как обыкновенным студентам, заниматься в специально отведённых для этого комнатах. Но… Пирра очень скучала по атмосфере старых занятий, их некой… особенности. Поэтому когда Жан предложил вспомнить «старые времена», чемпионка с радостью согласилась.       Никакой стрельбы. Не хватало ещё случайных жертв, или, ещё хуже, гнева Гудвич. Но и без этого шума на крыше было более чем достаточно. Сталь звенела, ударяясь об сталь.       Жан был не единственным, кто приобретал опыт в их схватках. Несмотря на многочисленные тренировки, раньше немалая часть времени Пирры уходило на подтягивание Жана хотя бы до уровня выпускника подготовительной школы. Соответственно, она практически не напрягалась, не улучшала своё мастерство. Но сейчас…       Увороты, нырки. Щит бесполезен даже для парирования – стоит его как можно чаще бросать с использованием Проявления, отвлекая внимание. Мило большую часть времени находится в режиме копья, ведь важно соблюдать дистанцию. И, разумеется, Полярность цепляет её за корсет и броню на ногах, позволяя двигаться быстрее. На самом деле, для этого дела иногда используется и диадема. Когда нужно увести свою голову от быстрого удара.       Поэтому в их боях итог тот же, даже когда Пирра не останавливает или замедляет перчатки Жана. Он, разумеется, стал ещё быстрее и опытнее, но и она изучила его движения. Два тела движутся в вихре ударов, как в танце. Как на балу.       Вот только даже Пирра начала понемногу чувствовать первые признаки приближающейся усталости. А вот её партнёр явно не нуждался во втором дыхании – первого ему могло хватить на несколько часов. Хватало – когда он ради интереса боксировал с тенью примерно часа три. В высоком темпе.       Что ж. В бою с Жаном Пирра не считала зазорным более прямое использование Проявления. Следующий же удар когтями сильно отличался от скорости по предыдущих. Уворот, выпад, удар. Парирующая рука в белой перчатке, окутанная чёрным сиянием, слишком медленно приходит в нужную позицию. Ещё и ещё один удар. Запас Ауры Жана глубоко жёлтый. Впрочем, её лидер не спешит сдаваться.       Удар ногой – стремительный. Если бы Пирра не ждала подобного, увернуться бы было очень трудно. Но теперь… Руки перехватывают голеностоп, Проявление подхватывает рукавицы и руки внутри них, и Пирра резким рывком заставляет Жана приземлиться на спину, совсем как в прошлый раз. Аура ещё не красная, но, похоже, её партнёр решил, что с него хватит.       - Что, опять хихикать будешь? Говорить о том, что мне стоит поработать над стойкой и удержанием баланса? Вот выйду в следующий раз биться голыми руками, тогда посмотришь у меня, - Жан, разумеется, шутил. Ухмылка на пол-лица не оставляла в этом никаких сомнений.       Однако эта улыбка тут же сменилась задумчивым взглядом в никуда. Словно что-то вспоминая, Жан обратил свой взор на Пирру.       - Почему? – раздался его неожиданно серьёзный голос.       - Что почему? – начиная беспокоиться, ответила Пирра.       - Почему тогда ты так легко простила меня? Была так рада помочь научить сражаться? Тем вечером, после похода в лес Вечной Осени. Ты сразу приняла мои довольно жалкие извинения. Учитывая наш спор о моих документах на этой же крыше чуть ранее, всю мою дурость и браваду, я даже планировал валяться в коленях. И даже если я был тем человеком, кто не знал тебя, кто относился к тебе как к обычной девушке… Даже если дал возможность завести обычные отношения – лишь этого тогда было недостаточно.       У Пирры был ответ на этот вопрос. Но… и её саму мучал некоторой вопрос. И раз подвернулась возможность…       - Я скажу тебе, Жан. Но тогда и ты ответь мне – что беспокоит тебя в последнее время? Ты иногда дёргаешься, нервничаешь, иногда даже на ком-то срываешься – хоть и стараешься всё это скрыть. Ответь мне, в чём дело – и получишь мой ответ, - Пирра до сих пор не могла поверить, что смогла всё-таки задать Жану такой вопрос и даже поставить условия. Но… возможно оно было и к лучшему.       На это её лидер лишь печально вздохнул:       - Ну, я бы всё равно первой рассказал это тебе. Тем более, раз уж это так заметно и заставляет тебя волноваться. Я… умолчал об одной негативной стороне своих способностей. Я не просто вижу души. Я ещё и чувствую их. А ещё я чувствую всех их негативные эмоции. Боль, печаль, гнев, страх. И это чувство… довольно неприятное. Нет, физической боли нет – но всё равно ощущения не из приятных.       - Почему ты молчал?! – неожиданно для самой себя повысила голос Пирра. Получается, каждый раз, когда кто-то рядом из его друзей спорил, злился, печалился, ревно… Чёрт. Стоп. Она же сейчас тоже… Жан слегка сморщил лицо, словно от зубной боли.       - Да-да, именно так.       - Прости, прости, я правда не хотела. Так почему же ты…       - Меня и так кличут человеком-волком. А если вспомнить, что Гримм тоже способны чуять негативные эмоции… Не самая лучшая картина получается.       И в самом деле. Красные глаза, оружие-когти. Если добавить к ним ещё и такое чутьё…       - Мне жаль, что я скрывал это от тебя и всех вас. Думаю, после турнира я и остальным расскажу. Но только остальным ни-ни. Рот на замке.       Только тут Пирра поняла, что большую часть времени Жан разговаривал полушёпотом. Кардин?       Видимо что-то в её выражении лица выдало мысли Пирры, так как Жан тут же ответил:       - Не-не, всё чисто. Ты же помнишь, что я могу видеть души сквозь препятствия. Бетон или туман – никакой разницы. Так, теперь твоя очередь.       Честность за честность. Ну, почти. Белая ложь ещё никого не ранила.       - Помнишь твой бой с тем гигантским Урсой в лесу? Которому ты ещё голову срубил?       Жан быстро кивнул, но затем всё-таки понял.       - Но… я не рассказывал тебе об этом!       - Я сама видела. Прибежала на крики его команды уже к самому концу. И я видела, как ты стоял перед Кардином. Как поставил свою команду – нас – выше себя. Я видела настоящего тебя – и простила в тот же момент.       Пирра решила умолчать о своём участии в том бою. Лучше оставить эту историю… для детей. Или внуков.       - Ну… да, так гораздо больше смысла. Спасибо тебе за всё, правда... Вау, звезда падает. Может, загадать жел… А, нет, это не звезда. Это Винтер Шни.       Опять какая-то Шни вмешивается. Так, спокойствие. Он же почувствует. Так-с, как он вообще…       - И как ты перепутал охотницу со звездой?       - Я видел её душу – белый огонёк пронёсся по небу. Наверное, она летела на корабле. Та ещё особа. Хоть и выше Вайсс – темперамент у неё явно покороче будет. Когда они дрались с Рубиным дядей вчера, то разнесли посадочную площадку и чуть меня не задели. Такую душу, блин, запомнишь.       Что ж, хотя бы по этому поводу ей волноваться не надо.