Заражение

      Какая… показуха. Нет, победить Ская с Трашем он тоже в принципе мог бы и в одиночку, как и Пенни проделывает это сейчас. Но ходить по полю боя без оружия, с поставленными на пояс руками, недовольно показывая Пенни на часы… Ох уж эта… Сиэль. Почему все Атласцы такие… Эх.       Пенни со своими летающими на стальных лесках мечами – очень и очень опасный противник. А если учесть ещё, что эти мечи стреляют лазерами… и, похоже, питаются энергией от Ауры Пенни, ибо в её рюкзачке вряд ли бы нашлось место ещё и для генератора… У этой девушки наверняка просто чудовищный запас Внутренней Ауры. Может быть, даже её Проявление усиливает как-то этот запас и контроль над Аурой.       Скорее всего, для победы над таким противником Пирре придётся использовать Проявление. Одно движение – и мечи воткнуться в пол на половину длины лезвия. А там и до победы недалеко… Вот только Пирра наверняка сначала попробует победить сама. Ещё бы – такое испытание для её умений.       Краем глаза Жан заметил, как Руби рванула с трибун вниз. Похоже, встретиться с Пенни – та вечно была где-то… не рядом. А вот Вайсс с Янг поспешили на арену – сражаться с ещё одной командой из Атласа. Остаётся лишь надеяться, что эти будут… повоспитаннее.       Зря надеялся. Улучшенный слух позволил Жану полностью услышать перепалку между соперниками. Ладно хоть Неон – просто специально раздражает Янг, заставляя ту выйти из себя и совершить ошибку. Так ведь Флинт проехался по Вайсс, зацепив больную тему той – семью. Учитывая, что отец Вайсс недавно перекрыл ей доступ к деньгам, как он узнал недавно, вдвойне несправедливо. Вот только зря атлассцы начали с оскорблений. Янг просто лучше не доводить… а Вайсс в любом случае будет действовать с точным расчётом и холодной головой.       И что это у этих ребят за оружие такое? Неон тут опять в лучшем положении: средство быстрого передвижения отдельно, оружие отдельно. Правда, проходимость и устойчивость коньков на тех же гейзерах будет не лучшей. Да и этими мизерными нунчаками Янг можно колотить до посинения – даже если в них встроен Прах. Но вот использовать в качестве оружия трубу… Как средство сдерживания врага – неплохо. Но вот для атаки на тех же Гримм подходит крайне слабо. Даже если они и забьют Вайсс, на Янг у них тупо не хватит боевой мощи. Та вдарит Проявлением – и поминай, как звали.       Может у атлассцев есть козыри-Проявления в рукавах?       Есть. Убийственный Квартет – три клона, каждый из которых повторяет действия оригинала с небольшим запозданием. Неплохо. Но название дурацкое.       Да и тактика сражения у них неплохая. Неон скользит на роликах в городском кусочке поля, выводя Янг из себя шуточками и постоянно колотя её нунчаками. А Флинт использует лаву из лавовых гейзеров с помощью дудки и своё Проявление. Правда, он получил свою порцию целебных подзатыльников от быстрой Вайсс. Жаль, что теперь она…       Пожертвовала собой, чтобы вывести из строя Флинта! Во даёт…       Чёрт, парень ещё на ногах – всего с одним процентом выше зоны вылета. Везунчик на грани фола.       А вот и Янг на полной мощности… Хана котятам.       Ой, Неон же фавн-кошка. Вот и каламбур.       Янг бы им гордилась.       Разрывы ракет, изуродованный асфальт, вырубленный собственной волной оружия Флинт, и оступившаяся, взлетевшая на гейзере в воздух и вырубленная одной ракетой Неон.       Не стоило ей злить Янг.       Вот к Вайсс и Янг подбежали Руби с Блейк. Поздравлять с победой и оказывать первую помощь немного поджаренной Вайсс. Да, ну и сила воли с боевым духом – такой смелый ход с броском в лавовый гейзер.       Что ж, девушки тоже прошли в финал. Отлично. Сегодня они повеселятся по такому поводу.       

***

      - Твоё самопожертвование было неплохим трюком… если бы оно сработало правильно. Нет, не спорю – ты и Флинта очень неслабо покарябала, и разожгла в кое-ком настоящую Янгость. Но вот первоначальной цели ты не достигла, и если бы не Проявление Янг – вы бы проиграли.       - А ты бы что предпринял, мистер «Я-невероятный-тактик»?       - Для начала, я бы не попал в подобную ситуацию. У вас было преимущество в силе – но не командное. Вы дали им разделить себя самым неудобным образом и абсолютно не взаимодействовали друг с другом потом, не считая твоего отчаянного шага. А ведь пара точно поставленных на пути Неон глифов – свернуть ей было бы сложно – и она валяется на полу. Добили бы её вместе с Янг и сконцентрировались на Флинте. Ты же играешь роль поддержки – так поддерживай товарищей по команде.       - Эм… А это действительно полезный совет, - с трудом признала Вайсс.       - Ещё бы. Он ведь второй по крутости и мышлению лидер – сразу после меня. И то только потому, что наши совместные приемы придуманы моим невероятным гением, - то ли иронизируя, то ли всерьёз высказалась Руби.       - Не перехвали Красноглазика. Да и сама не хвались так. В финале участвуете не вы двое, а мы с Пиррой. Значит, мы тут главные звёзды и тема разговора, - усмехаясь, возразила ей Янг.       - Я не против, если мы будем обсуждать сейчас что угодно и кого угодно. Правда, - с лёгкой улыбкой добавила Пирра.       - В таком случае… Знаю, там было довольно плохо… Но помните наш невероятный поход в лабораторию Мерлота? Монстры возникали, словно из воздуха, наваливаясь на нас сотнями. Тот дядечка вёл злодейские монологи, как самый настоящий сумасшедший учёный. Да я даже думаю, что набила там опыта на целый десяток уровней. А все эти боссы…       Ну вот, Нора опять начала рассказывать свои невероятные истории. Впрочем, учитывая тот градус безумия, что творился в их походе, даже Нора не так далеко уйдёт от истины.       Конечно, они не сразу отправились праздновать. Одной милой наследнице следовало отмыться в душе от всей копоти и переодеться. В это время его команда взяла на себя ответственность закупки еды в торговых рядах ярмарки. Дороговато, не поспоришь – но Пирра решила оплатить всё это. И возражений не принимала. Учитывая её недавние выступления на этом турнире, количество продаж товаров от её спонсоров неслабо возросло. Как и денежные отчисления самой Пирре.       Даже если слава причиняет тебе неприятности, это не значит, что она абсолютно бесполезна.        С лёгкой подачи Вайсс, отложившей своё платье – боевую юбку – для стирки и переодевшейся в более, так сказать, домашний вариант, состоявший из майки и штанов для гимнастических упражнений, все остальные тоже оставили в шкафах боевую одежду и школьные костюмы.       За недавно установленный в комнате девушек телевизор время от времени садились по двое человек, устраивая поединок в каком-то из довольно давно вышедших файтингов. По общим итогам вела Янг – но Нора дышала ей прямо в спину. Иногда буквально.       - Нора, хватит, пожалуйста висеть над моей душой. Я не смогу тогда побить Блейк всухую, не пропустив ни одного удара.       - Но как тогда я узнаю все твои тактики боя и любимые комбо… То есть, я поддерживаю тебя всем своим сердцем. Во!       Да-да, что-то вроде этого.       Различные дискуссии то возникали, то затихали, то возобновлялись по мере смены участвующих в разговоре людей. Уже прозвучали совместные поздравления с попаданием в финал, пожелания удачи, споры о силах и слабостях участвующих бойцов.       - И всё-таки я не понимаю, как можно основать собственный стиль боя только на ударах ногами. Не спорю, этот Меркури довольно неплох в этом – но каких же это должно было потребовать чудовищных тренировок. Ноги нужны, чтобы сохранять баланс и иногда наносить ими удары, а не использовать их постоянно, почти не задействуя руки.       - В этом и дело, Жан. Неортодоксальность такого стиля довольно опасна для его соперников. Я и сама умудрилась недооценить его и потерять меч в нашем тренировочном поединке. Странно, что он сдался тогда – Меркури мог сражаться и дальше.       - Наверняка он вынюхивал что-то про тебя. Не доверяю я…       - А что это ещё за не… ото… пускальность?       - Неортодоксальность, Руби. Необычность, отличие от принятого стандарта.       - Спасибо, Вайсс. И почему Пирра не могла сказать именно так… - пробубнила Руби последнее предложение.       Хороший отвлекающий манёвр провернула Руби. Но ходячий детектор негативных эмоций так просто не обмануть. Его друг всё продолжала верить этим проходимцам, и не желала, чтобы Жан плохо о них отзывался. Ну а каковы его доказательства?       - Всё ещё не могу поверить, что твой парень тоже пробился в финал. Может, нам всё-таки выставить тебя в финал, Блейки. Он точно сдастся тебе, если пообещаешь ему…       - Сан не мой парень!       - Твоё отрицание говорит само за себя.       Янг, как обычно, взялась за подтрунивание. И Блейк это отлично понимает. Но всё равно… не может не купиться.       - А что ты можешь сказать про Пенни, Руби? Какие-нибудь слабости? Я понимаю, что она твоя подруга – но разве ты не желаешь своей сестре и команде победы?       - Как это низко с твоей стороны, Янг. Да и что я могу про неё сказать… Вы наверняка же видели, как она сражалась на турнире. Много мечей на стальных нитях. И… она действительно хочет победить. И ост… Ничего.       - Разве ты забыла, как в доках Пенни использовала гигантский лазерный луч, что за секунду распилил два Булхеда на кусочки?       - Хи-хи. Точно, луч. Да, Блейк, такое было. Но я не думаю, что Пенни станет использовать такое мощное оружие на турнире. Слишком опасно. А Пенни… не станет так рисковать.       - Кхм. Может мы всё-таки выберем, какое кино будем смотреть?       В этот раз обстановку решил разрядить Рен. Начав новый спор.       - Взрывы! Погони! Перестрелки! Я за Спрюса Уиллиса. Что-нибудь из его недавних работ.       - Янг, такое варварство ты будешь смотреть в одиночестве. Лучше посмотреть что-то более интеллектуальное. Например, «Шерлока Хромса».       - Недавно экранизировали «Человека с двумя душами». Это будет куда лучшим выбором, Вайсс.       - СКУКА! Лучше глянуть какую-нибудь хорошую комедию. «Охотники за Гейстами». Это же нестареющая классика!       - Скорее уж древность, Руби. Мы что тут – дети малые? Давайте заценим какой-нибудь ужастик, вроде «Кошмара на улице Сосен».       - Не-не, спасибо, Нора. Мне кажется, что не стоит смотреть подобное на ночь. Как насчёт старой-доброй супергероики? «X-Ray &Vav» - ещё одна недавняя экранизация. Только комикса, а не книги.       - Когда я предлагал выбрать, то не успел сказать про собственный вариант. «Великая война» - отличная историческая лента.       И дальше в таком духе. Молчала лишь загадочно улыбавшаяся Пирра. На что Жан всё-таки обратил внимание.       - А ты почему ничего не предлагаешь, Пирра?       - Я… как насчёт третьей части «Хроник Охотников»?       Удивлённый взгляд всех остальных был ей ответом.       - Но ведь до их официального выхода ещё две недели! Сейчас, конечно, идёт закрытый показ – но все эксклюзивные билеты давно разобрали за несметную сумму. Даже по моим меркам, - нашлась первой Вайсс.       - Да и мы планировали провести вечер здесь, - тут же добавила Руби.       Отвечая на это, Пирра подключила собственный свиток к телевизору и скинула туда папку с файлами, один из которых имел вышеуказанное название, после чего вернула свиток в карман.       - Как? – провозгласили все хором.       - Ну… До начала съёмок я дала разрешение на использование собственного образа в этом фильме. Когда я думала о том, какой фильм бы нам посмотреть, то вспомнила об этом. Под честное слово «Непобедимой девушки» они выслали мне видеофайл. Раньше официального релиза.       Все оставалось только молча кивнуть на это с опущенными челюстями и начать просмотр.       - Постой, Пирра. Это же значит, что ты будешь одной из главных героинь этого фильма, - тихо прошептал Жан на ухо Пирре, когда пошли заглавные титры.       - Не совсем. Скорее, второстепенную. Подающая большие надежды молодая охотница, принимающая бремя ответственности из рук поверженного в конце фильма…       - ЭЙ! Никаких спойлеров! – возмущённо прокричала Янг.       - Извини.       Фильм оказался очень и очень неплох. Хотя изредка и промелькивали комментарии вроде: «Я тоже так смогла бы», «Зачем было использовать компьютерную графику – настоящие охотники смотрелись бы лучше» или «У Невермора четыре глаза, а не шесть». Всё равно всем было интересно посмотреть на то, какой представляют их работу другие люди.       - Дзынь.       Пирра открыла свой свиток и прочитала сообщение, после чего вернулась обратно к просмотру.       - Что там, Пирра? – поинтересовался Жан, уловивший лёгкое беспокойство.       - Директор Озпин приглашает меня завтра с утра к нему в офис. Но почему – не сказано.       - Наверняка хочет поддержать тебя перед предстоящим финалом.       - Ну… Вполне возможно. Узнаю завтра утром.