Когда-то я говорил, что хочу умереть молодым...

Джош взвешивает вопрос Тайлера и кивает: - Да, останусь... Соскучился по родным. Он улыбается, смущённо проводит пятернёй по волосам и ни капли не удивляется, когда Тайлер говорит, что арендовал дом. Он снова кивает и, немного подумав, говорит: - Ты мог бы остаться у меня... Он уверен, что его мама останется рада такому гостю. Как и он сам. Но, прежде чем Тайлер успевает что-то ответить, перечёркивает своё предложение. - Хотя с этим я припоздал, ты же уже арендовал... В следующий раз не дури и оставайся здесь, ладно? Тайлер сложный человек, Джош убеждается в этом в очередной раз. Его повсеместно преследуют призраки, даже в родном доме, где он вырос. У Джоша тоже немало призраков - они оба воспитывались в строгости, оба переживали похожие сложности, оба как-то это преодолели. Барабанщик предпочитает закрывать глаза на испытанные в детстве поражения и двигаться вперёд, но Тайлер... Джошу кажется, что детские страхи питают его, делают его тем, кем он есть теперь, как бы друг не пытался от них сбежать. Режиссёр даёт команду "мотор" и Джошу приходится взяться за барабанные палочки, чтобы успеть попасть в ритм.

***

Джош лежит в кровати и привычно листает Твиттер, а пальцами свободной руки барабанит по бедру. Съёмки почти окончены и Джош чувствует себя измотанным. Он хочет вернуться в неудобный автобус, в неудобную койку и снова отправится в путешествие со своим лучшим другом. Хочет таскать ему печенье и греть руки, если это понадобится. Хочет, чтобы страхи Тайлера, которые находятся здесь, в Коламбусе, остались позади, лишь в отражении зеркала заднего вида. Телефон начинает вибрировать и Джош улыбается, видя на дисплее фотографию Тайлера. Он сам её выбрал и поставил. Ужасно приближенное селфи... Джошу кажется, что на этом фото он может разглядеть каждую чёрточку на коже лица Тайлера. Он это и делает - пытается рассмотреть какой-то мелкий шрамик в углу рта, пока не понимает, что всё это время друг ожидает, пока он возьмёт трубку. Очнувшись, он наконец-то отвечает на звонок. - Тебя ждет пицца и кола, - заявляет Тайлер и барабанщик коротко отвечает: - Я тебя понял. Джош плюхается на диван рядом с Тайлером и кладёт ноги на журнальный столик. Он жуёт пиццу и кивает, высказывая этим жестом своё удовлетворение. Сыр тянется после каждого укуса и повисает на губах. Его приходится подбирать языком и Джош боится, что Тайлер в своей обычной манере рассмешит его. Тогда он выплюнет пиццу и испортит бежевый ковёр. Будет неловко. Но не так неловко, как находиться в этой тишине. Джош всё ещё не понимает, что пошло не так и почему вдруг общество лучшего друга, человека, который бесконечно его восхищает, стало так напрягать. Вернее... Он сам напрягается, оказываясь рядом с Тайлером. Нахмурившись, он пытается вспомнить, было ли так раньше... Нет, не было. Он слышит голос Тайлера и поворачивает к нему голову. Сейчас он так близко, как... Как тот дурацкий снимок на телефоне. Джош может рассмотреть каждую чёрточку на его лице. Что он и делает. Смотрит на тот мелкий шрамик в уголке рта и не может припомнить, чтобы Тайлер рассказывал историю о том, как умудрился его получить. - Ты про пиццу? - шутит Джош и его глаза становятся совсем узкими от улыбки. - Бро, ты же сам позвонил мне и позвал. Он смеётся, но, конечно же, понимает, что друг имел в виду совсем не это. Он задумывается. Почему они делают это вместе? Потому что он оказался в нужное время в нужном месте? Ну, тогда, когда они на самом деле познакомились с Тайлером... А если бы этого не случилось? Если бы они не познакомились? Он бы нашёл другого барабанщика? Стал бы его лучшим другом? Стал бы частью его жизни? Добился бы успеха? Джош уверен, что добился бы. Что бы не говорили остальные, он знает, что его роль в этой группе не такая уж и значимая. Любой может стучать по барабанам, и Джош точно знает, что есть барабанщики получше него. Но ему нравится думать, что он вдохновляет Тайлера, потому что сам Тайлер всегда вдохновляет его. - Ну... Мы оба не любим бананы. Думаю, это очень важный критерий при выборе члена группы. А ещё я таскаю тебе печенье и... - Джош щурится, пытаясь придумать ещё одну причину. Но не получается. Он вздыхает и отвечает серьёзно: - Не знаю, бро... Иногда мне кажется, что я тоже забыл. Но потом мы оказываемся на сцене и я понимаю, что не хочу смотреть ни на кого другого из-за своих барабанов. Можно сказать, что я твой самый большой фанат. Джош нервно чешет лоб и откусывает от пиццы, пока Тайлер задумчиво теребит свои волосы.

***

Они снова в пути. Снова на новой площадке. В пока ещё неизвестном городе. До выхода остаётся несколько минут и Джош разминается, пытаясь побороть нервы. Кажется, он никогда не сможет привыкнуть к тому, что по ту сторону кулис их ожидают тысячи фанатов. Когда-то они выступали перед пустым залом, развлекая своим шоу настройщика звука и уборщика, теперь же купаются в любви преданных фанатов, которые смогли найти себя в текстах Тайлера. Погода не радует: Джош слышит в наушнике голос концертного директора, который говорит, что объявлено штормовое предупреждение. Сразу же подходит к Тайлеру, потому что знает, как солист злится, если приходится отменять шоу. - Эй, ты как? Он кладёт руку на его плечо и качает головой. - Мы всё равно отыграем шоу, - заверяет он Тайлера, и тот вроде бы расслабляется. Не надолго. Внезапно гаснет свет, и Марк ругается. Джош слышит это в наушнике и вынимает его, чтобы не отвлекаться. - Они всё починят, - снова заверяет он своего друга и дёргает плечом. - Или подключат генераторы. Вот увидишь, через пару минут здесь будет тепло и я снова смогу видеть пятнышко краски на твоей щеке. Ты немного промазал... Он усмехается и щурится, пытаясь разглядеть Тайлера в темноте. Прислоняется к стене рядом с ним и свет снова включается. - Вот видишь, - смеётся Джош, - всё заработало. И я снова вижу это дурацкое пятнышко... Иди сюда. Тайлер подходит и Джош специально с громким чмоком облизывает палец, чтобы увидеть, как друг смеётся и противится этому. Его смех заразителен и вскоре они смеются оба, а Джош всё-таки вытирает его щёку. - Теперь всё круто, - делает он заключение, проводя большим пальцем по скуле Тайлера. И замирает, потому что в этот момент его точно не беспокоит вопрос, почему они делают это вместе. Сейчас всё и так ясно. Он не планирует этого. Не думает об этом. Просто делает. Наклоняется и целует Тайлера, даже не представляя, как он на это отреагирует. Джош не понимает и своих собственных реакций. Слышит только голос Марка, который гонит их на сцену. - Пора, - говорит он и, облизнув губы, надевает маску. Две маски, если быть точным. Одну, чтобы скрыть своё лицо, другая - скрывает его чувства. А его привыкшие к нагрузкам руки во время первой песни предательски дрожат.