Когда-то я говорил, что хочу умереть молодым...

Земля из-под ног благополучно исчезает. Тайлер не может сказать, чем точно это вызвано, но все периоды ощущения собственной неуверенности и неполноценности определенно не являются его любимыми мгновениями. Кажется, к моменту своего взросления он уже успевает пересечь все круги Ада, сотканные из мятежных мыслей, страхов и ненависти к самому себе, но... Окей, тогда что он испытывает сейчас? В каком потустороннем эфире вдруг решают, что ток-шоу с его участием должно продолжаться? Потому что у Тайлера сейчас действительно такое чувство, будто его ноги, руки, все его тело подвешивают на веревочки и дергают то в одну сторону, то в другую. Так откровенно марионеточно он никогда себя раньше не чувствовал. Гуттаперчевая кукла, выставленная на потеху зрителям, чтобы разбавить представление смехом - вот как он себя сейчас чувствовал. А еще он вдруг задается вопросом, почему дружит с Джошем. Кажется... Кажется, еще совсем недавно друг помогал ему справиться с нервами, неуверенностью и тоской по чему-то непонятному. Вообще... Вообще-то продолжает помогать, потому что обычно Тай видит наполненные тревогой глаза Джоша и самым неожиданным образом успокаивается, хотя с переездом друга в Лос-Анджелес они почти перестали видеться просто так. Работа, работа, работа. Мысли Тая, его боль, его неприкрытыне масками обличия -все это вдруг превратились в средство зарабатывания денег, хотя он не задумывается об этом, предпочитая вспоминать, чем все вызвано на самом деле. Желанием поделиться? Это вообще правильное решение? Потому что рядом с Джошем раньше он испытывал спокойствие. Не нужно было для этого делиться с тысячами других людей. И... И что? Что вообще сейчас происходит? Куда все теряется со скоростью света, со скоростью потери барабанных палочек на концертах? Почему вместо успокоения рядом с ними летают искры, в воздухе пахнет безумием и кажется, что та непогода несколько дней назад... прочно поселилась в их сердцах? Тайлер направлялся сюда с четким ощущением злости и раздражения, уверенности, жгучего желания разобраться в том недоразумении, которое произошло между ними. И... Вместо того, чтобы быть нападающим, неожиданно оказывается жертвой. Эй! Он к этому не готов! Остановите поезд, несущий его лучшие отношения на свете в никуда! Он сойдет, слезет, выпрыгнет на полном ходу, эй! Тайлер не знает, что испытывает в эту конкретную минуту. Все эмоции и оттенки чувств сплетаются в тугой кокон, прикрытый настоящей неуверенностью в себе, паникой, и возникает ощущение, что Тая просто выдергивают из зоны комфорта и подвешивают над деревом за ноги. Словно он... этакий Пиноккио, ищущий золото дураков. И... Блин. Почему Пиноккио? Ага, постойте-ка. Не он ли лгал самому себе, лучшему другу и всему миру в придачу о том, что простое касание губ Джоша просто досадная оплошность, просто... ошибка, потому что на мгновение они неожиданно перепутали реальную жизнь и жизнь на сцене? С каждой секундой паника все больше и больше накрывает его сознание. Особенно после того, как он отстраняется, так и не почувствовав ничего в ответ от Джоша. И... Боже... Кажется, до этого момента он надеется на другой ответ, но... По правде, он думает, что Джош справится со своими эмоциями и скажет что-то типа: "Мы же друзья, конечно, я не жалею, Тай, но это слишком по-гейски, так что можно оставить это интригой на будущее, просто закрыть книгу и начать писать новую". Ладно. Возможно, Тай думает, что Джош скажет что-то типа: "Хей, бро, я тебя люблю. И если так будет проще, то мы можем продолжить". Иными словами, Тай представляет себе ответ Джоша каким угодно, но точно не... вот таким. По правде он даже не задумывался над тем, что Джош может действительно жалеть. Тай не любит испытывать растерянность. Но сейчас он ощущает именно это, глядя на Джоша, слетевшего с катушек расширенными от ужаса глазами, которые будто кричат другу: "НЕТ! Нет, остановись, не надо, не говори этого, замолчи, заткнись, боже..." В какой-то момент Таю действительно хочется выкрикнуть это другу, но он почему-то молчит с чуть приоткрытыми в ужасе губами. Он не хочет этого слышать. Он не желает слышать вот это вот все. Закройте ему уши, сделайте его глухим, лишите зрения, уничтожьте способность осязать... Он не желает ощущать ничего из того, что чувствует сейчас. Он не хочет понимать, что Джош злится на него непонятно за что. За то, что Тай жертвует собственным спокойствием ради того, чтобы спокойно было другу? "Хей, бро, все в порядке, ну подумаешь, с кем не бывает... " - даже мыслить так тяжело, не говоря уже о том, чтобы пытаться вести себя привычно и непринужденно перед камерой, чтобы сохранить то, что заставляет их фанатов продолжать их любить. Открытость. Которая вдруг обернулась застывшей маской, одной из тех, что они с Джошем, его единственным лучшим другом Джошем, надевают перед концертом. Хочется кричать, топать ногами, истерить и говорить Джошу кучу всего в ответ, но Тай только молчит, потому что голосовые связки стягивает судорогой от ужаса. Он не может все это потерять! Эта дружба, духовная близость, настоящий пресловутый броманс (во всяком случае до недавнего времени) - это то, что заставляет его перекладывать свои эмоции на бумагу, а не скатываться в депрессию. Он не может, снова попасть в эту кошмарную сказку на ночь. Нет! - Я не... - горло перехватывает очередным судорожным вздохом. - Все не так! Тай снова делает попытку начать объяснение, потому что заблуждение Джоша в нем просто... немыслимо. Словно Тайлер вдруг перестает быть собой и становится каким-то совершенно другим. Так и хочется сказать ему: "Неужели, ты все время воспринимал меня вот так?" От понимания того, что его друг ужасно заблуждается в нем, становится обидно и больно, и Тайлер не хочет испытывать это снова, потому что песни свои он начал писать как раз для того, чтобы избавиться от душащих чувств. А эти эмоции сейчас его душат, иначе как еще назвать то, что он лишь стоит и разевает рот в беззвучном крике отчаянья и несогласия? Кажется, что они попадают в какой-то фантасмагорический сон, в котором все переворачивается с ног на голову, и Джош вдруг оказывается своим зеркальным отражением, даже мысли которого зеркальны, а от того совершенно нереальны. Блин, как же это крипово! Кажется от того, что Тай так себя ведет, Джош злится только сильнее, и в какой-то момент друг начинает надвигаться на него, обхватывает шею, и Тай понимает, что ему просто нужно сбежать, свалить, испариться, исчезнуть... но сбежать не получается. Паника швыряет его в какое-то бессмысленное размахивание руками, и вскоре Джош просто толкает его к стенке. И... Тайлер думает, что сейчас его ударят, сжимается, почти зажмуривает глаза, но... ей-богу, лучше бы Джош его и взаправду ударил, наверно, тогда было бы не фигово. Дыхание из груди вырывается с каким-то отчаянным всхлипом, но всхлип этот лишь растворяется на губах друга. И... Тайлер чуть не отталкивает его от себя, стремясь закрыть лицо руками, но ничего не выходит. Поцелуй выдергивает его из реальности. Правда. Столько злости он от Джоша не испытывал, пожалуй, никогда. Чего он хочет? Наказать его за самонадеянность? Боже, да он сам себя наказывает в разы сильнее. И сейчас, когда нужно либо оттолкнуть, либо ответить, он не может сделать ни того, ни другого. Просто молча прислушивается к движениям Джоша, его дыханию и... не понимает, чего хочет больше. Действительно оттолкнуть или прижаться сильнее, хотя бы через поцелуй говоря другу о том, что он совершенно, в корне не прав. Руки дергаются в отчаянной попытке остановить безумие, а в следующее мгновение Таю приходится заставлять остановиться уже себя. Потому что... Потому что он ловит себя на мысли, что в последний раз руки тянутся не за тем, чтобы оттолкнуть, а чтобы прижать сильнее, проникнуть под футболку, сжать ледяными пальцами горячую кожу. Кажется, это и вправду какой-то сон. И когда движения Джоша приобретают более мягкую окраску, Тайлер начинает отвечать на поцелуй. Обхватывает руками лицо друга, прижимается к нему, стремится подарить тепло, растворяется в ощущениях... Дурацкие пухлые губы, как у пятилетнего ребенка, блестят от влаги, движутся по губам Джоша, обхватывают, оттягивают, снимают выдохи... Ощущение скольжения по языку заставляет в сознании взрываться потаенные бомбы, словно Тайлер идет по минному полю и не знает, какой шаг станет последним. На вкус этот поцелуй похож на ванильное мороженое, которое в детстве покупала мама, потому что одновременно дарит сладость и будоражит Тайлера. Потому что его губы оставили на себе привкус Рэд Була, а губы Джоша... на вкус, как ягоды. Тонкая кожица губ, скрывающая под собой целый внутренний мир... Кажется, это совсем по-гейски, но Тайлер чувствует именно так. Целый мир под названием Джош Дан сейчас врывается в него, в его голову, в душу, и ломает что-то... Или строит. Или Тайлер совсем сходит с ума. В какой-то момент начинает казаться, что все так и продолжится, что через какую-то фигову вечность они отстранятся друг от друга и просто улыбнутся с осознанием того, что несут в себе, в своих отношениях еще одну тайну. Очевидную и скрытую одновременно от всей остальной Вселенной. Кажется, что все самым неожиданным образом наладится и пойдет по тому пути, который нужен. И Тайлер сквозь поцелуй улыбается, но... Но пропадает это дурацкое ощущение так же быстро, как и появляется. Джош останавливается, облизывает губы, хватает наушники и... уходит, на прощание бросив еще одну обидную фразу. И Таю хочется крикнуть в догонку: "Обязательно расскажу", но он молчит. И лишь спустя минут пять после ухода Джоша тихо шепчет, понимая, что его слова друга не догонят, прямо как все просьбы его сердца остаться: - Не расскажу...

***

Они не видятся с Джошем фактически до самого интервью. Тай только передает забытый Джошем ключ-карточку Марку и просит отдать, когда тот вернется. Но в холле отеля, когда необыкновенные глаза друга останавливаются на Тайлере на какое-то мгновение, Тай уже сам опускает голову. И предоставляет Джошу самому отдуваться на радио. Он не может вырвать из своего горла ни одного звука. Только кивает и пишет на листочке, с несчастным видом передавая ведущему записку о том, что простудился. Кое-как выдает свое приветствие и обещание, что завтрашний концерт все равно состоится. Голос от долгого молчания хриплый, что только подтверждает его слова. А потом Тай лишь смотрит в одну точку на стене студии, прерываясь на то, чтобы улыбнуться ведущему и не показаться совсем уж обдолбаным. Кажется, ведущий решает, что у него температура, и переключается на Джоша. Тайлеру даже самому интересно, как Джош будет себя вести, как он собирается одновременно шутить так, как они привыкли, и в то же время сохранить правду в тайне, внутри, но весь интерес благополучно пропадает, когда он смотрит на руку друга, сжатую в кулаке и положенную на колено. Ему хочется прикоснуться, пожалеть, поддержать, но... Кажется, они остановились на полном непонимании друг друга. Так что нет, он будет сидеть и тупо втыкать на человека, которого считает самым близким, но благополучно спускает эту близость в унитаз, поддаваясь его злости. Да, Тайлер винит себя в случившемся. Это привычно. Потому что он всегда ощущает себя виноватым. Нет, это не экзальтированная самовлюбленность - он действительно думает, что все портит своими нестабильными эмоциями. Как бы он ни оказывается шокирован словами Джоша, они все равно его настигают. И он вылавливает то, что больше всего смахивает на истину. "...ты просто взял и выдернул у меня землю из-под ног!" Это очень похоже на Тайлера, да. Потому что его еще в детстве журили за некоторую эгоистичность. Значит, все так и есть... Он действительно плохой друг и ужасный эгоист. И планирует на остаток дня запереться в своем номере, чтобы просто... попялиться в потолок. А еще он ловит себя на ужасной мысли: он больше не хочет продолжать этот тур. Он хочет просто посмотреть вслед своему уходящему на посадку в Лос-Анджелес другу и отправиться домой. Он теряет желание и интерес заниматься этим рядом с тем, кто даже смотреть на него не хочет. Все, аккумулятор сдох, пауэр банк не заряжает и... конец. Джошу часто было интересно, откуда в Тайлере столько энергии. А Тайлер лишь отмахивался, потому что и сам не знал. Теперь знает. Оказывается, энергией его наполняет поддержка друга. Того, кто... совсем недавно его понимал. А теперь считает, что во всем происходящем Тай видит лишь повод для шутки перед камерой. Сам же Тай лишь стремился ходить по тонкой грани между обычными шутками и тем, что бережно хранит в своем сознании, скрывая от чужих глаз, но... Кажется, он великолепно облажался с этим, и друг решил, что для него это лишь повод поболтать. И даже крик фанатов за пределами линии, выстроенной охраной, теперь скорее пугает, нежели воодушевляет. Тайлер больше не чувствует огня внутри. Он затухает еще в тот момент, когда Тай ловит на себе презрительный, обиженный взгляд Джоша. Оказывается, это больно...