Странствия Пророка (начало)

Петляние по тёмным коридорам и закоулкам Ишимуры уже начинало раздражать Родригеса. Это с самого начала была не самая приятная прогулка, а когда у него появилось сразу два "подопечных" стало ещё сложнее. Вдобавок, спасённые им люди не были ни солдатами, ни охранниками. У них даже инженерных скафандров не было - а значит, они были крайне уязвимы. Так что основное внимание во время стычек с некроморфами пришлось уделять защите спутников. Но надо отдать компаньонам должное - для простых людей (пусть и живущих в какой-то параллельной Реальности) они держались молодцами. Даже шок от всего рассказанного Пророком не сломил их (а может до них просто не дошёл весь масштаб бедствия). Ну и более-менее вооружить их удалось – Пророк отдал им импульсную винтовку и плазморезак. Сам же вооружился тяжёлым силовым пистолетом (Алькатраса даже позабавило столь странное название для разрушительного инструмента, по размерам сравнимого с "Тайфуном"). Как бы то ни было, их группа продвигалась через лабиринты Ишимуры, навстречу группе Хэммонда. Как назло, ближайший проход оказался заблокирован корабельной автоматикой из-за сбоя системы жизнеобеспечения. А обходной путь пролегал через обесточенный лифт. Пророк мог бы пройти как угодно, его спутники – нет. Поэтому, морпех позволил Темплу с подругой несколько минут передохнуть в комнате с толстенными дверьми, а сам решил поскорее разобраться с питанием лифта. По служебному лазу Пророк спустился на этаж ниже и занялся поисками пульта контроля лифтов. Нужно было поскорее найти отряд Хэммонда: так и у выживших резко возросли бы шансы на спасение, и у Пророка стали бы вновь развязаны руки. Хорошо хоть, что в одном из коридоров Алькатрас случайно встретился с Чайно. Старый друг хоть и был потрёпан, но был всё также бодр как и в старые времена. Пару раз даже помог найти запрятанные выключатели и контрольные панели. Наконец, питание лифта было восстановлено. Пора было возвращаться к Темплу. Чайно шёл следом. Неожиданно, Джеймс увидел на экране забрала шлема физиономию Барнса, которая чуть ли не с ехидством спросила его в лоб: - Алькатрас, а почему ты сейчас разговариваешь с парнем который либо давно помер, либо остался на твоей родной Земле? А? И в этот момент Пророк прозрел. - АХ ТЫ ТВАРЮКА!!! ХОЧЕШЬ МНЕ В МОЗГИ ЗАЛЕЗТЬ?! ДА ХРЕНА-С ДВА!!! - не на шутку разъярился Алькатрас и переключив режим визира, убедился что никакого Чайно тут нет и быть не может. Обелиск пытается подчинить даже его! - Убирайся из моей головы! - мысленно проорал Джеймс в адрес чёртового Обелиска и добавил, - БАРНС, ПОМОГАЙ, МАТЬ ТВОЮ! - Я здесь, морпех. И незачем так орать. - удивительно спокойным тоном ответил ему Костюм/Барнс. На забрале высветилось предупреждение: ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕНО НЕСАНКЦИОНИРОВАННОЕ ПОДКЛЮЧЕНИЕ К НЕЙРОИНТЕРФЕЙСУ! АВТОБЛОКИРОВКА ВКЛЮЧЕНА. ИДЁТ РЕКОНФИГУРАЦИЯ ФАЙЕРВОЛА… После чего наваждение зарябило и исчезло, оставив после себя сильную мигрень и головокружение. К счастью, костюм быстро стабилизировал состояние оператора и, яростно помотав головой, Алькатрас смог восстановить координацию движений и восприятие реальности. И очень вовремя - ибо прямо за его спиной оказалась сразу парочка чёрных Расчленителей. Не иначе, сам Обелиск привёл. Алькатрас едва успел уклониться от росчерка одного костяного шипа, не успев даже включить Защиту или хотя бы Броню, как второй шип всё-таки попал Алькатрасу в плечо. В ярости Алькатрас снёс некроморфу голову ударом кулака, а затем сломал ему обе ноги. Второго гада, зашедшего слева, он схватил за руки и со всей силой пнул в живот. От такого удара тело монстра отбросило к переборке, а вот обе его руки остались зажатыми в руках Пророка. Монстры уже были обезврежены, но Алькатрасу этого было мало. "ТВАРИ! ТВАРИ! ТВАРИ!" - в ярости повторял Алькатрас, топча и топча не-трупы. Его буквально вывела из себя попытка залезть ему в голову. Джеймсу хватило того, что его телом и так несколько лет управлял оцифрованный разум предыдущего носителя брони, да ещё и Сверхразум Цефов пытался выжечь ему мозги. Так и здешний ублюдочный Обелиск попытался то же самое устроить! "ТВАРИТВАРИТВАРИ!!!" - вертелась в голове одна-единственная мысль, пока трупы под ногами Джеймса переходили в состояние кровавого месива. - Алькатрас, ты закончил? - в какой-то момент спросил его Барнс. - Закончил! - зло выдохнул Алькатрас и наконец, остановился. "Что со мной сейчас было? У меня никогда не было таких срывов... по крайней мере с тех пор как я оказался засунут в Костюм!" - спросил Джеймс то ли себя, то ли Барнса, то ли Костюм. Голос Барнса спокойно пояснил, что Костюм временно отключил синтез релаксантов и нейростабилизаторов. Впервые за долгие годы мозг Джеймса лишился синаптической поддержки нанокостюма. Можно сказать, что нынешний взрыв ярости - просто психическая разрядка оператора после многих лет стресса. - Полегчало? - спросил его голос Барнса. - Наверное! – раздражённо ответил Джеймс. Ему хотелось смачно плюнуть, но он, носитель и пленник нанокосюма, не мог даже такой малости. Потому, ограничился лишь яростным ударом кулака в ближайшую стенку. Вновь раздался голос Барнса: - Алькатрас. Джеймс. Если хочешь, я отключу синаптическую поддержку. Тогда твои эмоциональные реакции не будут никак ограничиваться. В ответ Джеймс лишь покачал головой: - Нет смысла! Лучше я буду с холодной головой, чем охреневать посреди такого-то кошмара! Врубайте обратно эту хренову поддержку! И не отключай, покуда у меня не появится возможности хорошенько выпить! – со злой иронией приказал Родригес. - Я запомню. - совершенно серьёзным тоном ответил Барнс, а затем Костюм сообщил: ОТФИЛЬТРОВАН ПАРАЗИТНЫЙ МЕНТАЛЬНЫЙ КОД. ЗАПУЩЕНА СИНАПТИЧЕСКАЯ ОЧИСТКА. На экране запестрели бесчисленные строки кода, а затем на несколько секунд перед глазами возникли горящие огнём символы Юнитологов. Очередная вспышка боли захлестнула Алькатраса... и так же внезапно стихла. ПЕРЕЗАГРУЗКА КОСТЮМА… ВСЕ СИСТЕМЫ В РАБОЧЕМ СОСТОЯНИИ. КОСТЮМ ГОТОВ К РАБОТЕ. «Надеюсь, эта тварюка больше не сможет морочить мне голову! Чёрт, а ведь у выживших такой защиты нет! Надо поскорее разделаться с Обелиском, пока тут все окончательно не свихнулись!» - подумалось тогда Алькатрасу. - Верно, пошли! - только и сказал самому себе морпех, подхватывая с пола оброненное им оружие. *** Встреча с Айзеком Кларком произошла и неожиданно, и обыденно. Когда Пророк сотоварищи при помощи лифта поднялись на нужный уровень, они наткнулись на комнату отдыха экипажа. Кросс и Тэмпл были сильно вымотаны и банально голодны, так что Пророк позволили им поискать провиант в мини-баре. Инженер с подругой нашли кое-какие сладости и газировку, кои они стали употреблять со зверским аппетитом. Пища вдобавок помогала немного унять стресс, так что эта краткая задержка не сильно беспокоила Пророка. К тому же, эта комната оказалась на удивление чиста – ни крови, ни ихора, ни трупов. Прямо красота, по меркам нынешней Ишимуры. Алькатрасу невольно стало искренне жаль, что случилось с таким чудом технологий… такой потрясающий корабль – и такая жестокая судьба. Про судьбу экипажа даже говорить нечего. Все эти размышления окончились, когда неожиданно открылась боковая дверь. Алькатрас мгновенно вскинул оружие, нацелившись на открывшийся проём. Его спутники среагировали куда медленнее, по привычке взяв на прицел ближайшие вентиляционные короба. Однако в этот раз никто из вентиляции не лез, зато в дверном проёме показался человек в тяжёлом инженерном скафандре, обильно увешанном защитными пластинами и с плазменным резаком наперевес. И этот резак сейчас был навязчиво направлен прямо на Пророка. На мгновение Джеймс подумал, что Кларк может случайно выстрелить по нему (а может – и НЕ случайно, учитывая начальное помешательство инженера), но обошлось. - Живые… А ты кто такой? - напряжённо спросил инженер, поочерёдно посмотрев на Пророка и стоящих в стороне Темпла и Кросс. - Спокойно, Кларк. Я из спецгруппы Хищник, позывной Пророк. Прибыл на Имимуру для... – громко и чётко заговорил морпех, но на секунду сбился: – хм… для разведки. Со мной пара выживших членов экипажа. - Спецназ? Откуда? – недоумевая, переспросил Айзек, рассматривая бойца в совершенно незнакомом бронескафандре, – И откуда ты меня знаешь? - Радиоперехват. - коротко пояснил Джеймс и опустил силовой пистолет. - А вы? – спросил Айзек в адрес сопровождавшей Пророка парочки. - Второй инженер Тэмпл! – почти радостно представился коллега. - Элизабет Кросс, начальник отдела гидропоники! - Тэмпл? Джейкоб Темпл? – искренне удивился Кларк. - Да, это я. - Я подобрал ваши аудио-дневники! Ещё тогда удивился, как вы уцелели в этом аду! - Это было чертовски непросто! Но если бы не этот мужик, мы бы всё равно погибли бы! – кивнул Джейбок в сторону Пророка и добавил, - Хренов Мерсер! Гореть ему в аду! Кларк вновь вернулся к персоне Пророка: - Но как Вы попали на Ишимуру? И когда? - Прибыл несколько часов назад. Транспорт... был утрачен. Ваш, я так понимаю, тоже. - В хлам! – коротко и зло процедил Айзек. - Жаль. – почти равнодушно произнёс Пророк, - В любом случае, мы все сейчас привязаны к Ишимуре и не можем с неё уйти. Так что вы молодец Кларк, что смогли реанимировать и центрифугу и двигатели. Мы все ваши должники. - Так это он сделал? – даже присвистнул Тэмпл, - Мистер Кларк, вы просто мастер! Это и в лучшие времена было не просто сделать в одиночку, а уж теперь… - Да ладно вам… - махнул рукой инженер, и тут на связь с Айзеком вышла Кендра: - Айзек, Айзек ты где? На этом проклятом корабле постоянно обрывает связь! - Кендра, слышу тебя. Встретил трёх выживших! Среди них местный инженер Тэмпл, и какой-то спецназовец. Надеюсь, они помогут разобраться с антеннами! - Спецназ?.. погоди, Айз, наверное, проблемы со связью… дай усилю сигнал. Вот, так лучше! После этого перед Айзеком возник голографический экран с изображением Кендры. Она продолжила: - Итак, Айзек. Повтори. - Повторяю: встретил двух выживших членов экипажа и бойца спецназа. Говорит, что прибыл на Ишимуру позже нас. И тоже угробил свой челнок! Для наглядности Айзек навёл камеру ИКСа на Пророка, и Кендра смогла рассмотреть бойца в нанокостюме. - Что?! Откуда он? Ведь Вей… хм. – буквально опешила девушка, даже смолкла на несколько секунд, - Но из какого подразделения? Сколько вас? С какой целью вы… - Спецотряд Хищник. Одиночная вылазка. На спецзадании. Подробности секретны. – быстро и чётко проговорил Алькатрас. - Нет… я… я не понимаю… Простите, мне нужно… - ошарашенно пробормотала Кендра в ответ и отключилась. Айзек внезапно почувствовал, что он сам чего-то не понимает. Чего-то важного. Кендра как-то слишком эмоционально отреагировала на спецназовца. Да и сам Пророк резко сменил интонацию… Может у Кларка просто начинается паранойя, на фоне происходящего вокруг кошмара… да и Николь никак не получается найти… Размышления Айзека прервал голосовой вызов от Кендры, шедший по персональному, шифрованному каналу. «Айзек, это я. Не отвечай, молчи! Я им не доверяю! Не знаю, откуда взялся этот громила, и что он тут делает… Он точно врёт, возможно, он Юнитолог! И давно не слышно Хэммонда. Может, они заодно? Будь настороже, Айз! И сообщай мне обо всём, что он делает. Я присоединюсь к вам, как только смогу!». Несмотря на шифрование, Костюм взломал это сообщение, так что и сам Алькатрас решил поиграть в «секретики». Дойдя до ближайшего рабочего компьютера, Алькатрас стал набивать на клавиатуре какой-то текст. - Эй, ты чего делаешь? – спросил его Темпл, но Пророк жестом указал на Кларка, а затем на надпись. В лёгком замешательстве Айзек подошёл поближе и прочёл: «Кларк, выруби связь ИКСа. Буквально на минуту. Это важно!». Инженер насторожился и покрепче сжал рукоять резака, но всё-таки выполнил просьбу спецназовца. Темпл и Кросс смотрели на происходящее с полным недоумением. - Я выключил связь. А теперь, объясни, нахрена я это сделал? - Кларк, слушай меня внимательно! Кендра – сотрудник Земного Правительства! Она знала об Обелиске! Её задачей была разведка Ишимуры и поиск артефакта, с последующей эвакуацией. USM Вейлор направлен сюда именно за этим. – громко и чётко проговорил Пророк. - Что за чушь ты несёшь?! – в полном неверии воскликнул Айзек. - Всё обстоит именно так. Более того, штурмовым группам Вейлора поручено уничтожить всех свидетелей произошедшего, вплоть до уничтожения самой «Ишимуры». Потом спишут на террористический акт или аварию. На несколько секунд воцарилась оглушительная тишина в зале. А затем слушатели единогласно воскликнули: - ЧЕГО?!! - К сожалению, всё это правда. И Кларк, если ты подозреваешь Хэммонда, то он не при чём. Просто выполняет свой долг. Возможно, излишне ретиво. Кларк, совершенно обалдевший от таких откровений, машинально потёр лоб шлема и спросил: - Если тут реально замешано Правительство, и всё засекречено… то почему Ты говоришь об этом, Пророк? На кого же Ты работаешь?! Что же на этом проклятом корабле творится, а?! - Скажем так. Действия её ведомства противоречат интересам моих «нанимателей». Мне нужно не «сокрытие и уничтожение», а «спасение и предупреждение». - Что за хреновы загадки? Не можешь нормально сказать?! - Прости, Кларк. Большего сообщить не могу. Не сейчас. Но я тебе не враг. - Народ, давайте для начала выберемся отсюда. Желательно живыми! А уж потом будем говорить о политике и прочей херне! – встрял в разговор окончательно запутавшийся в происходящем, Тэмпл. - Тэмпл дело говорит. А что касается Кендры… пока она не знает, что её раскусили, пусть продолжает «помогать». В конце-концов, пока она не получит помощи с Вейлора, она в той же ловушке, что и мы. Вы ведь сейчас отправили радио-маяк? - Вообще-то, да… я искал дорогу к кластеру связи. Кендра жаловалась на невозможность дальней связи… - Понятно. Я уверен, Вейлор уже давно в системе Эгиды и заметил Ишимуру, и просто ждал сигнала от Кендры. Но в таком случае… хм, Кларк, вы с Хэммондом случайно не выбрасывали спас-капсулу с мостика? - Тоже подслушал? Было дело. Зак ухитрился заманить одного монстряка в капсулу и потом выбросил с корабля куда подальше. Подожди, ты счи… - не успел озвучить мысль Кларк, как вновь заговорил Пророк: - Как думаешь, станет ли команда зачистки упускать капсулу, на которой могут быть свидетели, приговорённые к ликвидации? Или попытаются её досмотреть? У Айзека от этих слов аж мурашки пробежали по спине. Если Пророк окажется прав в своих домыслах… - Может, я и ошибаюсь, но шанс на это совсем не нулевой. – демонстративно пожал плечами Родригес. «Хоть бы ты во всём ошибался!» - подумал Айзек, но в нём уже стали разрастаться сомнения на счёт Дэнниэлс. *** К сожалению, вскоре появились первые подтверждения слов Пророка. Пока они ехали на монорельсе в сторону мостика, Кендра сообщила Кларку о получении слабого ответа от корабля USM Вейлор, который засёк сигнал их маяка. У Кларка от таких новостей аж чуть резак из рук не выпал. Но он сделал вид, что это хорошая новость и он спешит к антенному кластеру. Как бы то ни было, было решено следовать текущему плану – восстановить связь и дождаться реального ответа от Вейлора. Айзек всё ещё не доверял Пророку (да и Тэмпл с Кросс верили ему от силы «на четверть сказанного»), но, тем не менее, прислушался к предостережению насчёт Кендры. Сам же Пророк продумывал разные варианты действий, в зависимости от того, как станет развиваться ситуация: Переживут ли бойцы с Вейлора атаку некроморфов? Столкнётся ли Вейлор с Ишимурой или пролетит мимо? Когда и как предаст Кендра? Сойдёт ли кто-нибудь из выживших с ума из-за действия Обелиска? Все эти ситуации были возможны и реальны, полученное от нанимателей «досье» уже могло быть неактуально, тем более что Алькатрас уже сильно вмешался в события на Ишимуре. Но вне зависимости от ситуации, Пророк хотел спасти максимум людей с Ишимуры и уничтожить Обелиск, и конечно, предупредить остальное здешнее человечество о Братских Лунах. Между тем, Тэмпл сообщил, что на пассажирской палубе Ишимуры должен находиться один из челноков. Причём, этот челнок был вполне исправен и полностью заправлен… вот только на нём не хватало одной критически важной детали – сингулярного конвертера. Без него шоковый двигатель не запустить, а значит путь из системы был закрыт. - Всё-равно он может пригодиться! – приободрился Айзек, и даже Пророк заинтересовался данным челноком. Тем более, он знал что где-то там, на пассажирской палубе должен был сейчас находиться и Зак Хэммонд. В свою очередь Кендра не особо заинтересовалась новостью о «без-шоковом» челноке, вероятно рассчитывая на скорую помощь с Вейлора. Но Айзек и его спутники проявили твёрдое желание разведать тот челнок. После недолгих препирательств, было решено вновь временно разделиться: Айзек продолжили путь к антеннам, а Пророк отправился с Тэмплом и Кросс на пассажирскую палубу, искать челнок. Кендра явно не хотела терять из виду встреченных Айзеком выживших, но установление связи с Вейлором было для неё приоритетом. Перед уходом, Пророк посоветовал Айзеку «Быть осторожным и помнить предупреждение». Айзек был полон сомнений, не зная кому верить, но всё-таки он пошёл к антеннам. Будто в издёвку, вскоре после ухода Пророка и его спутников, с ними пропала связь. Кендра ничего не смогла поделать, а у Кларка прибавилось подозрений. Как всегда, проблема с кластером была лишь началом. Восстановив кольцевой контур, они получили сообщение с Вейлора, но ничего хорошего оно не сулило – как и предполагал (или предсказывал?) Пророк, военные нашли и подхватили сброшенную Заком капсулу. Раскрытие внешнего контура антенн оказалось блокировано тушей какого-то исполинского некроморфа, поэтому Айзек немедленно бросился к ближайшей противо-астероидной батарее. Да, ему удалось расстрелять гигантского некроморфа, и антенны наконец заработали как надо, но это уже ничего не меняло – на истеричные вызовы от Кендры никто с Вейлора не ответил. Зато сам боевой корабль неумолимо несло к Ишимуре. Возможно, военные запустили процедуру автоматического сближения, для абордажной высадки… но потом что-то пошло сильно не так – судя по многочисленным взрывам на борту Вейлора, что было видно даже с Ишимуры. Кларк принялся палить по военному кораблю, надеясь хотя бы сместить его траекторию… тщетно. Громада Вейлора по касательной столкнулась с Ишимурой, снеся кучу надстроек и буквально выбив инженера из кресла наводчика. Удар был такой сильный, что Кларк даже потерял сознание на несколько минут. А когда Айзек пришёл в себя, он услышал, как его по рации вызывает Хэммонд. Оказалось, что он жив и всё это время был на пассажирской палубе. Кто-то блокировал его сигнал, но после столкновения блокировка слетела. Зак уже встретился с Пророком и его спутниками, и хотя крайне им удивился, был искренне рад другим выжившим. Вместе они нашли искомый челнок и уже начали приводить его в порядок. К сожалению, Тэмпл был прав, когда говорил что на челноке нет сингулярного конвертора. Правда, после столкновения с Вейлором, появился шанс найти злосчастную деталь на его борту. К разговору подключилась Кендра, которая хоть и была морально разбита, тем не менее искренне обрадовалась Заку. Она попросила Айзека как можно скорее проникнуть на Вейлор и найти «долбанную запчасть!». Поскольку никаких других адекватных альтернатив не наблюдалось, Кларк устало последовал к монорельсу, чтобы на нём добраться к корме корабля – туда, где сцепились воедино два умирающих корабля. Немного поправил настроение Пророк, который встретил его у вагонеток и сообщил, что пойдёт на Вейлор вместе с Айзеком. Зак, как оказалось, тоже порывался пойти туда, но Пророк практически заставил его остаться у челнока. Зак, Элизабет и Джейкоб продолжили приводить челнок в рабочее состояние, Кендра оставалась на мостике, а Пророк и Кларк отправились на Вейлор, в поисках злосчастного конвертера. По пути им попался Магазин, и поскольку запасы патронов уже были на исходе, они решили основательно закупиться. У Кларка при себе был несравнимо больший запас схем и кредитов, и Пророк захотел воспользоваться этим: - Погоди Кларк, не закрывай магазин. Дай мне минутку. Подключившись к системе, Костюм буквально «до дна» просканировал магазин и скопировал все обнаруженные там схемы и чертежи. Может, не все из них окажутся полезны, но «запас беды не чинит». Взлом систем магазина прошёл настолько успешно, что активировался даже блок «установки скафандров». Алькатрасу даже стало интересно – как это получится «надеть Костюм поверх Костюма», поэтому он зашёл в «примерочную». Створки закрылись, скрыв его от взора удивлённого Айзека, а манипуляторы Магазина принялись собирать инженерный костюм прямо поверх наноткани. Интересный момент – местная автоматика даже не поняла, что покупатель уже облачён в мощный скафандр, посчитав его частью тела. Впрочем, учитывая, насколько Костюм сросся с телом носителя, ничего удивительного. Синтезаторы и сборочные автоматы буквально за минуты создавали защитное облачение, идеально подходящее фигуре конкретного пользователя. Удивительно, но магазин и правда, смог одеть носителя наноброни в здешний инженерный скафандр. Однако, долго этот скафандр не продержался. Практически сразу нанокостюм начал разбирать его на анализ и переработку. Магазин даже завис от столь «неправильного» поведения пользователя. Так что пришлось Пророку в который раз прибегать к грубой Силе и самому выбираться из заклинившего магазина. Айзек глухо ругнулся, увидев, что загадочный спецназовец запорол рабочий магазин, коих на Ишимуре итак становилось всё меньше и меньше. И немало удивился, увидев, что теперь на броне Пророка торчало множество пластинок брони, таких же как на его собственном инженерном скафандре. Айзек не мог этого видеть, но среди настроек конфигурации нанокостюма, появилась соответствующая иконка «Пластинчатая броня». И заодно, костюм сообщил о начале синтеза "Регенератора Стазиса". Костюм продолжал расширять свои возможности и удивлять своего оператора. - Мужик, ты чего там делал? Первый раз вижу, чтобы Магазин так клинило. И что у тебя с бронёй? - Небольшой апгрейд. – равнодушно ответил Алькатрас, осматривая свою обновлённую броню, одновременно читая характеристики нового модуля. «Постоянно действующая пассивная броня, это хорошо. Но она здорово снижает мобильность и время маскировки… но её можно будет и убрать при желании… Хм. Но для ближнего боя в самый раз! А если ещё и стазис будет работать без батарей – так вообще красота!» – подумал Алькатрас, но Айзек грубо сказал ему: - Может, для следующего апгрейда не станешь гробить работающий Магазин?! - Если ты так просишь, Кларк, то не буду! – почти с усмешкой ответил Алькатрас. *** Дорога до Вейлора, с момента выхода с монорельса, была привычно поганой – трупы, ожившие трупы, кровь, сбоящая автоматика и даже радиоактивные капсулы из разбитых орудий Вейлора… просто класс! Пророку и Кларку пришлось немало потрудиться и пострелять, прежде чем удалось разблокировать шлюзы Вейлора. Едва проникнув на корабль военных, им «повезло» встретиться с невиданным ранее типом некроморфов. Заражённые трупы солдат внешне были похожи на расчленителей, но отличались невероятной скоростью и дёрганностью движений. Похоже, стазис-модули, вшитые в армейскую броню всё ещё действовали. Даже Пророк в Скорости не мог успеть за ними, поэтому напарникам приходилось регулярно пользоваться стазисом, чтобы совладать с превращёнными военными. Айзек ещё недоумевал – как мог быть разгромлен целый боевой отряд? Пускай эти вояки никогда не сталкивались с некроморфами, но всё же! Один монстр не должен был вырезать весь экипаж! Он не заметил, как упомянул это вслух, на что Пророк ответил: - А ты читал как начиналась эпидемия на планете? Массовое помешательство – это самое начало эпидемии. Кларк задумался над этим предположением, а когда собрал пару записей на Вейлоре, удостоверился, что здешний экипаж тоже повёл себя неадекватно, причём первые странности поведения начались ещё до подбора спас-капсулы. И вдобавок получил подтверждения того, что Вейлор был прислан именно для уничтожения Ишимуры и вывоза Обелиска. «Чёртов Обелиск! Самому бы тут не тронуться!» - невольно подумалось Айзеку, - «Но главное, чтобы Николь была в порядке!». *** Немного поблуждав по кораблю, они всё-таки нашли искомый конвертер, и даже не один. Для страховки, Пророк взял второй конвертер «про запас», а ещё вновь обзавёлся армейской импульсной винтовкой. Системы Вейлора уже шли вразнос, местный ИИ выдавал приказы об эвакуации, а в недрах корабля разгорался смертоносный пожар. Напарники едва успели унести ноги с горящего Вейлора, прежде чем сдетонировал арсенал, и боевой корабль раскололся на части. Правый борт частично так и остался сцеплен с Ишимурой, левый борт с кормой отбросило вбок, а носовую часть толкнуло прямиком к планете. Ишимура в свою очередь получила ещё с десяток новых пробоин и потеряла несколько цистерн воздуха. Но, по крайней мере, из выживших никто не погиб и Айзеку удалось достать сингулярный конвертер. А значит, у них ещё оставались все шансы свалить отсюда. Правда, чтобы вернуться к монорельсу пришлось опять делать крюк через инженерный отсек – проход по которому они шли изначально оказался наглухо завален после взрыва Вейлора. Но не всё было так плохо – некроморфов пока не встречалось, нашлась карточка кредитов, и рабочий верстак, которым решил воспользоваться Айзек. Пророк с искренним интересов смотрел на то, как искусно и быстро инженер перебирает начинку своего силового резака. Ценой буквально нескольких минут работы, пары силовых узлов и нескольких непечатных рабоче-технических выражений Кларку удалось повысить энергоёмкость своего плазменного резака на пару лишних зарядов. И судя по всему, Кларк и остальное своё снаряжение уже неоднократно улучшал. Продолжив путь к монорельсу, Пророк вновь оказался атакован огромным щупальцем, выскочившим из какой-то окровавленной дыры в полу. Алькатрас даже опешил на мгновение, когда мерзостный отросток с огромной силой схватил его за ногу и потащил по коридору. Автомат едва не выпал из рук, а тянуться к силовому пистолету было неудобно, и даже Кларк не стрелял – видать, боялся задеть Пророка. Но зато Айзек громко прокричал «СТРЕЛЯЙ В ЖЁЛТУЮ ОПУХОЛЬ!!!». Пророк увидел пресловутый нарост на теле твари, выпустил очередь из автомата. Пули разорвали мешок, и тот буквально лопнул с мерзким хлопком, разорвав чудовищное щупальце. Оторванный кусок подёргался несколько секунд и затих, а «корень» стянулся внутрь дыры, из которой и вылез. - Ну и гадость! – покачал головой Алькатрас, продолжая сидеть на полу. - Это верно. Я уже дважды встречался с этой тварью. Первый раз едва-едва не утащила, падла! – с неприкрытой ненавистью в голосе процедил Кларк. Впрочем, вставший уже на ноги Пророк резонно отметил: - Ничего, и не таких уделывали! Айзек равнодушно махнул рукой и они продолжили путь. До станции оставалось совсем немного, когда по пути им попалась запертая комната с индикацией «Аварийное хранилище». - Чёрт, это похоже аварийный склад... а у меня ни одного силового узла не осталось! - в сердцах шикнул Айзек. - Там может быть чего-нибудь ценное? - переспросил его Пророк, который до этого не обращал внимания на подобные «подсобки». - Наверняка! Ладно, пошли, его так просто не откроешь. – махнул рукой Айзек. - Погоди, Кларк. - жестом остановил его Пророк и сменил режим работы костюма. МАКСИМУМ СИЛЫ С удивлением и неподдельным интересом инженер смотрел на то, как броня Пророка засветилась алым. После чего, Пророк, вцепился в толстенную дверь и, упираясь подошвами в пол, сорвал блокировку замков и открыл вход внутрь помещения. Оно и правда, оказалось заставлено несколькими ящиками с припасами. - А ты был прав. Тут есть чем разжиться! - приободрился Родригес, осматривая открывшиеся запасы. - ТУТ ЖЕ УСИЛИЕ НЕ МЕНЕЕ ПЯТИ ТОНН! – неимоверно возмутился Айзек, тыча в покорёженный гидропривод двери. - Нанотехнологии. - пожал в ответ плечами Джеймс. - Айзек, он не тот за кого себя выдаёт. - внезапно послышался Айзеку голос Николь, - Он предаст тебя! Он хочет погубить всех нас! «Николь, где ты?» - ошарашенно пронеслось в голове инженера, когда он, наконец, увидел свою любимую. Она боязливо выглянула из-за дальнего терминала и с неподдельным страхом смотрела в сторону Пророка. Спецназовец будто не обращал на неё внимания, споро раскидывая по разгрузке найденные припасы. - Айзек, поверь мне! - буквально срывается на плач Николь, - Он нас погубит! В этот же момент "Пророк" внезапно выдернул из кобуры пистолет и направил его прямиком на Николь. Не медля ни секунды, Кларк бросился на предателя. Толкнув Пророка, он сбил ему прицел, и выстрел ушёл в потолок. - Кларк! Ты что делаешь?! – крикнул, будто в недоумении Пророк, но уже в следующее мгновение заломил Айзеку руки, едва не сломав их. Инженер буквально взвыл от боли, но так и не выронил зажатый в правой руке плазморезак. Краем глаза Айзек увидел Николь, которая бежала к нему, пытаясь помочь. - Не подходи! – крикнул Айзек своей девушке, но было поздно – в этот момент Пророк со всей силы пнул Николь в живот. Настолько сильно, что тело девушки буквально хрустнуло от многочисленных переломов и отлетело прочь безвольной куклой. - ТВАРЬ!!! – проорал Айзек и попытался застрелить предателя. Пару раз щёлкнул спусковым крючком. Тщетно - оба выстрела лишь расчертили порезами потолочные лампы. Пророк усилил нажим и инженер невольно выронил своё оружие. Более он ничего не мог сделать – разница в силе шла на порядки. - ЭТО НИКОЛЬ, ВЕДЬ ТАК?! КЛАРК! - неожиданно заорал Пророк в лицо Айзеку и продолжил: - ПОСМОТРИ ПОСЛЕДНЮЮ ЗАПИСЬ ОТ НИКОЛЬ! ВСЮ ЗАПИСЬ! ДО КОНЦА! Не дождавшись от инженера реакции, Пророк сам запустил воспроизведение. Уже ничего не понимающий инженер машинально уставился на возникшую голограмму. Да, эта была та самая запись, которую он смотрел ещё на Кеплере... но в этот раз запись оказалась гораздо длиннее! И самое страшное, что в конце своего прощания с Айзеком, девушка вкалывает шприц себе в вену и через несколько секунд выпадает из кадра. Замертво. От увиденного Айзека захлестнули ужас и потрясение. В полном непонимании инженер повернул голову к неподвижно лежащей на полу девушке… но никакой Николь там не было. Ни живой, ни мёртвой. Вместо неё, на полу лежал бездыханный некроморф, некогда бывший молодой девушкой. - Нет... нет... нет... НЕЕЕЕЕТ!!! - в ужасе прокричал Айзек и буквально пал на колени, не веря увиденному. Так не могло быть! Так не должно было быть! Кендра ведь тоже ви... Кендра, она!.. - Да, Кендра знала о Николь. И использовала тебя. - угадал его мысли Алькатрас и разжал свою мёртвую хватку, - Она использовала всех вас. - Нет. Нет. Нет. Нет. - всё шептал и шептал совершенно раздавленный инженер. Ему стало буквально нечем дышать и он сорвал с головы проклятый шлем. - Кларк! Смотри на меня! - приказал ему Пророк и Айзек невольно повернулся к нему лицом. - Слушай меня внимательно! У тебя начальная стадия помешательства! Николь действительно мертва. Все ваши встречи на Ишимуре - это видения, насылаемые Обелиском. Он хочет поработить твой разум! Он хочет использовать тебя! - Я не могу... яне могу...янемогу... - начал выпадать в прострацию Кларк. Пророк хлестнул его по щеке. К счастью, без усиления, поэтому несчастному инженеру не размозжило голову от удара, а только оставило сильнейшую пощёчину. Ну и чуть один зуб не выбило. Боль слегка вернула Айзека в реальность. - Что же мне делать... теперь... я... я безумен? - едва сдерживая слезы, произнёс несчастный инженер. - Ты хороший человек Кларк. Просто тебе не повезло... Мне жаль, что с тобой произошло такое. - Не повезло… не повезло… НЕ ПОВЕЗЛО?! – буквально прохрипел Айзек, но Пророк спокойно продолжал говорить: - Ты не знаешь, да и почти никто не знает, а ведь Альтман сам стремился уничтожить Обелиск. Да-да, на самом деле. - Не может быть. Его же убили за... - Его СДЕЛАЛИ мучеником за Веру, которую он не создавал. Правительство захотело создать управляемый культ, чтобы скрыть и извратить правду о чудовищной силе Обелиска. - Я не… - Кларк. Ты уже был на медпалубе. Я не знаю, что случилось с телом Николь. Может быть оно в морге, но также могло было обращено в одно из здешних чудовищ. - Нет. НЕЕЕЕТ! ТАК НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ!!! - Не должно. Но так случилось. Знаю одно – чтобы остановить этот кошмар нужно уничтожить Обелиск. Полностью уничтожить, до последнего клочка. Тогда и эпидемия сама-собой прекратится. Только так мёртвые обретут покой. Надеюсь, и Николь тоже. Инженер буквально схватился за голову, до боли сжав виски перчатками. - Кларк. Айзек. Ты переживешь эту боль и эту потерю. Но прежде мы должны остановить этот кошмар. Инженер всё молчал и лишь до остервенения сжимал голову руками. - Кларк? – протянул руку Пророк. - Обещай, что мы убьём ЭТО! – процедил сквозь зубы инженер и крепко-накрепко сжал руку солдату. - Так и будет. Обещаю! – кивнул в ответ Пророк.