Покорение

Ты будто просишь не бояться, Но хочешь этого всегда: Заставишь вольно подчиняться. Не причинишь зато вреда. Вечерний гость тебя тревожит? Не хочешь на неё взглянуть? Меня от этого заводит, Как будто ты готов рискнуть.

Как-то слишком незаметно подступает время обеда, а затем и послеобеденные дела. В это время Исак обычно занят чтением книг из эвенской библиотеки. Он всё искал ту строку, о которой сказал ему лорд в день знакомства. Но зачем её находить? Зачем приходить к лорду? Дать знать, что нашёл? Интересно. Поэтому Исак так много читает каждый день, ведь книг в библиотеке немало. Раздаётся стук в дверь, прервавший Исака от чтения. Он поспешно откладывает книгу на тумбу страницами вниз, чтобы не потерять место, на котором остановился, и идёт открывать стучавшему. — Исак, как хорошо, что ты здесь, — это была Фрея, по ней не было видно, что она на самом деле обрадовалась тому, что ей удалось застать дворецкого в своей спальне. — О, ты что-то хотела? — спокойно спрашивает Исак, опираясь о дверь, которая была открыта не нараспашку. — М… Девочки закончили на первом этаже, нам перейти на второй? Прибраться в комнате лорда или… в твоей? — она осматривает небольшой кусочек спальни дворецкого, который был виден за ним, замечая только кресло и шкаф. Похоже, она не хотела слышать отрицательного ответа. — Нет, не стоит. Лорд не просил вас делать уборку в его спальне, и я не прошу, — твёрдо отвечает Исак, явно не заинтересованный в таких услугах. Тем более он сам может прибраться в своей спальне, да и в спальне лорда, если тот попросит. Но с чего это горничные должны вмешиваться в его личное пространство? У них есть свои комнаты. Вот пусть в них и делают уборку. Кажется, Фрея не была настроена на отступление и такого ответа явно не ожидала, ведь все горничные считают Исака просто самым бесполезным дворецким во всей Норвегии, а может и во всём мире, поэтому такая идея показалась всем довольно привлекательной. Вообще-то большую привлекательность для них имела спальня лорда, потому что, сами посудите, вдруг там найдётся что-то интересное, или сам лорд Эвен будет лежать на кровати, наблюдая за уборкой… В общем, эта идея была сподвигнута на выполнение только под влиянием тайных желаний каждой из горничных. Похоже, никто ещё не знал о предстоящем ужине, потому что никто и не готовился. Неужели Эвен не сказал никому? Может, Мэрилин знает? Тогда бы девочки сейчас были заняты подготовкой к встрече гостей, нежели чем уборкой спален Эвена и Исака. Поэтому дворецкий спросил. — Вы разве не готовитесь к ужину? — Что? К ужину? — Фрея на минуту отвела взгляд, задумываясь, но долго думать не пришлось. — А, ужин. Ну конечно. Он ведь только тебя пригласил, — словно выплюнула эти слова прямо Исаку в лицо и сама закрыла дверь, громко хлопнув. Да что здесь вообще происходит? Исак был немного удивлён, точнее не немного. Обычно лорд позволяет горничным присутствовать в столовой вместе с ним. Но вот гости — именно та причина, по которой не позволяет в этот раз. Ну конечно, Исак, дворецкий же правая рука лорда, и именно ему выпал шанс присутствовать на сегодняшнем ужине. Тем более он ещё точно не знает, деловая ли это встреча или просто знакомство, но что-то, а точнее девушка, подсказывает ему, что сегодня будет вечер два-в-одном. За одно и поговорят, и дела обсудят, а Исак что? Просто будет слушать всё это? Что-то здесь не так. Может, Эвен хочет иметь при себе свидетеля, чтобы заключить сделку? Но заключать сделку с незнакомцами… Не очень ли странно? В голове не укладывается сейчас постоянно всплывающий вопрос: «Почему?» Причём в разном контексте. Исак глубоко вздыхает, понимая, что истинную натуру лорда ему никогда не понять. Приниматься за чтение снова уже не хотелось, Фрея отбила желание, пф, и вот надо было ей приходить именно сейчас? Исак даже и не подумал, чем сейчас могут заниматься горничные. Скорее всего, опять сидят в гостевой и яростно обсуждают неудавшийся план, возможно придумывают новый. И чего они добиваются? Хочется привлечь внимания лорда, когда то направлено совсем в другое русло? Исак усмехается, надо же, а он и не думал, что между дворецким и горничными может возникнуть такая борьба. Хотя в его случае борьба односторонняя, ведь только девушки имеют свои планы на лорда. Но сегодня вечером всё ведь должно измениться, не так ли? А если сегодня Исак познакомится с потенциальной леди? Будущей женой лорда. Было бы здорово, но как её воспримет Эвен — уже другой вопрос. На улице стоит ясная погода, но солнце уже начинает уставать висеть так высоко в небе. На часах почти шесть. Исак ждёт. Хотя чего ждать, если можно начать готовиться? Одеться? Не вопрос, это минутное дело. Исак надевает свой официальный костюм, официальный не в прямом смысле, а скорее в смысле самого помещения. Кто знает, какой костюм официален для нахождения в замке? Может, это и есть халат, который так любит лорд? Возможно. Но появляться на ужине при знатных особах в халате… Ха, я вас умоляю. Если бы так сделал сам лорд, Исак бы, может быть, и не удивился, но вот гости удивились бы точно. Вообще Эвен не появился и на обеде, что показалось по крайней мере странным, ладно завтрак, Исак видел его утром, пьющим кофе на веранде, может, он просто не хотел есть? Но вот обед… Будет ещё страннее, если лорд не появится на ужине. И как Исаку выкручиваться? Представиться лордом, как в первый день? Ха, ему никто не поверит. Да к тому же он ещё слишком молод для этого. Но… Лордом же не становятся при наступлении совершеннолетия, так ведь? Эвен же родился лордом. Исак, подумай о другом. Решая наконец что-то сделать, а не сидеть и смотреть в одну точку, ожидая хоть какого-то знака, Исак выходит из комнаты и смело направляется к спальне лорда. Дверь на удивление открыта, и Исак уже несмело толкает её от себя, замечая, что в комнате пусто. Он заходит, движимый интересом, закрывая за собой дверь, чтобы Фрея снова не испортила момент. На столе он замечает крупную книгу с рядом лежащей книгой поменьше и пером, кажется, с ещё совсем свежими чернилами, блестящими на свету. Лорд был здесь? Но почему Исак не слышал? Обычно Эвен так эмоционален, когда возвращается откуда-то, сразу идёт обо всём рассказывать то Мэрилин, то Исаку, в общем, тому, кто первый попадётся на глаза, а то и всем сразу. Так же, как и новость о празднике. Ещё раз осмотрев комнату, чтобы на сто процентов удостовериться, что он здесь один, Исак решает посмотреть, что это за книга. Название ему ничего не дало, только ещё один вопрос: «Лорд интересуется происхождением праздников?» Немного пролистав вперёд, а именно до Дня Белой птицы, Исак замечает подчёркнутые карандашом слова: «Две птицы», «вместе», «родственная душа», «горящие пламенем желания», «огонь за огонь, сердце за сердце». Конечно, ведь так сразу и не поймёшь, о чём речь, пока не увидишь картинки. Бумажные птицы, хм… Похоже, Эвена заинтересовал этот праздник. Аккуратно закрыв книгу, Исак переходит к следующей, которая поменьше. Открывает на первой странице и сразу понимает, что это записная книжка, как и у него самого. Но обычная ли? Исак листает до последней записи, не стараясь вникать в подробности, и замечает уже ранее прочитанные слова. Зачем Эвену это? Зачем? Зачем? Так много «зачем». Но ни на одно нет ответа. Исак было уже перевёл взгляд на ниже написанные строки, явно объясняющие все эти записи, но его прерывает голос… — Исак! Я не слышал, как ты зашёл, — Эвен. Заходящий с веранды в комнату Эвен. Эвен с оголённым торсом. Чёрт, ну конечно же, Исак, веранда! Издав робкий испуганный вздох, дворецкий одним резким движением захлопывает книжку и кладёт на место, не привлекая этим внимание лорда, что хорошо. Кажется, сейчас он ему не совсем интересен. Эвен подходит к шкафу и находит среди кучи вещей, сложенных аккуратно, для заметки, одну единственную белую рубашку. Потому что все остальные были либо черными, либо бордовыми, либо просто не имели своего цвета, как называл их Эвен. Такие обычно он не надевал. Бесцветные. Но белый считался за цвет, поэтому сегодня ему было суждено надеть именно эту рубашку. Хотя… Может, лучше чёрную? Разок же можно попросить судьбу о такой мелочи? Определённо. Исак молча наблюдает за тем, как лорд надевает сначала белую рубашку, застёгивая все пуговицы, не считая двух верхних, затем упирает руки в бока, явно смотря на что-то тёмное в шкафу, и переодевает другую рубашку. Всё это так забавно и в то же время неловко, что Исак не может сдержать усмешки. — Я всё слышу, — отвечает на это лорд, сверкнув глазами. — Вижу, ты уже готов, — он обвёл Исака взглядом, застёгивая последние пуговицы, ища взглядом свои запонки. Обнаружив их на столе, приближается к Исаку, протягивает руку за рубинами, невольно касаясь его рукава, а после и руки, серьёзно старается смотреть лишь туда, где лежат запонки, но взгляд не слушается и уже наслаждается идеальными локонами дворецкого, затем его бровями, переносицей… Но лорд так и не взглянул ему в глаза, боялся напугать? А вот Исак так и хотел посмотреть в его лазуриты, которые в освещении этой комнаты казались совсем-совсем тёмными. Но так только кажется, да? Закончив разборки со своим внешним видом, Эвен жестом руки приглашает Исака пойти за ним, открывая дверь. Дворецкий не мешкает, но что-то внутри него так и мечется, так чертовски хочет задать целый ряд вопросов! Но тут, как назло, голос Мэрилин с первого этажа. Гости прибыли. Эвен ловко спускается с лестницы, нет, не по перилам, просто переступая со ступеньки на ступеньку, и оказывается возле двери. Вот тот самый момент, которого ждал Исак весь день — первое впечатление. Вдруг та девушка вовсе не красивая? Да и чего она вообще его так интересует? — Приветствую, прошу, проходите. Какой вежливый. Улыбка на лице. В таком случае мог и своих слуг сам встречать, а не просить Мэрилин делать это за него. Гости несмело проходят, оглядывая зал, для них первое впечатление тоже важно. Исак пока не спускается, наблюдает, так сказать, с высока. Эвен это знает, но сейчас просить его спуститься было бы не очень вежливо при гостях. Потому он просто незаметно для них пронзает дворецкого своим приспособленным для таких случаев взглядом, и тот тут же спускается. Всегда работает. Но Исак хочет как можно скорее избавиться от этого неприятного чувства. Контроля. Герцог, как выяснится позже, по-доброму улыбается, усердно тряся руку Эвена в знак приветствия, кажется, они представляются, но Исак не слышит их, а слышит только свои мысли, темой которых являлась довольно примечательная особа, вероятно, такого же возраста, что и Исак, в тёмно-синем пышном, но не слишком, платье, подчёркивающем её тонкую, привлекательную талию; её тонкие руки открыты только до локтя, потому что лёгкие шёлковые перчатки цвета потемневших васильков обтягивают остальную часть; невесомый шарфик, который был легче самого робкого поцелуя, эфирно прикрывал такую же тонкую шейку; коротенькие рукава были сшиты из самого скромного, если можно так сказать, батиста; её светлые волосы имели такой нежный оттенок, что были вовсе и не похожи на волосы, в хорошем смысле; пухлые губки были влажными и отдавали таким сахарным блеском, как будто это вовсе и не губки, а сладкие пирожные, бархатисто переливающиеся на свету; и всем своим видом эта девушка напоминала тонкий смычок самой изысканной скрипки самого известного мастера, который несомненно постарался на славу. И эта знатная особа несомненно погрузила Исака в эту сладкую долину задумчивости. — Адель Лавальер, — её имя, произнесённое из её же уст. Как же ей подходит! Эвен представляется следом, целуя сахарную ручку своей молодой гостьи, затем задерживаясь на мгновение в её светло-голубых глазах, оттенком чуть похожих на его собственные, но никто бы никогда не подтвердил, что они являются их копией. В её глазах точно не было грусти, даже самой её толики, а вот в глазах Эвена… Исак видел эту грусть и ни за что бы не сказал, что её там премало. Гости вместе с Эвеном проходят в столовую, оставив Исака так и не представившимся. Похоже, его даже и не заметили. Но это не странно, по крайней мере потому, что сам лорд встречал их, ну конечно же, всё внимание направилось прямо к нему, к его прекрасному обличию. Но не всегда лорд так прекрасен, как в сегодняшнем дне. Исаку ли этого не знать.