Покорение

Мерзкий язык и страшные руки, Длинные пальцы пугают меня. Эвен, скучаю я после разлуки, Вернись ко мне, буду ждать день ото дня. С тобой мне спокойно, не то, что с другим. Он покоряет меня одним взглядом. Но я не хочу, не хочу быть под ним, Под его сладким и горьким ядом.

В то же время из столовой раздаётся громкий смех герцога. Оказалось, у Эвена получилось произвести хорошее впечатление на гостей, особенно на Адель, которая явно заинтересовалась. Её плечи расслабились, часть её скромности куда-то улетучилась, она кокетничала, её ресницы мелко дрожали, а сахарные губы позволяли себе немного приоткрыться. Но Эвен не смотрел ни на её плечи, ни на её губы. Разговор с герцогом был куда интереснее, чем беседа с девушкой, но лорд не хотел показаться грубым, поэтому старался уделять внимание обоим. Герцогиня, как оказалось, немая. Но Эвен уделял ей внимание по-другому — взглядами. Её пустые глаза ничего не выражали, она показалась ему не слишком заинтересованной в разговоре. Минуты летят так быстро, как и пустеют тарелки. Тем для разговора осталось немало, но за окном изрядно стемнело, гостям нужно отдохнуть. Эвен встал из-за стола со словами «пора заканчивать» и вежливо попросил Адель привстать, чтобы он смог отодвинуть стул, тем самым дать ей выйти. Герцог же передал своей супруге, что ужин закончился, на что та кивнула. На самом деле лорд был недоволен тем, что Исак почему-то не остался на ужине. Было бы невежливо вставать из-за стола и идти за ним, оставляя гостей одних, поэтому Эвен надеялся до конца, что Исак вернётся. Но он не вернулся, и от этого было досадно. — Пойдёмте, я провожу вас в ваши комнаты, — говорит Эвен, замечая тонкую ручку на своей. Адель берёт его под руку и следует рядом. Выглядит так, будто она хочет что-то сказать, но ей неловко. Лорд тоже смущается, но не подаёт виду, годы тренировок. — Извините, могли бы Вы показать мне замок? — робко спрашивает девушка, несильно сжимая пальчиками эвенскую рубашку. В её слабом голосе так и слышится нескрываемый подтекст: «Защити меня, будь рядом!» Для Эвена всё это ново, он с девушкой-то не умеет общаться, хотя, если считать разговоры с горничными, то у него имеется какой-никакой опыт. — Конечно, только позже, мне нужно раздать обязанности прислуге, я зайду за Вами в девять, — у Эвена получается ответить на просьбу без волнения в голосе, и, кажется, Адель довольна его ответом. По такому огромному замку каждый захочет прогуляться, но вот только не герцог с супругой, кажется, они и правда вымотались. Дорога была долгая. Эвен ведёт гостей на второй этаж по главной лестнице, указывая на двери в их спальни. — Располагайтесь, если что-то понадобится, напротив комната Мэрилин, моей служанки, обращайтесь к ней. Был рад познакомиться, приятной ночи, — проговаривает на одном дыхании Эвен, ожидая благодарности, которую тут же получает. — Спасибо за ужин, Эвен. Ты мне нравишься, до завтра! — довольно произносит герцог, а вот Эвен не понимает, когда это они успели перейти на «ты»? Супруги заходят в спальню и закрывают дверь. В коридоре в миг становится тихо. Еле слышное дыхание девушки тревожит лорда, он чувствует тепло её руки под боком и не знает, что говорить. — Значит, в девять? — отлично, Адель спасает ситуацию. Её глаза сверкают от блеска рубинов на центральной люстре таким же оттенком, что и запонки на рубашке лорда. Гармонично. — Да, не скучайте. Девушка скрывается в помещении, забирая с собой этот блеск, тепло рук и впервые за вечер смыкая свои сахарные губки. Эвену удалось выбить время для разговора с дворецким. Предположительно он сейчас в своей спальне, куда лорд и направляется, спускаясь по главной лестнице и поднимаясь по боковой. Странно, дверь в его комнату закрыта, когда как он помнит, что оставлял её слегка приоткрытой, чтобы свежий воздух с веранды поступал в коридор. Из узкой щели у самого пола прорывается лёгкий поток прохлады, но его слишком мало для всего коридора. Эвен недоволен. Сквозняк не мог быть настолько сильным, чтобы дверь закрылась сама по себе. Значит, кто-то заходил. Определённо Исак. Отлично, он прочитал. Недовольство заменяется удовлетворением, и Эвен теперь спокоен. Медленным шагом он приближается к спальне Исака, дверь которой так же закрыта, как и его, но прохлады под ногами не чувствуется. Дворецкий хоть раз выходил на веранду? Эвен стучит. — Заходите, — раздаётся по ту сторону двери, и лорд чуть приоткрывает дверь, втягивая носом запах Исака, витающий в воздухе. — Исак, это я. Можно? — несмело спрашивает лорд, что для него несвойственно, и зачем-то просит разрешения. Кто здесь, в самом деле, хозяин? Но Исак кивает, не обращая внимание на тон, с которым была произнесена фраза. Лорд… расстроен? — Почему ты ушёл, не остался на ужин? — начинает Эвен, закрывая дверь спиной. Но пока не подходит ближе. — Я решил, что буду только мешаться. Но сейчас я занят, извините, милорд, — и правда. Исак говорил слишком отрешённо, сосредоточенный на своей записной книжке, которая пополнялась чернильными строчками. — Вы что-то ещё хотели спросить? — Исак поднимает голову и улавливает грустный взгляд. — Нет, я… — Эвен смотрит на настенные часы, подмечая, что у него есть ещё как минимум двадцать минут. Не уходить же, раз уже пришёл. Он медленно подходит к столу, за которым сидит дворецкий, и наклоняется, опираясь рукой о спинку кресла, чтобы посмотреть, чем Исак тут занимается. — Серьёзно? Ведёшь учёт имущества? Сейчас? — честно говоря, Эвену стало смешно. Он даже чуть не засмеялся, но тут же понял, что это будет неуместно и глупо. Как только лорд приблизился, Исак тут же почувствовал его запах, такой же, как и в спальне. И сразу вспомнились те руки… и язык… Ладони снова мелко задрожали, но Исак постарался расслабиться и положил их на колени. Так хотя бы незаметно. В его взгляде читалась тревога, лорд это заметил. Значит, Исак и правда боится его? Но почему? — Я решил, что лучше заняться работой, чем бездельничать, — тихо отвечает дворецкий, улавливая ухмылку на лице лорда. Но она не насмешливая, скорее… непонимающая? — Как ты можешь работать, когда у нас гости? Ты мог бы узнать, не нуждаются ли они в чём-то, или помочь Мэрилин, заменить её, например, м? — Эвен поднимает брови, выпрямляясь. Считает, что вся проблема в его чрезмерной близости и интересе. Исак поднимается с кресла и скрещивает руки на груди, не выдавая дрожи, держится за локотки и бегает глазами по лицу хозяина. — Заменить? Хорошо, тогда я пойду и выполню Ваши указания, — Эвена так забавляют эти слова. Его дворецкий в любое время готов к работе? Даже тогда, когда от него ничего не требуется? Может, платить ему в два раза больше? Ха, ну тогда он точно подумает, что эти деньги лорд платит всего лишь за то, что Исак живёт в его замке. Это же глупо! Или, что ещё хуже, будет просить больше работы! Тогда лорд точно сойдёт с ума. — Нет-нет-нет, ты никуда не пойдёшь, — протестует Эвен, мотая головой, отчего его аккуратно приглаженные волосы становятся похожими на то, как будто Эвен только-только проснулся. — Отдыхай, почитай книжку, подыши свежим воздухом, прогуляйся по саду, есть же так много способов отдохнуть и получить удовольствие! — Эвен взмахивает руками, а его слова никак не меняют намерений Исака. Работать и работать. — Где Вы были сегодня, милорд? Почему Вас не было на завтраке и на обеде? — игнорируя слова лорда, спрашивает в ответ Исак. Ага, значит, решил вопросами покидаться? Эвен усмехается вслух, просовывая руки в карманы брюк. Кажется, дворецкий слишком многим интересуется. Ему и правда любопытно? — Ха-ха, значит, хочешь знать, где я был? — Исак кивает. — Предположи, мне интересно, — такого поворота он точно не ожидал, но… что можно предположить? Не в своей же спальне он был всё это время, да и не на веранде, так и простыть не долго. Исак задумывается, расцепляя руки и позволяя им висеть вдоль туловища, но в голову ничего не приходит. Он шумно вздыхает. — Не знаю, милорд, я не могу ничего предположить. Но я видел Вас утром на пробежке, Вы ещё были в замке, — вспоминает Исак, хмуря брови, потому что дальнейшие действия лорда ему не известны. — Верно, утром я ещё был в замке. И во время завтрака тоже. Именно тогда я и ушёл, но куда, Исак? — дворецкий совсем не догадывается, на что намекает лорд. Хотя… — М… — задумчиво тянет Вальтерсен, собирая пальцы в замок. На ум приходит только одно. — Лес? Эвен кивает. Что? Лес? Что лорду нужно в лесу? Почему он провёл там почти весь день? Этого Исак точно не сможет предположить. — Я вижу, ты в растерянности, но да, я и правда был в лесу. Ничего необычного, Мэрилин это знала, — непринуждённо поясняет лорд, усаживаясь на самый край стола, но его длинные ноги всё равно касаются пола. — А ты, Исак? Где был ты всё это время? Что делал в моё отсутствие? — теперь Эвен перехватывает инициативу, хочет узнать всё именно от Исака, а не от посторонних лиц. Всё же он надеется, что тот и правда прочитал… — Работал, милорд. Я всё-таки дворецкий, у меня много обязанностей помимо чтения книг и прогулок по саду, — спокойно отвечает Исак, но это пока не слышит следующий вопрос, который каким-то образом именно сейчас проскочил в их беседе. — И ты не видел, кто заходил в мою спальню? — глаза Эвена сверкают, и Исак чувствует глубину его взгляда вдвойне, считая Небесного демона, следящего за их разговором там, внизу. Конечно, свысока всё кажется таким ничтожным. — Н-нет, милорд, — взгляд уходит куда-то в пол, и Исак проклинает себя за это, ну вот, теперь лорд всё знает, конечно же знает, но… он же и сам надеялся на то, что дворецкий прочитает его строки, ведь так? Значит, здесь нечего стыдиться. И врать. — Скажи правду, Исак, кто заходил в мою комнату? — трудно сопротивляться напору его взгляда, но, не смотря в глаза, Исак чувствует, что ему так легче. Другое дело, когда их взгляды сливаются в одну прямую, когда нет побочных, которые только перемешиваются, путают все нитки, сматываясь в клубок, что и не знаешь, куда и на кого смотреть, с кем разговаривать. В комнате кроме них никого нет, поэтому ответ очевиден. Исак колеблется. Что будет, если он скажет? Но ведь лорд и так уже знает, неужели ему доставляет удовольствие такое издевательство над ним? Как это мерзко… Тишина. — Ладно, не знаешь — не говори. Я думал, ты видел, оказалось, что нет, ну что же… — взгляд на часы. — Мне пора проводить экскурсию по замку, не скучай. И отдохни уже наконец, это приказ. Лорд уходит. «Отдохни уже наконец», но как? Как можно отдыхать, когда повсюду его преследует чувство тревоги? Как можно спокойно смотреть в глаза лорду, когда он боится увидеть в них немой приказ? Нужно обладать какой-то определённой силой, чтобы соперничать с голубыми глазами при каждой схватке. Дать отпор, заставить подчиниться своему взгляду, а не быть подчинённым. Может, в библиотеке есть какая-нибудь книга-самоучитель? Навряд ли, но поискать стоит. Что-то вроде… игры в гляделки? Похожая стратегия. Особенно когда можно мешать сопернику, не дать победить в этой ожесточённой борьбе! Завтра, всё завтра. Как всегда говорит лорд. Исак убирает книгу в ящик стола и потирает уставшие глаза. Лампа в следующий момент лишается своего огонька под дыханием дворецкого, и тот выходит на веранду. Здесь спокойнее. Повсюду лес, природа. И где-то там бродит утренний лорд. По свежей траве, с приходом первого ветра. Хорошо ему, наверное. Интересно, а все лорды обладают таким взглядом? Или Эвен такой один?