Покорение

Хочу, чтобы грусть вся ушла из глаз твоих, полных волн. И чтобы сухая игла прошила твой бархатный шёлк, Пряча твой шрам на груди, закрывая рой быстрых мурашек. Мою руку на теле найди, хватит всех этих глупых отмашек. С одиночеством ты не один на один. Я ведь так же с ним близко знаком, Как и ты — до мурашек по коже. Но сомненья я вижу во взгляде твоём ледяном. Ты напуган, я знаю, я тоже.

Дворецкий не получает утренних наставлений от лорда просто потому, что, кажется, тот ещё спит. А вот за дверью слышны голоса. Похоже, это Адель с герцогом. Исак не хотел бы подслушивать, но ему в любом случае нужно было выйти из спальни. Как оказалось, голоса доносились из-за закрытой двери, ведущей в спальню Адель. Вальтерсен, недолго думая, подошёл поближе, чтобы хоть что-то расслышать. И у него получилось. Но услышал он намного больше, чем рассчитывал… — Папа, это будет некрасиво с моей стороны, как же ты не понимаешь! — тонкий голосок дрожал то ли от высокого тона, то ли от кома, подступающего к горлу. — Первый раз нам с мамой кто-то понравился! Нельзя упускать такой шанс! Тем более он живёт один, нет родителей, которые бы только помешали всему, это как ты не понимаешь? — герцог говорил очень настойчиво, тоном, не терпящим никаких возражений, но Адель старалась сопротивляться. — Нет, нет, я не поступлю так с ним, он хороший, не то, что остальные, отец… — здесь явно слышалась тревога, а слёзы наверняка уже стекали по бледным щекам. — Что он подумает обо мне? Я не такая, как все эти высокомерные дуры, я хоть что-то понимаю, и не надо выставлять меня за ту, которой я не являюсь! — раздался громкий стук каблука о пол и следующий за ним громкий всхлип. Как можно было довести эту хрупкую девушку до такого? Исак просто не слышал большей части разговора, предшествующей той малой, что он уловил на слух. Нелегко, должно быть, пришлось Адель. — А кто тебя выставляет? В твоём возрасте уже детей имеют, а ты всё ещё не замужем. Ты только позоришь наш род. Мы с твоей матерью ещё раньше зачали тебя, чем тебе есть сейчас. Шестнадцать лет! Да за эти шестнадцать лет можно было столько раз обзавестись семьёй!.. Мы уже давали тебе больше времени, и что теперь? — тон герцога не повышался, но продолжал насиловать своей подлостью бедные уши девушки. Исак хочет ворваться и заступиться за неё, потому что никто такого не заслуживает, никто не заслуживает такого отношения, но не может. Не может и всё! Он словно вкопанный стоит на этом самом месте, прямо в нескольких жалких сантиметрах от возможности, а ведь можно одним действием всё остановить — всего лишь открыть дверь. — Знаешь что?! Вот сегодня же возьму и выйду замуж! Чтобы больше не выслушивать от тебя всё это! И не важно, как я это сделаю, просто перестань, прекрати! — словно крик души раздался откуда-то из глубины комнаты, и дверь со скрипом отворилась. Дворецкий с громким вдохом раскрыл глаза, поднимая взгляд на вышедшего из спальни дочери герцога, но тот даже не заметил его, к облегчению Исака. Эх, стоило вообще не влезать во всё это, думает было Вальтерсен, но его мысли прерывает тихий плач. Ожидаемо. На самом деле Адель не понравилась Исаку с первой встречи. Она показалась ему слишком аристократичной и предвзятой, готовой урвать любого лорда, несмотря ни на какие трудности. Конечно, он предполагал, что всё это ему точно показалось, но когда увидел её на своём месте, кокетливо беседующую с его лордом, то стало не по себе. Как будто всё его первое впечатление испортило и последующее. Как обычно бывает — сначала кто-то не нравится, но это пока с ним не пообщаешься, вот тогда для Исака эта правда благополучно превратилась в ложь. Хотя он даже и словом с этой девушкой не перекинулся. Казалось, что здесь и не нужны были слова, что он ей совсем не интересен, когда рядом есть молодой и красивый юноша, владеющий своими обширными землями, да ещё и огромным замком, своей прислугой, хоть и в небольших количествах, и даже собственным дворецким! Надо же, Исак как будто только что осознал своё настоящее положение по отношению к обществу птиц высокого полёта. Он ведь даже в подмётки ей не годится. Но стоит ли сейчас помогать ей? Успокоить её или просто забыть про услышанный разговор и заняться своими делами? Нет, он не настолько бессердечен. Может, его отношение к этому слою общества изменится? Ведь Эвен же смог доказать ему это. Но один человек ничего не решает. Стоит разнообразить свои вкусы. Исак несмело шагает вперёд, тихо стуча по открытой двери, привлекая внимание плачущей девушки. Та суетливо вытирает свои влажные от слёз щёки, которые тут же покраснели. Она вся как будто похудела, а, казалось, уже некуда. В её глазах читалась усталость, в таких же, но не точно, голубых глазах, словно Исак видит перед собой женскую версию лорда. Адель что-то шепчет, видимо, давая разрешение войти, и Исак переступает порог своей гордости и сам порог комнаты, оказываясь в помещении, наполненном цветочным ароматом — кажется, фиалок — и женственностью?.. — Не говори ему, пожалуйста, — что это? Шёпот ветра? Звон колокольчиков? Тонкое пение птиц? Нет, кажется, это голос Адель. Девушка неловко отворачивает голову, не желая того, чтобы Исак видел её такой. Но чего она боится? Осуждения? Будто дворецкий считает, что такие персоны, как она, не плачут вовсе? Ха, ну конечно, значит, и лорд никогда не плачет? — Не говори своему хозяину, прошу, не говори, — вдруг она встаёт и легко подбегает к нему, так, что не слышно даже стука миниатюрных каблучков. Она ниже, и это так мило, так невинно. Словно маленький ребёнок стоит перед Исаком и просится на ручки. Получается, Эвен для неё и вовсе большой. Ну как, как можно ответить «нет» этим умоляющим глазам, наполненным такой глубочайшей обидой на своего близкого человека. Как только герцог спит по ночам? Ведь она совсем ещё ребёнок, несмотря на то, что Исак её ровесник. Просто он вырос в городе, а не как она — в богатом доме среди богатых людей. Там и не такого нахватаешься. Тем более она девушка, она по существу своему утончённа и женственна. Может, поэтому в свои шестнадцать лет она выглядит так, словно и не успела повидать ничего? Не развлекалась ещё ни разу в жизни, не гуляла в лесу, не ловила капли дождя, не бегала босиком по грунтовым дорожкам… Как же много она потеряла, если так и есть. — Я не скажу, не беспокойтесь, миледи, — подобающим тоном отвечает Исак, хотя в данный момент хочет выключить этого дворецкого, который только и создаёт неудобство и неловкость. — Вам что-нибудь нужно? — рука тянется в карман брюк и достаёт оттуда белоснежный платочек, затем предлагая его девушке. — Спасибо, — та без вопросов берёт его, но не спешит вытирать уже остывшие слёзы, просто держит в руке, словно ещё не закончила с чем-то. Её ресницы насквозь промокли и теперь поредели, а ушки покраснели. — Извини, я ведь даже не спросила… Ты ведь всё слышал, да? — не поднимая глаз, спрашивает Адель, переминаясь с ножки на ножку. Так не хочет быть осуждённой ещё одним человеком, но Исаку, кажется, можно довериться. — Прошу прощения, это вышло случайно… — отвечает Исак, но не сразу, выдерживает, так сказать, театральную паузу. Адель облегчённо вздыхает. Она даже рада узнать, что он всё слышал. — Ничего, я не злюсь на тебя, наоборот, мы можем поговорить об этом? Но только не сейчас, — Исак кивает на эти слова, потому что её желание для него закон, да и он пообещал ничего не рассказывать, хоть даже и не думал об этом. Хорошо, что его не отчитали, тогда бы его предположения подтвердились. Возможно, им даже удастся подружиться. Дворецкий замечает взгляд девушки, направленный куда-то за его спину, и оборачивается за ним. — Доброе утро! — этот тон лорда кажется таким неприятно приторным, когда тот здоровается с герцогом на лестнице, а затем и вовсе поднимается сюда, на второй этаж. И когда он только успел воспользоваться потайным ходом? — О, и вы уже проснулись! Я что, единственный, кто проснулся только сейчас? — Эвен явно был удивлён такому массовому пробуждению, но списал это всё на ночные посиделки в саду. Определённо, только они в этом виноваты. — Знакомитесь? Ах да, мне не удалось вас познакомить за ужином! Исаку неимоверно хочется уйти, уйти прямо сейчас и больше никогда не подслушивать чужие разговоры. Но Эвен почему-то такой бодрый и весёлый, что Исак на его фоне и правда выглядит так, словно его только что переехала повозка, да ещё и в дождливый день. На улице и правда идёт дождь. Не хватает только повозки. — Извините, милорд, но мне нужно работать, — пытается выкрутиться от предстоящего знакомства Исак и, как будто и собирался уже идти, делает шаги к выходу из комнаты, но лорд преграждает ему проход своей широкой грудью, оказавшейся прямо на уровне глаз Исака. Какого чёрта он такой высокий?! — Подожди, как работать? Сегодня мы идём гулять! — Эвен радостно взмахивает руками, но, кажется, никто в этой комнате не рад этому так же сильно, как он. Адель вопросительно поднимает брови в немом вопросе — «гулять?» Затем смотрит в окно, явно намекая на дождь, который уже успел намочить землю. В такую погоду лучше посидеть в библиотеке и почитать книгу, но явно не лучше для Эвена. — Да, гулять. Неважно, дождь там или нет, так даже лучше. Свежий воздух! — что это с ним? Эвен никогда ещё не пытался казаться таким бодрым, а может он и не кажется? Может, такой он есть на самом деле? Исак, так же, как и Адель, поднимает в вопросительном значении свою бровь — хоть никогда и не умел — и смотрит на своего слишком уж радостного хозяина. — Эвен, Ваша радость мне непонятна, сегодня какой-то праздник? — нарушает эту слишком уж вопросительную тишину Адель, отходя наконец от кровати. — О милая Адель, сегодня просто замечательный день! Ваш отец выявил мне своё желание прокатиться до города с супругой, поэтому на весь этот день мы остаёмся одни. Так почему бы и нам не покинуть пределы замка и не развлечься? — Эвен ждёт ответа и от Исака, который так скромно притих прямо рядом с ним. И стоит лорду лишь опустить взгляд чуть ниже, так он сразу увидит его кучерявую макушку. — Милорд, простите, но сегодня и правда неподходящая погода для прогулки. Если же повозка может проехать по такой грязи, то мы навряд ли пройдём, да если ещё и в лес… — Исак задумывается на несколько секунд. Неужели это такой план Эвена показать ему то, что происходит в лесу? Почему он так часто уходит в лес? Не случайно же герцог с супругой уезжают в город? А может Исак накручивает? Но теперь эта идея не кажется ему такой нелепой, какой казалась до этих размышлений. — Хотя, может, Вы и правы. Стоит прогуляться, — Исак оборачивается на Адель и взглядом просит её согласиться. «Хочешь показать мне что-то?» — будто спрашивает она в ответ, а затем смотрит на лорда, который в свою очередь так же ждёт ответа. Это так забавно, что девушка робко улыбается, удивляясь тому, как этим двоим удалось в один момент поднять ей настроение. — Ну хорошо, почему бы и не запачкаться, — бодро соглашается она, и круг замыкается. Эвен победно произносит «да» и упирает руки в бока, глубоко вздыхая. — Тогда собирайтесь, встречаемся у дверей через полчаса! — звучит последняя на сегодняшнее утро бодрая фраза, потому что через полчаса стукнет как раз-таки двенадцать. Надо же, как быстро пролетело время. Не то, что ночью. Особенно для Исака. Что же, этот день, кажется, будет не таким уж и плохим, каким его представило начало. Вальтерсен даже начал надеяться на то, что ему удастся заснуть этой ночью. Конечно, после такой-то прогулки. Но никто ещё не знает, что их ждёт.