"Веточка Сакуры"

Солнце палило над пустыней Тибрис. Красные песчаные дюны, достигающие трехсот метров, поражали воображение своей красотой. Огромные соляные плато и каньоны высохших рек. Изредка можно встретить караваны кочевников, которые спешат поскорее преодолеть свой путь. Пустыня Тибрис известна не столько высокой температурой, сколько опасными и мощными бурями, которые обрушиваются на нее. По песку бодро шла юная особа в сопровождении мужчины. На голове девушки был перевязан светлый платок, из одежды на ней был грязных охристых цветов тряпичный плащ, прикрывающий тело от шеи до пят. Из платка выбивались черные ухоженные волосы, опускающиеся на спину и грудь. Лицо так же было прикрыто платком, но можно было увидеть яркие голубые глаза, обрамленные пушистыми ресницами. Девушка ступала легко и свободно, словно дорога в самой жаркой и опасной пустыне - увеселительная прогулка. Ее спутник был блондином с виду лет двадцати семи. Перекинутый через плечо огромный меч раскрывал в нем воина. Крепкое телосложение и уверенный тихий шаг. Его движения были спокойны, а внимание сосредоточенно на окружении. Девушка, посвистывающая рядом, - его сестра. Молодая и талантливая актриса Эванора Анафероуз, для семьи и друзей просто Нора. Пару дней назад на нее было совершенно покушение. Пытались похитить с целью шантажа, а буквально вчера нападение повторилось. Но вчерашний похититель говорил о том, что она станет прекрасной приманкой для их матери. Дроу взялся доставить сестру в гильдию "Сердце Пандоры" и разобраться, что же у них произошло. Нора предлагала взять транспорт, но из Веронии в Фиор быстрее добраться пешком через пустыню Тибрис. Его весь день не покидало чувство тревоги. Палящее солнце давило на нервы, плющило и хорошенько сминало их пополам. Песок, казалось, забился, где только можно и нельзя. Противный шипящий звук застрял в ушах молодого человека. Его не покидало чувство опасности. Он не был особо сильным магом, но вот воин из него блестящий. А интуиция на высоте. Она-то и трубила о приближающейся угрозе. Не знал когда и где, но знал, что на них опять нападут, поэтому Дроу ни секунды не расслаблялся. А вот Нора... Корчила странные рожицы и повторяла реплики. Ему начинало казаться, что кроме театра ее вообще ничего не волнует, даже ее собственная жизнь. Иначе бы она не строила из себя ходячее недоразумение. Вдали песок клубился высокой дымовой тучей. Облака сгущались, предвещая скорое начало песчаной бури. - Надо поторапливаться, - заключил Дроу, заметив изменения в погоде. Только бы добраться до границы, а там всего ничего останется пройти. Девушка согласно кивнула и, слегка опустив платок, с улыбкой произнесла: - Не переживай ты так. Мы благополучно доберемся, - она пихнула его локтем в бок. - Признавайся, рад встретится спустя столько времени с мамой и Джетом? - Безусловно. Это ты у нас пташка беспристрастий и увлечений помимо театра, а вот я соскучился по нашим родственникам! - мечтательно улыбнулся Дроу. Он мечтал о крепкой и любящей семье, чтобы тоже были дети. Но пока та единственная, которую он полюбил и захотел бы связать свою жизнь. Были короткие романы, но все это несерьезно, как и несерьезное отношение Норы ко всему, кроме искусства. - Вот не надо! Я очень люблю и дорожу вами! - надулась девушка и скрестила тонкие руки под грудью. То, что она отдается всей душой и телом делу, не говорит, что она плохая дочь и сестра. - Снизу! - неожиданно крикнул Дроу и, оттолкнув девушку в сторону, легко покинул опасное место. В тоже мгновение песок задрожал и произошел своеобразный мини-взрыв. Метры песка поднялись в воздух, поднимая клубы пыли и мощный порыв ветра. Нора лежала на песке, накрыв голову руками. Она не боялась, но наглотаться песка не было желания. Эванора обладала двумя качествами истинного мага: сдержанностью и умением контролировать свои эмоции. Второе помогло стать ей прекрасной актрисой. Только шум и песчаный дождь утихли, девушка осторожно подняла голову и столкнулась с взглядом темно карих глаз полных ненависти и желчи. Строгий черный костюм, черная рубашка и галстук. Даже туфли лакированные! Так он оделся в пустыню? Вот чудик. Девушка начала подниматься, но незнакомец ногой надавил на ее спину, заставляя ее лицом уткнуться в песок. Приподнимая голову и опираясь локтями об поверхность, она начинала подниматься. - Что вам всем от меня надо? - на выдохе прошептала актриса. Противника ее вопрос разозлил, схватив ее за волосы, он поднял над песком и ледяным голосом произнес: - Лично ты нам не нужна. Жалкая, второсортная актриса. Разглядев его лицо, Нора заключила, что он еще и урод. Короткие черные волосы и испещренные шрамами лицо. Его слова... Они ножом врезались в сердце девушки. Она жалкая второсортная актриса? А сам он кто? Урод безродный! Только она хотела высказать все, что думает, как перед ней промелькнула светлая голова брата. В тот же миг ее волосы спали на плечи, а блондин, взвалив ее на руки, изображая нечто на подобии вальса, разорвал расстояние между Норой и врагом. Дроу с улыбкой провел по волосам сестры и поставил ее на землю. Брюнетка с благодарностью посмотрела на брата. Она не представляла, чтобы делала без него. Он в очередной раз ее спас. - Кто тебе давал права прикасаться к моей сестре? - грозно спросил Дроу. На его лице читалась холодная всепоглощающая ярость. Серые глаза потемнели и приобрели оттенок грозового неба. Он в упор смотрел на оппонента, а юная Анафероуз не могла отвести взгляда от своего брата. От него исходила сила. Не просто какая-то там магическая и прочая чушь. Сила духа, за ним она чувствовала себя как за каменной стеной. Защита и опора. - Ты вообще молчи, недомерок! Везет же мне. Сказали привести одну соплячку, так тут их двое. Одного из вас придется убить, детки, - он рассмеялся, точно маньяк перед разделыванием своей жертвы. Он сосредоточил в своих руках магическую энергию и направил на пару. Дроу ухватил сестру за руку и оттянул ее в сторону. Молодые люди скатились вниз по дюне и под крик Норы упали на песок в теневой стороне. Дроу поднялся на ноги и серьезно посмотрел наверх дюны, где мелькнул силуэт врага. - Ты это почувствовала? - несколько сдавленно произнес брат, - Он такой же, как и тот, что напал на нас в студии. - Полудемон, - на выдохе просипела девушка. - Да, как и мы, - согласился блондин. - Здесь нас никто не увидит... Проучим его? - Но мама и совет запретили использовать эти силы! - взбунтовалась Нора. Пойти против закона она не хотела. Это то же самое, что предать себя и устои семьи. - Об этом никто не узнает, да и должны же мы оторваться от преследователя. Ты же не хочешь принести маме и ее гильдии проблемы? - на эту провокацию девушка не смогла не поддаться. Она и так проблемный ребенок их семьи, так еще и доставлять неприятности гильдии "Сердце Пандоры". На это Анафероуз не пойдет. Утвердительный кивок. Дроу потянул сестричку к себе за локоть и шепотом вкратце на ушко объяснил свой план... *** Вивальди пребывал в исключительно отвратительном настроении. Его раздражало все в этом месте. Солнце, небо, красный песок под ногами и эти два сорванца. Почему именно он должен был идти за детьми О'Ханны? Могли за ее внучкой послать! Она его, по крайней мере, не раздражает. Эванора Анафероуз раздражает его и как актриса, и как человек. Невзлюбил и нечего с этим не поделаешь. Но сейчас он повеселится! Что взять с двух слабеньких магов? Недомерки. Наверх первым поднялся Дроу. Он вынул меч из ножен со спины и с ухмылкой посмотрел на Вивальди. Что-то в его улыбке разозлило полудемона. Было в ней нечто пугающее... Но на уровне рефлекса. Он как бы давал понять, что все закончится быстро. Этого темноволосый стерпеть не мог. Сконцентрировав магическую энергию в пальцах, маг выстрелил в блондина лучами чистой магии. Анафероуз поднял перед собой оружие и каждый из зарядов был поглощен оружием. Меч, который ему принадлежал, обладал свойствами поглощения и отражения магии. Против такого оружия атаки с дальнего расстояния бессильны. - Знаешь в чем между нами разница? - раздался хрипловатый голос Дроу. Меч плавно опустился, и перед Вивальди предстало жуткое зрелище: посеревшая кожа, волосы удлинились по плечи, глаза окрасились в алый, а на голове с боку красовался демонический рог. Местами на коже виднелись чешуйки. Вивальди по-прежнему не чувствовал его энергии. Если шаги можно было расслышать, а запах прочувствовать, то вот его магия осталась для него загадкой. - Так ты тоже... Дроу криво улыбнулась и холодно произнес: - Я не такой же, как ты. Ты демон в оболочке человека, не способный управлять своей силой. Я же ребенок, рожденный из союза демона и человека, своей силой управляю в полном объеме. Мы с Норой вместе сильнее нашей матери будет. А уж тебя подавно! - Ах ты, подонок! - взвыл Вивальди. Его часто оскорбляют в клане из-за его внешности и вкусов. Считают слабым и беспомощным. Он не позволит оскорблять себя паре детишек, особенно если они тоже демоны. Мужчина научит его уму-разуму. - Не оскорбляй раньше времени, - предупредил Дроу и покачал головой. Волосы упали ему на лицо, скрывая довольную улыбку. Все шло по плану. Демон направил на него руки, и черные магические сферы направил на юношу, да Анафероуз и глазом не моргнул. С одного удара он уничтожил все сферы. Мужчина побежал вокруг мага с такой скоростью, что вокруг полудемона начало образовываться мини торнадо из песка и ветра. Но Вивальди не был бы демоном, если б так просто проиграл. Из его тела вырвалась мощная магическая волна, сносящая все на своем пути. Дроу в последнюю минуту взмыл в воздух, а энергия врезалась в магический барьер, поглощающий ее силу. Невидимая стена окрасилась в черный цвет, впитав энергию магической волны. Как только песок рассеялся, Вивальди увидел письмена, поглощающие любую силу, попадающую на них. - Нора, давай! - громко крикнул Дроу. Из тени полудемона пополз темный силуэт, опутывающий его тело. Всего за секунду тень сковала его движения, а позади него появилась Эванора. В отличии от Дроу у нее были два рога. Белоснежные до талии волосы, серая кожа, покрытая местами чешуей, и алые, горящие жаждой крови глаза. Тряпичный балахон развевал ветер, открывая темно синий топ в японском стиле, короткие такого же цвета шорты, чулки до колен и короткие ботинки. Девушка лизнула жилку на шее мужчины, вызвав у него озлобленное шипение. Она хихикнула и в самое его ухо прошептала: - Эта ненавистная тебе пустыня станет твоей тюрьмой. Наслаждайся вечностью, проклиная мое имя. Эванора резко отстранилась и, сделав причудливый символ рукой, громко, четко произнесла: - Печать демона ночи! Сила из письмен вырвалась и направилась к своему создателю. С четырех разных сторон появились четыре лунные печати. Пройдя сквозь них, энергии прошла в мага и тот, закричав начал покрываться трещинами и рассыпаться, подобно пустынному песку. Нора торжествующе улыбнулась и, сложив руки на боках, с ухмылкой произнесла: - Ты гений, братец! Он был повершен собственной же магией, а нам остается только не проболтаться... - А ты могла и без театральщины! - усмехнулся брат, возвращая себе прежний вид. Они еще не до конца высвободили свою силу. Их полный облик демонов они приняли всего раза три от силы, и то далеко в прошлом. - Я не могла! Все же я актриса, человек искусства и... Что это? - ее мысль сбила короткая вспышка света. Она подняла с земли записную книжку, ограненную золотым ободком. Находка встрепенулось ее любопытство и, осторожно приоткрыв, она заглянула внутрь. То, что она увидела, оживило и подняло настроение. - Брат, это дневник! Этот дурень вел дневник! - воскликнула девушка. Обличие демона с нее и с брата медленно исчезло, возвращая привычный человеческий облик. Раньше они ненавидели эту свою силу. Из-за нее все на них косо поглядывали, а совет остерегался. А как же иначе? Пускай на половину, но в них течет кровь настоящего демона. Теперь же они, пускай не могут ее использовать, но это дар их отца. Лишь благодаря ей они могу ощутить его рядом. Живым и невредим. Как же им хочется, чтобы он не погибал и был всегда рядом. Но это невозможно... Дроу пролистал записи. Там описывались какие-то странные эксперименты, но по большей части он состоял из распорядка дня Вивальди и странных формул с пометками. Блондин сунул дневник себе в карман брюк и, тепло улыбнувшись сестре, произнес: - Думаю, его стоит показать маме. Если у гильдии проблемы, то это может быть важно. - Угу, - согласилась сестра. Дроу поправил меч на спине и протянул руку. - Мы достаточно далеко ушли. Давай рискнем и телепортируемся. Мы больше не можем терять времени. Как бы нам еще кто на пути не встретился, - серьезным, не требующим возражений тоном произнес Дроу. Нора уверено с теплой улыбкой взяла брата за руку, и парочка растворилась в воздухе, оставив после себя стонущие пески Тибриса.