На окраине великого леса

Глава 2: Видящий сон и видимый во сне. Ди стоял посреди леса и с любопытством оглядывался вокруг. Будучи опытным сновидцем, которого трудно чем-либо удивить, он был спокоен, но непонятная пока тревога тупой занозой терзала его. Обычно, чтобы довести сон до состояния реальности, требовался серьёзный контроль внимания. Стоило лишь на мгновение отпустить концентрацию, задуматься, начать болтать с самим собой, как всё заканчивалось самым плачевным образом. «Реальность» сна начинала терять форму, расплывалась, мутнела и можно было легко проснуться или провалиться в обычный сон. Поначалу, много лет назад, для обретения осознанности во сне даже на самый короткий срок, ему требовались неимоверные усилия, да и просто удача. Тогда Ди пользовался распространённым среди начинающих сновидцев приёмом нахождения своих рук во сне. Суть этой техники заключалась в том, чтобы зарядившись перед сном солидной дозой самовнушения и желания, заставить себя в сюжете сна взглянуть на свои руки. Промучавшись несколько месяцев, с недоверием читая, как якобы легко подобное выходит у других, ему, наконец, удалось воплотить желаемое. Пережив шок от того, что явление просто имеет место быть, сновидец медленно, но уверенно, продолжил дальнейший путь. А дальше требовалось переводить взгляд с рук на объекты сна. Первое время это удавалось плохо, всё расплывалось, Ди постоянно терял концентрацию и проваливался в обычный сон. Иногда целыми неделями не удавалось вспомнить, что во сне надо делать что-то кроме, как видеть самые обычные сны. Но как алкоголик привыкает к бутылке, так человек находит недоступное ранее в сновидении. И если приобщение к алкоголю обычно заканчивается плачевно, то осознанные сновидения круто изменили жизнь Ди к лучшему. Уже через год удерживать сюжет сна находясь в ясном сознании для него не представляло проблемы. Через два он менял миры снов как перчатки. Через три, добился того, что реальность сна стала порой превосходить реальность повседневности. Наверное он начал заниматься этой практикой в попытке убежать от скуки реального мира. Но бегство оказалось полётом вверх по спирали, и в итоге Ди пришёл к состоянию, которое не только изменило его сны, но и серьёзно повлияло на отношение к окружающему миру. Он понял, целиком и полностью, что реальность удивительнее и волшебнее любого сна, а поняв, бесконечно поразился почему не понимал столь простой вещи до этого. В прочем, почему понятно, ведь сновидцы, если хотят двигаться в своём удивительном увлечении, вынуждены серьёзно заняться некоторыми своими качествами в повседневности, а именно развитием воли и контролем внимания. Конечно же, даже шагнув на новую ступень осознания, сновидение он не бросил. Пожалуй теперь Ди просто использовал время для сна слегка эффективнее других людей. Да и сон, даже самый яркий и удивительный, всегда остаётся сном. И любой сон должен закончиться пробуждением, но этот не заканчивался... Ему редко удавалось удержать осознанное сновидение дольше десяти минут и на это удержание всегда уходило ощутимое количество силы. Всегда, но не сейчас. Лес вокруг шумел исполинскими деревьями, играл светом и красками, пульсировал миллионами живых существ, происходящее определённо не желало называться сном. Сновидец, за исключением редких случаев так называемых ложных пробуждений, всегда мог отличить сон от реальности, да и ложные пробуждения обычно скоротечны. Но, чёрт побери, он стоит здесь уже уйму времени, вдыхает ароматный лесной воздух, ощущает мягкий влажный мох под ногами, чувствует движение ветра вокруг, и самое главное, некое шестое чувство настойчиво сообщает, что это не сон и всё тут! Деревья смотрелись воистину фантастическими, отдельные исполины достигали более ста метров в высоту, другие были поменьше, а третьи самые обычные. Кроны некоторых имели вид непроницаемых для света зонтиков, отдельные деревья разрастались ветвистыми шарами, некоторые буквально вились к свету словно змеи. И все они создавали у земли переплетение корней столь плотное, что надумай сновидец сдвинуться с места, пришлось бы не идти, а карабкаться. «Итак, из увиденного я могу смело сделать вывод, что, либо моя техника сновидения вышла на новый уровень, либо я вляпался в большое приключение», - подумал Ди и оглядел себя. На нём был одет удобный лёгкий плащ тёмной ткани, подпоясанный красивым матерчатым поясом. «Собственно то, в чём я предпочитаю себя представлять…» Вытянув руку перед собой, Ди закрыл глаза и представил, что на его ладони лежит яблоко. Открыл глаза - ладонь оказалась пуста. «Ну, это ещё ничего не значит, - рассудил он, - попробуем другое». Сосредоточившись на своём теле, сновидец представил, как оно становится лёгким словно пух. Хотя «представил» звучит не совсем верно – скорее он заставил тело почувствовать себя непривычно лёгким, а после с «железным» намерением оттолкнулся от земли и прыгнул в сторону громадного корня метрах в пятнадцати от того места, где находился сейчас. Легко, словно кузнечик, он оторвался от поверхности и после короткого, но стремительного полёта, приземлился в намеченной цели. «Ага, это работает». Дальше – больше, закрыв глаза Ди представил, что находится в пустыне - горячий воздух обдувает тело, песок хрустит под ногами, солнце припекает голову. Выждав паузу, он открыл глаза, но вокруг шумел всё тот же исполинский лес. Сменить сон не удалось: либо сновидение слишком «плотное», либо... Вдруг краем глаза Ди заметил движение. На сплетённый из корней бугор, метрах в тридцати от него, сноровисто вскарабкалось человекоподобное животное. Выглядел незваный гость пугающе - длинные руки и ноги, тело, покрытое серо-зелёным мехом, голова с громадными белыми глазами - блюдцами. Чудовище напоминало гориллу-переростка, вот только гориллы довольно мирные создания, а эта разинула пасть и завизжала пронзительным криком, обнажив крупные жёлтые клыки. «Ничего себе обезьянка! – «поперхнулся» увиденным сновидец. - И судя по зубам, кушает она не травку…» - подытожил он. Перепрыгивая с корня на корень, зверь ринулся к добыче. Быстро сократив дистанцию, гигантская обезьяна присела, напряглась и, сделав мощный рывок, в немыслимом прыжке полетела в сторону предполагаемой жертвы. Разинув пасть и выбросив вперёд длинные лапы с весьма немаленькими чёрными когтями, монстр сделал последний рывок. Ещё мгновение и он достигнет цели, после чего разорвёт человека на части. Любой практикующий осознанные сновидения рано или поздно сталкивается с тем, что далеко не всё во сне подчиняется его воле и ожиданиям. Довольно часто приходится сталкиваться с враждебными сущностями самого разного плана. Впрочем, как и в обычных снах. Но если пассивный наблюдатель вынужден страдать от кошмара, то сновидец предпочитает сменить сон или же отделаться от нежелательной детали. Ди решил остановить чудовище своей волей. Это был отточенный частым использованием приём, правда срабатывал он не всегда и порой приходилось испытывать неприятное пробуждение. Он молниеносно сосредоточил внимание на звере и представил, как цель замирает в воздухе, но эффект получился не совсем ожидаемым. Тварь, подобно мячику отбитому тяжёлой битой, швырнуло в противоположном её полёту направлении и словно комок мягкого теста размазало по стволу огромного дерева. Сила удара оказалась столь велика, что древесного исполина тряхнуло, с высоты кроны послышался недовольный стрекот и шум крыльев потревоженных птиц. «Вот так фокус!» Отразив атаку таким внезапным образом, Ди почувствовал, как несколько пар глаз перестали пялиться на него из разных укромных мест, решив, чего доброго, нехорошо подавиться неподатливой добычей. Донёсшийся до ушей тихий шорох подтвердил верность этих ощущений. «Место конечно любопытное, но стать чей-то закуской в сомнительном сне, не менее сомнительный вариант», - рассудил сновидец. К тому же очень хотелось попробовать кое-что ещё. Наполнив тело предвкушением полёта, Ди оттолкнулся от земли и взмыл ввысь. Прошло всего несколько секунд, как он уже парил над верхушками исполинских деревьев. Яркий солнечный свет ударил в глаза и заставил ненадолго зажмуриться. Подождав немного пока зрение адаптируется, сновидец начал оглядываться вокруг. Вид с высоты птичьего полёта открылся поразительный и, видимо, было утро. Солнце висело недалеко от линии горизонта и приятно согревало своими лучами. Климат ощущался приятным, ну разве что слегка прохладным. «Скорее всего восток там, где солнце, - подумал Ди и тут же осёкся, подметив, что какая-то его часть уже считает этот мир реальным. - Ну да ладно, переживать по этому поводу всё равно бесполезно», - рассудил он и принялся осматриваться дальше. Лес по направлению к восходящему солнцу тянулся неровным тёмно-зелёным морем с яркими вкраплениями жёлто-красных островков. Километров через пять, зелёное полотно обрывалось, уступая место бескрайнему, на сколько хватало глаз, жёлто-зелёному полю. Но в остальных направлениях лес казался бесконечным. Ветер гнал с запада плотные кучевые облака, и они, вот-вот, собирались поглотить утреннее солнце. С противоположной полям стороны, почти на грани видимости, в дымке вырисовывались подсвеченные утренним солнцем беловатые массивы гор. «Может взлететь выше облаков?» - мелькнула мысль в голове сновидца. Но здесь внимание его привлекли тёмные точки, они двигались по воздуху со стороны гор чуть левее его. Быстро увеличиваясь в размерах, непонятные ранее объекты начали напоминать больших летучих мышей. «Драконы!» - восторженно опознал сновидец крылатых созданий. Ди очень любил фентези, тогда - давно, когда для чужих историй в его жизни ещё находилось время. Эльфы и гномы, драконы и жуткие твари, путешествия, герои и их приключения, всё это зажигало сердце и увлекало разум, но лишь до того момента, пока он не начал свой собственный поход в неизвестное. Особо не раздумывая, сновидец полетел за крылатыми ящерами, те в свою очередь достигли опушки леса и скрылись из виду. Облака, уверенно и неумолимо, добрались до солнца и начали неторопливо пожирать небесное светило. Увлекаемый любопытством и нежеланием терять ящеров из виду, Ди попытался ускорить свой полет. И это частично удалось, однако скорость всё равно упиралась в некий непреодолимый предел. Наконец, спустя пару минут, он вылетел за кромку леса и здесь взгляду его открылись новые детали. За опушкой лежало поселение - большой квадрат домиков и дворов. По периметру деревни, или даже городка, стоял высокий деревянный частокол с десятком сторожевых вышек. От восточной стороны поселения в поля убегала узкая дорога. В центре дома стояли плотно, но к краям кучность их резко падала. С высоты это место выглядело весьма любопытно: в дополнение к разнообразной застройке, вдоль забора, окружая деревню изнутри, располагались разноцветные прямоугольники возделанных наделов. У ближнего к лесу края, струилась блестящей ниткой небольшая речка. Солнце окончательно скрылось за облаками. Вокруг потемнело. Раздались протяжные удары колокола. Увиденные ранее ящеры принялись кружить над поселением, яростно пикируя и разрушая своими мощными лапами сторожевые вышки. Внизу явно разыгрывалась трагедия. «Но я не знаю кто прав, а кто виноват и стоит ли туда вообще соваться?» - подумал Ди и тут же осёкся. Он знал, знал на уровне тела, внезапно и полно, всю суть происходящего внизу, появилось точное, пусть и интуитивное, понимание роли каждой из сторон. Ящеры, успев разрушить несколько сторожевых вышек, разделились на три группы и приземлившись, принялись высаживать кого-то из конструкций, закреплённых на их спинах. Подлетевший ближе и зависший над городской стеной сновидец, поразился размерам летучих созданий. «Стоит быть осторожным, - рассудил он, - в воздухе может быть столь же опасно, как и на земле. Впрочем, я вроде могу за себя постоять», - вспомнил Ди инцидент с «гориллой-переростком». Стражники из ближайших к нему сторожевых вышек, поспешно спрыгивали на землю, опасаясь вероятно повторной атаки с воздуха. Крылатые монстры закончили с высадкой десанта и начали вздымать в небо. Набрав высоту, они принялись кругами кружить над поселением. Сновидец, привыкший участвовать в сюжете своих путешествий на полную, перелетел за стену и плавно опустился на землю посреди просторной деревенской улицы. Здесь царила суматоха: люди кричали и суетились, забегали в дома или наоборот выскакивали из них, было много мужчин с оружием. Некоторые, заметив его приземление, останавливались и со страхом и любопытством разглядывали непрошеного гостя. Но сделав какие-то неизвестные для Ди выводы, теряли интерес и переключались на свои более насущные дела. Приземлившись, Ди отошёл с центра улицы и прислонившись к небольшому заборчику, начал заинтересованно наблюдать за происходящим. Отрешённость - это замечательное качество со временем воспитывает в себе любой опытный сновидец. Сложно сделать о чём-то адекватные выводы погрузившись в события с головой. Значительно проще понять суть ситуации беспристрастно наблюдая за ней со стороны. Именно этим Ди и занялся, отметив про себя, что концентрация даётся ему удивительно легко и не тратит драгоценную энергию. В первый момент увиденное натолкнуло на мысли о средневековой глубинке как её обычно представляют - грязные, одетые в грубую одежду люди, телеги, скот, простая архитектура, антисанитария, общая серость. И всё это на фоне утопающей в роскоши знати. Архитектура и хозяйственная утварь местами вписывались в эту картину, а вот дальше начинались сплошные несоответствия. В первую очередь бросался в глаза вид местных жителей - крепкие, подтянутые и полные сил, без признаков деградации вроде избыточного веса или вечной усталости. Красивые и полные жизни, они бежали, кричали, волновались и желали эту жизнь сохранить. Одежда на них выглядела просто, но была скроена со вкусом и удобством. Женщины носили длинные платья, закрывающие ноги почти до земли, но при этом выгодно и не вычурно подчёркивающие грудь и талию. Наблюдая, Ди поймал себя на том, что почти начал пялиться на их красоты. Мужчины в свою очередь носили свободные рубахи и штаны из плотной ткани, на некоторых были одеты укреплённые металлическими пластинами кожаные доспехи. Многие имели при себе оружие, в основном луки, короткие мечи и копья. Бросалось в глаза качество исполнения брони и вооружения, кузнечное дело здесь явно было на высоте. Маленьких детей одевали в разноцветные свободные пижамы – юбки. Вероятно, до определённого возраста одежда мальчиков и девочек различалась главным образом цветом. «Убери прогресс, оставь гигиену и хорошее питание, и при отсутствии засорённости черепной коробки социализм наступит сам собой», - размышлял сновидец, который, как и многие земные маги, не являлся сторонником безудержного прогресса, считая, что без трудностей и лишений невозможно воспитать полноценную личность. «Вот только текущее положение дел слабо напоминает царство пацифизма», - хмыкнув, дополнил он сам себя. Откуда-то с центра деревни доносились крики людей и звуки непонятных хлопков. Оставив размышления социального характера, Ди принялся изучать обстановку дальше. Дома по обе стороны улицы были сложены из обычных брёвен, но сложены аккуратно, почти изящно, пусть и без особых изысков. От дороги их отделяли невысокие симпатичные заборчики, за многими из них пестрили пышные клумбы с яркими разноцветными цветами. А вот крыши выглядели очень красиво и радовали глаз красной или белой глиняной черепицей. Из крыш торчали печные трубы и, что особенно бросилось в глаза сновидцу, все они были круглыми. «А почему бы и нет, и, кстати, если есть печи, то должно быть есть и времена года, а может по ночам очень холодно…» - рассудил сновидец, переключившись на более общие детали. Дорога, у которой сейчас стоял Ди, выглядела сухой и хорошо утрамбованной. Недалеко от неё, во дворе ближайшего дома, стояла телега со снятым колесом: вероятно, нападение застало её хозяина за ремонтом транспортного средства. Колеса телеги отличались от привычных - шире и покрытые чем-то вроде резины. «Не автомобили конечно, но некоторая технологичность на лицо, кстати об автомобилях…» - Ди глубоко вдохнул прохладный чистый воздух, наслаждаясь утренней свежестью. «Я почти согласен остаться в этом сне подольше», - улыбнулся он и зашагал по широкой дороге в сторону центра. Вокруг тем временем происходило что-то из ряда вон выходящее и явно опасное, пусть сновидец по привычке считал происходящее не более чем сном. Но при этом Ди был опытным сновидцем, отчего во сне всегда вёл себя соразмерно реальности, то есть не дебоширил и относился к посещаемым мирам с осторожностью и уважением. Улицы тем временем обезлюдели, лишь в некоторых домах торопливо закрывали крепкие ставни. Жители, которые не собирались сражаться, запирались в своих жилищах. И вот, пройдя с полсотни метров, сновидец увидел впереди неприятную картину. На дороге лежало несколько раненых, а может и убитых мужчин, их оружие хаотично валялось на земле вокруг. Поверженных настороженно обходил невысокий серовато-зелёный человек. Где-то метр шестьдесят ростом, с тонкими, но необычайно жилистыми руками и ногами. Тело «человека» защищала добротная броня. Руки и ноги защищены не были, но имелась пластинчатая юбка, свисающая почти до колен и пластинчатые же наплечники. В руках «человек» держал довольно большой для своего роста меч. Он подходил к лежавшим на земле, слегка тыкал в тела мечом, перекатывал их ногой по земле, рассматривал, некоторых обыскивал. Подойдя немного ближе, Ди рассмотрел, что голова странного существа непривычно большая и лысая. Рот и нос непонятный гуманоид имел больше человеческих, уши смотрелись уродливо, а зелёная кожа выглядела морщинистой и грубой. «Ну, если огромная ящерица с крыльями — это дракон, то ставлю девять к десяти, что передо мной гоблин или орк», - сделал сновидец нехитрый вывод. Тем временем из ближайшего дома показалось другое, очень похожее не первое существо. Оно волокло за волосы человека и выйдя на дорогу, швырнуло несчастного на землю. Раздался крик ужаса и боли. Добычей нападавших оказалась молодая девушка. Она, плача и стеная, постаралась приподняться, но первый гоблин сильно пнул её ногой, после чего направил руку на притихшую селянку и принялся что-то неразборчиво бормотать. Ди был по характеру холодным человеком, к тому же, как сновидец, в своих путешествиях он не позволял себе эмоциональных всплесков и старался сохранять спокойствие чтобы вокруг не происходило. Со временем это настолько въелось в его характер, что даже начало пугать его самого в повседневности. Он старался компенсировать эту новую черту врождённым колким чувством юмора, в чём немало преуспел. Но всё-таки сновидец являлся человеком, который всегда старался сделать мир вокруг себя лучше. Правда если для этого требовалось сломать головой стену или приложить массу, скорее всего бесполезных усилий, Ди обычно предпочитал не вмешиваться. И сейчас маг спокойной походкой направился к месту схватки, намереваясь действовать по обстоятельствам. Монстр закончил читать заклинание, и девушка затихла. Второй гоблин тем временем заметил нового участника событий и громко гортанно вскрикнул, привлекая внимание собрата. Сновидец подошёл к гоблинам и остановился метрах в пятнадцати. Нелюди рассматривали его с некоторой опаской, не решаясь пока что-либо предпринимать. - Привет зелёные, безобразничаем? - громко крикнул им Ди на своём родном языке. Уши гоблинов зашевелись, на мордах отразилось недоразумение, а глаза заблестели непониманием и любопытством. - Тут такое дело, - стараясь казаться убедительным, продолжил Ди, - в текущем квадрате реальности имеется одна принцесса рабоче-крестьянского происхождения, злодеи - зелёные, вооружённые, две штуки и один прекрасный принц – экспресс версия. Наличие всего перечисленного в непосредственной близости друг от друга недвусмысленно намекает на необходимость кого-то спасти. И эти кто-то не вы… Но может обойдемся без кровопролития? «Зелёные» c большим вниманием выслушали данную тираду, по завершению которой некоторое время стояли без движения и удивлённо рассматривали визитёра. После один из них выставил перед собой оружие и нерешительно направился в сторону сновидца. Монстр не вызывал у Ди никакой симпатии, да и меч, направленный в грудь, не располагал к братанию, но, тем не менее, он громко крикнул гоблину: - Лучше стой, где стоишь! Но монстр лишь что-то прошипел в ответ и прибавил шагу. «Наивно было рассчитывать на переговоры, - подумал сновидец. - Не знаю точно, чем промышляют здесь эти ребята, но наверно я для него что-то вроде говорящей котлеты…» Ди решил попробовать ещё один приём. Гоблин настороженно шёл вперёд, выставив меч в слегка согнутых руках, полностью готовый к внезапной атаке в свою сторону. Его собрат остался стоять позади, опасливо поглядывая по сторонам и вероятно ожидая подвоха. Первый гоблин тем временем приблизился к сновидцу и остановился метрах в пяти от своей цели, что-то всё ещё настораживало его. Сновидец приложил ладонь к груди и картинно поклонился стоящему напротив противнику. Вдруг руки того отделились от тела и меч, сжимаемый обрубками, упал на землю. Гоблин на секунду застыл, ошарашенно глядя на обрезанные чуть выше локтевых суставов конечности, после чего дико взвыл и бросился наутёк. Успел пробежать он всего несколько метров, после чего наткнулся на невидимое лезвие, что разрезало его пополам. Части тела упали на дорогу, вокруг них начала быстро образовываться лужа густой тёмной крови. - Я предупреждал… - развёл Ди руки в сторону и внимательно посмотрел на второго гоблина, который, разинув пасть, пялился на происходящее. Опомнившись, монстр взвизгнул и бросился наутёк. Подойдя к лежащим на земле людям, сновидец приложил сложенные пальцы к шее девушки, та была жива. Убедившись, что спасение «принцессы» прошло удачно, он задумался что делать дальше: бросать раненых людей было неприлично даже во сне, тем более таком странном сне как этот, но и заниматься лишней вознёй не тянуло. Здесь, словно ответом на его сомнения, некая электрическая рябь прошла по позвоночнику, после чего знание появилось в голове без каких-либо рассуждений и выводов: «девушка оглушена магией, из четверых лежащих на дороге мужчин трое мертвы, один тяжело ранен». Положив руку на голову пострадавшей, Ди вознамерился снять с неё наложенный гоблином эффект и это без особого труда вышло. Тело под его рукой вздрогнуло. Убедившись в результате, сновидец перешёл к одному из лежавших на земле мужчин и аккуратно перекатил того на спину. На груди защитника деревни зияла колотая рана, кожа на виске была разбита, волосы слиплись от крови. Новоиспечённый маг приложил руку к груди мужчины и вознамерился сотворить исцеляющую магию, однако ничего не происходило. «Хм, а подобное исцеление вообще возможно? - попытался понять свою неудачу сновидец. – Драконы есть, гоблины есть, а исцеляющей магии нет. Непорядок… Ладно, попробуем по-другому». Ди представил, а точнее создал ощущение, как вливает в пострадавшего поток энергии, который циркулирует по телу раненого и приводит его к некоторому стабильному состоянию. И это получилось. Мужчина вздрогнул и слабо застонал. «Вы получили достижение - целитель 100 уровня, бонус: +10 репутации среди мирных жителей», - пошутил про себя маг, вспомнив какую-то глупую компьютерную игру. Позади раздались слова на незнакомом языке. Спасённая им девушка очнулась и приподнявшись, оперлась на руки. Она смотрела на сновидца со страхом и надеждой и что-то быстро и взволнованно говорила. Ди не понимал ни слова и лишь силился определить не похожа ли её речь на какую-либо из ему знакомых. Девушка говорила быстро, но связно, язык звучал мягко и содержал в себе большое количество гласных звуков. Маг посмотрел на говорящую, указал пальцем сначала ей на рот, а после на свои уши и, скрестив руки перед собой, покачал головой. «Собеседница» скорее всего поняла его жест, так как замолчала и принялась разглядывать спасённого ополченца, который начал слабо постанывать. - Очень извиняюсь, - улыбнулся девушке Ди, - но женитьба на спасённой «принцессе» в мои планы не входит… - произнёс он, после чего бесцеремонно встал, развернулся и не торопясь зашагал дальше по улице. Увы, уйти без приключений далеко не удалось: всего метров через тридцать ему навстречу выскочили сразу три гоблина. Двое были вооружены мечами, а один размахивал палкой с закреплённым на цепи железным шаром. Увидев мага, гоблины на секунду опасливо замерли, но один из них, тот, который дал деру чуть раньше, что-то выкрикнул, и «мстители» яростно бросились на обидчика. Сновидец, уже оценивший жестокость и агрессивность этих тварей, не испытывал никакого желания возиться с ними. Гоблины бежали достаточно кучно и когда до них оставалось метров десять, он продолжил свои магические эксперименты. Выбросив вперёд руку с раскрытой ладонью, Ди представил, или скорее почувствовал, представлять что-либо в магии почти бесполезно, что сжимает пространство словно нечто мягкое и податливое, после чего резко сжал свой кулак. Произошедшее напугало и самого автора спонтанной магии, ведь по задумке гоблинов должно было бросить к другу к другу со значительной силой, достаточной чтобы оглушить или покалечить. Но вместо этого тварей, землю под ними и кусок ближайшего дома заодно, чудовищной гравитацией, нарушая все привычные представления о поведении материи, сжало в небольшой шар сантиметров пять в диаметре. Сфера на мгновение зависла над образовавшимся округлым котлованом, а после мягко и тяжело бухнулась на его дно. «Стоит быть поосторожнее, а то ещё натворю чего и это положительно сон, просто странный…» - поёжился от произошедшего сновидец. Тут Ди заметил, что в стороне от него, на пересечении улиц, застыл небольшой отряд вооружённых мужчин. Возможно, они преследовали гоблинов или просто спешили мимо, но сейчас воины застыли на месте, а в их глазах читалось неподдельное изумление. Ди приветливо помахал им рукой и продолжил свой путь. Обогнув котлован, сновидец с удивлением подметил, что в теле появилось новое ощущение - некая непонятная усталость. Он поймал себя на мысли, что неплохо бы хорошенько понять происходящее, которое всё труднее назвать сном. Но что-то внутри его подсказывало, что подобные спекуляции могут закончиться лишь одним - паникой. А от паники, что во сне, что в реальности, толку нет никакого. Да и теряться, когда вокруг бегают гоблины, летают драконы и вообще творится непонятно что, никак нельзя, как и мучиться сомнениями, по причине их полной бесполезности. Прервав размышления Ди, недалеко, буквально через несколько рядов домов, раздался громкий вой боевого рога. Внемля ему, один из ящеров начал снижаться и тяжело бухнулся в место откуда донёсся гулкий звук. В момент его приземления земля под ногами ощутимо вздрогнула. Это была не первая посадка летучих тварей, что кружили над поселением словно стая ворон над свежим трупом, уже трижды они приземлялись и взлетали с территории деревни. Сновидец решил не связываться со столь грозным противником и слегка скорректировал направление своего движения, собираясь посмотреть на происходящее с безопасной дистанции. На ближайшем перекрёстке он завернул на соседнюю улицу и здесь увидел стремительно развивающуюся битву. «О, новые монстры», - подметил Ди. На земле лежали поверженные гоблины, с десяток вооружённых мужчин сражались ещё с несколькими. Сложно сказать, насколько хорошо обстояли дела у защитников, но то, что к ним быстро приближалась жутковатая светлокожая тварь, точно не прибавляло шансов на удачный исход битвы. Позади светлокожей твари шли ещё две подобные, но поменьше, потемнее и в доспехах. Несколько уже знакомых сновидцу гоблинов толпились позади, размахивая оружием. «Огр или тролль», - рассудил Ди, рассматривая монстра шкура которого напоминала бело-серую кору дерева. В отличие от тех что поменьше, светлый исполин не носил брони, вооружение его состояло из огромной металлической трубы, а то и просто цельного куска железа. «В какое Средиземье меня занесло?» - подивился от увиденного сновидец. Чудовище ринулось в бой, атаку его встретил молодой мужчина, заблокировав удар металлического прута своим мечом. Увы разница в весовых категориях оказалась слишком велика: человека отбросило на несколько метров, и он кубарем покатился по земле. Ди остановился метрах в тридцати за спинами людей, раздумывая стоит ли вмешаться или же предоставить событиям возможность развиваться самостоятельно. Позиция наблюдателя была ему более привычна, но исходя из ситуации следовало принять одну из сторон и на сторону тролля и орков, или кто они там, его особо не тянуло. Сражение продолжилось, двое мужчин ринулись на монстра с копьями. Но тролль оказался нечеловечески силён и своей дубиной буквально смахнул тела атакующих. Наблюдать как гибнут люди было неприятно, даже без сочувствия к какой-либо из сторон. Внутри сновидца прокатилась волна чувств и пусть среди них не нашлось места жалости, он решил вмешаться. «Трусость и безразличие мерзкие вещи, стоит поддаться им на секунду, и вот ты сам уже состоишь из них целиком», - мелькнула в его голове фраза одного доброго знакомого. Однако пока вмешательство ограничилось тем, что Ди решительно направился к месту битвы. Молодой человек, отброшенный дубиной тролля, пытался подняться, явно вкладывая в это действие все оставшиеся у него силы. Солнце, предвкушая скорую развязку, выглянуло из-за облаков и пятном света вспыхнуло вокруг поднимающегося на ноги юноши. Пятно это начало быстро увеличиваться в размерах, захватывая всё вокруг и живущими мгновение искорками, подсвечивая мелкую пыль поднятую в воздух. Сновидец взглянул на небо, облака уходили, выпуская солнечные лучи на свободу. Будучи отчасти фаталистом, он воспринял произошедшие как знак и с интересом посмотрел на ковыляющего к своему мечу человека. Тот был молод, вчерашний мальчишка уже готовый встретить свою смерть лицом к лицу. Монстры и люди заметили нового участника событий и ошарашенно уставились на безмятежного гостя. Ди решил применить приём, которым разделался с первым встреченным гоблином. Он представил, как тонкая нить от его указательного пальца протянулась к троллю и в несколько мотков обмотала его шею. Немного театрально он поднял руку и щёлкнул пальцами. Впрочем, это была откровенная показуха, про себя маг создал ощущение, как невидимая нить натянулась и перерезала шею чудовища. Визуализация мгновенно воплотилась в реальность: голова тролля слетела с плеч, а сам монстр повалился на землю. И здесь Ди выкинул то, что никак не ожидал от себя, точнее в его голове мелькнула откровенно чужая мысль, что события затянулись и могут пойти «не туда» и неплохо бы закончить всё и сразу. Тело, вырвав это явно постороннее желание из потока мыслей, тут же приступило к его реализации. Маг вскинул руку ладонью в верх, из головы моментально выдуло всё лишнее, восприятие расширилось, мгновенно наступило состояние предельной сосредоточенности и отрешённости. «Рождённых под чёрной луной, испепелит утреннее солнце», - громко произнёс он. Не видя эффекта произнесённого заклинания, а лишь удерживая волей конечный результат, сновидец взглянул на людей перед собой. Взгляд его попал на молодого человека, нетвёрдо стоящего на ногах. «Мы ещё обязательно встретимся», - мелькнула мысль в голове Ди, после ещё одна, обрывистая - что надо закончить здесь все дела. «Какие такие дела?» - поразился он. Вокруг разошлась световая волна, с ней же наступило серьёзное энергетическое опустошение. Апатия, всегда идущая рука об руку с сильной потерей энергии, тяжёлым грузом навалилась на плечи сновидца, который с безразличием наблюдал, как монстры сгорают в магическом пламени. «С людьми вроде всё в порядке», - подметил маг, взглянув на воинов, ошарашенно глядящих на виновника столь внезапных событий. Непреодолимая усталость накрыла тело и разум. Повинуясь ей, сновидец отошёл с центра дороги и сел на землю, прислонившись к невысокому деревянному заборчику у обочины. Не в силах противиться безмерному опустошению ни мгновения, Ди зевнул и провалился в уютную бездну абсолютной тишины и покоя.