Безликая

В течение следующих дней Катя, Хорман, Тим, Алиса, Алекс и Ника не отходили от Анжелики. Девушка постепенно восстанавливалась. Она уже не выглядела как мертвец, восставший из могилы. Теперь лицо её выражало различные эмоции, глаза блестели, а пустота, что так пугала Катю, бесследно исчезла. Анжелика практически ничего не помнила, но, казалось, ей это не очень-то мешает. Она с интересом следила за жизнью магов, слушала то, что они говорили. Рассказы об организации «ЛИК», о войне внушали ужас, хотя девушка не совсем понимала, почему. Она была похожа на маленького ребёнка, который только начинает познавать мир. В прочем, она быстро училась и уже через пару недель всё понимала и общалась на одном уровне с остальными. Иногда воспоминания возвращались в виде снов. Тогда Анжелика просыпалась посреди ночи в холодном поту и с быстро бьющимся сердцем и не могла уснуть, пока не расскажет кому-то о том, что ей приснилось и не убедится, что всё это в прошлом. Благодаря этим рассказам маги узнали много нового о «ЛИК», что, как полагал Хорман, очень сильно пригодится им в будущем. Хотя командир и приказал докладывать ему обо всём, что происходит с Анжеликой, маги условились, что говорить будет Хорман и только то, что сочтёт нужным. Катя не совсем понимала причину такого недоверия, но спорить не стала. Однажды, когда девочка шла из столовой, в коридоре её неожиданно остановил Тим. — Завтра мы идём на разведку, — без предисловий сказал он. — Встречаемся на рассвете у выхода наверх. Катя только кивнула. От удивления она не могла сказать ни слова. За всё то время, которое прошло с момента, когда она слышала про разведку, обычную ежедневную разведку, необходимую, чтобы следить за противником, знать его силы и расположение, произошло столько всего, что она успела позабыть об этом. Магия, демоны, плен, контроль разума, Дэн, Анжелика… Казалось, прошли годы, хотя на самом деле — едва ли два месяца. Девочка вздохнула. Ни разу она не ходила на разведку с кем-то, кроме Хормана, и немного переживала. Да, она была и на базе «ЛИК», и в плену врага, да и просто в городе, но сейчас всё было иначе. Как-то… просто? Лишь очередной момент в войне, которая длится вот уже пятнадцать лет. Так привычно для всех вокруг. Так, как было до её появления. Задумавшись, девочка не заметила, как дошла до комнаты. — Ты в курсе, что завтра идёшь на разведку с Тимом и Алексом? — спросила Алиса. — А? Да… Тим сказал мне, — не сразу ответила Катя. Алиса внимательно посмотрела на неё. — Что-то случилось? — Я просто задумалась. Алиса, смерив её взглядом, вздохнула. — Переживаешь из-за Анжелики? — Да нет. Просто… Для вас всё это так привычно — разведка, королевская армия, сражения… И тут начинает происходить всё это, — Катя взмахнула руками, — появляюсь я, потом «ЛИК», потом… Просто пытаюсь представить себя на вашем месте. Алиса вдруг улыбнулась. — Не знаю, как для других, но я рада, что ты появилась. Благодаря тебе мы сдвинулись с мёртвой точки. И я надеюсь, это поможет нам. Ты ведь не просто так появилась здесь. Впервые за последние несколько лет произошло что-то, кроме битв с антимагами. Да и Хорман оживился, — Как бы между прочим добавила девушка, но в её глазах сверкнули искорки. Катя усмехнулась. До этого она никогда не задумывалась, как повлияла на каких-то отдельных людей. Хотелось бы верить, что она могла бы сделать чью-то жизнь лучше не какими-то поступками, а просто своим появлением в ней. Но она не верила. Не верила в то, что её можно любить просто так. Да, она изменилась за время пребывания в этом мире, но, как ей казалось, не настолько, чтобы нравиться людям просто потому, что она — это она. Вновь погрузившись в раздумья, девочка легла на кровать. Нужно было поспать, чтобы нормально себя чувствовать утром. Утром Катю разбудила Алиса. Девочка, быстро позавтракав, побежала наверх, где её уже ждали Тим и Алекс. Как только они обменялись приветствиями, Алекс открыл дверь, и они направились на разведку. Прохладный воздух помог Кате окончательно проснуться. Она шла за парнями, задумавшись, и смотрела по сторонам. Суть разведки состояла в том, чтобы осмотреть определённую территорию на предмет наличия чего-то подозрительного. Что именно считается подозрительным, Катя предоставила решать Тиму и Алексу, а сама просто осматривала всё вокруг. С воздуха проводить осмотр было бы лучше, однако взлетать девочке запретили, чтобы, если что, не привлекать внимания, да и сама она не горела желанием это делать. В очередной раз Катя прокручивала в голове последние события. Она окончательно уверилась в правильности своих действий с точки зрения полезности для них. Однако с точки зрения морали она всё ещё сомневалась. Но сейчас её сомнения не имели никакого значения. Если то, что она сделала, сработало однажды, её заставят сделать это ещё раз. Снова на неё будут надеяться. И снова она не имеет права их подвести. Из раздумий девочку вывел крик. Она вскинула голову. Прошло несколько секунд. Было тихо. Если бы не настороженные лица Тима и Алекса, Катя решила бы, что ей показалось. Но парни смотрели в сторону, а потом переглянулись, будто что-то спрашивая друг у друга. И когда Тим открыл рот, чтобы сказать, что надо идти дальше, крик повторился. Судя по всему, кричал ребёнок. Катя побежала было на звук, но Алекс остановил её. — Постой. Возможно, это ловушка. Девочка растерянно взглянула на него. — А если нет? Вдруг там правда ребёнок, и ему нужна помощь? Алекс нахмурился. Однако Тим встал на Катину сторону. — Сомневаюсь, что это ловушка. Они не знают, что мы здесь. — Даже если и так, они могли подготовиться и выжидать, пока кто-то из наших появится здесь и решит, что там действительно кому-то нужна помощь, и бросится туда. А они, возможно, сидят в засаде где-то неподалёку и ждут подходящего момента. — Не думаю, что они опустились до того, чтобы использовать ребёнка как приманку. — Всё возможно. Мало ли, что ещё взбредёт в голову их чокнутому королю. Ты не хуже меня знаешь, чем мы ему обязаны. — Да, но… Пока маги спорили, Катя всё же решила пойти туда, откуда раздавался крик. Ей было немного страшно, однако мысль, что, возможно, кому-то сейчас очень нужна помощь, заставляла идти вперёд. Она понимала, что если не проверит этого, если не убедится, что всё в порядке, то будет ещё очень долго сомневаться и укорять себя за то, что не помогла, хотя была возможность сделать это. Пробравшись через заросли, девочка вышла к обрыву. На горизонте виднелась река. Она осмотрелась. Вокруг никого не было. «Странно… но я уверена, что крик доносился с этой стороны. Неужели это и правда ловушка?» От этой мысли ей стало не по себе. Пробудившийся страх заставил сделать пару шагов назад. Но внезапно крик повторился. Совсем близко, впереди. Катя, пересилив себя, подошла к краю обрыва и посмотрела вниз. Там, на расстоянии нескольких метров от края, держась за ветку растущего прямо из скалы дерева, висела маленькая девочка. Подняв голову вверх, она снова закричала: — Помогите! Катя сделала шаг назад. Значит, не ловушка. Нужно было немедленно что-то предпринять. Но что? Она судорожно огляделась в поисках чего-то, что могло бы пригодиться. Взгляд зацепился за что-то за спиной. Осознав собственную невнимательность, Катя хлопнула себя по лбу. Ну конечно! Крылья! И как она вообще умудрилась про них забыть? Разбежавшись, она прыгнула вниз. Она хотела подлететь к девочке, однако не сразу справилась с крыльями. Едва не упав в воду, она наконец смогла выровняться и взлететь. Через пару секунд она уже была рядом с девочкой. Та, увидев её, крепче вцепилась в ветку, замерла и уставилась на крылатую огромными от страха глазами. Катя хотела снять её, но, как только она приблизилась, девочка завизжала и зажмурилась. — Не бойся, — сказала Катя. — Я хочу помочь тебе. Девочка приоткрыла один глаз, но тут же вновь закрыла его и замотала головой. Ветка закачалась. — Я не сделаю тебе ничего плохого, — продолжала Катя. Но малышка не слушала. Она пыталась забраться повыше, цепляясь руками за ветку. Это казалось ей единственным верным выходом. Что угодно, лишь бы оказаться подальше от монстра, не попасть в его лапы. Однако ветка, не выдержав, с хрустом сломалась. Девочка, закричав, полетела в пропасть. Катя ринулась за ней. И уже у самой воды она смогла поймать её. Катя крепко схватила девочку и стала подниматься вверх. Девочка, всё ещё зажмурившись, прижалась к ней. До земли оставалось всего пара метров. Нужно было только несколько раз взмахнуть крыльями — и всё. Но в этот момент девочка, поняв, в чьих руках находится, попыталась вырваться. Катя от неожиланности едва не выпустила её, но вовремя сообразила, что происходит, и крепче прижала её к себе. — Успокойся, — тихо произнесла она. — Ты же не хочешь упасть в пропасть и разбиться? Малышка испуганно взглянула на неё, потом посмотрела вниз, где шумела быстрая река, а из воды торчали острые камни. Тут же она закрыла глаза и обвила руками шею Кати. Да, крылатое существо с чёрными глазами пугало, но сейчас оно было единственным, кто не давал ей упасть в реку. Пока что оно и правда не сделало ничего плохого, и девочка, хотя и была напугана, доверилась ему. Катя, стиснув зубы, преодолела оставшееся расстояние. Как только ноги коснулись земли, она сразу же опустилась на корточки и поставила спасённую девочку на землю. Но девочка не спешила отпускать её. Катя молча смотрела в большие испуганные глаза, полные слёз. — Катя! Магичка подняла голову на звук своего имени. Послышался шорох и из-за деревьев показались Тим и Алекс. Маленькая девочка повернулась к ним и невольно прижалась к Кате. Тим поспешил к ним. — Что произошло? — Она чуть не упала в пропасть, — пояснила Катя, кивком указав на девочку. И добавила: — ей на самом деле нужна была помощь. Тим выразительно посмотрел на Алекса, лицо которого оставалось непроницаемым. Потом перевёл взгляд на девочку и с любопытством стал её осматривать. Девочка, в свою очередь, смотрела на магов. Тим сказал: — И что мы будем с ней делать? — Она из немагов, не так ли? — произнёс Алекс. — Да, наверное… - ответила Катя. - А что? — Мы должны оставить её здесь. Катя приоткрыла рот от удивления. — А если с ней что-то случится? - Судя по её внешности, она из довольно богатой семьи. Возможно, даже аристократка, - парень бегло окинул взглядом девочку. На ней было платье, грязное и немного рваное, но, похоже, изначально довольно дорогое. Светлые волосы, сейчас растрёпанные, некогда были собраны в красивую причёску. За внешним видом малышки явно следили. Да и черты лица были утончёнными. Катя мысленно сравнила её с принцессой. - Наверняка немаги хватятся её. Если мы возьмём её с собой, нас могут выследить. И, сама понимаешь... Катя задумалась. Да, Алекс был прав, но и так оставлять малышку посреди леса было нельзя. Девочка повернулась к ней и посмотрела на неё. И не испуганно, как раньше, а совершенно иначе - тепло и доверчиво. Но вдруг послышались шаги. Все четверо повернули головы на звук. - Нужно уходить, - сказал Алекс. - Оставляй девочку. - Но... - Слушай, - Тим подошёл к Кате. - Сейчас здесь будут немаги. Вряд ли они сделают с ней что-то плохое. Если уж она правда принадлежит к какому-то знатному роду, они просто не посмеют. Они доставят её домой, не переживай. С ней всё будет в порядке, - он улыбнулся. Шаги становились всё ближе. Катя развернула девочку лицом к себе и, глядя ей в глаза, сказала: - Нам нужно уходить. Сейчас сюда придут люди, которые отведут тебя домой. Никому не рассказывай, что видела нас. Хорошо? Девочка растерянно кивнула. - Прощай. Люди приближались. Уже слышны были голоса. Катя, последний раз взглянув на девочку, отпустила её и пошла за Тимом и Алексом. Маги отступили в лес. Теперь нужно было бежать, чтобы их не поймали. Через несколько минут они уже были в бункере. Тим пошёл докладывать о результатах разведки, а Катя, задумавшись, отправилась в свою комнату.