Роуд-муви v.1

No use in staying where you don't belong Now he's rollin' down the highway Gone too far too fast No one will ever find him He'll never look back 'Cause he's the last rebel He's the last rebel on the road Lynyrd Skynyrd * Кейд медленно подъезжал к трейлеру, придерживая руль одной рукой и поглядывая в список запчастей, зажатый в другой. Свалка занимала собой не один десяток акров и была слишком велика, чтобы расхаживать по ней пешком. Предварительно он убедился, что тихие ребята на маломерном пикапе удаляются прочь от северного въезда в его владения, носящего название «ворота для янки». Пускать чужих на территорию Свалки Кейд не хотел, проще покопаться в машинах-донорах самому и выдать заказ. Заодно обновит коллекцию деталей и расходников на стеллажах, расставленных под открытым небом, дождь в этих краях шел редко. Кейд старался поддерживать порядок, вел компьютерную базу, но Свалка как будто жила собственной жизнью, меняя размеры и очертания, громоздила повидавшие жизнь автомобильные остовы один на другой или расчищала землю до грунтовых проплешин с пучками жухлой травы, прорубала новые тропы среди металлолома, заваливая прежние железом и пластиком. Однажды Кейд наткнулся на желтый школьный автобус с выбитыми стеклами, лежащий на боку рядом с ремонтной зоной для автоботов. В этом сложном жизненном цикле не было никакой мистики: здесь хозяйничал Гримлок. Возможно, ребята приехали не за деталями по дешевке, а потаращиться на Прайма, и никакие это не автолюбители, а журналисты или кто похуже. Кейд нахмурился. Кибертронцами нынче никого не удивишь, но шляющийся по Свалке лидер автоботов – на подобное зрелище кое-кто еще мог клюнуть. Собиратели городских легенд и жареных фактов. И еще дети. От любопытных детей просто спасу нет. В детстве Кейд прочитал про бигфута и долгое время намеревался его поймать, даже снаряжение мастерил. Со временем его представления о том, что такое «большой парень», изменились. Притормозив у трейлера, Кейд увидел странную сцену. Оптимус присел перед входом, рассматривая его скромное жилище и заглядывая в каждое окно через приподнятые жалюзи. Обернувшись к человеку, автобот указал пальцем на открытую дверь. – Тебе нужен дом побольше. – Хочешь сказать – тебе нужен дом побольше, – Кейд улыбнулся и выбрался из «блейзера», засовывая список в задний карман. Оптимус неопределенно качнул головой. – Не хочу показаться невежливым... – Ты прав. Даже если на кучу дерьма повесить рождественские гирлянды, она все равно будет вонять, – он засмеялся. – Мудрость, достойная моего старика. Кейд обогнул Оптимуса и зашел внутрь. Поднял валявшийся на полу ободранный стул и критически огляделся. Кое-что из хранившегося на столах и полках хлама принадлежало ему, обшарпанная мебель досталась в наследство от прежнего владельца, который к тому же оказался большим любителем винтажных радиоприемников. У Кейда не хватило духа избавиться от них. Каждый обитатель небольшого дома звучал на свой лад: шумел, пиликал, жужжал. За спиной Кейд слышал гул вентсистем Прайма, его близкое присутствие заряжало атмосферу. Стараясь не обращать внимание на автобота, Кейд подошел к холодильнику. В трейлере царило ровно то сочетание порядка и хаоса, которое он ценил, и никому не позволено было нарушать этот хрупкий баланс, в том числе Прайму с его педантичностью. Не столь уж сильно успело надоесть Кейду это жилище, где, чтобы добраться из одного угла в другой, достаточно было сделать несколько шагов. И не то, чтобы он собирался все здесь бросить, вложив в Свалку деньги, силы, время и даже испытывая к ней подобие нежного чувства, похожее на то, что он испытывал к Гримлоку, когда пытаешься любить огромного, безнадежно уродливого ребенка. И все же он бы перебрался обратно в Техас и зажил, как прежде, подобием нормальной жизни, а здесь оставил заправлять всем Джимми Джея и Кроссхейрса с силой его моджо. Но от настоящего большого дома остались одни воспоминания. Возможно, сейчас на ферме, если землю еще не успели растащить кредиторы, на месте мастерской возвышается обломок Кибертрона. Если повезет, его разберут по карманам любители сувениров и одной проблемой будет меньше. Кейд оборвал себя, не хотелось думать подобное о планете, где когда-то был счастлив Прайм. Деньги, доставшиеся от Джойса, Кейд потратил на это богом забытое прибежище для ботов, затерянное подальше от чужих глаз в обширной индейской резервации, остальное – на учебу дочери. Пусть хоть у нее будет жизнь, лишенная унизительных финансовых метаний. Кейд снял с дверцы холодильника фото Тессы и повертел в руках. Прикрепил обратно и принялся готовить обед. Тесса точно не одобрила бы его кулинарию – бросить замороженные полуфабрикаты в микроволновку, потом залить кетчупом. Он не представлял, чем она питается, что за музыку слушает, какую одежду носит. О жизненном пути голосового модуля Бамблби он знал больше, чем о собственной дочери. В трейлере стало светлее: Оптимус достаточно нагляделся, поднялся и неторопливо удалился, Кейд по привычке придержал запрыгавшую посуду. Он так и не увидел ордера на свой арест в правительственном шреддере. Но пока людям заново приходится договариваться с Праймом (он мысленно пожелал им удачи), пришло время действовать. Выйдя наружу спустя полчаса, Кейд словно шагнул в раскаленную духовку, дверцу которой моментально захлопнули за спиной. Наступил полдень. Он надел темные очки, чтобы защитить глаза от яркого недружелюбного светила. Под высоким бледно-голубым небом не было надежды на дуновение ветра, даже самого воздуха, казалось, не было. И на крыльце не посидишь, пережидая пекло, крыльца-то нет. Кейд забавы ради принялся считать шаги до Прайма. Должно получиться около пятидесяти. Оптимус склонился над рядом длинных баржеподобных кузовов старых классических автомобилей. Он бережно погладил железный остов, на котором еще хранились следы ярко-красного покрытия. Бедолаге уже не суждено оказаться на ходу. Привиделся ли Оптимусу вместо этого автомобиля кто-то из прошлого? Кейд пытался понять выражение его фейсплета и оно ему не нравилось. Остальные автоботы не воспринимали Свалку на свой счет. Прайм даже не посчитал нужным оправдаться, защищать себя перед Стражами. Соберись он с силами – им бы мало не показалось. Неужели ему настолько все осточертело? В ржавом Оптимусе и то было больше бойцовского духа. Теперь он мается на Свалке, расхаживая между металлоломом, тоскливо разглядывая каждую покрышку, и с присущим ему исключительным упорством растравляет себя бесплодными переживаниями, хотя никто из команды не бросил ему и упрека. Кейду не хотелось просыпаться и засыпать под это стариковское ворчание. Оставалось признать, что его красноречия не хватило, чтобы убедить Прайма, оно выдохлось, как газировка в открытой бутылке, хотя он старался, так старался, что кровь сочилась изо рта. А может, когда один неудачник пытается утешать другого неудачника – это в любом случае выглядит и звучит неубедительно. Врезать бы ему... Кейд не интересовался у автоботов, считают ли те возраст Оптимуса почтенным. Не будет ли подобное любопытство скабрезностью, как и вопрос про вес Хаунда? Ненадолго человеку стало проще смириться с мыслью о невыносимой разнице в отпущенных годах. Сколько времени должно пройти, чтобы кибертронца одолели скука и тоска или, того хуже, равнодушие? Кейд не знал, хватило бы ему сил поддерживать пламя собственного духа сотни лет. И что он должен предпринять сейчас, что предложить, чтобы пробудить вкус к жизни в существе, испытавшем и потерявшем несравнимо больше, чем любое знакомое ему? Пиво с хот-догами? Кейд остановился перед гигантским корпусом. – Знаешь, что главное в жизни? – он задрал голову и стянул очки, чтобы поймать взгляд Оптимуса. Беспокойные оптосенсоры сфокусировались на нем и Кейд поежился, несмотря на жару, так уж хороши были эти нечеловеческие глаза. – Просвети же меня, Кейд Йегер. – Иметь цель. Это заявление позабавило автобота. Он оставил в покое старое авто и подобрался поближе к собеседнику, заслоняя того от солнца. – И какая у тебя цель? – Хочу наконец увидеться с Тессой.