Мы в ответе за тех...

Вполне предсказуемо встречать новый год Влад собирался в «Эскалибуре», тем более что теперь его там ждали. Неодноразовых встреч у него не случалось довольно давно, так что неожиданно явившаяся мысль о необходимости подарка озадачила. Пришлось обращаться за дружеской помощью: — Эд, посоветуй, что подарить. — Подарить? — задумчиво протянул товарищ. — А насколько человек дорог и важен? Вопрос загнал дарителя в тупик еще сильнее. — Пока… трудно сказать… — Тогда что-нибудь нейтральное. — Например? — Ежедневник с золотым теснением и прочей вычурностью. Или дорогую ручку. — Более личное. — Брелок. С позолотой. С фигурками из натуральных камней. — Больше на отмазку, чем на подарок похоже. — Привереда, — фыркнул Эдди. — Раз хочешь произвести впечатление, тогда месячный абонемент в СПА-салон и фитнес-центр. Он за собой следит? Влад нахмурился, вспоминая Марта. — Думаю, что да. Должен. — Вот и прекрасно, а то миленькая мордашка оказался таким миниатюрным, что для парня даже неприлично. — Кто оказался? — не понял Влад, ведь про танцора товарищ еще не мог знать. — Ну, тот малыш, которого я для тебе переодевал. — Нет, — усмехнулся Владлен. — Это не для него. — Ты себе еще кого-то завел? — шутливо вознегодовал Эд. — И молчишь? — Как всегда. — Сердцеед! — А какой салон посоветуешь? — Мой, конечно! Пристроив подарок в расписной конверт, Влад появился в клубе. Веселье было в полном разгаре, и распаленные парочки занимали уже все возможные укромные места. Кому не хватило закоулков, выплескивали страсти прямо на танцполе, пока ограничиваясь поцелуями и жадными объятьями под музыку. Привычно пристроившись у барной стойки, Влад дождался выступления коллектива Марта. К середине номера он добрался до самой сцены и попался на глаза танцору. Тут же его одарили лучезарной улыбкой, показывая, что заметили и оценили. Как показалось Владлену, все дальнейшее выступление прошло именно для него, с томными взглядами и подчеркнуто старательными изгибами. Минут через пятнадцать после исчезновения за кулисами Март появился в зале в новом сценическом костюме. Разноцветные перья и блестки делали его похожим на павлина. Он неминуемо привлек множество взглядом, чем, очевидно, остался весьма доволен. Вальяжно прошествовав к Владу, взял его за руку и потянул за собой, под завистливый свист и алчные взоры. — Я хотел тебе что-нибудь заказать, — прокричал гость, стараясь перекрыть гул веселья. — Потом. Предупреждал же, времени в перерывах между выступлениями у нас немного. Оказавшись в отдельном кабинете, Март не преминул уточнить: — Оплатишь? — Конечно, — кивнул Влад, не сомневавшийся в отведенной роли. Танцор снова пристроил партнера в кресло и провел быстрый сеанс демонстрации костюма, перешедший в жаркий, но поспешный акт. За напряженной работой последовало расслабление, приправленное табачным дымом. Март, как и в прошлый раз, доверчиво прижимался к Владу всем телом, дожидаясь, пока напряжение окончательно не покинет внедренный половой орган. — У меня для тебя подарок, — тихо сообщил Влад, когда танцор затушил сигарету. — Правда? Мило, — широко улыбнулся тот. — Только давай вручишь после двенадцати. Не будем нарушать традицию. Крепко поцеловав, словно обещая не менее приятное продолжение при следующей встрече, Март упорхнул готовиться к следующему выходу. Владлен поймал несколько завистливых взглядов. Это льстило, как и само обладание гибкой и грациозной птахой, но не более. Буйное веселье, расплескивающееся вокруг, новогодние декорации, спиртное и зажигательная концертная программа должны были создать ощущение счастья, но не создавали. Владу хотелось чего-то другого, не шумного и не блещущего, а настоящего и проникновенного, дарящего веру в новогоднее чудо. Все возможное здесь «чудо» он уже как бы получил, ничего более интересного впереди не ожидало. Такой настрой удивил даже его самого. Обычно больше он и не ждал. Каждый поход в клуб, как охота за добычей, а после получения приза уже ничего и не требовалось. Однако почему-то не сегодня. Сегодня это не успокаивало ни душу, ни тело. Влад продолжал убивать время в пучине чужого лихорадочного веселья, оставаясь безучастным. Ему это крайне не нравилось, не для того он тратил время, силы и деньги. Последние секунды старого года хором отсчитывал весь клуб, а Влад мрачно молчал, сосредоточенно вливая в себя очередную порцию хмельного. «Может, так подкрадывается старость? — размышлял он. — Уничтожает интерес к веселью раньше, чем возможности?» В первые минуты наступившего года на сцену вылетели сразу семь Дедов Морозов и исполнили зажигательный стриптиз. Изюминкой номера стали колокольчики, привязанные к их детородным органам. Правда, обнаружилось это интересное дополнение только, когда выступающие стянули красное атласное белье. Гремящую музыку выключили, и белобородые красавцы исполнили мелодичный пикантный перезвон, после чего колокольчики стали продавать с молотка. Покупатели получали возможность сорвать со стриптизера приобретение самостоятельно. Стеснительных не нашлось, так что свою порцию интимных ощупываний артисты получили. Позвонил Эд, и Владу пришлось покинуть зал, ибо разговаривать под грохот веселья было совершенно невозможно. Поздравили друг друга с праздником, определились с планами на рождественские выходные. Потом Владлен сам сделал несколько звонков товарищам с теми же целями и содержанием. Глядя на замолчавший телефон, он вдруг подумал: «Странно, что Артем не звонит. Он ведь донимает, как только становится достаточно пьян. Не пил? Вряд ли. Скорее, употребил сразу так много, что перепрыгнул стадию общения». От этого вывода почему-то стало грустно. Неужели Влад подсознательно ждал звонка? Не с извинениями, разумеется, а с новыми притязаниями и претензиями. Звонки превратились в нечто привычное, и теперь без них неприятно ощущалось отсутствие одной составляющей. При мысли о бесшабашном повесе стало совсем тоскливо. Ради красивой птички, распускающей сейчас на сцене разноцветное оперение, совершать глупости не тянуло, а вот из-за Артема он уже совершил немало дикости, так что пора бы и остановиться. Заворожив зрителей сказочным порханием, птахи исчезли за кулисами, а Март явился перед ожидавшим в повседневном облачении. — С Новым годом, — радостно выдохнул он и одарил Влада крепким поцелуем. Предложение о продолжении Владлена не слишком впечатлило. Отстранив от себя танцора, он внимательно посмотрел тому в глаза. Зрачки расширенные, взгляд мутный, настроение неестественно вздернутое. — Что-то принял? — догадался Влад. — Самую малость. А думаешь, легко всю новогоднюю ночь пахать? Пойдем лучше, — и Март потянул его уединяться. — Подарок подаришь, а я тебе свой. Под спецстредством танцор оказался еще более страстным и неутомимым, стонал, извивался и работал головой в полную силу. Даже ощутивший отвращение к открывшейся правде о природе такого задора Влад не смог не поддаться умелым ласкам. Когда уставшее изящное тело снова повисло на нем, собираясь с силами, Влад вспомнил о подарке. Вытащил из внутреннего кармана пиджака и помахал конвертом перед Мартом: — Это тебе. Неожиданно проворно, словно только этого и ждавшая в засаде кошка, танцор схватил подношение и спешно заглянул внутрь. От обнаруженного на лице отразилось легкое разочарование. — Это намек, чтобы я стал еще привлекательнее? — Подумал, что это не слишком банально и должно тебе понравиться, — с улыбкой ответил даритель, хотя гримаску разочарования не пропустил. — Спасибо, — Март коротко поцеловал его и пересел на подлокотник кресла; там он картинно потянулся, а потом припал щекой к плечу дарителя. — Жаль, что Дед Мороз моего желания не угадал. Я мечтал о новом телефоне. Не обязательно что-то сверхдорогое, но такое… достаточное серьезное, чтобы можно было дорогому человеку хороший он-лайн стриптиз показать и прочие шалости… Влад молча слушал, охладевая к танцору с каждым словом. Вполне предсказуемо то, что привыкший к восхищению собой артист видит в нем очередного поклонника, не менее понятно, что пытается выторговать подарки. Все это, можно сказать, неудивительно и в порядке вещей, только сейчас Владлену недоставало чего-то другого. А лучше — вообще ничего. — Сколько у тебя еще выходов? — поинтересовался Влад, никак не реагируя на завуалированную просьбу о подарке. — До самого утра еще, а так — как пойдет. — Мне тебя не дождаться. Тогда я, пожалуй, домой поеду, — а на удивленный взгляд Марта с улыбкой добавил, — я-то твоего чудо-средства не принимал. — Не проблема. Подскажу, у кого достать. Проскачешь, как заведенный, не только до утра, до послезавтра. — Нет, спасибо. Мне мозг нужен четко работающим, а не барахтающемся в иллюзорном дурмане. Домой Владлен вернулся в два часа ночи. Подходя к двери квартиры, раздумывал: лечь спать или продолжить тянуть новогоднюю ночь, в попытках найти праздничное настроение. Едва он перешагнул порог, на первый план вышел совсем иной вопрос. На кухне горел свет, и слышались голоса, в том числе и звонкий девичий. Не ожидавший в столь позднее время никаких посетителей, Влад направился выяснять, в чем дело. Сюрприз ему снова приготовил заместитель домработницы. Вольготно устроившись на кухонном диванчике с пивом и пиццей, тот весело беседовал с кем-то по скайпу. — С Новым годом, — мрачно объявил о своем возвращении хозяин квартиры. Родион вздрогнул, подскочил с места и закрыл ноутбук. — И вас… — растерянно выдохнул он. Влад обвел суровым взглядом скромное студенческое застолье на одну персону. — Другого места не нашлось? — Извините… не ожидал, что вы так рано вернетесь… А я уже уходить собирался, — под конец в качестве оправдания бодро выдал юноша. — С барышней своей попрощаться не забудь, — бросил Владлен, кивнув на ноутбук, и пошел в кабинет. Тоскливое настроение требовало чего-нибудь неспешного и умиротворяющего. Влад включил подборку новогодних советских фильмов, намереваясь придаться ностальгии, и налил себе коньяка. Через некоторое время из кухни снова послышался смех. «Что ж мне-то так невесело?» — с завистью подумал хозяин квартиры и сделал большой глоток того, что обещало рассеять мрак на сердце. Прощание явно затягивалось, но Владлен не стал изображать из себя брюзгу и подгонять воркующих голубков не пошел. В конце концов, новогодняя ночь в полном одиночестве перед компьютером и с бутылкой — не самый желанный вариант. Хорошо известные сюжеты любимых фильмов, поддерживая настроение светлой грусти, не отвлекали от раздумий. Вспомнилось Владу, как он проводил праздничные ночи в студенческие годы, в шуме и безудержном веселье. Первое время найти партнера при общей скрытности считалось большой удачей, а когда времена изменились и отношения стали свободнее, несколько парней за ночь превратилось в норму. Когда он только успел этим пресытиться? Ведь еще на последнем новогоднем корпоративе все было прекрасно и шло, как обычно. А если не пресытился, а отравился? Ядом запретного безумия, смешанного с гневом и ненавистью? То есть мысли опять скатились к Артему. Фонтан противоречивых эмоций, обеспечиваемый этим бесшабашным повесой, ни с чем нельзя было сравнить по силе и накалу страстей. — Владлен… Сергеевич, я ухожу, — отвлек его от неприятных раздумий незваный гость. — Тут несколько кусков пиццы осталось. Возьмете? Она вкусная. Остыла, правда, но в микроволновке можно подогреть. Хотите, разогрею? А вот пива не осталось. — Я не пью пиво, — заявил хозяин квартиры, выставляя перед собой еще один бокал и наполняя. — Присаживайся, — и он пододвинул стакан в сторону заместителя домработницы. — От коньяка поверх пива меня совсем развезет, — нерешительно поделился опасениями Родион. — Куда-то спешишь? — Нет, но вы же сами сказали… — юноша пододвинул к столу кресло и сел. — За наступивший, — провозгласил хозяин квартиры первый тост импровизированного застолья. Юноша поддержал, потом отпил маленькими глотками, морщась и все еще опасаясь последствий. Он хорошо помнил, как убийственно стыдно ему было проснуться после маскарадного похода в ресторан в одиночестве. Трудно определить, что сильнее жгло тогда его душу: осознание, что отвергли, или тот факт, что дошел до открытого предложения себя. Ведь знал же, что строгий работодатель положительно такую выходку не воспримет. Утром в коридоре на тумбочке он обнаружил записку с приложенным вознаграждением за участие в авантюрном мероприятии, но чувства неловкости и стыда это не развеяло. Принес маскарадный поход в ресторан и другие неприятные последствия. Помня встречу в уборной, Родик всеми способами старался не попадаться на глаза декану, но в последний в уходящем году учебный день потерял бдительность и был строго приглашен в кабинет. — Котик, ваша успеваемость в прошлом году меня не радовала, а в этом крайне беспокоит, — сурово заявил декан. — Что за отношение к учебе? Я знаю, что вы работаете, но надо стараться лучше совмещать. Что для вас, в конце концов, важнее? Если возможность заработать, то идите и работайте в полную силу, а учебную единицу освободите для того, кто горит желанием получать знания. — Я все понимаю, Павел Аркадиевич, — потупился нерадивый студент, от всей души желая, чтобы не зашел разговор о последней странной встрече. — Я исправлюсь. — То же самое я слышал в прошлом году. Верил и давал шанс исправиться. Но, как видно, моя снисходительность впрок не пошла. Отношение к учебе серьезней не стало, а ведь через несколько дней начинается сессия. Это вы, надеюсь, не забыли. — Родион помотал головой. — Я взял на себя труд проверить, с какими результатами вы к ней подошли, Котик. Надо признать, что с неутешительными. Контрольные сданы далеко не все, по некоторым предметам аттестационные листы так и не закрыты. От вас еще чего-то ждут, понимаете? Прискорбно, когда студент не может освоить предмет, но еще печальнее, когда он даже не желает этого делать, находя занятия поинтереснее. Вы вот у нас личность творческая, в различных студенческих мероприятиях участвуете, в конкурсах, стихи пишите… так и шли бы на гуманитарное направление. Зачем вам, скажите на милость, технический вуз? — Я исправлюсь, Павел Аркадиевич. Хвосты подтяну. — Придется что-то делать, иначе я буду вынужден не допустить вас до сессии. Понимаете, Котик? Положение очень серьезное, — декан покинул кресло, выглянул за дверь, а потом плотнее ее прикрыл и вернулся на место. — Очень сомневаюсь, что вы успеете. Учебный план на все это отводит месяц, а вы надеетесь одолеть за несколько дней? А потом праздники, веселье, гулянки. Разве будет до учебы и хвостов? — Я постараюсь, — все так же пристыженно твердил нерадивый студент, не любивший университетские предметы, но и не желавший терять чудом доставшееся место и шанс стать человеком. — Постараетесь вы… Раньше надо было за ум браться, Котик. Раньше. Не запускать и не допускать. Только по моему предмету у вас масса несданных работ. Я устал делать вам поблажки, Котик. Тем более без всяких на то оснований. Прогресса совершенно нет. И вам не успеть. Я уверен. С таким отношением к учебе вам не успеть сдать все до сессии. А знаете, что значит недопуск к зачетным мероприятиям? Прямая дорога к отчислению. Вы этого хотите, Котик? — Нет, — пробормотал Родик, ниже опуская голову и рассматривая свои потрепанные кроссовки. — Лично я вижу только один выход. Думаю, здраво поразмыслив, вы тоже к этому придете. Придется платить. — Студент вскинул голову и удивленно посмотрел на декана. — Да-да, Котик. А как иначе? По-хорошему вы не понимаете. Я и так долго терпел выше халатное отношение к учебе. Так как вопрос крайне серьезный, спасут вас… тысяч двадцать. — Но… но… у меня нет таких денег, — разволновался обескураженный предложением Родион. — Разве вы не работаете в ущерб учебе? Вот пусть работа учебу и оплатит, раз перетягивает на себя силы и все внимание. — Но я же… я всего лишь курьер… а потом все уходит за квартиру и маме на лекарства… — Эх, Котик, знали бы вы, как часто мне приходилось в этом самом кабинете слышать подобные оправдания. В кавычках. Больные мамы, папы, бабушки… А учеба есть учеба, она дело серьезное. Не желаете учиться, никто вас не держит. Освобождайте место. Занять его желающие всегда найдутся. — Павел Аркадиевич, но у меня действительно нет таких денег. Тем более сейчас. — До сессии у вас время еще есть. Раздобудите. Заработаете, займете, попросите. — Кто же мне даст? — расстроенно развел руками студент. — А если потом?.. Через пару месяцев? Или лучше к лету? Я насобираю. — Никаких потом. Потом у вас новые хвосты появятся, если вы за учебу, как следует, не возьметесь, Котик. Время у вас только до начала сессии, иначе организую вам недопуск. Идите. Родион, абсолютно потерянный, побрел к двери. То, что с него требуют денег, было не особо удивительно. Он слышал, что это практикуется, некоторые даже хвастались, что легко отделались, но не ожидал, что подобное свалится на его голову. Таких денег за короткие сроки взять ему было неоткуда. Хоть сдавай декана полиции! — Котик, подождите, — остановил его у самых дверей Павел Аркадиевич, он даже встал и сам подошел к нерадивому студенту. — Для вас есть еще одна возможность, — заговорщически понизив голос, произнес он. — Какая? — попытался оживиться придавленный свалившимися неприятностями Родион. — Помните нашу последнюю встречу, — как-то нехорошо улыбнулся декан, — Котик? — Да, я как раз хотел вам объяснить, что это совсем не так… то есть не совсем так… то есть там дело в другом… в общем, не то, что кажется, — затараторил Родион. — Я, конечно, удивился, но не надо оправдываться. У каждого есть какие-то свои особенности… Вы, Котик, например, весьма миловидны для юноши. Я бы даже сказал, что слишком. Вы, скорее, больше похожи на девушку. И когда я увидел вас во всем том… — декан окинул его взглядом, — облачении, только утвердился в этом мнении. Вам, кстати, очень шло. — Ну что вы, — покраснел Родион, мечтая провалиться сквозь землю. — Это только… для розыгрыша. — Пожалуй, я был бы не против, если вы и меня так разыграли, — а на закономерный непонимающий взгляд собеседника, декан плотоядно усмехнулся, — одарили бы кое-чем приятным. И не обременительным для нас обоих, — и он провел по губам студента шершавым большим пальцем, юноша отшатнулся. — Понимаете меня? — Нет, — Родик вжался в стену, стараясь быть от странно ведущегося себя подальше. — Какой вы непонятливый, Котик. Порадуйте меня своим ротиком. Полагаю, такая техника ласк вам известна? И даже хорошо освоена, верно? Профессионально. Признаюсь, мальчики мне совершенно не нравятся, но вы так чудесно смотрелись в облачении девочки… Легко ошибиться и забыться. Буду очень даже рад, если вы снова воспользуетесь париком, для приведения себя в нужную форму. Обещаю, большего не потребую. Один минет. Зато прямо тут. В кабинете, — говоря все это, декан смотрел студенту в глаза, пытаясь понять реакцию, Родион замер, выражая только удивленный испуг. — Черт! Все это так… волнующе, что я готов получить плату хоть сейчас, — с усмешкой признался декан, показывая взглядом на свою изогнувшуюся ширинку. — Нет, — наконец смог выдохнуть Родик, отодвигаясь от домогающегося его декана вдоль стены. — Нет. — Обещаю, никому и никогда об этом не станет известно. По крайней мере, от меня. Хотя… в твоих же интересах хранить полнейшую тайну. — Нет, — уже твердо заявил Родион. Кулаки сжались. Он все же не трепетная девица, чтобы дать загнать себя в угол подобными предложениями. — Уверен? — помрачнел Павел Аркадьевич, вынужденный охлаждать собственный пыл. — Уверен. С таким вообще… не ко мне. Я все сдам. Все сделаю. Я успею. — Что ж… похвально, — декан вернулся за стол, так было легче успокоить разбушевавшиеся в дряхлеющем теле амурные страсти. — Только учти, цена выросла. Теперь тебя спасут только двадцать пять тысяч. — Но… — Будешь возражать, пойду выше, — жестко заявил обманутый в сокровенных надеждах. — Сдам все хвосты, — упрямо заявил Родион, от одной мысли, что Павел Аркадиевич попытается всунуть ему в рот, к горлу подкатывал сильный рвотный позыв. — Успею до сессии. — Посмотрим. Тем не менее, мои условия в силе. Все, Котик. Понимаешь? Все. Абсолютно все. До начала сессии у тебя есть время подумать. — До свидания, — буркнул Родион, решив, что теперь можно сбежать. — В конце концов, если не хочешь огорчать… посторонними шалостями своего бой-френда, можешь, попросить деньги у него. Он выглядел обеспеченным, — бросил в след уходящему декан, стараясь скрыть досаду. «Если бы бой-френд», — с горечью подумал Родион. Разумеется, ничего просить у работодателя он не собирался, поэтому рассчитывал налечь на учебу. Обошел преподавателей, набрал заданий и засел в библиотеке вуза. Вот только времени было слишком мало, а хвостов и забот много. К концу года клиенты курьерской фирмы активизировались и не имеющему личного транспорта студенту стало совсем тяжело. На учебу времени оставалось катастрофически мало, болезнь у матери обострилась, и она в очередной раз легла в больницу, соседи по съемной квартире уже начали отмечать новогодние праздники, то есть хмельной гул стоял день и ночь. Более того, веселые хозяева тянули с улицы первых встречных, и теперь по всей квартире бродили подозрительные личности. Продуктивно грызть гранит науки в такой ситуации становилось просто невозможно. Уверенный, что хозяин его райского уголка главную ночь года проведет вне дома, Родик отодвинул праздничные планы на конец сессии и рассчитывал воспользоваться тихим пристанищем для плодотворной работы. Еще одним бесспорным плюсом апартаментов являлся высокоскоростной Интернет. Студент принес с собой ноутбук и до полдвенадцатого честно занимался выполнением контрольных, но потом тело запросило заслуженного отдыха. Родион связался в он-лайн режиме с подругой детства, той самой, что приходилась сестрой его первой и единственной любви, и учеба отошла на второй план. Появление хозяина квартиры стало для Родиона очередной неприятной неожиданностью, но интеллигентно спокойное отношение работодателя к выходкам непутевого заместителя домработницы подкупало. Глубоко задумавшись, юноша продолжал давиться коньяком. — Это что, последнее модное веяние — Новый год встречать по скайпу? — прервал его раздумья Влад. — В смысле? — вернулся в реальность Родион. — Ты с девушкой через компьютер праздновал вместо того, чтобы реально вместе быть. — Так она в моем родном городе осталась. Ногу вывихнула, потом ангину подхватила, сидит дома, тоскует, вот я и поддерживал. И… она мне не девушка. Друг хороший. С детства. Вы извините, что я у вас… тут Интернет лучше, — о том, что ему банально нечем заплатить за очередной месяц своего подключения, юноша предпочел умолчать. — Что ж ты хорошего друга не притянул ближе? Стала бы хорошей возлюбленной? — горько усмехнулся Влад, не обращая внимания на оправдания незваного гостя. Родик хотел тут же ответить, но вдруг задумался: не проверка ли это? — Разве с друзьями так обходятся? Дружба — это совсем другое, ее беречь нужно. — Да, беречь… — пробормотал Владлен, и теперь его захватили воспоминания, унеся на много лет назад. Там он переступил эту черту, утянул человека в омут за собой, но о последствиях не подумал, справиться с ситуацией не смог, не протянул руку помощи в нужный момент. — Что смотрите? — на этот раз Родион вывел своего работодателя из задумчивости вопросом и попытался взглянуть на экран монитора. — Угадай, — быстро среагировал Влад, сильнее отворачивая к себе лаконичный прямоугольник и не давая люпобытствующему увидеть, что происходит на экране. — Фильм какой-то? — Точно. Угадаешь, какой именно? Студент засунул в рот кусок пиццы, некоторое время жевал, раздумывая, а потом изрек: — Древний какой-то, — и тут же спохватился. — То есть старый… ну, то есть… не современный. — Да и хорошо всем известный. Так какой? — в глазах Влада появились искорки азарта. Сам-то он угадал бы с легкостью, а то, что у собеседника это вызывает затруднения, веселило. — Не знаю. — Хорошо, давай дам тебе на несколько секунд подсмотреть, — предложил Влад. Родику данная затея пока не казалась забавной, но делать все равно было нечего. — Готов? Показывать? — Валяй, — махнул студент рукой, потом опомнился, — я хотел сказать: валяйте… то есть показывайте. Влад развернул экран. В этот момент некий усатый мужик поцеловал в губы закрывшего глаза и явно подставляющегося под это дело парня. Монитор сразу развернули обратной стороной. У отгадывающего никаких мыслей не появилось. Более того, увиденная сцена его смутила и совершенно выбила из колеи, заставляя лихорадочно размышлять: это намек или издевка? А, может, случайное стечение обстоятельств? В любом случае, Родик покраснел и не своим голосом пробормотал: — Я такого… такого не знаю. — Не может быть. Знаменитая «Карнавальная ночь», — торжествующе заявил Влад. — Советский, что ли? — раздосадованно пробормотал юноша. — Кто бы мог подумать… Ему тут же захотелось в отместку продемонстрировать шутнику сцену из фильма «Смерть в Буэнос-Айресе» или «Горбатая гора», либо на худой конец эпизод из последней экранизации «Портрета Дориана Грея», и потребовать угадать, но сдержался. Вдруг все же случайность? В отличие от него, Владу развлечение понравилось. — Предложу другой. Полегче, — заявил он и принялся быстро щелкать по клавиатуре. — Давно бы себе голосовой набор поставили, — хмыкнул Родик. Влад на замечание никак не отреагировал, игру пришлось продолжать. Постепенно юноша все же втянулся и даже смог что-то угадать. Осмелев под воздействием выпитого, через некоторое время потребовал поменяться местами. Его задания были несравнимо сложнее, так показалось Владлену, который за новинками кинематографа не следил, особенно за тем направлением, которое считал молодежным. Практически ничего узнать ему не удалось, что раздражало и злило, а Родиона, напротив, раззадоривало. Когда же роли снова поменяли, Влад постарался отыграться на противнике. В напряженном противостоянии время пролетело незаметно. За окном стало светать. — Пора закругляться, — заявил Влад, отрываясь от поисков очередного киношедевра. Гость не ответил, ибо уже спал, откинувшись в кресле. Бокал едва держался в расслабленных пальцах. — Молодец, споил мальца, — пробормотал Владлен. Растормошив задремавшего во хмелю, но вряд ли разбудив, он дотолкал того до дивана гостиной и уложил, а сам побрел в спальню, бесконечно вопрошая себя: зачем было столько пить? Из тяжелого сна его выдернул настойчивый звонок телефона. — Да? — выдохнул Влад в устройство связи, даже не удосужившись посмотреть, кто звонит. Любитель трезвонить в неподходящее время имелся всего один, и именно его давно не было слышно, поэтому в персоне звонившего Влад не сомневался. — Привет, — прозвучало довольно робко. — С Новым годом. Я… звоню… хочу извиниться за вчерашнее. Или уже за сегодняшнее. Как посмотреть… Как-то неловко вышло. Препараты виноваты. Энергетики чертовы. Но и без них нельзя. На одном честном слове всю ночь зайчиком не проскачешь, а, сам понимаешь, требуют. Я закончил, свалился потом и вот только-только в себя пришел. Говорю много, да? Не умею извиняться. Даже не знаю, что сказать… Ты ушел, а мне вдруг так гадко стало. Холодно. Одиноко. Если тебе что-то там рассказывать будут, ты не очень-то верь. Я ничего не хотел, только бы на душе стало не так погано. Не слишком вникая в смысл слов, но прислушиваясь к голосу и интонации, Влад, постепенно просыпаясь, пришел к выводу, что звонит все же не Артем. — Март? — уточнил он. — Да, я, а ты… думал кто-то еще? — Еще ничего не думал, только проснуться пытаюсь, — Влад поискал глазами часы, чтобы понять, сколько сейчас время. — Так что ты хотел? — Извинения принести. Мы ночью как-то нехорошо расстались. — В самом деле? — вполне теплые посиделки с домработником умудрились стереть неприятный привкус новогодней ночи в клубе. — Ты меня простишь? И подарок мне твой понравился. Я просто сначала не понял. Не оценил. Неожиданно. Спасибо. А еще хотел сказать, что мне до Рождества отгулы дали, так что мы могли бы… хотя бы встретиться. Уже не в клубе. Влад вспомнил свои планы на новогодние выходные. Планов не было. — То есть, примерно с третьего до шестого ты свободен? — уточнил он. — Да. Можем что-нибудь придумать. Вместе, — попытался казаться веселым звонивший. — Знаю за городом один неплохой дом отдыха. С сауной, бассейном и крытым теннисным кортом. Там обычно все занято, но у меня там бронь. — Приглашаешь? — осторожно поинтересовался Март, чтобы не выдавать восторг раньше времени. — Приглашаю. — Класс! Супер! Ты лучший!