Кукла

Николай Зорькин потерял свою подругу: она опоздала на встречу и он никак не мог ей дозвониться. Когда же она, наконец, ответила, в трубке раздался безжизненный голос. От расспросов о её самочувствии Катя отмахнулась и лишь попросила заехать за ней, а когда уточняла адрес у кого-то, Зорькин услышал незнакомый мужской голос. С очень странными мыслями он поехал по названному адресу. Совсем скоро в дверь постучали и Жданов поспешил открыть. На пороге стоял высокий молодой человек с зелеными глазами и волосами цвета осенних листьев, в конопушках и весь взъерошенный, он был очень обеспокоен. - Здравствуйте, я Николай Зорькин. Я приехал за Катей. Андрей насторожился. - Андрей Жданов. Проходите. Катя вас ждёт. Он не мог не отметить спортивное телосложение юноши и отличный вкус. Он был прекрасно одет, хоть и видно, что не особенно старался: темные джинсы, бежевый тонкий свитер и черное пальто, на ногах - весьма дорогие кроссовки. "Этот мальчишка явно не из простых." - подумал про себя Жданов. Катя была рада появлению Коли, действительно рада, но показать этого не смогла. Она лишь постаралась ему улыбнуться, на что он удивленно вскинул брови. Коля привез Катерине вещи по её просьбе. Правда она надеялась на что-то приличное: юбку, колготки, рубашку, дубленку... Но то, что привез для неё лучший друг, вызвало легкое удивление: рейтузы, болоневые штаны, новогодний свитер, связанный его мамой, резиновые сапоги и... охотничий пуховик. Он привез ей свои вещи, которые на момент телефонного разговора были у него с собой в машине. После встречи с подругой он планировал съездить на Истру порыбачить на денёк. В иной ситуации Катя убила бы его за подобное, но сейчас у неё не хватило сил даже разозлиться. Пока девушка переодевалась, Жданов отвел молодого человека на кухню и, наклонившись в нему поближе, полушепотом начал: - Николай, простите, не знаю как по батюшке... - Антонович, - спокойно сообщил Коля. - Николай Антонович, я вас очень прошу приглядеть за Катериной в ближайшее время. Она сейчас очень нестабильна. Скажите, вы как вообще, в курсе ситуации? - Нет, - растерянно ответил мужчина, - я пока плохо понимаю, что с ней. Андрей внимательно посмотрел на собеседника. Не стоило сейчас говорить лишним людям что-либо, но раз Катя сама его позвала, то, скорее всего, доверяла ему. - Скажите, вы знаете мужа Катерины? - решил чуть прощупать почву Жданов. Николай насторожился, ведь, насколько он знал, Катя в своей теперешней жизни не распространялась о семейном положении: - Да, конечно, мы с Максом знакомы. А что? - Дело в том, что сегодня Катя узнала шокирующие новости и в беспамятстве едва не навредила себе, - решил не вдаваться в подробности он. - Я вас очень прошу, не отходите от неё ни на шаг. Отвезите её к родителям и попросите также присматривать за ней - сейчас ей ни в коем случае нельзя оставаться одной... - Простите, я не совсем понимаю, - перебил Коля поток Ждановской речи, - Скажите, что именно произошло? Андрей замолк, выпрямился и присмотрелся к Коле: на его лице отражалась тревога. Он выдохнул: - Она пыталась покончить с собой, - тихо и четко сказал он. - Что? Глаза Зорькина в изумлении округлились. - Что вы сказали? - повторил он. - Катя сегодня чуть не совершила самоубийство, - совершенно серьёзно повторил Жданов. - Она пыталась спрыгнуть с обрыва, но мы вовремя подоспели и перехватили её. - Не может быть такого... - Зорькин замотал головой, - Нет, нет, я... Я знаю Катю с самого детства, она не способна... она бы никогда такого не сделала. Вы что-то не так поняли... - Я говорю вам то, что видел, Николай Антонович. Вы ведь и сами видели только что, в каком она состоянии. Коля резко посмотрел на дверь, через которую только недавно вышла Катя. Он так ясно вспомнил её ссутулившиеся плечи и опущенную голову - она никогда так не ходила. Затем он снова повернулся к Жданову. - Но почему? С чего бы ей идти на такое? Я не понимаю... - Вы сказали, что знакомы с её мужем, - Коля подтверждающе кивнул его словам, - Простите, что вы узнаете об этом вот так от меня... - он поморщился, снял очки и потер переносицу. Подобные вещи, оказывается, так сложно говорить, даже если говоришь незнакомому человеку о незнакомом человеке. - Катин муж умер сегодня. Зорькин замер на мгновение, затем его взгляд стал метаться по комнате, а дыхание едва заметно сбилось - он делал шумные вдохи и выходи, уперся руками в бока и тяжело раскачивался вперед-назад, пытаясь переварить полученную информацию. - Вот как значит, - наконец выдавил из себя он. - Я понял, спасибо. Андрей с Романом проводили Катерину и Николая, и остались на зимнем воздухе остужать свои кипящие головы, смотря в след уезжающей машине. - Я до сих пор в себя прийти не могу, - внезапно заговорил Малиновский. - Кто бы мог подумать, что она замужем. Жданов медленно повернул голову на друга. - Ты сейчас серьёзно? - в недоумении спросил он. - Из всего произошедшего тебя больше всего шокировал факт её замужества? - А тебя, хочешь сказать, это не шокировало? - с таким же недоумением спросил его Рома. - Наша Катерина - вдова, тебя не удивляет? Смешная и нелепая девушка с косичками, в дурацких очках и странной одежде - вдова. Не знаю как ты, а я пока не могу осознать это. - Меня именно это должно удивлять? - тихо произнес Андрей и тут же сорвался на крик, - А попытка человека убить себя на твоих глазах, тебя не удивляет!? - Какая попытка? - Рома встряхнул головой. - Погоди... О чем ты говоришь? Кто пытался себя убить? - Малиновский, сейчас не время для шуток! - взбесился Жданов. - Да успокойся ты! - Рома повысил на него голос в ответ. - Я действительно не понимаю, о чем ты говоришь! Андрей развернулся к другу: по глазам он понял, что тот действительно не шутит. Что за черт? - Катя. - начал он, - Катя пыталась спрыгнуть с обрыва. Ты что, действительно не помнишь? Рома проморгался, опустил взгляд и сдвинул брови - явно пытался вспомнить. Но вдруг покачал головой: - Не помню, Андрюха, хоть убей - не помню... Помню, что она плакала в офисе, мы за ней пошли, привели ко мне домой, чаем отпаивали. Помню, она фразу сказала "У меня сегодня муж умер"... и потом Зорькин приехал. - Н-да... Я всегда удивлялся, откуда ж ты взялся, оптимист такой? А тебя, Ромка, оказывается, собственный разум оберегает. Такой провал в памяти Ромы пугал Жданова. Он рассказал ему еще раз всё произошедшее, Малиновский не сразу поверил, утверждал, что Андрей просто смеется над ним. И всё же слишком серьёзным было лицо друга для подобных шуток. - Да нет, - отрицал он. - Нет, не могла Катюша наша такого сделать. Это же светлый... Светлый, добрый человечек, Жданов, понимаешь? Да она оптимист поболе моего! - Ага, и тем не менее, даже у светлых и добрых человечков, как ты говоришь, могут сдавать нервы. Я и сам поверить не могу, хотя собственными глазами видел, а уж ты... - он посмотрел на друга и, скрестив руки, вздохнул, - Ты вон вообще забыл. - Не понимаю... Когда товарищи по несчастью наконец разошлись, Жданов остался наедине со своими мыслями и вопросами, которых за сегодня возникло крайне много, и большинство оставались неотвеченными. Он все ещё не до конца переварил произошедшее. Самый спокойный, добрый, искренний и отзывчивый человек, который словно испускает уверенность, сегодня на его глазах пытался покончить с собой. Как она могла? Почему она решила, что не должна больше жить? Андрей этого не мог понять. Нет, он, конечно, прекрасно осознавал состояние Кати, что ей плохо, но он не понимал, как может быть плохо настолько, что жить не хочется? Как можно хотеть умереть? Насколько сильной должна быть боль, чтоб только смерть была ей избавлением? Сегодня он боялся. По-настоящему боялся потерять человека. Он уже не может представить себе жизнь без Катерины, она же его правая рука, его опора, на неё он всегда может положиться. Он бы, наверное, никогда себе не простил, если б не поймал её сегодня, если б она прыгнула... Когда он висел на пропастью, он вспомнил девочку, с которой познакомился на этом самом обрыве. Ему было семнадцать, они тогда часто заседали в их "тайном месте" и разговаривали. А потом он уехал в Лондон, а вернувшись, не смог её найти. Только сейчас он вспомнил. Сегодня она смотрела на него, как когда-то, в глаза, и он вспомнил. Выходит, что та малышка Катя - это его Катенька. Удивительно. Теперь она выросла, а все равно осталась такой же доброй и открытой и такой... хрупкой, будто фарфоровая. И как же странно осознавать, что его маленькая Катя стала взрослой женщиной. - Женщиной, - сам себе под нос произнёс Жданов. Это слово звучало так непривычно в отношении неё. "Секретарша", "помощница", "волшебница", "фея", пусть даже "девочка" и "девушка" - все эти слова он легко применял, говоря о Кате, но никогда прежде не вкладывал в них смысл "женщина", поскольку не воспринимал её таковой. И всё же сейчас Андрей понял, что ошибался, не думая о ней в таком ключе. Екатерина Пушкарёва была женщиной даже в большем смысле, чем Жданов прежде вкладывал в это слово. Она была любящей женой, скорбящей вдовой, преданной уже бывшему мужу настолько, что едва ли не сошла с ума от горя утраты. Андрей вспоминал её глаза: большие, мокрые от слез, в которых будто потух свет - в этих глазах не было жизни. Вся её маленькая согнувшаяся над кружкой чая в дрожащих руках фигурка с пледом на плечах, поникшая голова, растрепанные косы и влажные дорожки на щеках - всё в ней будто погибло вслед за любимым человеком. Он никогда прежде не знал такой женщины. "Скорбела бы также сильно по мне Кира? Или любая другая из тех, с кем я был?" - Жданов задавал себе этот вопрос, делая вид, будто не знает ответа. Конечно же он понимал, что нет. И, наверное, дело-то не в самих девушках, а в том, что он не оставил в их сердцах настолько большого следа, всего лишь потому что по-настоящему никого из них не любил. Здесь Катя права: он не любил даже Киру. Поэтому так плакать по нему могла бы только мама. Хотя, возможно, эта добрая девочка с косичками тоже бы сильно плакала, но Андрей бы этого не хотел. Как оказалось, Катины слёзы он не в силах переносить, поэтому было бы здорово, если бы она больше никогда не роняла их, особенно из-за такого негодяя, как он сам. И всё же она плакала сегодня и, должно быть, в ближайшее время заплачет ещё не раз из-за другого мужчины. И почему же прежде Андрей ни разу не мог предположить, что у Кати был мужчина? "Это маленькое невинное существо оказалось не таким уж и невинным" - он понимал, что эта мысль совершенно глупа, но никак не мог отогнать её от себя. С чего бы вообще ему думать, был кто-то у Кати или не было? Ведь раньше он никогда не задумывался об этом... нет, не задумывался, потому что был уверен, что у неё никого нет. Она всегда казалась ему какой-то неземной, чистой и... одинокой. Человеком, равнодушным к романтике и флирту. На неё не действовала Ждановская улыбка, Ромины комплименты, попытки Воропаева выведать информацию посредством близкого контакта и грубого давления с весьма неприличной хрипотцой в голосе. Катя реагировала на всё это одинаково безразлично, она никогда не выказывала заинтересованности в ком-либо. Но теперь стало понятно, что это было вовсе не отсутствие интереса к мужчинам, а признак того, что сердце девушки уже кем-то занято. Жданов не мог отделаться от мыслей о своей помощнице. В нем вдруг проснулось чувство обиды. Он его ещё не до конца осознавал, но оно имело место быть.