***
Атмосфера перед прибытием Принца Эйнса была напряжённая с самого утра. Мы с Дианой специально проснулись пораньше, чтобы привести себя в порядок. Но поскольку из одежды у нас были только наши рабочие костюмы, выбор был весьма не велик. С волосами мы тоже в принципе ничего делать не стали: мне и обычного конского хвоста хватает, а Диана лишь сделала мальвинку. К моему удивлению она вела себя спокойно, не нервничала и не истерила. Если бы мы не были знакомы уже очень долгое время, я бы подумала, что её подменили. — Не нервничаешь? - поинтересовалась София, когда они шли по коридору в сторону кабинета Его Величества. — Как-то не особо, - Диана вздохнула, после чего натянуто улыбнулась. - Ты же знаешь, скверные старшие — это моя специальность. — Действительно, - телохранитель усмехнулась. Зайдя в кабинет, мы лишь шепотом поздоровались с принцами и заняли свою позицию рядом с Хайне, как две его «любимые» и единственные дочери. Принцы были при параде: Кай застегнул все пуговицы рубашки и по-человечески надел пиджак, Лихт тоже застегнулся под ворот, что было весьма удивительно, а Лео и Бруно и так обычно выглядели неплохо, поэтому изменений в их образах я не заметила. — Его Высочество Принц Эйнс прибыл. После этого объявления двери кабинета распахнулись и перед нами предстал Первый Принц Королевства Рейха — Эйнс фон Гранцрайх. Не знаю, что меня поразило больше: его убийственная аура, которая выдавала в нём кандидата на трон или его чёрные волосы? Эйнс выглядит зрелым настолько, что казался старше самого Виктора! Я не могу перестать пялиться на него! — Вы там... - Эйнс обратился к Хайне и девушкам, от чего те непроизвольно вздрогнули. - Вы подумали, что я постарел быстрее своего отца, не так ли? <tad>БИНГО! — Ох, нет, нет... мы бы никогда... - отчитывался за всех Хайне. <tad>СПАСИБО, БАТЬ, А ТО НАМ ОЧЕНЬ СТРАШНО — Чей это ребёнок? - мужчина обратился к девушкам. — ВООБЩЕ-ТО Я... - начинал свирепеть Репетитор, но Диана вовремя прикрыла ему рот рукой. — Это наш отец, - пояснила она, приветливо улыбаясь. - Профессор Хайне Витгенштейн. — Ваше Высочество, это новый Королевский репетитор. - прошептал ему на ухо Граф Розенберг. Он всегда там стоял?! Господи, что за хрень вообще творится?... — Ясно, - первый принц кивнул. - Тогда кто вы? — Я Диана Витгенштейн. - брюнетка сделала реверанс. - Помощник Королевского Репетитора. — София Витгенштейн, Ваше Высочество, - представилась русоволосая в стиле офицера армии, когда мужчина перевёл взгляд в её сторону. - Телохранитель Принца Бруно. Ух, вроде отстрелялись. И Хайне... ПРЕКРАТИ НА НЕГО ШИПЕТЬ! Тоже мне, кот нашёлся, сейчас как тапком шибану! — Эйнс... - Виктор окликнул своего старшего сына. - Я очень рад, что ты вернулся целым и невредимым. От всего сердца благодарю тебя за всю работу, которую ты проделал... Как твоя семья, я ужасно по тебе скучал, - он улыбнулся шире. - Надеюсь, ты отдохнёшь здесь, во дворце, какое-то время, прежде чем идти своим путём. — Я вынужден отказаться, - принц вздохнул, но кажется не от сожаления. - У меня назначен ужин с послом из Бейера, - он протянул королю папку с бумагами. - Это отчёт из моей длительной поездки. После укрепления наших связей с Империей Венето, я пересёк море в лагуну Эмпрайм, а затем отправился в Королевство Катаро...Все детали указаны в отчёте. — Я вижу... - Виктор просмотрел бумаги. - Но твои официальные обязанности сейчас в стороне и, если говорить исключительно, как семья...Ты больше ничего не хочешь мне сказать? — Это всё... - брюнет равнодушно поклонился. - Прощу разрешения уйти, Вашего Величество. — Кхм! Брат! - окликнул его Бруно, держа в руках красивый букет цветов. Остальные принцы стояли позади. - Мы рады, что ты вернулся целым и невредимым. Это всего лишь небольшой символический подарок от нас...чтобы поприветствовать тебя дома... — Такая забота неприемлема, - Эйнс выбил букет из рук Бруно, из-за чего цветы разлетелась по комнате. - Мы уходим. — Да, Ваше Высочество, - Граф Розенберг кивнул и первый принц вместе со своей свитой покинули кабинет. — Что ты там про скверных старших говорила?... - шокировано прошептала София. — Ну в принципе...похоже. - Диана нервно хихикнула. — Черт! - выругался Лихт. - В чем его проблема?! Неужели было так сложно принять эти цветы? — Что есть, то есть... - Бруно скрестил руки на груди. - Он устал от своих путешествий, наверно. — Но цветы были не в чем не виноваты, - сказала брюнетка, помогая Каю и Леонхарду собирать цветы с пола. — Вот именно! - прикрикнул длинноволосый. - Я самостоятельно делал этот букет для него, а он...! — Но мы собрали его заново. - Кай показал немного потрёпанный букет, что Лихт мгновенно забрал себе. — Что ж...теперь настало время для вашего дневного урока, Ваше Высочества, - сказал Хайне. - Сегодня мы будем практиковать искусство фехтования во дворе. — Ура-а! Наконец-то и для меня работёнка, а то вечно вы со своим книжками сидите! - ликовала София. — Да, Мастер! - Бруно радовался новому отданному Хайне приказу. - Мы пойдём подготовимся. — Я встречу вас там. И да, Диана, София, помогите мне донести тренировочные шпаги. - Репетитор обратился к девушкам. — Хорошо! - сказали они в один голос.***
— Хей, Хайне. Что ты думаешь по поводу Эйнса? - спросила Диана, пока они шли во внутренний двор дворца со шпагами. — Принц кажется резко отличается от отца и братьев, - ответил «мальчик». - Даже со своей семьей он поддерживает деловую атмосферу. — Да, здесь и не поспоришь, - согласилась София. — Профессор! - перед ними предстал Граф Розенберг, позади которого стоял принц Эйнс. - Какое приятное совпадение! И ваши дочки с вами, просто чудесно. — Хайне, если мы побежим, ты с нами? - шепотом спросила телохранитель, пока они не подошли к графу вплотную. — Определенно, - репетитор кивнул. — Его Высочество Принц Эйнс по ошибке перепутал вас с ребёнком... - Эрнест поклонился. - Разрешите мне извиниться от его имени, как Главному Управляющему. Главный Управляющий? Это типо правая рука? Так вот на кого эта гнида работает! И именно из-за него Хайне пришлось уйти, и именно он сдал Лихта Королю! То есть он делал это всё для Эйнса? Вот эта схема, я в шоке. — Н-нет, это не обязательно... — А не слишком ли много вы несёте мечей для такого маленького роста? - граф ехидно улыбнулся. - Может быть мне стоит понести их за вас? — Вы остановили нас специально, чтобы указать на небольшой рост нашего отца? - холодно поинтересовалась Диана, не давая Хайне сорваться. — У вас какие-то с этим проблемы? - наехала на графа София. — Нет, что вы... - Розенберг замахал руками. — Идёте на урок? - прервал их Эйнс, после своего долго молчания. — М? - удивился репетитор. - А... ну да. — Как мои братья? - поинтересовался первый принц. — Пардон? - в один голос удивилась семейка Витгенштейн. — Это так удивительно, что я спрашиваю о своих братьях? - он приподнял одну бровь. — Нет, ничего такого, Ваше Высочество... - Хайне задумался. - Если быть откровенным, в последнее время принцы сталкиваются с одним препятствием за другим. Если бы вы могли сэкономить несколько минут своего времени... я бы хотел поговорить с вами об этих событиях. Что ты, Хайне, мать твою, задумал?! — О, Боже... - Эрнест вздохнул. - Снова этот враждебный настрой? Я же вроде уже сообщил вам, что мы не имеем никакого отношения к этим неудачам, разве нет? Врёт, как дышит. — Если Принц Эйнс такой добрый, то я бы хотел поговорить с ним по этому поводу... - продолжил репетитор. — Тогда как вам такое? Вы присоединитесь к нам в резиденции Принца Эйнса за милой неторопливой беседой? - предложил Граф. — Я благодарен вам за приглашение, но в данный момент... — Это был риторический вопрос! - Эрнест поднял Хайне на руки. - В данном случае, вам придётся пойти с нами. — ЧТО ВЫ ТВОРИТЕ?! - в один голос крикнули девушки. - ОТДАЙТЕ НАМ ОТЦА! — О, вы тоже пойдёте с нами, - блондин улыбнулся. — С чего бы? - удивилась София. — Ой, ну как же. Разве вы забыли о нашей прошлой беседе? - его чеширская улыбка уже действовала девушкам на нервы. — Махинатор, - пробурчала Диана, подходя к экипажу. — Граф Розенберг! Вы уже достали относиться ко мне, как к ребёнку! Я взрослый мужчина, в конце концов... - возмущался Хайне, пока его несли. — Да, да. Ох, это приятное чувство того, что я держу в руках...возвращает воспоминания о нашей домашней собаке... — ОТПУСТИТЕ МЕНЯ, - прикрикнул Репетитор, а девушки лишь шокировано переглянулись. — У вас извращённые вкусы... - с презрением сказала русоволосая, силой отбирая Хайне. — Правда? - мужчина усмехнулся, ловко уворачиваясь от её рук. - Но разве таким образом вам будет не легче добраться до кареты? Вы же не сбежите без своего дорогого папочки? — Но я могу дойти сам! - вмешался Хайне. - Насколько мелким вы меня вообще считаете?! — Эй, вы меня вообще слышите?!... — София, успокойся, - Диана положила руку на плечо подруги. - С ним спорить бесполезно. — Да, ты права, - недовольно цокнув языком, телохранитель залезла в карету и она тронулась. Я конечно достаточно часто отлыниваю от своих обязанностей телохранителя, но в этот раз я пообещала, что такое больше не повторится. И на тебе! Нас практически похитили, а я ничего не смогла сделать, потому что у Графа есть на нас рычаги давления! КАК ЖЕ ОН МЕНЯ БЕСИТ! Из-за этой гниды мне снова придётся извиняться перед Бруно! И вообще сейчас должен быть урок! — Прошу прощение... - Хайне несколько раз чихнул. — Будь здоров, - сказали Диана и София. — Вам холодно? - спросил Розенберг. — Нет, совсем нет. — На восточном континенте говорят, что когда ты чихаешь, тебя кто-то вспоминает, - Эрнест улыбнулся. - Ну, я так слышал. — Слухи, - констатировал Принц Эйнс. — А я слышала, что это вызывает икоту, - задумчиво проговорила брюнетка. - Но это глупо, ведь тогда бы каждый из нас икал почти что всю свою жизнь. — Честно говоря, я планировал поговорить с принцами, прежде чем уйти... их урок... - Хайне нервно сглотнул. — Ты тоже представил, как они сбились в кучку и рыдают без тебя? - удивлённо спросила София, на что репетитор кивнул. — Скорее уж Бруно, чем они все... - добавила Диана. - А Лихт вообще наверное спит. — Неправда! - сокрушалась телохранитель. - Ты же знаешь, что он не будет рыдать и вообще он... а-а... апчхи! Извините. — Будь здорова... апчхи! Ой, простите... - «репетитор» шмыгнула носом. — Ха-ха, видимо, это гены, - граф усмехнулся. - Когда мы прибудем, я отправлю принцам телеграмму, что их урок был отменён. Но поездка на карете занимает около тридцати минут, поэтому я боюсь, что будет уже поздно. Мне ужасно неудобно перед принцами, но это казалось идеальной возможностью для «побега». Ведь сейчас единственное свободное окно в напряженном графике Принца Эйнса. — Но разве у Его Высочества не должен быть сейчас обед с послом? - вспомнила Диана. — Он будет вечером, - ответил ей Эйнс. — А? - удивились Витгенштейн. — Не нужно так удивляться, - принц вздохнул. - Если бы я не сказал, что мне нужно быть где-то в другом месте и остался, Король бы не дал мне и минуты покоя во дворце. — М-м... ну да, - пробурчала брюнетка, раздраженно прикусив нижнюю губу. Диана не может его понять, ведь она уже целый месяц не видела своих родителей. Как бы весело ей не было с принцами, она не сможет перебороть эту тоску. Кажется, она сейчас была готова прочитать Эйнсу огромный монолог на тему того, что надо ценить своих родителей, что он поступает неправильно, но наш "отец" сейчас сидит рядом с нами и мы должны продолжать этот спектакль. — Мы прибыли, - сказал Розенберг, когда они проехали через золотые ворота резиденции Принца Эйнса. — Ого... - протянули Витгенштейны, любуясь красотой архитектуры. — Так же красиво, как сам Королевский Дворец, согласны? - Граф словно прочитал их мысли. - Его называют Чёрным Дворцом. Это здание с историей. Первоначально он был дан генералу, который сыграл важную роль в войне сто пятьдесят лет назад царствующим королём. Даже когда дверца кареты распахнулась, я не могла понять почему этот дворец назвали «чёрным», ведь его стены были выстроены из белого мрамора. Возможно, из-за крыши и чёрных флагов? Если бы я хоть немного разбиралась в искусстве, я бы более точно отметила стиль его постройки. Поднимаясь по лестнице, я не могла избавиться от чувства внутреннего беспокойства. Странное название, да ещё этот темноволосый принц, что выглядит старше своего собственного отца... при условии, что нас похитили, это чувство ещё более удручало мое сознание. — Добро пожаловать! - поприветвовала принца его знать, когда двери дворца распахнулись. Ха-а-а-а... девушки в розовом, а мужчины в белом. КАК СТРАШНО! Чего я вообще волнуюсь? Почему моё воображение уже нарисовало ужасные чёрные стены, служанок-квазимод и мужчин-дракул? Я уже абсолютно не знаю, что ожидать от этой королевской семейки! И что с эти первым принцем не так?! Верните меня к Бруно, черт возьми!... — Это Королевский Репетитор юных принцев и его дочери, - Граф представил гостей слугам. - Проведите их внутрь. — Да, сир, - служанка с белокурыми волосами подошла к Хайне и аккуратно сняла с него пальто. - Я возьму Ваше пальто, Профессор. — Спасибо, - «мальчик» кивнул ей головой. — Вы позволите, мисс? - один из слуг обратился к Софии, указывая рукой на её накидку. — А это обязательно? - она вцепилась в неё руками, не желая расставаться с пролюбившемся одеянием. - Мне и в ней неплохо. — Не ёрничай, верхняя одежда в таких случаях является дурным тоном, - Диана нравоучительно поводила перед ней пальцем. — Ладно, ладно, - русоволосая покорно отдала накидку, оголив плечи. — И шпагу с револьвером, пожалуйста, - продолжил юноша. - Мы очень сильно печёмся о безопасности нашего господина. — Я вас понимаю, - телохранитель послушно отдала оружие. - Но револьвер игрушечный. Эта накидка в последнее время словно вросла с меня. Это как повязка, без них я себя не ощущаю... — Хм? Что-то не так? - спросил Хайне, когда София начала лихорадочно открывать крышку зеркала. — Н-нет, нет, что ты... - она натянуто улыбнулась. — О, Боги... - Диана закатила глаза. - Я тебе потом как-нибудь расскажу... — Прошу, следуйте за мной, - служанка указала в сторону широкого коридора, в конце которого были позолоченные резные двери, ведущие в комнату отдыха. Ромбо-образное помещение было обустроено в духе минимализма: посредине стоял небольшой мраморный стол с белоснежной скатертью, вокруг которого красовались резные стулья с бежевой обшивкой и в тон к ним у стены стоял диван, на тумбочке у которого выделялась ваза с одной красной розой. — Его Высочество привёз эти сладости из самых разных стран, - Розенберг указал на стол, что был заставлен разного рода тортиками, пироженками и печеньями с разноцветной глазурью. - Угощайтесь. — Ого... - русоволосая смотрела на сладости с широко выпученными глазами. - Леонхард бы наверно умер от счастья, если бы это увидел. — Или от передоза, - брюнетка усмехнулась. — Ваше Высочество, вам Брауни? - спросил граф, отрезая кусочек шоколадного торта. Принц лишь кивнул, уже сидя во главе стола. - Профессор, вы любите Меланж? — Ах, да, спасибо... - ответил ему Репетитор. — А вы, юные леди? — Да, не откажемся, - ответила за двоих Диана, потому что София не сильно разбиралась в видах кофе. Надеюсь, он нас не отравит... — Ваш кофе, - граф вручную заварил каждому по чашке Меланжа и поставил перед гостями. Вау, этот кофе выглядит таким нежным и воздушным! Его молочная пенка, словно облако! Надо отдать Графу должное, хоть в чём-то он вызывает моё восхищение. Передо мной сейчас находится непомерное количество разных сладостей, у меня уже разбегаются глаза. И даже Хайне ведёт себя перед ними, как ребёнок! Он очень долго пялился на тарелку с какими-то пирожеными карамельного цвета, не решаясь их попробовать. — Эти пирожные из Королевства Фонсейн, - пояснил беловолосый, заметив взгляд маленького репетитора. - Они называются «Канеле». Ром и мёд дают им самый восхитительный аромат. О-о-о... как мило. Хайне словно ребёнок взял одну пироженку и, раскушав её, восхищенно прошептал «канеле-е...». И почему он удивляется, что все путают его с ребёнком? — Девушки, а вам я могу посоветовать Бланманже, - мужчина указал на белое миндальное желе, украшенное сверху ягодами. - Его нежный, тающий на языке вкус будет идеально сочетаться с кофе. — Спасибо, - они поставили перед собой по порции белого желе. — Берите, что пожелаете, - подал голос Эйнс. - Ведь мои братья под вашей опекой. — Спасибо, Ваше Высочество, - поблагодарил Хайне за всех, снова вернувшись к своему «взрослому» облику. - ...кхм. Относительно причины нашей встречи... — Да, вы хотели поговорить относительно проблем моих младших братьев? - он закурил трубку, что подали ему слуги. - Это я всё подстроил. — Что?! - это заявление поразило девушек настолько, что они уронили свои есетные вилки. — Вы бы были удовлетворены подобным ответом? - продолжил принц, затягиваясь повторно. - Я получаю отчёт о любых событиях, которые происходят во время моего отсутствия, включая информацию об ошибках. Лихт и Кай оба настроены на скандал. И Бруно... - София вздрогнула. - Я слышал, он отказался от возможности обучаться за границей. — Это потому что он выбрал быть кандидатом на трон... - вмешалась телохранитель. — Пхах, «кандидатом на трон»? - мужчина усмехнулся, а из его рта повалил белый дым. - Бруно лучше других, но по сравнению с позицией, на которой я сейчас нахожусь, они всего лишь кучка наивных детей. До сих пор мои младшие братья под попечительством любого Королевского репетитора не предпринимали никаких усилий, чтобы сделать себя лучше. У них явно не было надлежащего понимания ситуации во дворце, даже в рамках дозволенного. Но кажется, с вашим приездом они стали более восприимчивы к таким вещам. Как бы то ни было... тот, кто изначально был не приспособлен к борьбе, не станет настоящим королем. Прекратите выдвижение этой невозможной идеи на моих младших братьях. — Даже при условии, что вы их старший брат... - начал Хайне, но Диана его перебила. — Вы точно уверены в своих словах? - холодно спросила она, допив свой кофе одним глотком. — М? - одна бровь принца поползла вверх. — Когда Профессор Хайне был вынужден покинуть свой пост и совет графов начал подбор нового Королевского Репетитора, принцы выдвинули свои требования в публичном выступлении, - продолжила брюнетка. - Я всё никак не могла вспомнить, где я видела вас раньше? Но вы же были тогда там, не так ли? Вы видели их выступление и всё ещё считаете, что они недостойны быть Королями? — У каждого из них своя собственная позиция ведения дел и каждый из их видит это Королевство по-разному, и ни одна из этих позиций не является отрицательной. Да, они всё ещё дети, но не один ребёнок в их возрасте ещё так далеко не заходил! Каждый принц прилагал немалые усилия, чтобы хоть что-то значить в этой гонке за трон. «Не занимаются саморазвитием»?! Что за чепуха! - София вскочила с места. - Проведя с ними всего лишь месяц, я каждый день поражаюсь тому, как быстро они растут! Допустим, Кай, которого боялись все слуги во дворце, теперь легко и безмятежно разговаривает со служанками, иногда помогая им донести какие-то вещи! А Бруно тренирует свои лидерские способности, делясь своими знаниями с детьми! — Леонхард, что бежал от учебы, теперь прилежно учиться и даже подготавливал проект для самого Короля, - добавила «репетитор». - А Лихт хоть и кажется разгильдяем, но на самом деле очень серьёзный парень с чистыми помыслами. — Мои...д-дочери правы, - казалось слово «дочери» далось Хайне с большим трудом. - Принцы больше не просто дети, подчиняющиеся подталкиваниям взрослых, если вы об этом. — Хах? - Эйнс нахмурился, обдумывая все сказанное ранее. — Хей, не толкайся! - послышался громкий шепотом за дверью. — Я не хотел! Просто мне плохо слышно... — Ум-м-м... У принца Эйнса сейчас посетители, не могли бы вы... - раздался голосок сллужанки. — Тш-ш-ш... Нам не слышно, о чём они говорят! — Только не говорите мне, что... - София удивленно посмотрела в сторону двери. — Что-то подобное можно было предугадать, - Диана вздохнула, поправив свои очки. — Прошу прощения... - Хайне встал из-за стола и подошёл к двери. — Ладно, давайте приоткроем дверь... только без скрипа...А! — Ваше Высочесва... - проговорил Хайне, глядя на принцев, что в кое-то веки смотрели на него снизу вверх. — А-а! - вскочил Леонхард. - Как, черт возьми, ты понял, что мы здесь?! — Потому что вы продолжали разговаривать между собой, - пока это заявление до глубины шокировало четвёртого принца, Лихт машинально сделал жеста рука-лицо, пока Бруно и Кай неуверенно выглядывали из-за их спин. — А?! Ну в просто... - взор Лео пал на стол, усыпанный сладостями. - Т-только не говорите мне, что... У ВАС ЕСТЬ СЕКРЕТНАЯ ВЕЧЕРИНКА ТОРТИКОВ И ВЫ НЕ СОБИРАЛИСЬ ПОДЕЛИТЬСЯ ЭТИМ СО МНОЙ, НЕ ТАК ЛИ?! ДА КАК ЖЕ ВЫ ВООБЩЕ МОГЛИ ТАК СО МНОЙ ПОСТУПИТЬ?!! - он взял в руки Профессора и начал лихорадочно трясти его, заливаясь рыданиями. — Вы прекратите дурачиться? - спросил Эйнс, чем Леонхард был весьма шокирован. — Когда мы увидели, как Граф подобрал учителя, а Диана и София как-то недобровольно сели в карету... - пояснил Лихт. - Мы подумали, что вы можете быть в опасности, поэтому... — То сообщение, о том, что ваш урок был отменён... - Диана грозно зыкнула в сторону Графа. — Хе-хе...Кажется оно пропустило своего получателя. - Розенберг беззаботно хихикал в стороне. — Стоп! Вы самостоятельно покинули дворец?! Бруно...! - вспыхнула телохранитель, но Кай ее перебил. — С охраной, - он подвёл Максимилиана и Людвига к дверям. - Они были с нами, так что всё хорошо... — О-о...Неужели, это Максимилиан? - Граф помахал ему рукой. — Кузен Эрнест?!! П-прости меня! - рыжеволосый спрятался за своего напарника, дрожа как лист на ветру. — Почему он извиняется?... - пробурчал себе под нос Людвиг. — Боже мой! - прикрикнул Хайне. - Это было опасно даже со стражниками! Что за безрассудство?! — Но вам следовало сказать нам об этом! Вы тоже виноваты! - оправдывался Леонхард. — Масте-е-ер, я так рад, что вы в порядке... - кажется Бруно плакал от счастья. — А Я МЕБЕЛЬ?! - прошипела София. - К ТВОЕМУ СВЕДЕНИЮ... — Я остаюсь при своих словах, - смешался Эйнс, закуривая трубку. - Независимо от того, как я на вас смотрю, вы не больше, чем просто маленькие дети. Из-за такого жалкого состояния, Королевство вне досягаемости для любого из вас. — Чт... - прошептали принцы. — Кай до сих пор через чур робок, чтобы нормально говорить. Бруно слишком строг с собой и со всеми остальными. Ему не хватает гибкости, необходимой лидеру. Леонхард никогда не сможет перебороть свою глупость и Лихт не может перерасти свою озабоченность увлечениями, - перечислил первый принц. - В частности ты, Леонхард, тратишь своё время в пустую. С твоим уровнем интеллекта тебе никогда не подняться выше среднего. — Вы нас совсем не слушали?! - повысила голос София. — Я вас услышал. Но я говорю то, что вижу сейчас. Мне начинает казаться, что увиденное мной на Совете графов и ваши слова это лишь глупая постановка. — Неправда!... - вырвалось у «репетитора» - Они все учились у Хайне и... — Ряд чиновников и военных деятелей уже считают меня своим будущим королём. - голубые глаза Эйнса светились оскалом. - Как самого старшего сына, даже в очень юном возрасте, те, кто меня окружали постоянно проверяли меня по самым высоким стандартам, и я оправдывал эти ожидания. Моя репутация — результат всего этого. Разрыв между мной и моими братьями не может быть перекрыт. Он слишком широк. А возможности вашего нового Королевского репетитора и его помощника не имеют никакого значения. Лучше сдайтесь. — Я не допущу поражения! - выкрикнул Бруно, когда старший из братьев закончил свою тираду. - Это правда, что на всех предыдущих Королевских репетиторов я смотрел сверху вниз. Это было неприемлемое отношение. Однако, Профессор Хайне, а затем и Диана, они с абсолютной легкостью сбили меня с той вершины, на которую я сам себя поставил... Я вернулся к своим устремлениям на престол с новообретенным смирением. Я встретил много новых лиц и почувствовал на собственном опыте урок, который невозможно узнать с одной доски...Я...я больше не мальчик, которым был раньше! — Я не собираюсь сдаваться так легко! - продолжил Лихт. - Мои вылазки в город... да, это вызвало проблемы как для нашего отца, так и для Профессора с девочками. Но из-за этого я понял, что никогда не задумывался о трудностях, с которыми сталкивается наш отец из-за роли Короля...и впервые я захотел стать таким же человеком, как он! — Я тоже... - подал голос Кай. - Хоть я и серьезно учился в военной академии, как второй принц...Из-за трудности общения с людьми, я думал, что мне никогда не стать королём. Но я благодарен всем за помощь, ведь я медленно, по чуть-чуть, стараюсь преодолеть эту робость. - Я собираюсь показать тебе, что я могу догнать тебя! - он посмотрел на Лео. - Леонхард тоже преодолевает свою ненависть к учебе...Он добросовестно посещает уроки Профессора. — Д-Да! Это так! Возможно, я всё ещё слаб по сравнению со всеми остальными, но... я тоже настоящая конкуренция на трон, - юноша вытянул руку вперёд, жестикулируя указательным пальцем. - Я даже могу сложить и вычесть прямо сейчас! Я собираюсь стать насто-о-о-лько умным, что меня сразу же признают королем в самые кратчайшие сроки!... И если вы думали, что я всегда буду дураком...ну, вы ошибались, - он победно сложил руки на груди. — Что ж я сделала не так...! - после долгой минуты молчания проговорила Диана, сняв очки и прикрыв ладонью глаза. — Успокойся, сестрица. Это не только в твой огород камень, - София гладила подругу по плечу. — Что? Почему вы так на мня смотрите? - удивился четвертый принц. — Ну, это… как бы… - мямлил Бруно. — Это самое замечательное в тебе, Лео... - Лихт пытался говорить так, чтобы не обидеть брата. - Ты э-э…ты ничего не боишься. — ПХА-ХА-ХА-ХА! - рассмеялся Эйнс, держась за живот. — Он смеётся? Как так? - шокировано прошептал Леонхард. — А он умел?! - так же шепотом ответил длинноволосый. — Ты самоуверенный. Я признаю это... - первый принц указал своей трубкой в сторону третьего младшего брата. - Это правда, что вы все преследуете трон по своей воле… Я признаю, что это возможно. Получите всё, что только возможно от этой учёной семейки и докажите, что вы можете превзойти меня, как кандидата в короли, - на его лице снова появился оскал. - Даже один из вас. Если вы чего-то стоите!***
Затем нас просто выперли из Чёрной резиденции и мы поехали домой. Честно говоря, настроение было не очень, а вся эта болтовня с Эйнсом меня порядком измотала, так что по приезду я отправилась к себе в комнату, дабы не трепать нервы ни себе, ни остальным. Нет, я не наплевала на свои обязанности, как телохранителя, просто время было уже вечерние и Бруно сейчас не до меня. Хотя эти обязанности и гроша не стоят. Я так постояла, послушала всех и поняла, что по сути ничего не могу для них сделать. — Я действительно мебель… - пробурчала София, скидывая с глаза повязку и плюхаясь на диван. Всю мою работу так же доброкачественно может выполнить охрана…О-ох, мне понадобился месяц, чтобы это признать. Моя гордость тоже ничего не стоит. — Эм, София? Можно войти? - послышался за дверью голос Бруно. — Да, конечно, - бесцветно ответила она, глубоко погрузившись в свои мысли. — Ты так быстро ушла... Всё в порядке? - поинтересовался юноша, проходя дальше в комнату. — Борьба со взрослыми утомляет. — Вот как… - он сжал руку в кулак. - Знаешь я бы хотел… — М? - девушка всё-таки удосужилась поднять на него глаза. — Сегодня я вспомнил очень много вещей, которые произошли со мной за последнее время и упомянул в них Мастера и Диану, но… - Бруно будто бы собирался с силами. - Я не могу выразить ту благодарность, которой я обязан тебе. — Но что я такого сделала? - София поднялась на ноги и встала перед ним. - Я не могу научить тебя чему-то важному, ведь в образовании я смыслю только основы и… — Как это чему?! - прикрикнул принц. - Если бы не ты, то я никогда бы не определился с выбором! Ты всегда стараешься быть рядом, чтобы помочь и поддержать меня! Это невероятно важно! Ты не мебель! - его лицо залилось краской. - Я…я очень сильно переживал, когда Эйнс увёз вас! Это выглядело, как настоящее похищение! И н-не сравнивай себя с чем-то лишним, поняла?! — Ты мне благодарен, да? — Ты меня поняла или нет?! - юноша раздраженно поправил свои очки. — Постой так, немного… - София обняла его, уткнувшись лицом ему в грудь. — Ч-Что ты делаешь?! - Бруно поднял руки, боясь к ней прикоснуться. — Я так устала, - пробурчала русоволосая. — Так, - набравшись смелости он легонько погладил её по волосам. - Ты поняла меня? — Да, - телохранитель прижалась сильнее. Я обязательно скажу тебе о своих чувствах, но пока что… моей смелости хватает только на это.