***
Винсент внимательно проследил за Клаудом, пока тот не скрылся. Тифа, если и была разочарована таким коротким разговором, почти этого не показывала, и развернулась обратно к Винсенту, проводив Страйфа пустым взглядом. — Ну вот, вернулся, — заговорила она. — У тебя ведь было к нему какое-то дело? Валентайн очнулся от своих раздумий. — Да, — он выпрямился и сделал пару шагов к лестнице. Ему нужно было обязательно избавиться от присутствия Тифы, не мог же он, в конце концов, при ней разговаривать с Клаудом. — Винсент… — её оклик остановил его. Тот повернулся и увидел беспокойство и неловкость на лице девушки. — А он знает, что ты пришел с ним поговорить? …Она до последнего старалась не допустить их разговор. Валентайн стиснул зубы, раздраженный её невинным поведением и собственной недалекостью. Конечно же, странно, если он вломится к Страйфу в комнату, когда тот будет переодеваться. Винсент в задумчивости потер лоб. Если скажет ей, что пришел не договорившись, не попадет к Клауду тотчас же, но и не заставит Тифу нервничать. Если даст понять, что они договаривались, девушка может что-то заподозрить и что-нибудь вытворить. Но Винсенту действительно необходимо было попасть в комнату Клауда, поэтому он выбрал второе: — Да, мы договаривались, — он отвернулся и уже через плечо ответил: — Твой бар все еще открыт, так что я лучше поднимусь к нему. — Хорошо. — донеслось до него. Честно говоря, стрелка слегка настораживало такое сдержанное поведение Клауда. Похоже, они и правда не очень ладили в последнее время, но почему? Возможно, сейчас Винсент доберется до главной причины или хотя бы узнает, не было ли чего подозрительного в поведении Тифы за последние четыре-пять месяцев. Да. Эти цифры не зря пришли на ум Винсенту. Он очень надеялся, что Клауд поможет ему прояснить самое страшное его подозрение. А потом, уже стоя возле его комнаты, Валентайн вспомнил обстоятельства их встречи. И Тифу, и бокал вина, и свое резкое поведение, вызванное неожиданностью его прихода. Только этого еще не хватало… — Клауд, — он легко постучал в его дверь. — Я могу войти? Послышался какой-то шорох. — Да, — донеслось из его комнаты. — Заходи. Валентайн уже был здесь, когда вся команда заезжала в гости, и не мог не отметить изменений в сторону большей… человечности. Теперь казалось более вероятным, что здесь больше живут, чем работают. И Клауд был одет совсем непривычно, по-домашнему. Взгляд бывшего Турка, однако, приковал порез, проходивший по центру его рта от верхней губы к нижней. Ранка уже заживала, но он был уверен, что не одного его приковывала эта странная особенность нынешней внешности Страйфа. Он смотрел на Винсента как-то вопросительно, отчасти из-за вторжения в личное пространство, отчасти из-за того, что до сих пор не понимал, почему им следует поговорить в его комнате. — Я должен много чего тебе рассказать, — начал Валентайн, когда закрыл за собой дверь. Клауд при этом отвел взгляд в сторону, словно чем-то обеспокоенный. — Не надо, — тоном полного поражения произнес блондин. — Я, наверное, догадываюсь, о чем ты хочешь поговорить. Ты ведь хочешь поговорить о Тифе, да? Винсент застыл. Что-то в этом доме слишком много знают наперед. — Откуда ты… — Сначала она меня избегает, а теперь… — Клауд встретился с ним взглядом, — вот это. Как давно? — Как давно что? — как же Винсент надеялся, что Страйф не впал в амплуа ревнивого мужа. — Вы встречаетесь. Валентайн от незадачливости своего собеседника щелкнул зубами. Тифа, он был уверен, тоже постаралась со своей нарочито нервной репликой. Ну как можно так легко вестись на провокации? — Если это какая-то шутка, мое отношение тебе известно, — холодно проговорил Винсент. — Целью моего визита был разговор с тобой. Клауду явно было неловко. Он покраснел и опустил голову. — Виноват. Винсент покачал головой и обреченно выдохнул, прежде чем вернуться к сути разговора. — Документы, которые ты получил после обследования — где они? — он поймал сконфуженный взгляд Клауда. — Прошу тебя, без лишних вопросов, мне нужны результаты медицинского осмотра всех четырех из вас. Повисло напряженное молчание. Клауд в неверии смотрел на стрелка; в его голову, кажется, начали закрадываться подозрения. Пара секунд — и в его глазах загорелись зеленые огоньки. — Ты не хочешь объясниться для начала? — предупреждающе тихо проговорил Страйф. У Винсента не было времени для разбирательств, но он и не собирался разговаривать с Клаудом в непосредственной близости от «Седьмого неба» — сейчас ему нужны были только документы. «Прости меня, Рив», — Валентайн выдохнул и заговорил: — Ривом манипулировал Генезис. Его отстранили от работы и изолировали неделю назад, поэтому сейчас мы проверяем всех причастных к ОВМ и ЛАВИНЕ, чтобы выяснить, нет ли среди нас еще предателей. — Манипулировал? Генезис? Неделю назад? — до Клауда никак не могла дойти суть. — Этого не может быть, я разговаривал с ним вчера по телефону. Винсент снова вздохнул: — Конечно, ты с ним разговаривал. Представь себе, если про главу Организации по Возрождению Мира вскроется такая информация. Мы продолжаем видимость работы, используем его марионеток, так что немногие знают о случившемся. Клауд был настолько поражен, что осел на кровать. — Этого не может быть… откуда он взялся, этот Генезис? — Все это время он находился в Дипграунде, а несколько месяцев назад проснулся, — Винсент подошел к Клауду поближе. — Остальное я могу рассказать тебе только по дороге и при наличии результатов вашего медосмотра. Клауд растерянно кивнул.***
Оба в спешке покинули «Седьмое небо» под озадаченные взгляды Тифы и нескольких посетителей, успевших забежать в бар. Темнело. Тифа настояла, чтобы оба взяли с собой зонтики, так что они молча приняли от неё две трости. Шли молча, хотя Клауд пытался задавать вопросы. Винсент нарочно их игнорировал, опасаясь, что где-то поблизости может находиться еще кто-то, кто бы передал его слова Тифе. Наконец Клауд схватил товарища за плечо и развернул к себе, порядком разозленный. — Ты объяснишь мне, что происходит, Валентайн? — процедил сквозь зубы. Придется сказать ему хоть что-нибудь. — Объясню, когда дойдем. Они шли до тех пор, пока Винсент не заметил большую цветастую вывеску, втиснутую между двумя домами. Он вел Клауда в единственное известное людное место, которое работало в Эдже до позднего вечера, где было бы легко затеряться в толпе — на рынок. Люди там суетились, спорили, ругались, толпились, норовили продать свой товар — словом, им явно не было бы дела до них. Они проталкивались сквозь толпу мимо лавок с продуктами, одеждой, игрушками, пока Винсент не схватил Страйфа под локоть и не остановил возле лавки с бронёй. — Я тебе соврал. Ривом никто не управлял и не управляет, — он сделал вид, что рассматривает товары, приглашая Клауда заняться тем же. Страйф последовал его примеру, но озадаченно покосился в сторону, когда услышал последние слова. — Что это значит? — Я не хотел, чтобы нас кто-то подслушал в твоем доме, — ровно произнес Валентайн, — или рядом с домом. Клауд резко к нему повернулся. — Ты хочешь сказать, Тифа… — Именно так, — их взгляды встретились. Клауд явно не ожидал такого поворота и теперь стоял, точно онемелый. — Тифа либо состоит с Генезисом в сговоре, либо он ей управляет. Завтра в полдень мы заберем её в штаб-квартиру и заключим под стражу. Страйф отшатнулся от Винсента, и у того сложилось впечатление, что он буквально добивает его одними только словами. Его губы зашевелились. — Я этого не допущу… Винсент в замешательстве уставился на Клауда. — Тебе нужно предъявить очень веские доказательства, чтобы забрать её. Я не верю в то, что Тифа способна помогать таким, как Генезис… Валентайн пересказал ему суть их с Тифой разговора. Клауд слушал внимательно, и чем дальше он рассказывал, тем недвижнее становился. Ему даже было жаль Страйфа — тот явно не ожидал, что один из самых близких людей вставит нож в спину; пожалуй, менее болезненно для него было бы остаться при мнении, что между Тифой и Винсентом что-то есть. Но придется Клауду это пережить, ведь былого, мрачно думал Валентайн, не воротишь. Когда Винсент закончил, парень с опустошенным видом молча развернулся и побрел прочь, рассекая толпу. Он пошел следом, ожидая от Клауда хоть какого-то ответа. — Подожди, — заявил вдруг тихо-тихо; он склонил голову вниз, так что Винсент не видел его глаз из-за золотистых прядей его неуправляемой челки. — Ты пришел в «Седьмое небо», чтобы предупредить насчет Тифы? — Всё так, — с этим подтверждением до него начало доходить, к чему Клауд ведет. — То есть ты уже знал, что этот… Генезис… сидит в её сознании, — он озвучил опасения Винсента. — Но как ты узнал? Ему не хотелось об этом говорить. Совершенно не хотелось. Клауд поднял голову и посмотрел в глаза. Он явно заметил нерешительность на лице Винсента. — На самом деле тот проект, о котором я рассказывал Тифе, давно запущен в действие, — Клауд все равно рано или поздно бы это узнал. — Мы втайне проверили всех участников ЛАВИНЫ и обнаружили посторонние воспоминания только в её сознании. Не удивлюсь, если это её помешательство — основная причина ваших разногласий. Страйф остановился посреди потока людей; кулаки его были плотно сжаты, рот вытянулся в тонкую прямую линию. — Я не буду даже думать о том, откуда тебе известно, что происходит у меня в доме, — в его словах звучала угроза. — Но Тифа не может помогать какому-то там сумасшедшему с манией величия. Она сильный человек, и если бы что-то подобное стала подозревать, давно бы рассказала мне… — Клауд вдохнул побольше воздуха, — или тому, кому доверяет: жизнь её многому научила. Мне больно слышать о том, что она сделала, но никакие — слышишь? — никакие странности в её поведении не позволяют тебе так о ней высказываться. — Страйф, она пыталась свалить на тебя все подозрения! — не выдержал Винсент и подхватил его за предплечье. — Если не это выдает её с головой, то что?.. Я понимаю, что тебе трудно смириться с предательством. Никому еще не было легко с таким смириться. Клауд обозленно смотрел на него и ничего не говорил. Потом тряхнул рукой и высвободился из хвата стрелка. Какой-то мальчик, пробегавший мимо, с любопытством косился в их сторону, пока не споткнулся и не грохнулся наземь, огласив улицу громким воплем. Парень пошел дальше и снова заговорил с Винсентом, бросая слова через плечо: — О каком разговоре тебя пыталась предупредить Тифа? Чего именно я не должен помнить? — Она не распространялась о содержании, сказала только, что разговор был очень неприятный. Самая стандартная техника обмана — чтобы собеседник сам додумал, о чем идет речь. — И больше она ничего не говорила? — Только что этот разговор состоялся в тот день, когда к вам заходила Юффи. Клауд замолчал. Винсент все пытался дожать его до сотрудничества, он даже не думал, что парень окажется таким трудным на подъем. — Ты ведь помнишь этот день, Клауд? -…да, помню, — он долго молчал, прежде чем ответить. — В тот день я действительно хотел с ней поговорить, но обстоятельства не сложились. Это было новостью для Винсента. — А о чем ты хотел поговорить? -…этого я не могу тебе сказать, — Клауд совсем отвернулся от Винсента и опустил голову. — Если ты подозреваешь Тифу, то допустил одну большую ошибку. Винсент все еще пытался понять, почему Клауд тоже отказался поделиться содержанием разговора. Очевидно, это было настолько личное, что он не посчитал нужным рассказывать — вполне в характере Клауда. «Так вот на что рассчитывала Тифа». А ведь ей бы удалось обвести их вокруг пальца, если бы они не начали проверку раньше. — Ошибку? — подал голос Валентайн. Клауд развернулся и невесело улыбнулся. — Ты оставил её одну. Верил ему Страйф или не верил, но высказал очень даже разумную мысль. Ведь Винсент чуть не забыл о последнем пункте разговора и уже собрался прощаться. — Ах, это, — бросил он почти небрежно и выудил из кармана мобильный телефон, набрал номер и протянул Клауду, нажав на кнопку вызова. Тот с недоверием взял трубку, взглянул на экран и поднес к уху. До Валентайна донеслось крикливое «Йо, Винсент, мы на месте». — Ты?! — округлил глаза Клауд. Верно, оставлять Тифу одну он и не собирался. В этом помог Вельд, старый знакомый Винсента. Вельд уже несколько лет не был главой подразделения Турков (самого подразделения тоже уже не было), но пользовался уважением своих бывших подчиненных. Когда-то Валентайн, уже в своей невольной отставке, оказал помощь в ходе расследования одного дела, так что мужчина согласился помочь Винсенту теперь. За «Седьмым небом» уже почти три часа наблюдали Рено и Циссни, и чем ближе будет подходить время задержания Тифы, тем больше людей будет внимательно следить за зданием. Винсенту нужно было, чтобы Страйф скоординировал свои действия с этими двумя. К тому же, если бы он сам их обнаружил, ситуация оказалась бы неловкой. — …на свою посмотри, — процедил Клауд и завершил вызов. — Турки… мне стоило догадаться. — Надеюсь, ты понимаешь, как серьезно это дело, — Винсент забрал телефон и положил обратно. — Постарайся проследить, чтобы Тифа не натворила глупостей, — с этими словами он остановился. — До завтра, Клауд. Если что, звони Рено или мне. Клауд повернулся к нему. — Винсент. Что вы с ней собираетесь делать? — Будем держать в надежном месте, пока не поймаем Генезиса, — Винсент кивнул ему в знак прощания. — Спасибо за документы. Я пошел. Навстречу ему шли разношерстные жители Эджа. Он молча проталкивался, игнорируя жалобы и бранные слова. В нос начал забиваться запах жареного. Наверное, возле лавки с пирожками сейчас толпятся многие голодные посетители. Постепенно запах стал пропадать, и Винсент с новой силой принялся размышлять над цепью случившихся событий и решил, что не зря посетил «Седьмое небо». Вот оно. У него не было четкого плана действий после задержания Тифы. Он надеялся, что Генезис как-то выдаст себя, когда лишится своего козыря: попытается освободить её, например. Но что-то его сильно беспокоило во всем этом деле. Шестое чувство подсказывало: впереди еще много сюрпризов.