Иная история котов воителей

      Неподалеку пробежало крохотное тельце, но тут же скрылось в кустах ежевики.       Инстинкт подсказал ему прижаться к земле. Тихо ступая по земле он стал осторожно подкрадываться, прячась от посторонних глаз в высокой траве. Навострив уши, ловя ноздрями воздух и глядя перед собой немигающими глазами, он подбирался к незнакомому существу. Теперь он его ясно видел: оно сидело меж корней, проросших мохнатым лишайником, и грызло крупное семечко, зажав его лапами. Это была мышь. Рыжик покачал бедрами из стороны в сторону, готовясь к прыжку. Задержав дыхание, чтобы звук колокольчика не выдал его. Он затрепетал от волнения, сердцебиение ускорилось.       Это было круче, чем во сне. Вдруг он заметил рыжий с белым кончиком хвоста. Запах был ему незнакомым, и скорее всего, это хищный зверь, не из семейства собак и кошек.       Котику стало интересно, кто же там был. Он старался вести себя тише, но у него это плохо получалось. Но услышав позади себя шаги, он насторожился. Его хвост поднялась трубой.       «Кто — то идёт следом?», — подумал Рыжик, не сводя глаз с хвоста, и продолжая подкрадываться. Пока не зашуршали опавшие листья. Тут кот понял, что он в опасности. Вдруг, на него напало неведомое существо. Он даже не успел мяукнуть, как оказался в кустах крапивы. Он взвыл от боли в боку и попытался скинуть противника. У него были невероятно острые когти. Существо впилось зубами в его шею. Рыжик извивался как мог, пытаясь скинуть противника, но безуспешно. От безысходности он замер, но вдруг придумал и перевернулся на спину. Инстинкт подсказал ему, что подставлять противнику нежное брюшко опасно, но другого выхода не было.       Противник от неожиданности начал задыхаться под телом домашнего котенка. Услышав рычание, он успел повернуться и сбежать, сбежать без оглядки. Но противник не сдался и продолжил погоню. Рыжик понял, что ему не убежать, а продолжить бой, он решил, что не хочет, чтобы на него прыгали, как насекомое. Развернувшись, он столкнулся с противником лицом к лицу.       …И увидел, что это « нечто » было молодым котом, с серой густой косматой шерстью. У него были сильные лапы, и довольно плоская мордочка, с жёлтыми, пучеглазыми глазами. По серой спине у него продлилась чёрная полоса до самого хвоста.       Котик на бегу налетел на Рыжика. Он не ожидал, что тот развернется, и от неожиданности шмякнулся на землю. От удара кот слегка покачнулся, но удержался на лапах. Он был готов к тому, что тот нападёт на него, но тот уселся и не собирался вставать.        — Привет, ручная киска! — мяукнул тот., — А ты неплохо дерёшься, — признал лесной котик, — Для домашнего., — быстро добавил он.        — Если что, я с тобой ещё подерусь! — грозно предупредил домашний котёнок.        — Меня зовут Клубок, и я готовлюсь стать воином Грозового Племени., — провозгласил маленький увалень, гордо вздёрнув мордочку.       Кот не понимал, что говорит Клубок, и поэтому промолчал. Чтобы скрыть смущение, он начал вылизываться.        — Что здесь делает ручной котёнок вроде тебя? Ты же знаешь, что тут опасно? Спросил Клубок, встав на лапки.        — Если ты то самое опасное существо, то мне нечего боятся., — промурлыкал домашний.       Клубок, прищурив жёлтые глаза, смотрел на него.        — Я то не опасный. Если бы я был хотя бы наполовину воином, я бы тебя, лазутчика, не так еще отделал! — Рыжик не понял, что он имел ввиду под словом «Лазутчик»        — Ладно уж. — сказал Клубок, вытягивая зубами застрявший комок травы в когтях. — Я тебя не трону, ты же не из вражеского племени!        — Повтори — ка, из какого ты племени? — Переспросил любопытный огненно — рыжий котенок, закончив свое дело.        — Ты наверняка слышал о враждующий четырёх племенах, которые охотятся здесь! Я, например, принадлежу Грозовому Племени. Другие коты постоянно охотятся на наших землях и таскают нашу дичь к себе. Особенно Племя Теней — они такие свирепые, что не глядя разорвали бы тебя в клочья. Когда я выучусь, то я буду самым сильным, таким грозным. Что все коты будут меня боятся! — Сердито шипел Клубок  — Так значит ты ещё не воин?  — Ещё нет, а ты думал что я воин? — гордо мяукнул Клубок. — Мне ещё долго учиться. Сначала нужно пройти обучение, но для этого нужно иметь шесть лун и только тогда начинают учить Воинскому Закону и разным приёмам.  — Может, тогда лучше найти уютный дом и собственного Двуногого? Тогда бы тебе лучше жилось. Есть много очень хороших людей, которые не отказались бы от тебя. Нужно всего лишь сесть где - нибудь и смотреть голодными глазками.        — Ага. И мне насыпят в миску безвкусных шариков, похожих на мышиный помёт! — усмехнулся Клубок, — Ни за что не соглашусь на такую жизнь! Есть всякую гадость я не намерен. Ходить в коробку с песком и не выходить из дому когда Двуногие не разрешат — тоже. Нет, это не жизнь. — Клубок сверкнул глазами. — А у нас природа, свежий воздух, делаешь, что хочешь и идёшь куда хочешь. И всё это пока не попробуешь свежепойманную мышь. А ты когда — нибудь ел мышь?        — Нет, не ел. — честно признался Рыжик        — Тогда мне тебе не понять. Если бы ты был рождён на воле, то кровь Воина текла бы в твоих жилах, а ветер приключений развивался бы на усах… котятам Двуногих этого никогда не понять!, — легко промяукал котик.        — Но это неправда. — мяукнул Рыжик, вспоминая свой сон.       Клубок не отвечал, а лишь вылизывал шерсть. И замер с поднятой лапой унюхивая воздух.        — Я чую котов из Грозового Племени! — прошептал он, — Уходи быстрее, им не понравится, что ты охотишься на нашей территории., — тихо промяукал он, навострив ушки.       Рыжик огляделся, удивляясь тому, откуда Клубок узнал о местонахождении кошек. Ветерок доносил только запах листьев, но раз уж Клубок сказал, так оно и есть.        — Быстро, беги! — снова зашипел серый увалень.       Домашний хотел прыгнуть в кусты, но не знал куда они ведут, и поэтому опоздал. За его спиной раздалось грозное рычание:        — Что здесь происходит?       Рыжик обернулся, и увидел большую кошку. Она уверенно шла на него из низких зарослей подлеска. Она была так великолепна. Мордочка была в серебристых пушинках. Уродливый шрам шёл вдоль спины от плеча. А светло — серая шёрстка сияла серебристым проблеском от лунного света.        — Ледяная звезда, — Клубок, сидевший рядом с Рыжиком, пригнулся к земле. Он пригнулся ещё ниже, когда следом за Ледяной Звездой вышел белый, с чёрными пятнами кот.        — Тебе не следовало подходить так близко к гнёздам Двуногих, Клубок! — сердито прошипел белый кот, щуря жёлтые глаза.        — Я знаю, Пятнистый! Прости меня., — Клубок опустил голову, рассматривая свои лапки.        — Кто это? — спросила кошка, еле скрывая раздражение.        — Он не страшный! — торопливо промяукал котенок, — Он не Воин из Племен! Он просто Ручная Киска, вот и забрёл к нам сюда… — он замолчал, под пристальным взглядом ледяных глаз.       Рыжик возмущённо фыркнул, услышав такую характеристику в свой адрес.        — Это Ледяная Звезда — предводительница моего племени. — шёпотом стал рассказывать Клубок. — А это Пятнистый — он мой наставник, и учит меня Воинскому делу.        — Спасибо, что представил нас, Клубок! — холодно отозвался Пятнистый.        — А ты неплохо дрался, для игрушки двуногих!, — похвалили коты.       Клубок и Рыжик переглянулись.        — Мы следили за вами. Нам было интересно, что ты будешь делать, встретившись с врагами, Клубок. Ты храбро напал на него! — Клубок обрадовался похвале.        — А ты хорошо ответил, домашний. Клубок сильнее тебя, но ты оказался сообразительнее и смог защитить себя. И ты развернулся чтобы защититься, никогда не видела, чтобы домашние коты так делали!, — похвалила его старая кошка.       Рыжик не ожидал такой похвалы от предводительницы.        — Мы часто ходили в дозор у этой границы, и часто видели тебя на заборе. Ты смотрел на лес! Потом ты пришёл сюда, ты был бы отличным охотником. И ты бы поймал мышь, если бы действовал решительней!, — заявила она.        — П-правда?        — Ледяная Звезда, но это же всего лишь домашний котёнок! Он не станет охотиться на территории Грозового Племени, отправь его обратно, к Двуногим!, — заступился юный оруженосец за нового друга.        — Меня — домой?  Но ведь я пришёл поймать мышку — другую, их, как я смотрю, очень много!       — Мышей не бывает слишком много! — сердито прошипела Ледяная Звезда — Если бы ты не был в меру обкормленным, ты бы знал!        — Но я не опасен для вашего Племени! — виновато мяукнул котенок.        — Ты опасен для нашего Племени потому, что забираешь нашу еду, у твоих Двуногих полно еды, а ты пришёл сюда поохотиться для развлечения. А мы питаемся дичью, чтобы выжить!  — Я как — то не подумал об этом, извините! — промяукал он тихо, но уверенно. — Я больше не буду охотиться здесь.       Ледяная Звезда перестала дыбиться и дала знак Пятнистому отойти.        — Ты необычный ручной котёнок, Рыжик., — ласково промяукала она. — А что, тут правда так трудно выжить?,- поинтересовался котик, смотря в глаза кошки.        — Мы занимаем лишь часть леса. И все, что у нас есть, мы защищаем от других Племен. В этом году весна задержалась — а значит, и дичи меньше.,- строго промурлыкала она.        — А у вас большое племя?        — Достаточно большое, наша территория может прокормить нас, но дичи осталось мало., — с грустью ответила предводительница. Ему ответил Пятнистый.       — Кто - то воин. А кто-то слишком молод, или слишком стар, или занят выкармливанием котят — они не могут охотиться.        — И вы всю дичь делите пополам? — восхищённо и стыдливо одновременно ответил Рыжик.        — Ты можешь вскоре убедиться в этом сам. Хочешь вступить в Грозовое племя?,- она задала очень важный для всех вопрос. От удивления Рыжик не смог промолвить ни слова.        — Если ты это сделаешь, то, так же как и Клубок, будешь учиться, чтобы впоследствии стать воином.,- промяукала Ледяная Звезда.        — Но племя не сможет предложить тебе ни лёгкого пропитания, ни тепла. В сезон Голых Деревьев в лесу ночи особенно трудные, ото всех Воинов требуется верность и усердие. Будет очень много работы, если понадобится, ты сможешь защищать своё Племя — порой ценой своей жизнью!,- рыкнул Пятнистый, неуверенно встав в разговор.       У Рыжика голова шла кругом от слов Ледяной Звезды, которая предлагала ту самую жизнь, о которой он мечтал, и с восхищением переживал еёизо сна в сон. Но от мыслей его отвлёк голос Пятнистого. — Пойдем, Ледяная Звезда, не будем терять время. Мы должны найти других дозорных. Коготь, наверное, беспокоится, куда мы пропали.,- заторопился крупный кот, окидывая котят надменным взглядом.        — Погодите — крикнул Рыжик — Можно я пойду с вами? Я согласен жить в вашем Племени!       Ледяная Звезда посмотрела на него испытующим взглядом и согласившись, кивнула. ***       Они прошли много пути, Рыжику приходилось проходить всё самостоятельно, без помощи нового друга Клубка и старших воинов. Когда они прошли ручей и заросли, Пятнистый остановил его.        — До лагеря уже недалеко! — сказала Ледяная звезда       Огненно - рыжий котенок пытался увидеть где же их лагерь, но кроме зарослей ничего не было видно.        — А ты носом, ты должен чувствовать носом!, — пояснил Пятнистый.       Рыжик закрыл глаза и принюхался. Он почувствовал запах не такой, какой привык чувствовать. Это были совсем не такие коты, которых он знал.        — Я чую котов! — Ледяная Звезда и Пятнистый обменялись довольными взглядами. Клубок лишь согласно кивнул Рыжику.        — Со временем, ты привыкнешь ко всем запахам каждого кота из племён. А сейчас, следуй за мной!, — мяукнул Пятнистый и спустился вниз по камням на самое дно оврага. Котенок направлялся за ним, а последними шли Клубок и предводительница.       Кусты кончились, и перед ним открылся взор на большую полянку. Рыжик оглянулся по сторонам и увидел множество котов и кошек. Каждый сидел по одиночку, кто - то группами, а кто - то ел и тихо мурлыча, вылизывали друг другу шерстку.        — В это время, когда солнце начинает спускаться с вершины, наступает время мурлыканья.       — Время мурлыканья?,- вопросительно мяукнул новый оруженосец.       — Так мы называем время, когда можно поухаживать друг за другом и поделиться новостями! — объяснила кошка.       Коты на полянке видимо почувствовали запах Рыжика, и некоторые из них поворачивали головы на него и любопытно всматривались. Рыжик засмущался и побоялся встретиться с кем - нибудь взглядами. Он рассматривал местность вокруг полянки. По ее краям росла густая трава, кое - где проглядывались пни и виднелось поваленное дерево. Густой утёсник и высокие листья папоротника плотным занавесом отгораживали поляну от остальной части леса.        — Вон там, наша детская, где нянчат котят! — прошептал Пятнистый, махнув хвостом в сторону непроходимых зарослей ежевики.       Рыжик пытался услышать что находится в кустике, но ничего не было видно, только слышно, что там пищат котята.       Пока Рыжик прислушивался к тому, что было за кустами, оттуда выскользнула белая кошка.        — «Наверное, это и есть королева?» — подумал котенок.       Вдруг к ней подбежала чёрная кошка с белыми пятнами на спине, они приветливо лизнули друг друга и та залезла внутрь успокаивать котят.        — О наших котятах заботятся все королевы Племени, все наши коты и кошки служат племени. Верность Племени — первая заповедь в нашем уставе, это ты должен крепко запомнить, если хочешь остаться с нами. — мяукнул взрослый и крепкий Воин.        — Я хочу заметить,что шёл ты, Рыжик, резво, несмотря на то, что ты ещё котёнок. Для домашней киски ты достаточно силён! — заметила предводительница.        — Значит решено? Он будет с нами? — присоединился к разговору Клубок, Ледяная Звезда и Пятнистый кивнули. — Ура, я потом покажу ему наш лагерь!,- порадовался за друга котик и взмахнул лапкой, дабы выразить свою радость и впечетление.        — Покажешь потом, для начала я расскажу о нём всему Племени! — Ледяная Звезда запрыгнула на валун и призывно завыла: — Пусть, кто способен охотиться самостоятельно соберутся под Скалой Советов!       Её голос услышал каждый и выбегали каждый из своих укрытий поближе чтобы узнать что произошло. Рыжик замер на месте, он заметил что возле него сидел Пятнистый. А остальные коты сидели под скалой и выжидающе смотрели на предводительницы. Рыжик искал взглядом Клубка к которому подсела молодая чёрно-белая кошка, она аккуратно обернула своим хвостом свои лапки. К ним потом подсел огромный серый кот с полосками и белыми пятнами на спине с голубыми глазами       Когда все успокоились, Ледяная Звезда замяукала:        — Как вы уже все знаете, Грозовому Племени нужны Воины, у нас крайне мало учеников - котят, такого прежде никогда не бывало! Поэтому нам нужно решать, принять ли в Грозовое Племя котёнка, который хочет научиться Воинскому Искусству!       По полянке прошла волна ропота, но Ледяная звезда угомонила её.        — Я нашла котёнка, который хочет стать учеником Грозового племени!        — Если повезёт…- съехидничал кто-то, и его голос чётко прозвучал на полянке. Приглядевшись, Рыжик заметил серого кота с темными полосками и с светло-серыми пятнами. Он с вызовом уставился на Ледяную звезду. Но та даже не обратила внимание на него и снова обратилась к собравшимся.        — Мы с Пятнистым встретились с этим котёнком и мы согласны, что его следует взять на обучение. Мы считаем, что он будет прекрасным Воином и защитником Грозового Племени!,- громко провозгласила.       Рыжик посмотрел на Пятнистого, потом на толпу собравшихся. Их взгляды были уставлены только на него. Шерсть у него вздыбилась и он нервно облизнул губы. Наступило молчание и Рыжик чувствовал, что все слышат его сердцебиение и чуют исходящий от него запах страха. Потом все начали наперебой кричать:        — Откуда он взялся?,- посыпались вопросы Грозовых Котов.        — Из какого он племени?,- продолжали Коты - Воители.        — От него исходит запах неизвестный и не принадлежащий ни одному из племён! Последний вопль перекрыл всех остальных:  — Гляньте на ошейник! Это же домашний котёнок! — этоо крикнул тот серый кот с полосками и пятнами — Домашний - он и есть домашний, таким и останется!        — Это Резвый. Он учуял твой запах страха, они все учуяли его. Докажи ему и им, всем, что у тебя бесстрашное сердце!       Котик окаменел, он не знал как доказать, что он уже не домашний котишка. А серый продолжал свой приговор:        — Двуногие повесили на тебя ошейник. В лучшем случае ты своим звяканьем только дичь распугаешь, а в худшем — приманишь Двуногих на нашу территорию. Они кинутся на поиски бедняжки, который заблудился в лесу и жалобно звенит на всю округу! Все одобрительно завыли. Услышав это, Резвый продолжил:        — А звон бубенчиков только будет злить наших врагов, а в худшем случае вонища твоих Двуногих только подействует сильнее!,- запротестовал Резвый. Пятнистый только подталкивал Рыжика:        — Ну что же ты медлишь? Ответь ему! — Рыжик не двигался, он высматривал местонахождение Резвого, возле него сидела белая кошка. Всё рассчитав, Рыжик пригнулся и зашипев, бросился на Резвого. Резвый был не готов к такому, повалившись на бок, не устояв на гладко утоптанной, пропеченной солнцем площадке. Рыжик вонзил когти и зубы в шерсть противника. Два кота сцепились в один извивающийся, орущий, кувыркающийся ком. Другие коты расступились, чтобы не угодить в бешено визжащий водоворот из шерсти и когтей.       Вдруг Рыжик почувствовал, что его ошейник сдавливает шею. Резвый вцепился в него зубами и тянул на себя. Рыжику стало нечем дышать, его же ошейник стал душить его. Он испугался и стал выкручиваться и дёргаться. Сделав отчаянный рывок, он попытался вырваться. Что - то в замочке ошейника дрогнуло и вот - он уже настоящий кот, а не домашняя киса! Ледяная Звезда вскочила с места и промяукала:        — Новичок потерял ошейник, отстаивая свою честь! Великий охотник высказал своё одобрение. Теперь этот кот независим от своих владельцев. Он свободен, а значит, может вступить в Грозовое Племя в качестве ученика! — Ледяная Звезда посмотрела на котёнка.        — Твоя шерсть сверкает на солнце, словно огонь! Ты хорошо дрался. — промурлыкала она. — С сегодняшнего дн,я пока он не заслужит статуса война, будет носить имя Огонёк, из - за его огненного меха!,-громко промяукала предводительница.       Рыжик сообразив повернулся к ошейнику и забросал его пылью и травой, словно нечистое.       Резвый с недовольной мордой скрылся в зарослях. Коты все встали и начали довольно перемурлыкиваться и поздравлять новоиспечённого оруженосца.  — Эй, Огонёк! — послышался голос Клубка. — Хорошая была драка. Резвый ведь Воин, хотя как две луны назад закончил своё обучение., — сообщил котик.  — Спасибо, Клубок, но он сам нарвался!       Огонёк стал радостно облизывать лапки, когда к нему подходили коты.  — Огонёк.,  — Эй огонёк.        — Привет, Огонёк!       Рыжик закрыл глаза и стал слушать голоса.        — Неплохое имя! — одобрительно прошептал Клубок.        — А куда пошёл Резвый? — открыв глаза спросил Огонёк.        — Думаю, в пещеру Росянки. — промяукал Клубок, указав на место, где скрылся ранее Резвый. — Там находится палатка Росянки, она наша целительница. Так же у неё есть ученица Светлолапка, она моложе, симпатичнее и красивее всех остальных.       Огонёк хотел что — то сказать новому другу, как тут почуял воющий тревожный сигнал. Это выл старый чёрный кот, сидевший на другом конце полянки.        — Берег почуял опасность! — сказал Клубок и весь всполошился.       Вдруг на полянку выскочил молодой кот. Он тяжело дышал, а шерсть его была поднята от ярости. О был худ. И не считая белого кончика хвоста был чёрным, с головы до лап.        — Это Горелый! — выдохнул Клубок. — Но почему он один? Где Коготь?       Горелый, пошатываясь, пересёк полянку тяжело дыша. Вся шерсть была взлохмачена, а глаза горели яростью и страхом пережитого.  — Кто такие Горелый и Коготь?, — мяукнул Огонек с вопросительным взглядом.        — Горелый — это ученик, а Коготь его наставник. Они вместе утром пошли с Моросящим! — быстро ответил Клубок.        — Моросящий?, — переспросил он.        — Это глашатай Грозового Племени. Но всё же почему Горелый один?, — задумчиво мяукнул серый котик.       Вдруг предводительница выступила вперёд.        — Что случилось, Горелый?, — спросили котенка, на что он всхлипнул, еле сдерживаясь, чтобы не упасть на землю.        Горелый ещё никак не мог справиться с дыханием, бока то вздымались, то опадали. Земляная площадка под ним покраснела от липкой жидкости. Но всё же ему удалось подойти ближе к Ледяной Звезде, и обратиться ко всем:        — Моросящий погиб!, — громко взвыл он, опустив голову. Все коты завыли от разочарования и эхо разнеслось по всему лесу.  — М-мы встретили у реки, недалеко от Нагретых камней, воинов Р-речного племени, — продолжал он, запинаясь. — Среди них был Ручей        — Ручей! — ахнул за спиной Огонька Клубок. — Это глашатай Речного Племени, величайший из всех племён. Счастливчик этот Горелый, хотел бы я оказаться на его месте! Уж я б тогда…       Но вдруг замолк, почуяв на себе злобный взгляд старого чёрного кота. Огонёк снова обратил своё внимание на Горелого.       — Моросящий велел Ручью убираться вместе со своими охотниками с территории Грозового Племени. Он сказал: если хоть один воин Речного Племени попадется на территории Грозовых котов, он будет убит. Но Ручей и ухом не повел. Он отвечал, что его племени нужна еда, и наши угрозы им не страшны. — Горелый помолчал, сипло дыша. — И тогда Речное Племя напало на нас… Это было страшное зрелище. Битва была не на жизнь, а насмерть. Но после, Ручей повалил Моросящего наземь и после этого Моросящий… — Внезапно Горелый закатил глаза и стал заваливаться набок, после чего скорчился у подножья скалы и лежал на земле.       К нему подбежала рыжая королева и лизнула в лоб.        — Росянка! Светлолапка! — позвала она целительниц.       Из — за папоротника показались две кошечки, одна была чёрно — белая. Та, что сидела возле Клубка, была уже не так молода. За ней выбежала молодая красивая кошечка светло -серого цвета шерсти, с изумрудными блестящими глазами. Росянка быстро подбежала к Горелому и попросила королеву отойти. Потом маленьким носиком перевернула ученика на бок. Она осмотрела рану и сказала:        — Всё хорошо, Солнечная, можешь не волноваться, но мне нужна паутина, чтобы остановить кровотечение. Светлолапка, принесёшь паутины, потом отнесём его в палатку! — давала инструкции кошка. Как только Молодая ученица скрылась в папоротниках, на полянку вышел огромный полосатый кот, пошатываясь он нёс в зубах другого кота. Он вышел на поляну и положил перед собой окровавленное тело. Все коты ахнули от увиденного, начали перешёптываться. Огонёк вытянул шею чтобы получше рассмотреть кота, а Клубок скорчился от горя прошептав его имя. Ледяная звезда от увиденного спросила:        — Как это случилось, Коготь? — Коготь положил мёртвое тело кота.        — Он пал смертью героя от лап Ручья. Мне не удалось спасти его, но удалось убить Ручья в тот момент, когда он торжествовал победу!       Огонёк посмотрел на нового товарища, глаза Клубка потемнели от горя.       Через мгновенье к Моросящему подошли коты и стали облизывать его торчащую шерсть. Вылизывая его, они тихо мурлыкали, обращаясь к мёртвому Воину.       Оруженосец прошептал на ухо Клубку:        — Что они делают?, — недоумённо мяукнул Огонек.       Клубок не сводя глаз с Моросящего, прошептал:        — Он отправляется в Звёздное Племя, и наши соплеменники говорят с ним в последний раз!, — поведал Клубок, взмахнув лапой.        — В Звёздное Племя?, — задался вопросом он, смотря в небо.        — Это духи наших Предков - Воителей. Все они присматривают за лесными котами. Ты сам не раз видел их на Серебряном Поясе. Огонёк удивлённо помотал головой, Клубок объяснил:        — Звёздная полоса — это такая плотная полоса из звёзд, каждую ночь она протягивается поперёк неба. Каждая звезда — это воин Звёздного Племени. И сегодня среди них будет Моросящий., — всхлипнул оруженосец.       Огонёк кивнул, и котенок пошёл прощаться с мёртвым глашатаем.       Поначалу, когда все коты начали подходить к Моросящему чтобы отдать ему последний долг, Ледяная Звезда хранила молчала. Теперь же она спрыгнула с Высокой Скалы и направилась к телу Моросящего. Коты расступались, давая ей пройти. Они наблюдали, как их предводительница легла возле старого товарища и в последний раз начала разговаривать с ним. Закончив беседу, она поднялась на лапы и заговорила. Голос был её сиплым и тихим от горя. Все коты слушали её затаив дыхание.        — Моросящий был отважным Воином. Верность его Грозовому Племени никогда не вызывала сомнений. Я всегда прислушивалась к его мнению, он думал прежде всего о нуждах племени, и никогда не искал собственной выгоды. Из него бы получился отличный предводитель., — потом она склонилась и вытянула перед собой лапы. Ледяная Звезда молча скорбела об ушедшем друге и глашатае. Ещё несколько котов подошли к ней и легли рядом, точно так же склонив голову и выгнув спину — так они выражали свое горе.       Огонек наблюдал. Он не был знаком с Моросящим, но горе котов Племени тронуло его сердце.       Потом к нему подошёл Клубок и снова встал рядом.        — Синеглазочка сильно переживает! — заметил Клубок.        — Синеглазочка?, — переспросил котенок.        — Ученица Моросящего. Вон она, с белой шерсткой. Интересно, кто теперь будет её наставником? — Огонёк посмотрел на беленькую кошечку сидящую возле тела Моросящего на согнутых лапках. Она молча смотрела на землю невидящими глазками. Потом Огонёк перевёл взгляд на предводительницу.        — Долго она ещё будет сидеть рядом с ним? — спросил новоиспечённый оруженосец.        — Наверное, всю ночь. — оруженосец, — Моросящий был её глашатаем на протяжении многих лун. Она наверное не хочет, чтобы он уходил так быстро. Он был самым лучшим воином. Наверное, не настолько сильным как Коготь, или Пятнистый, но был ловким и умным воином.