Иная история котов воителей

* * *

      Огонек посмотрел на Когтя, еще раз подивившись силе его мышц и отметив гордую посадку большой головы. На мощном теле этого воина были заметны следы боевых ранений. Одно ухо у него было рассечено надвое, широкий шрам грубой полосой шел по переносице.       Вдруг Коготь встал и направился к Горелому. Росянка склонилась над раненым учеником Когтя. Зубами и передними лапами накладывая комочки паутины на его раненое плечо.  — Что делает Росянка? — спросил Огонёк Клубка.  — Останавливает кровотечение, похоже рана глубокая. Кажется, Горелому туго пришлось. Он всегда был дерганым, но в таком состоянии я его еще не видел. Пошли посмотрим, не очнулся ли он.       Они отправились мимо печальных котов к тому месту где лежал Горелый, и усевшись на почтительном расстоянии, стали ждать когда Коготь уйдёт.  — Ну что, Росянка, — требовательно начал он, обращаясь к целительнице. — Как он? Думаешь, тебе удастся его спасти? Я столько времени потратил на то, чтобы обучить его, и мне не хочется, чтобы мои труды пропали даром после первой же битвы. Росянка не сводя глаз с пациента, ответила: — Да, действительно обидно, если после стольких усилий вашего ученика убивают в первом же бою. Хм. — в ее тихом мелодичном мяуканье прозвучала едва заметная насмешка.  — Он выживет? — прямо спросил Коготь.  — Конечно, но ему нужен покой! Коготь лишь фыркнул и посмотрел вниз на лежащего Горелого. Потом ткнул его своим длинным когтем.  — Ну все, пошли. Давай, вставай! — котёнок не двигался. — Глянь, какой у него коготь! — боязливо прошептал новый оруженосец, смотря прямо на Когтя.  — Ещё бы! — живо откликнулся Клубок — Лично я бы не пытался с ним подраться!, — признал котик, поежившись.  — Не торопись, Коготь! — окликнула его ученица Росянки, убирая лапу Когтя от кота, — Этот ученик должен лежать и не двигаться, пока рана не заживёт! Если по твоей воле он будет скакать и прыгать, то раны откроются! А мы же этого не хотим, верно? Оставь его в покое!, — в ее мяуканье слышалось бесстрашие и настойчивость.       Огонёк почувствовал, что с ужасом ожидает ответной реакции Когтя. Не каждый кот посмел бы ему перечить. Коготь стоял невозмутимо и хотел что-то сказать, но Светлолапка продолжила:  — Надеюсь, Коготь, что даже ты знаешь, с целительницей, даже если с ученицей, не нужно спорить!, — прошипела юная целительница. При этих слов светло — рыжей кошки глаза полосатого вспыхнули огнём.  — Я не смею спорить с тобой, Светлолапка! — проурчал он и ушёл из палатки, заметив Клубка и Огонька, он промолчал и ушёл.  — Видимо, я ему не понравился! — опечалился котик, начав смотреть на свои лапки.  — Да ему никто из учеников не нравится! — отмахнулся Клубок, ткнув Огонька в бок.       В этот момент Горелый вздрогнул и пошевелил ушами.  — Он ушёл? — шёпотом мяукнул Горелый.  — Кто? Коготь? Да, ушёл! — сказал Клубок, подходя ближе к другу.  — Привет! — начал Огонёк, решив, что пора представиться.  — Уходите оба! — прикрикнула на них Светлолапка. — Если вы будете нам мешать, то как мы его вылечим? — сердито махая хвостом, она загородила раненого. Росянка одобрительно глянула на неё. Огонёк понял, что она не шутит, хотя красивые глаза ученицы сияли добротой и заботой.  — Пошли, Огонёк, — мяукнул оруженосец, — Я лагерь покажу.        И два кота пошли осматривать лагерь.       Клубок напустил на себя важный вид. Видно было, как серьезно относится он к добровольно взятой на себя роли экскурсовода.  — Высокую Скалу ты уже видел, — махнув хвостом, указывая в сторону большой гладкой скалы. — Ледяная Звезда всегда обращается с племенем именно с неё. А пещера её вон там! — указал он носом на углубление в пещере. — Эту пещеру много лет назад выдолбил водный поток.  — А Воины спят вон там, — продолжал котёнок.       Огонек подошел следом за ним к большому кусту, росшему в нескольких шагах от Высокой Скалы. Отсюда хорошо просматривался вход в лагерь — тоннель в зарослях утесника. Ветви куста свисали почти до самой земли, но Огонек все же разглядел под навесом из ветвей укромное место, где спали воины.       Вдруг из — за ежевичных кустов выбежала кошечка со светло — серой шерсткой. За ней медленно шла уже взрослая кошка. Но она даже не стала тут задерживаться, просто прошла мимо в палатку Воинов. А маленькая кошечка — прямо перед ними. Она двигалась чуть быстрее. Видимо, она тоже оруженосец. — Это Серебролапка. Видимо, куда — то торопится., — прояснил Клубок, вильнув хвостом.  — Старшие Воины спят ближе к центру, где теплее, — продолжил он, после паузы, — А вон у того крапивного куста они делят добычу. Молодые Воины едят чуть подальше. Иногда младших Воинов тоже приглашают разделить трапезу со старшими, и это большая честь.  — А как же остальные коты племени? — поинтересовался Огонек.  — Ну, королевы, исполняющие роль Воина, спят там, где и все воины. Но когда они ждут или выкармливают котят, то спят рядом с Детской. У старейшин тоже есть свой отдельный угол, пошли покажу!, — он поманил друга хвостиком.       Огонёк посеменил за Клубком через поляну, мимо тенистого участка, где находилась пещера Росянки и Светлолапки. У поваленного ствола, утопающего в пышной зелени, они остановились. Там, на полянке, сидели три кота и мрачно уплетали кролика.  — Это небось Листопаднушка и Синеглазочка постарались, — шепнул Клубок. — Помимо прочих обязанностей, ученики должны добывать еду для старейшин!, — фыркнул кот.  — Привет, оруженосцы! — поприветствовал их старый кот.  — Привет, Берег! — мяукнул в ответ Клубок и почтительно склонил голову.  — А это должно быть наш новый ученик — Огонёк! — ответил второй кот, шерсть была его серой с чёрными полосками, на конце хвоста виднелось белое пятно.  — Вы правы, — ответил рыжий котенок, после того, как склонил голову.  — Меня зовут Ястреб. — промурлыкал старейшина, — Добро пожаловать в племя!  — Вы ели? — спросил Берег, пристально смотря на Огонька.        В ответ котята покачали головой.  — Ну, так у нас на всех хватит, Листопадничка и Синеглазочка становятся настоящими охотницами. Предложим молодым мышку, ты не против, Шипастая?, — глухо промяукал он, обращаясь к кошке, которая лежала рядом. На вид она была чуть младше него, но все же, это однозначно была старейшина.       Шипастая покачала головой, улыбнувшись котятам: — Пусть набираются сил. Наверное, устают после тренировок. Верно, Клубок?, — кошка ласково посмотрела на оруженосцев. — Да, очень!, — отозвался он, предвкушая хороший ужин.  — Спасибо. — весело мяукнул Клубок, и вытянул из кучи упитанную мышь, бросив ее под лапы Огоньку. — Ты когда — нибудь пробовал мышь?  — Нет. — грустно мяукнул котик, смотря на свежую мышь. Он дрожал всем телом, предвкушая, что скоро будет есть добычу на ровне с лесными котами.  — Тогда тебе первым кусать, только мне оставь. — Клубок отступил, чтобы тот мог попробовать добычу. Огонёк наклонился и откусил большой кусочек, он оказался сочным и жирным.  — Ну как? — спросил оруженосец.  — Ошень фкушно! — пробубнил котик с набитой пастью.  — Тогда подвинься! — озадаченно мяукнул Клубок. Он наклонился и тоже откусил кусочек. А пока они ели, старейшины вели беседу.  — Скоро ли выберет нового глашатая Ледяная Звезда? — мяукнула Шипастая.  — А помнишь тот день, Берег, когда Ледяную Звезду саму выбирали в глашатаи? — оживившись, вопросительно пробурчал Ястреб, вспоминая старые времена.  — Да — да, тогда мы были так молоды, и это случилось тогда, когда её котята ушли в другое племя и Сизый покинул нас. Она так страдала! — с каплей грусти сказала Шипастая.  — Трудно же ей будет выбирать нового глашатая! — печально мяукнул Берег. — Моросящий верой и правдой служил ей много лун. Но ей нужно поторопиться с выбором. После смерти глашатая, новый должен быть назначен не позже, чем луна взойдет на свою вершину.  — Но по крайней мере ясно, кого она выберет. — мяукнул Ястреб.       Огонёк поднял голову и подумал: кого имеет ввиду Ястреб? Для него все Воины были равны, каждый в его глазах достоин стать глашатаем. Но скорее всего Ястреб имеет в виду Когтя, ведь это он отомстил за смерть Моросящего. Коготь сидел на полянке и навострил уши, слушая, что говорят старейшины.       Когда Огонёк облизал усы, послышался голос Ледяной Звезды. У скалы все ещё лежало тело глашатая, и оно под наступающими сумерками казалось тускло — серым.  — Нужно назначить нового глашатая, — начала она. — Но сначала давайте поблагодарим Звёздное Племя за нашего Моросящего. Сегодня он займёт место среди звёзд, рядом со своими друзьями — Воинами, — с горечью в голосе сообщила предводительница, потупив взгляд в небо. Все коты, сидящие на поляне смотрели на небо, которое начало мрачнеть: близился вечер.  — А сейчас я назову имя нового глашатая Грозового племени, — продолжила она. — Я произнесу новое имя глашатая над телом Моросящего, чтобы его дух услышал меня и одобрил мой выбор!, — громко мяукнула Ледяная Звезда.       Огонёк посмотрел на Когтя, он заметил, что тот с алчностью в глазах смотрит на вершину скалы.  — Пятнистый, — промяукала предводительница, — Будет новым глашатаем Грозового Племени., — все коты одобрительно загудели.       Огонёк ожидал реакции от Когтя, но доблестный воин лишь с мрачной мордой поздравлял нового глашатая, и видимо от души.  — Почему она не сделала глашатаем Когтя? — поинтересовался огненно — рыжий котик.  — Наверное, потому что Пятнистый раньше стал воином, и у него больше опыта! — ответил котенок.  — Поскольку Моросящий был учителем юной Синеглазочки. И поскольку будущим воинам нельзя делать перерывы, я назначу нового наставника для неё. Шум, ты уже готов принять ученика, поэтому будешь наставником Синеглазочки. У тебя был хороший учитель, и я надеюсь, что ты сумеешь передать полученный опыт своей ученице.       Молодой бело — рыжий воин, раздувшись от гордости, кивнул в знак согласия. Потом подошёл к Синеглазочке и неловко ткнулся о носик ученицы. Хоть та выглядела счастливо, но всё же она тосковала по убитому учителю.       Ледяная Звезда снова обратилась к племени, голос её звучал грустно и торжественно.  — Сегодня я буду вести почётный караул у тела Моросящего, а на утро мы его зароем. — она спрыгнула со скалы и легла рядом с телом Моросящего. Многие коты последовали её примеру, в том числе и Синеглазочка с Берегом.  — Может нам тоже пойти к ним? — подумал Огонёк, сказав это вслух. Ему то не хотелось этого делать. День был насыщенным и он очень хотел где — нибудь лечь и свернуться клубочком.  — Нет, только близко знавшие Моросящего проведут с ним последнюю ночь. Я покажу, где мы спим. Пещера учеников вон там!, — хвостом он указал на дальний угол Лагеря. Огонёк побрёл за Клубком к пышным зарослям папоротника, листья которого нависали над широким замшелым пнём.  — А сколько всего учеников? — Поинтересовался Огонёк.  — Очень много, тут мы с тобой, Горелый, Листопадничка, Янтароглазка, Лоскутик, Чернолап, Синеглазочка, Светленький, Зайка, Серебролапка и Гривастый. Некоторые находятся в других палатках, с ними ты сможешь познакомится чуть позже.       Там их встретило небольшое количество оруженосцев. Там же и спала та самая Серебролапка.  — А вот и новый ученик пожаловал! — промяукала белая, сощурив глазки.  — Привет! — мяукнул Огонёк. Молодая трёхцветная кошечка принюхалась.  — Хм… ты пахнешь как ручной. — прищурилась трёхцветная красавица.  — Я был ручной, а сейчас дикий! — стал оправдываться котёнок.  — Рады знакомству, меня зовут Янтароглазка, а это моя сестра — Листопаднушка! — Янтароглазка дружески ткнула лапкой в бок Листопаднушку.  — Ага, ты только не возись с нашими братьями, а то мало ли… — задумчиво мяукнула Листопаднушка.  — А что с твоими братьями? — спросил Огонёк.  — С ними то всё нормально, но они строят из себя крутых и обзывают младших оруженосцев, даже могут сказать что — то про старших Воинов или про предводительницу! — объяснила Янтароглазка, ложась на подстилку.  — Ох, эти забияки везде могут сунуть свой нос и ляпнуть много лишних слов! — пожаловался Клубок. — Даже на Ледяную Звезду могут наговорить!  — Правда? Я думал, что все уважают Ледяную Звезду! — удивлённо мяукнул Огонёк.  — Не все коты уважают её, кроме наших соплеменников. — ответила Янтароглазка.  — Понятно… — Огонёк лёг на подстилку, как вдруг в палатку зашли два кота.  — Привет, Ласкутик, привет, Чернолап. — без эмоций сказала Листопаднушка.  — Ага… привет неудачница! — с насмешкой сказал Чернолап.  — А это кто? — спросил Ласкутик.  — Привет, я Огонёк! — мяукнул рыжий.  — А, ты тот, кто сражался с Резвым? — удивился Чернолап.  — Да…  — Хей, если бы ты не был таким ловким, то от тебя и живого места не осталось! — засмеялся Ласкутик.  — Ага, из тебя вырастет такой же неудачник как и наши сестрички! — засмеялся Чернолап. Огонёк обиженно сверкнул глазами и от нервов втягивал коготки в землю.       Серебролапка глянула на них и прошипела: — Отстаньте от них, мышеголовые вы оруженосцы!, — грубо зашипела она, поморщив носик. — Гр… замолчите! — присоединилась Янтароглазка.  — Не лезьте к нему, и без вас было лучше! — защищая нового друга сказала Листопадничка.  — Больно надо. — мяукнул Чернолап и лёг на подстилку рядом с Серебролапкой.  — Что тут происходит? — поинтересовался вошедший трёхцветный кот.  — Привет, Светленький!, — громко поприветствовал Клубок вошедшего.  — Привет. — одновременно сказали сестрички.  — Ага… привет! — проворчал Ласкутик.  — Привет! — мяукнул Огонёк.  — Хм… ты новенький? — спросил Светленький.  — Да.        Серебролапка что — то проворчала, перевернувшись на другой бок.  — Приятно познакомится! — сказал трёхцветный и лёг на подстилку, а уснул.       Потом зашёл лохматый белый кот с янтарными глазами. Осмотревшись, он презрительно глянул в сторону Огонька. Ни сказав ни слова, он лёг возле Лоскутика и Чернолапого.  — Не обращай внимание, Гривастый хоть и сильный оруженосец, но неразговорчив и не доверяет соплеменникам, после того как его мать погибла от лисы, а отец ушёл к двуногим он стал совсем не такой, осталась только сестра, и то они мало общаются. — ответил котик.  — Ого, воители тоже уходят к Двуногим? — удивился юный кот.  — Ага, если им надоест племенная жизнь или они просто хотят отдохнуть! — сказал Клубок и свернулся клубочком. Потом зашла белая кошка с янтарными глазами, она прошлась очень тихо что её не заметил Клубок и Огонёк.  — Привет, Зайка! — тихо промяукала Янтароглазка.  — Приветик! — мяукнула Зайка. Она легла недалеко от двух сестёр и заснула.       В палатку заглянул короткошерстный чёрный кот с янтарными глазами. Осмотревшись, он проверил, все ли здесь и всё ли в порядке. Его заметила Янтароглазка, которая проснулась от того, что Листопаднушка пнула её задней лапкой.  — - Здравствуйте, Сумрачный!, — мурлыкнула Янтароглазка.  — Привет. Я лишь проверяю, всё ли тут в порядке. И если что, не забудь разбудить всех, завтра будем рассказывать о территориях!, — напомнил Сумрачный, кивнув в знак приветствия.  — Ура!, — немного прикрикнула ученица — Ой, я разбужу всех!  — Уф… хорошо, сладких снов! — обречённо промяукал кот и ушёл.       Янтароглазка осмотрела всех и убедилась, что все спят, пнула Листопаднушку, от чего та проснулась.  — Ты чего пинаешься? — возмущённо прошипела Листопаднушка.  — Тише ты… это тебе за то, что пнула меня! — мурлыкнула кошечка и уснула.  — Что…? — не поняла Листопаднушка и уснула.