«Умрешь — вместе с тобой нет и твоей муки; сойдешь с ума — не будешь знать ни о себе, ни о ней» Лев Карсавин
За три месяца, проведённых в неизвестной клинике, Арья научилась различать шаги своих посетителей, которых, к слову, было не так много. Главврач Изембаро бывал раз в неделю, хмуро фиксируя какие-то одному ему понятные результаты обследования; Сэм захаживал каждый день, опаивая пациентку собственным чудодейственным лекарством и скрашивая её «заключение» интересными рассказами, большинство из которых были о Джоне. Также имелись и несколько невидимых гостей: двое охранников, мужчина и женщина, которых Арья не то что не видела, но даже не слышала, и таинственная леди Крейн. Последняя, судя по обрывочным рассказам Сэма, была местным уголовным авторитетом, и тот факт, что Арью не только охраняли, но и качественно лечили, говорил о личной заинтересованности в ней этой женщины. Несколько раз Старк спрашивала у своего нового знакомого причину такого повышенного внимания, но тот лишь пожимал плечами. И вот, сидя возле прохладной стены и, наверное, в миллионный раз прокручивая в памяти свадьбу Сансы, Арья услышала скрип входной двери. Успокоенная медикаментами, девушка медленно повернулась на звук. — Леди Крейн, значит, — сонным голосом произнесла юная Старк, окинув взглядом стоящую на пороге гостью. Она была хороша собой, неопределенного возраста и с ледяным жестким взглядом. — Верно. Ты очень смышлёная, если судить по рассказам Сэма. — Надо полагать, он и имя моё озвучил? — Нет. — Крейн закрыла за собой дверь и села на край кровати. — Единственное условие, которое он мне поставил в обмен на помощь — это неразглашение твоего имени. На самом деле, я бы могла с легкостью узнать его, но таинственность даже лучше. Мне нужно, чтобы убийца Бейлиша была анонимной даже для меня. Арья застыла, уставившись на гостью недоверчивым взглядом. — Я его не убивала. — Это пока что. — Губы леди Крейн растянулись в улыбке. — У нас с Петиром давние счёты. Я преуспела лучше него в нашем криминальном деле, но Мизинец куда амбициознее и безумнее. Сложить два и два не составило труда, когда на моей территории были пойманы порядка двадцати его лучших ищеек, а в лесах недалеко от моего особняка разбился личный самолёт Бейлиша. Судя по трупам внутри, им очень искусно перерезали глотки. Этот педофил с козлиной бородкой ищет тебя, будто ты — царская особа. Потому я и приняла некоторые меры по охране. Повисла тишина: леди Крейн дала Арье время на осмысление услышанного. На самом деле, время действительно было необходимо, так как сознание, притупленное медикаментами, функционировало крайне медленно. — Я нужна вам для личной мести? — отозвалась, наконец, девушка. — Вы сделали выводы о моих наклонностях, просто увидев перерезанные глотки? Может, не я их вспорола. — Ты лежала в кабине пилота, сжимая одной рукой скальпель. Но, на самом деле, это не важно. Мне нужно было лишь узнать, хватит ли у тебя жажды мести для такого преступления. — Он убил всех, кого я любила. — Глаза Арьи стали стеклянными, губы словно одеревенели: действие лекарства Сэма стремительно слабело. — Он меня изуродовал, уничтожил, сломал. Месть — то, чем я живу всё это время. Её хватит на него и каждого, кто помогал этому сукиному сыну. Крейн, внимательно слушающая Арью, достала из-за пазухи пузырёк со знакомым лекарством. — Знаешь, что это? Смесь из сильнейших успокоительных. Никакой магии или прорыва в науке. Разговорами Сэм блокировал твои воспоминания о детстве и психотравмирующих вещах, а жижа сглаживала эмоции. Так вот, мне не нужны твои человеческие качества. Петир — чудовище, окружившее себя тварям похуже тех, что прячут в тюрьмах или психушках. Я пыталась убить его не раз, но не так-то просто добраться до этой крысы. Ты же — его внезапно пропавший трофей, который Бейлиш непременно захочет вернуть. И то, что терять тебе решительно нечего, облегчает задачу. Потому предлагаю сделку: я обучу тебя всем возможным способам убийства, дам сколько угодно оружия, крышу над головой и подобающий уход, но в обмен потребую только одно — стереть Мизинца с лица земли. — Вы же понимаете, что она больна? Слова, сорвавшиеся с губ Арьи, принадлежали явно не ей. Этот бархатистый, полный тревоги голос внутри её головы с едва заметным акцентом принадлежал другому Человеку… Крейн, если и растерялась, то не подала виду и спокойно ответила: — Понимаю. Сэм сказал об этом. И он готов продолжать работать с тобой, но уже слегка в другом русле. Сэм, войди! Грузный мужчина неуклюже протиснулся в палату и застыл возле закрывшейся двери. — Он может вылечить тебя. На это уйдут, скорее всего, годы, но ты выйдешь отсюда здоровой, — продолжала Крейн, обращаясь к притихшей пациентке. — Однако, если ты выберешь этот вариант, я прекращу оберегать тебя, а когда на пороге вырастет шайка болтоновских Одичалых или сам Мизинец, никто не вмешается. Или же… Женщина выразительно посмотрела на Сэма, и тот, устремив на Старк полный грусти и сожаления взгляд, закончил: — Или же ты согласишься на все условия, но моя помощь на этом прекратится. Вместо лечения я помогу тебе контролировать свои… порывы. Арья, балансируя на грани сознания, еще не дав своего ответа, увидела его в глазах Тарли. Он понимал, какой путь выберет девушка, потому что знал, через что она прошла и кого потеряла. Мысль о том, что Джон жив и здоров, покинула её еще в «Вестеросе», а встреча с его давним другом лишь укрепила. Арье было действительно нечего терять. Нет, не Арье. Никому. — Я согласна. По пухлым щекам Сэма текли слёзы, когда, спустя час, изможденная темноволосая девушка со стеклянным взглядом покидала клинику в сопровождении местного криминального авторитета. Была уже глубокая ночь, когда автомобиль въехал в огромные ворота шикарного загородного особняка. Бо́льшую часть дороги Арья спала, свернувшись на сидении лимузина напротив леди Крейн. Та задала ей всего один вопрос, прежде чем уткнуться в газету: — Как мне можно тебя звать? — Я никто. У меня нет имени. — Хорошо. В таком случае, можешь выбрать любое имя, если согласна отзываться на него ближайшие несколько месяцев. Я же должна хоть как-то к тебе обращаться. На секунду девушка задумалась, и тут же ровным тоном ответила: — Меня зовут Кет. Звук открываемой двери вызволил Старк из лап рваных кошмаров, которые не покидали её уже три месяца кряду. Осторожно осмотрев освещённый сад, девушка направилась в дом вслед за леди Крейн. Дверь им открыла стройная незнакомка, не старше самой Арьи и даже в чём-то на неё похожая. Необычайно тонкие запястья украшали широкие браслеты. Стоило девушке помахать одной рукой, как в свете лампы блеснуло лезвие прикрепленного с внутренней стороны ножа. Вкупе с густой копной шоколадных волос, пронизывающим взглядом и темными кругами под глазами незнакомка производила двоякое впечатление. От неё веяло властью. — Это моя дочь, Эл. Унаследует всех моих друзей и врагов, когда я сойду в могилу. Поэтому будет активно участвовать в твоём обучении. Ей же лучше, если Бейлиш умрет раньше меня, не так ли? Эл улыбнулась так же холодно, как и мать, поманив за собой еле ступающую Арью. Девушки направились вглубь дома, к спальням. — На самом деле, я сама знаю немного, — уже дружелюбно заговорила младшая Крейн. — Даже имею собственного телохранителя. Она, кстати, периодически стерегла тебя в клинике. Эй, Бриенна, иди, поздоровайся! Что-то щёлкнуло в сознании Арьи, что-то далёкое и, в то же время, чрезвычайно важное. Тот же огромный рост, короткая прическа, правда, с нитями серебристых волос, лицо, уже не такое молодое, но еще более суровое. Женщина, выросшая перед юной Старк, определенно была той самой Бриенной. И, когда ярко-синие глаза широко распахнулись, а губы и руки телохранителя затряслись, Арья поняла, что тоже была узнана. — Мисс… Это… Быть не может… Так похожи… Я думала… Мертвы… Слова невнятным сумбурным потоком лились из уст Тарт, пока ничего не понимающая Эл окидывала её странным взглядом. — Вы что, знакомы? — Нет. — Арья медленно качнула головой, буквально пригвождая раскисшую Бриенну взглядом к месту. Та, перестав дрожать, вытянулась по струнке. — Ну, ладно. В таком случае, знакомьтесь, это… — Кет, — Арья сделала несколько шагов вперед и с силой сжала протянутую Тарт руку, заставив женщину удивленно скривиться от боли. Понизив голос, Старк прошипела: — Удивлена, что вы смогли охранять меня целых три месяца. Помнится, женщина с таким же именем продержалась под вашей защитой меньше суток. Гнев окончательно выжег внутри остатки чего-то теплого и нежного, взросшего в душе благодаря Якену. На пепелище не осталось места для любви, лишь слепая ярость и ненависть. Потому, уходя в свою комнату, Арья даже не дрогнула, увидев в сапфировых глазах Бриенны застывшие слёзы.***
— Доктор, спасибо вам! Моя девочка за эти три месяц прошла огромный путь к выздоровлению! Всё благодаря вам! Якен стоял подле Рейегара, принимающего поистине не заслуженные благодарности, и силился не закричать. Моя девочка тоже прошла огромный путь к выздоровлению, пока… Конец мысли был настолько горьким и отвратительным, что мужчина не мог его озвучить. Никогда не мог, хоть и понимал, что… — Прошу вас, не стоит. К тому же, ваша дочь была не совсем моей пациенткой эти месяцы. Её выздоровление — дело рук моего стажёра, — Рейегар вежливо указал на Х’гара, и теперь уже на того обрушился словесный водопад. — Человек просто выполнял свою работу, — улыбнулся Якен, боковым зрением увидев нахмурившиеся брови Таргариена. Стоило плачущей от счастья посетительнице покинуть клинику, среброволосый доктор тихо прошептал: — Её дочь была одно время в «Вестеросе». Твоя манера говорить очень запоминается, и если бы женщина поняла… — Но не поняла ведь, верно? — холодно бросил Якен и передёрнул плечами. Отросшие, собранные в хвост волосы отлетели за спину. Мужчины, молча уставившись друг на друга, одновременно направились к кабинету Рейегара. Стоило двери закрыться, Таргариен повысил голос: — Ты — один из лучших специалистов в Англии! Если «Вестерос» и стал твоей финальной точкой, то до неё были и запятые, которые могут видеть, слышать и запоминать! Ты идиот, если думаешь, что так просто можешь скрыться за отросшими волосами и перегаром! Якен лишь хмыкнул и, будто назло, зажег сигарету. Дым лениво лизнул сломанный датчик на потолке и пополз к распахнутому окну. Рейегар устало протёр глаза и опустился на стул. Тут же в дверь нещадно заколотили. — Входи, Оша! — раздражённо бросил Таргариен, даже не удосужившись повернуться лицом ко входу. — Вот фото. Адрес на обратной стороне. Сближаться не нужно, просто убей её. И сделай так, чтобы тело нашли. На город нужно нагнать страх. Только не спались, милый. — Всё это Оша проговорила на одном дыхании, пересекая кабинет и вкладывая в протянутую руку Якена конверт. Отобрав у мужчины зажженную сигарету, она сделала несколько затяжек и выкинула окурок в окно. — Одичалые решили, что Человек готов? — хмыкнул Х’гар, почему-то не решаясь открыть конверт. Ведь это было когда-то так привычно: увидел, нашёл, убил. Когда-то давно, в другой жизни, когда Арья не была… — Думаю, да, — осклабилась Оша и уже на пороге, развернувшись, подмигнула: — Открой. Тебе понравится. Несколько секунд, и на Якена с фотографии уставилась та самая женщина, что десятью минутами ранее осыпала его благодарностями. — Зачем Человеку нужно было лечить её дочь? — Чтобы вновь научиться исполнять приказы, — ровным тоном ответил Рейегар. — Тебе велено было помогать в психиатрической клинике — ты помогал. Потому что умеешь, потому что хочешь, и тебе это нравится. Нравилось, точнее. Сейчас это понятие не должно быть для тебя приоритетным. Велят — выполняй. Нравится или не нравится — не имеет смысла. В прошлый раз, тогда, в юности, тебе помешали чувства: любовь, жалость, сострадание. Сейчас ты лишён их, не так ли? Якен молча убрал фото и направился к выходу. Ночь опустилась на город быстрее, чем мужчина этого хотел. Сидя в сквере рядом с домами, среди которых находился нужный ему, Якен старался избавиться от липкого страха, заполняющего его с ног до головы. Казалось, мужчина в шаге от пропасти, выбраться из которой он не сможет никогда. Телефон в кармане тихо завибрировал. «Не медли, иначе будет хуже всем, а тебе — особенно», — говорилось в коротком СМС от Костяного Лорда. Якен внимательно осмотрелся по сторонам, выискивая слежку, и лишь несколько минут спустя опознал в сгорбленной торговке цветами предводителя Одичалых. Скривившись, Х’гар направился в противоположную от него сторону, к нужному ему дому. Женщина открыла дверь сразу после первого звонка, будто ждала, стоя под дверью. — Миссис Мормонт, простите за поздний визит, — широко улыбнулся Якен, вежливо склонив голову. — О, доктор! — Мейдж Мормонт удивленно приподняла брови. — Что вы, проходите! Надеюсь, с Лианной все в порядке? — Да, дево… она в порядке. Мейдж закрыла за гостем дверь и пронзительно уставилась на него. — Знаете, днём мне показалось знакомым ваше лицо, а потом ещё эта манера речи. Признаться, с памятью у меня туго, но один врач из предыдущей клиники невольно вызывал уважение. Мистер Х’гар, да. И теперь я абсолютно уверена, что это вы! Якен лишь сдержанно улыбнулся. Мейдж же, вдруг разом осунувшись, похлопала его по плечу. — Мой племянник был знаком с Тирионом Ланнистером и прознал о случившемся на свадьбе. Какое горе! Если честно, все были уверены, что и вы покинули наш мир, но нет. Поэтому примите мои соболезнования, мистер Х’гар. Арья была хорошей девочкой, с которой жизнь сыграла дурную шутку. Глядя на мою Лианну, я и представить не могу, что… Ох, смерть Арьи, наверное, убила вас, но… Женщина не договорила, безжизненно упав на пол собственной квартиры. Из её рта ещё некоторое время вырывались булькающие звуки, но вскоре всё стихло. Якен стоял, сжимая одетыми в перчатки пальцами орудие преступления. Не было больше ни страха, ни смятения. Два слова, которые он так и не мог произнести сам себе, сказал абсолютно посторонний человек, и шестеренки в его шатком механизме окончательно вылетели из пазов. Пошатнувшийся за несколько месяцев инструмент человечности рухнул в ту самую пропасть. Взгляд Якена внезапно уткнулся на прикреплённый к стеклу детский рисунок… Он внимательно изучал разрисованные листы. Одни явно принадлежали ребёнку, другие же — взрослому человеку. — Ты рисовала всю свою жизнь? — мягко спросил Якен у сжавшейся в кресле Арьи. В «Вестеросе» было холодно этим вечером. — Да, как и писала стихи. Ну, то есть, писала я их в нормальном состоянии, а вот рисовала… в любом. — А что это значит? — Х’гар взял детский рисунок и указал на две буквы, написанные в углу: БУ. — Большая Умница. — Юная Старк широко улыбнулась каким-то своим воспоминаниям. — Отец всегда писал это на моих каракулях, будь то стих, рисунок или какая-то аппликация. Это был наш тайный знак отличия, больше никто из братьев не получал такое и даже Санса. — Но этот рисунок появился уже после смерти твоего отца, верно? Однако в углу те же буквы. На листе было изображено совершенно не детское действо: настоящая кровавая бойня. — Буквы те же, но смысл иной. — Старк отвела взгляд. Лицо её было белее мела. — И писала это не совсем… я. Не знаю, что именно имелось в виду, потому что не помню. Наверное, Безумная Убийца. Или Безликая. Она же… Она же… — Не говори этого слова, не сейчас. — Якен мягко прервал пациентку и ласково сжал её трясущуюся руку. — Когда-нибудь ты сможешь нормально реагировать на него, я обещаю. И Безликая Убийца вновь превратится в Большую Умницу. Тяжело выдохнув, Х’гар опустился на колени перед Мормонт и вывел на её щеке две заглавные буквы: Б и У. — Нехорошо воровать чужие идеи, — раздался наигранно обиженный голос, от которого рука Якена дрогнула, оставив на коже жертвы нечто вроде восклицательного знака. — Вдруг подумают, что это я её убила? — Не подумают. — Х’гар закрыл глаза и медленно протянул: — Потому что милая девочка умерла. Какое-то время стояла тишина, пока голос Арьи не разбил её вдребезги: — Да, умерла. Наконец ты понял это. — Якен почти физически чувствовал, как она подошла к нему сзади и коснулась пальчиками отросших волос. — Отрежь их, мне нравились короткие. И вымой руки. Они пахнут смертью и никотином. Х’гар распахнул глаза и медленно повернулся. В квартире не было никого, лишь в ушах дрожал родной до чёртиков голос. Безумие пахнет смертью и никотином.***
Первое, что почувствовала Санса — свободу. Её не душили руки Алейны, сжимающие за горло и не дающие сделать даже вдох. И Алейна больше не занимала круг света, свалившись куда-то вбок. Тело казалось абсолютно чужим. Болела голова, во рту стоял отвратительный запах, внутренности скручивало спазмами, а еще болели колени, на которых, кажется, она провела весь вечер. Отсутствие нижнего белья и чьи-то равномерные толчки внутрь неё едва не заставили девушку опустошить желудок прямо здесь. Громко закричав и еле встав на ноги, девушка шарахнулась в сторону, с ужасом глядя на своего насильника. В темноте комнаты было видно лишь полузакрытые от алкогольного или наркотического угара глаза. Казалось, незнакомец даже не почувствовал, что из-под него исчезла девушка, и совершал акт соития уже с воздухом. От вида чужого члена, который, к тому же, несколько секунд назад был в ней, Санса сложилась пополам. Пока желудок безуспешно пытался вытряхнуть огромное количество алкоголя, из глаз девушки лились слёзы. Лишь спустя пятнадцать минут едва живая Санса покинула странное заведение, похожее на бар и стриптиз-клуб одновременно. Тот факт, что каждый норовил задрать ей юбку, вызывал лишь новую порцию слёз. Притупленное сознание отказывалось трезво оценивать ситуацию и давать хоть какие-то подсказки. «Алкоголь! Алейна надралась до такого состояния, что потеряла контроль», — догадалась Санса, и тут же воспоминания вернулись к тому дню, когда… — Нет… — девушка рухнула на асфальт, больно ударившись содранными коленями, и затряслась. Это был просто кошмарный сон, просто ужас, нет, нет, нет! — Миссис Болтон, вы в порядке? — раздался рядом чей-то суровый голос. Санса краем сознания отметила, что еще секунду назад никого не было вокруг. — Миссис Болтон, вас отвезти домой? И тут Санса поняла, к кому обращались, когда затуманенный взор упал на кольцо. На её кольцо. — Да, — еле слышно прошептала девушка. — Я хочу домой. Чьи-то сильные руки подхватили её и уложили на сидение автомобиля. Санса, закрыв глаза, вновь представила себе своё темное убежище, где лежала уже наверняка пришедшая в себя Алейна. Спрятаться, спрятаться, спрятаться… Она очнулась, стоя в незнакомом холле и тупо смотря на что-то говорившего ей верзилу. — Что, простите? Телохранитель на секунду замялся, но бесстрастно повторил: — Мистер Болтон в подвале. Я провожу вас туда по его просьбе. Шагая следом за мужчиной, Санса мельком поймала своё отражение в зеркале и едва не закричала. На неё смотрела абсолютно другая женщина, старше, казалось, лет на десять. Темные синяки под вульгарно накрашенными глазами контрастировали с бледной кожей. Некогда рыжие шелковистые волосы теперь были полностью чёрными, взлохмаченными и торчащими в стороны. На блестящем, явно дорогом платье виднелись следы рвоты, а содранные колени и чьи-то отпечатанные на бедрах руки буквально кричали о том, что всё увиденное ранее было не сном. — Последняя камера, миссис Болтон, — указал охранник, когда они с Сансой спустились в длинный подземный коридор. Он напоминал средневековую тюрьму, разве что освещённую электрическими лампами и оснащённую камерами видеонаблюдения. Санса направилась в указанном направлении, стараясь не заглядывать в расположенные по бокам камеры. Лишь однажды справа вспыхнули чьи-то рыжие волосы, заставившие девушку до крови закусить губу. Я в полном подчинении у маньяка. Это ад, ад… Взявшись за ручку нужной двери, Санса с гулко бьющимся сердцем потянула её на себя. В нос ударил запах гниющих тел, крови и химических препаратов. — А, жёнушка, ты сегодня рано! Надеюсь, наш общий друг был тобой доволен? Завтра мне предстоит крупная сделка с ним, и не хотелось бы прочитать в его глазах упрёк. Кстати, посмотри, как выглядит малыш Бронн. Кажется, ему здесь нравится. Этот голос Санса узнала бы из тысячи — настолько остро он засел в сознании после свадьбы. Медленно повернувшись к говорившему, девушка застыла на месте, устремив почти безумный взгляд на открывшуюся картину: в высоком кресле, раскинув исполосованные руки, сидел Бронн. Его остекленелые глаза были устремлены в одну точку, а разрезанный от уха до уха рот, прошитый грубой нитью, будто скалился в отвратительной улыбке. Рядом стоял Рамси, держащий в руках какую-то баночку. — Интересно, как он перенесет пересадку… Дослушать Санса не смогла. Издав нечеловеческий вопль, она со всех ног рванула в коридор, захлебываясь в рыданиях. Глаза заволокло, в ушах стоял шум, и отчего-то казалось, как незнакомый и одновременно до безумия знакомый мужской голос кричит её, Сансы, имя. Но всё это уже не имело значения, так как в голове звенел абсолютно другой, хриплый и ненавистный голос: — Пошла вон, сука, и не смей больше вылезать из своей конуры! Грубые руки вновь обхватили её горло, вышвырнув из полоски света в такую спасительную, такую манящую темноту…***
Рейегар аккуратно пробирался по застывшей грязи на крутой склон. Всё в округе было перерыто колёсами грузовой техники, но даже сквозь вонь бензина и выхлопных газов пробирался запах гари. Место, горевшее дважды, было помечено огнем. Под ногами хрустнула обугленная табличка, и Рейегар еле разобрал под слоем копоти надпись «Вестерос». Отбросив её носком ботинка, мужчина продолжил свой путь к одиноко стоящему поодаль человеку, опирающемуся на трость. Вокруг сновали рабочие, таская материалы для особняка, возвышающегося на месте бывшей психиатрической лечебницы. — Кто-то наверняка думает, что это — место моего падения, — прохрипел Бейлиш, криво ухмыляясь обожженным ртом. — Я же считаю, что здесь я начал свой великий путь к вершинам. Поэтому места лучше для своего загородного дома и найти было нельзя. — Вы не боитесь зарытых вокруг случайных и неслучайных трупов? Здесь все пропахло гарью и смертью, — вежливо поинтересовался Таргариен, скрестив на груди руки. — Смертью? — Мизинец рассмеялся и указал на свое лицо: — Как видишь, со смертью я в хороших отношениях и договориться смогу. Остальное лишь предрассудки. — Х’гар готов, — помедлив, негромко произнес Рейегар, наблюдая, как снуют мимо люди. — Хорошо. Но пока рано отправлять его к Крейн. Эта тварь точно скрывает Арью, я уверен, как и двадцать моих мертвых ищеек. Пока этот докторишка окончательно не свихнется и не превратится в машину для убийств, пусть будет на материке. У Рамси много врагов, пусть подчистит их ряды. Ты понял? — Да. И насчет Рамси… Он звонил утром. Сказал, ночью Санса прорвалась наружу и едва не сбежала. Алейна сумела вернуть сознание. Кажется, она перебрала с алкоголем или веществами. — Чёрт! — Бейлиш со злостью ударил тростью о землю. — Значит, Санса ещё борется! Передай этому недоноску, чтобы не допускал больше такого. Алейна должна не убивать себя, а пытаться достать воспоминания Сансы. Я не знаю, кому из своих родных Старк перед смертью отдал те документы. Мы и так упустили Лианну, затем Арью, не говоря уже о мёртвых Кет и её первенце… Мне нужны эти документы, ты понял?