Проклятье на двоих

      Следующий день выдался выходным и в Министерстве, и в Хогвартсе, а потому в доме у Гарри собрались все друзья. Поттеру нынешний министр прописал принудительный отпуск, хотя бы до выяснения обстоятельств. У Рона Уизли просто был свободный от дежурства и дел в аврорате день. Пришел даже бывший министр Кингсли Шеклболт, который был в курсе проблемы (неплохое знакомство с Люциусом Малфоем сказалось). Когда гости устроились в гостиной после ленча, как раз Кингсли и взял первым слово: — Поттер, ты у нас что, неуязвимым снова заделался? Почему у тебя не дежурят авроры для предотвращения твоего нового исчезновения? — Кинг, ну ты сказал! Я, конечно, ребятам доверяю, но если хоть один слушок просочится… — недоуменно скривился Поттер, — да еще и о воздействии на Главного Аврора неизвестными артефактами? Теми, с которых и началась история с мистером Снейпом? Как думаешь, что скажут люди? — О! — бывший министр, с радостью откинувший вместе с должностью и политическую паранойю, стыдливо опустил глаза. — Во-во! Так что можем закрыть тему с дежурством. — Но раз нельзя дежурить аврорам, то почему бы этого не сделать друзьям? — пожал плечами Рон. — А ведь и правда… — но Хорек-младший не успел ничего добавить. — Да ну, бросьте! Ну, это же было один раз, и то только для активации всей этой муры… — начал было возмущаться Гарри, но заткнулся после щелбана от Гермионы. — Ай! — Гарри, — присутствующие вытаращились на Снейпа как совы, заставив его поморщиться. — Господа, сохраняйте присутствие духа. Что удивительного в том, что я назвал друга по имени? — Действительно, — буркнул Гарри, потирая затылок и морщась. — Что-то хотел добавить, Северус? Теперь его гости и вовсе напоминали окуней: разинув рот, они неотрывно смотрели теперь на Поттера. Послушав тишину и налюбовавшись на пантомиму «массовый шок», аврор со Снейпом только закатили глаза. — А-а… А бровь ты тоже выгибать научился? — выдал другу как всегда непосредственный Рон, превращая «рыбок» обратно в людей. Северус показательно изогнул бровь в иронии, Гарри просто поднял свои «домиком». Драко хихикнул вместе с Гермионой, Рон излишне «непонимающе» огляделся, старшие маги старались не заржать. — Кхэ, — откашлялся Люциус. — Да, Северус, что ты хотел сказать? — Только то, что нашему сборищу стоит подумать над предложением мистера Уизли, — невозмутимо, но про себя покатываясь со смеху над потешными лицами остальных, сказал зельевар. — Северус! — возмущенный Поттер только дым из ушей не пускал. — Гарри, мистер Снейп прав — ты не должен так безответственно относиться к себе! — Гермиона была не менее возмущена, но уже поведением друга и гневно сверлила его взглядом. Не хватало только позы «руки в бока» и скалки в нежных ручках. — Гермиона, я признаю, что сразу после того происшествия я хотел установить дежурства даже авроров, но за пару дней ничего не произошло. Может больше и не будет ничего подобного! Я не хочу отрывать вас от ваших дел еще больше! — Пф-ф-ф, Потти, ты что, думаешь опять себе все веселье загрести? А вот нечего — крестный, Грейн… Гермиона и Рон правы. То, что пока не было повтора той ситуации, еще не значит, что ее не будет в будущем, — Малфой-младший с выражением превосходства посмотрел на аврора. Поттер предсказуемо начал раздуваться, чтобы достойно ответить своему вечному сопернику, но Малфой-старший вместе со Снейпом, устало переглянувшись, остановили начинающийся спор, просто кинув в них Силенцио. — Значит, решено, — Кингсли с улыбкой проследил за беззвучно ругающимися соперниками и обратился к собранию: — Сегодня кто-нибудь сможет приглядеть за Главным Оболтусом страны? — над вытаращенными глазами лорда Блэка теперь смеялись все, не скрываясь и с удовольствием. — Думаю, сегодня это могу сделать я, — все еще красный от смеха Рон поднял руку, как на уроке. — Ханночка решила, что детям полезен деревенский воздух и осталась с ними у своих родителей. На работе Гарри сам подписывал мне заявление на отгульные. Так что вечерами я совершенно свободен на ближайшую неделю. — Могу составить вам компанию, молодые люди. Будем следить за вами по очереди, мистер Поттер, чтобы один из нас успел и поспать. Делегаций на днях, к счастью, никаких не предвидится, — вызвался лорд Малфой «Молодые люди» переглянулись и кивнули, но Гарри решил все-таки спросить: — А почему по двое? Да еще и по очереди? — Потому что никто не знает, не послетают ли с тебя следилки и прочие радости. Когда мы тебя искали, то ни заклятья, ни зелья стандартного поиска не работали. Да даже по крови с трудом! — вспылил Драко, обвиняющее ткнув пальцем в друга-соперника. Снейп, Люциус и две трети Золотого Трио поддержали Драко, пронзив грозными взглядами Поттера. Аврору только и оставалось, что поднять руки в примиряюще-сдающемся жесте. — Замечательно, а послезавтра могу придти и я, — захлопала в ладоши довольная Гермиона. — Тогда завтра вам помогу я, поисками все равно занимаюсь только днем — поместье Принцев слишком запущенное здания для проживания, и тем паче для того, чтобы засиживаться допоздна. Там сперва нужен капитальный ремонт, да и в Тупике я появляюсь только, чтобы переночевать, — поделился наболевшим Снейп. — Ну, вот и решили, — сказал Кингсли, — жаль только, что и я не могу присоединиться — бабка упросила съездить к ним, принять наследие рода. Пора давно, да и законы уже не такие драконовские, как раньше. — Здорово, друг! Можем сегодня повспоминать былые деньки, а то и перекинуться в партейку-другую в шахматы! — преувеличенно завосторгался Уизли, хитро поглядывая на Гарри. — О, не-ет! Только не шахматы!!! — вопль души Главного Аврора, наверное, был слышен и за пределами защитных заклинаний дома. Как и последующий громовой хохот всей компании. Из-за присутствия Кингсли, все, не сговариваясь, решили, что обсудят все позже (запасниками Лорда светить не стоит), когда Шеклбота в гостях не будет, а сегодня все собрались как раз для того, чтобы вправить мозги Гарри и поделить дежурства возле недовольного друга. Третье дежурство взял на себя Малфой-младший, у которого был свободный от разбирательств и тяжб четвертый день, вместе с ним будет снова Рон. Остальные дни решили распределить позже. В первый вечер Гарри наблюдал за «битвой титанов» на шахматном поле. Заинтригованный Люциус, не знавший ранее об увлечении Рона, охотно согласился поиграть с ним. Битва длилась три часа с переменным успехом. Задержавшийся переговорить с Люциусом, Снейп ехидно комментировал каждое движение фигур. Гарри млел от близости зельевара, мастерски скрывая это активной поддержкой Рона. Уизли, раньше привычно кривившийся, но уже без злобы на Малфоев, теперь с уважением посматривал на своего противника. Люциус же просто наслаждался игрой, неплохим алкоголем из запасов Главного Аврора, беседой и приятным вечером. Партия, кстати, окончилась ничьей. Во второе дежурство Северус с Гермионой ударились в научную полемику так, что терпеливо пытающийся понять тему их разговора Гарри, вконец потерявшийся в терминах, ушел спать, оставив увлекшихся оппонентов спорить дальше. Хоть и хотелось и продолжать любоваться тем, как горят азартом черные глаза, как румянец красит Снейпа и то, как он, темпераментнее любого итальянца, выражает свое мнение жестами. Но… Эх! Гермионе бы никто точно не отказал бы в проницательности. Она и так смотрела на него с интересом, как будто увидела то, чего раньше в нем не замечала. И будь она хоть десять раз магглорожденной, которой слово «толерантность» — не простой звук, живут они все-таки в магическом мире! Тот же Уизли — шестой высказался бы как нельзя категорично и был бы прав. Так что — береженого Мерлин бережет. Рон, Драко и Гарри в третий вечер просто погоняли на метлах, беззлобно подначивая друг друга на разные финты. После чего провели время в обсуждении квиддичных команд и травле баек со службы, пока Рон не поделился последними слухами с работы: — Говорят, что магглы чуть не обнаружили Хогвартс и министерство со своих звездных артефактов, и нашим службам пришлось подчищать их следящие артефакты, чтобы предотвратить нарушение Статута. — У них есть такое?! — спросил изумленный до глубины души Малфой. — И не только такое, — подтвердил посмурневший Поттер, старавшийся жить на два мира, когда выйдет. — Если так дальше пойдет, придется легализоваться в маггловском мире и попытаться затеряться среди них. — Разве мы не можем с помощью магии от них скрыться? Раньше ведь удавалось! — возмутились представители чистокровных. — Это было раньше, но они продолжают совершенствовать свои «артефакты», а у нас — магов — давно не было новинок и изобретений. Мы, с тех пор, как закрылись в отдельный мир, погрязли в своих дрязгах. И вместо того, чтобы отслеживать наших «соседей» и пытаться им противопоставить что-нибудь, мы выпускаем шутихи и полироли для метел. По общим данным, магглам осталось совсем немного времени, чтобы обнаружить нас. А так как они ненавидят все, что им не понятно, и то, что они не могут использовать, нас могут ждать новые костры инквизиции. Пораженные Уизли и Малфой молча переваривали неприятные прогнозы. — И если это правда — то скоро у нас будут делегации из разных стран, для выяснения подробностей происшествия. Странно, что первыми были мы, а не американцы или европейцы. Хотя… их школы и министерства оформлены как частная собственность. Но все равно они прибудут, хотя бы для предложения альтернатив и стратегий. Если магглы поймут, что они нашли, хоть в какой бы стране это ни произошло, волна разоблачений затронет все магические сообщества и будет плохо всем. В ту ночь так никто и не уснул, рисуя картины ужасов — для каждого свои.

***

      Дни проходили за днями, и уже пролетела неделя; сменялись дежурные, но ничего странного пока не происходило. Поттер, Уизли и Малфой рассказали о ночном разговоре Снейпу, Гермионе, Люциусу, тем самым заставив их схватиться за головы. И потому вечерами теперь обсуждали не только поиск информации для спасения Гарри и Северуса, но и как выйти сухими из воды в ситуации с магглами. Группа переводчиков все еще переругивалась всем составом над значением того или иного знака на татуировках зельевара и Главного аврора. Однажды заскакивала миссис Малфой, вернувшаяся от Андромеды: мягко пожурила всех, что их не видно в Малфой-меноре, поделилась несколькими способами, помогавшими от внимания магглов, и снова исчезла, вывезя невестку, слабую здоровьем, в Европу на курорт. Вечерние посиделки со спорами, махание выписками из книг, сбрасывание напряжения в дуэльном зале. Вроде и развлекались, но для того, чтобы не поддаваться унынию. Нигде, снова никогда не было никаких зацепок и похожих случаев. Снейп становился все мрачнее и менее разговорчивей, Поттер от этого грустнел, Крам щурилась подозрительней на них, Малфои с достойным бывшей Грейнджер усердием зарывались в фолианты, Рон старался всех развеселить, но с каждым разом более безуспешно.

***

— Гарри? Ты не спишь? — удивленный голосок Гермионы вывел Гарри из раздумий. Сегодня как раз она с Северусом должна была его сторожить. — Нет, Герми. Я просто размышлял, — вздохнул Поттер, тяжко поднимаясь с кресла навстречу подруге. — И о чем же? Аврор по-медвежьи обнял ее и, положив подбородок ей на плечо (с трудом: он-то выше нее), глухо произнес: — Да о том, что у меня в жизни происходит. — И что же такого происходит, что ты ночами не спишь? — Гермиона отстранилась, глядя ему в глаза. — Гермиона, сестричка, а тебе не надоело, что вокруг меня постоянно происходят странности? — тоскливый настрой и не думал покидать ее друга. — Честное слово, Гарольд Джеймс Поттер-Блэк! Что за пораженческие настроения! Нет — не надоело. Я с первого попадания в этот мир поняла, что тут скучать не буду и сказочных приключений отхвачу по самое не балуй. Что такого в том, что и у друга так же? — возмутилась девушка, стукнув его по плечу. — В том, что этот друг как раз таки и источник этих неприятных приключений. И даже коренные жители этого мира считают, что у меня их до неприличия много. — Брось, Гарри, это же мир магии — тут так и должно быть. А твое настроение у тебя опять из детства лезет, про ненормальность. И мы с тобой уже давно решили, что ты не будешь считать себя ненормальным нигде, никогда, ни по каким поводам! К тому же я гриффиндорка, а выкормыши ало-золотых априори ничего не боятся. И я твой друг, как я могу оставить тебя? — утратив запал, из-за виноватой рожи Поттера, продолжила уже спокойно. — Ты знаешь такое понятие, как око тайфуна? — Это когда оказываешься в самом центре бури, а там тихо и спокойно? — Да. А еще так называют людей, вокруг которых происходит интересное, опасное, революционное. Я бы не сказала, что сейчас в этом доме ты один такой: мистер Снейп ведь тоже с самой юности в центре событий, хоть он и не притягивал столько внимания как ты, но ведь его заметили и Волдеморт, и Дамблдор. — Ты права, я уже думал о том, что, возможно, стоит беспокоиться не только обо мне: совершенно неясно, какими опасностями это грозит и ему. — Гарри… я хотела у тебя спросить. Вы с мистером Снейпом уже друзья, но… все же, между вами чувствуется некоторое напряжение. Почему? — Герм, ну, ты же сама в курсе о проклятии. Мы же с тобой как раз об этом говорили, — отчаянный тон друга, так же, как его резкое отстранение не убедили упрямицу. — Какое еще напряжение, как не беспокойство из-за опасности нам грозящей? И не только от проклятья мне и мистеру Снейпу, но и всем остальным, если нас обнаружат. Моя должность — как нынешняя, так и будущая — предполагает поиск решений от всего этого. — Ладно, Гарри, ты понял, что я не совсем о том, но ты не хочешь об этом говорить. Просто напомню, что бы ни случилось, я буду на твоей стороне, братик. — Я знаю, Гермиона, и я благодарен, милая. Но меня и правда беспокоит все это. В школе хотя бы было понятно, что враг Волдеморт, у него есть прихлебатели, он чего-то от меня не отстает, значит рано или поздно мы с ним схлестнемся. А тут… тут неизвестно, что произойдет, когда произойдет и грозит смертельная опасность, причем не мне, а человеку, которого я безмерно уважаю! Да ты и сама это знаешь. — Знаю. И сама им восхищаюсь. Жаль, что я уже замужем, — лукаво хихикнула девушка. — Гермиона? — изумленно вытянул шею Поттер, умудрившись не выдать своей ревности. — Да шучу я, — звонче рассмеялась его названая сестра, видимо успокоенная его поведением. — Просто ты так забавно удивляешься, что я просто не удержалась. — Ах ты, поганка такая, — не удержавшийся от шалостей Гарри кинулся за подругой в шутливой погоне. — Защекочу-у! — И-и-и, — Гермиона тихонько визжала — не хотела разбудить только ушедшего отдохнуть зельевара. — Гарри мы так весь дом перебудим! — и кинула в него диванной подушкой. Когда Гарри уходил от подруги, продолжающей дежурить, его глодало недоумение: он два раза высказал свои опасения об угрозе зельевару, один раз о попытках обнаружения их мира магглами, а подруга как будто не обратила на это внимания и, мало того, меняла тему. Почему? Да, как весьма проницательная особа, она подметила его чувства к бывшему профессору, но к чему акцентировать внимание на этом, а не на опасности? Он спросит ее позже. Не сейчас. Когда наберет больше таких несоответствий. Не хотелось ему разочаровываться в названой сестре, но если что, он будет готов. Снейп слышал весь их разговор от начала до конца. Он незримой тенью следовал за своим вечным подопечным и не верил во всевидящее око бывшей Грейнджер, и данный разговор его тоже встревожил.

***

      Следующий сбор случился много позже, чем ожидалось, но повод для него был более чем веским: миссис Крам удалось найти упоминание об артефакте, что могло помочь Северусу и Гарри в их спасении от проклятья. Но был и еще один повод: общими усилиями невыразимцев, Снейпа и Гермионы доделан точный перевод татуировок. Первым выступил зельевар: — Вчера мы закончили полный перевод, и тексты таковы: «Сии знаки сплетаются в гибель, спасение и предначертание, связав двух магов, чтобы исполнили они предначертание для спасения своего и народов гибнущих, иначе лишатся маги волшебства, а возможно и жизни. Предначертано двум из народа и родов, гибнущих, создание новой жизни, несущей в себе их кровь, плоть и магию. Жизнь эта даст им новый мир, где смогут они спастись от участи своей незавидной и возродить народы и рода в небытие ушедшие. И будет дан им срок в два года. Если же не смогут они по окончании его исполнить предначертание, участь их и их народов будет печальна». — Судя по всему, тут не получится, как мы думали ранее, принять сироту в оба ваших рода, — озадачился Люциус. — Как и то, чтобы вы просто воспользовались услугами суррогатной матери — родится ребенок только одного из вас, — Рон. — Да, поэтому мы этот вариант отмели еще на стадии первых обсуждений, — кивнул Гарри. — Мог бы быть выход из этого положения, если бы не был утерян артефакт Ши — Купель Рождения, — сверяясь с заметками в блокноте рассказывает Гермиона. — Я нашла его описание в одном из старейших исторических свитков Отдела Тайн. Он представляет собой емкость, напоминающую небольшую ванночку: туда помещали генетический материал: кровь или семя двоих желающих общее дитя. Купель, действуя как суперсовременный компьютер, отбирала подходящие хромосомы для формирования плода, а после этого функционировала, как человеческая матка на основе магии — питая и растя ребенка. Из чего эта Купель сделана не упоминается, так же как и ее украшения и другие приметы. Ранее раса Высших Ши использовала ее для улучшения своей демографической ситуации, но впоследствии отпрыски правящего дома раскололись на две противоборствующие стороны: Благой и Неблагой Дворы. Их междоусобицы почти уничтожили Ши, как расу и народ, и привели к потере артефакта. В конечном счете, остатки их расы воспользовались своим последним шансом — создали порталы в иные миры и отбыли туда, бросив здесь дворцы, схроны, полукровок и большинство артефактов и библиотек. Гринготтс до сих пор пытается разыскать все их места обитания, чтобы прибрать к рукам диковинки и редкости, невзирая на опасности. И потому гоблинами востребованы волшебники профессии взломщика. — Значит, надо найти эту Купель, — вздохнул Поттер. — Как всегда! Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что. — Ну, допустим, бегая по лесам за крестражами, мы знали, что это такое, кроме внешнего вида пакости. А тут описан и внешний вид, и для чего артефакт нужен, — возразила гриффиндорка. — Ага, этой Купелью, судя по описанию, может быть и старинный котел, который с незапамятных времен валяется у кого-нибудь на заднем дворе, — проворчал Главный аврор. — Значит, всем стоит бросить силы на поиск этого артефакта, — пожал плечами Драко. — Что ж… видимо, мы все мало учились и потому жизнь подкидывает нам все больше головоломок, чтобы мы зарылись в старинные рукописи, — пошутил Рон. — Похоже ты прав, — рассмеялись остальные. — В начале следующей недели к нам прибудут делегации с крупных стран, насчет ситуации с магглами, — поделился новостью Люциус. — А почему только с крупных? — удивились Снейп, Гарри и Рон. — Потому что в малых странах маги давно мимикрируют под магглов, или их магглам плевать на то, что сосед маг. Главное, чтобы вреда не творил, — объяснил Драко, которому ранее все объяснил отец. — Да, в той же Африке, куда отбыл за наследием Кингсли и даже в Новом Орлеане, в Америке, — подтвердила Гермиона. — Не говоря уже о малочисленных народах планеты. — Крупицы магии, — задумчиво протянул Гарри. — А вам не интересно, что может произойти, если новая жизнь поведет нас к новым мирам и с нами уйдут остатки волшебных народов и существ? Магии и чудес ведь может не остаться. — Не думаю, что она прекратит свое существование, — возразил Люциус. — У магглов ведь рождаются маги, да и сквибы живут среди магглов вполне спокойно, но ведь и у них может родиться магически одаренный ребенок. Да и магия, как и всякая разумная энергия, не сможет иссякнуть из-за отсутствия носителей. Скорее, она будет преобразовывать оставшихся, чтобы позднее не было понятий маггл и маг. — А почему с нами такого не произошло? — удивился Рон. — Скорее всего, мы уже тупиковая ветвь. И кто знает, что у демиургов на уме? Может мы — всего лишь неправильный эксперимент, который все же имеет право на жизнь, — пожал плечами Снейп. — Обидно, — уныло протянул Уизли. — Какая разница? Могли и вовсе уничтожить, раз не получились. Так что радоваться надо, — спокойный Поттер был не согласен с другом. — Ладно. Заканчиваем пустую болтовню, дел кроме наших проблем и так полно. — Вы правы, Гарри, мне, пожалуй, придется вернуться в министерство, несмотря на поздний час. Там все еще идет подготовка к приезду делегаций, — откланялся лорд Малфой. — А я останусь. Переговорю с крестным, papa, — проинформировал отца, а заодно и всех остальных Драко. — Пойду пока отдохну, всем доброго вечера. Сегодня первым все равно дежурит мистер Снейп, — распрощалась с собранием и Гермиона. Рон на прощание пожимал руки старшему и младшему Малфоям и Снейпу, торопясь успеть на семейный ужин. — Доброго вечера, лорд Малфой, — попрощался с Люциусом Гарри, пожал руку Рону и, кивнув Драко, поднялся в свою комнату. Уизли скрылся в камине, Северус переглянулся с Люциусом, тот пожал плечами, мол, не знаю, что на Главного нашло и, попрощавшись кивком, тоже ушел камином. Зельевар выжидающе посмотрел на крестника, но поняв, что он будет молчать в гостиной, повлек его за собой в выделенную хозяином гостевую комнату. Там, кивнув Драко на кресло, расположился на диване напротив и приготовился слушать. Но крестник молчал как партизан, глядя мимо бывшего декана. Пришлось самому начать разговор: — Драко, мне не показалось, что ты все еще не смирился с тем, что Гермиона — Крам?  — Снейп был в курсе проблемы Малфоя-младшего: тот давно и безнадежно был влюблен в бывшую Грейнджер. — Как будто бы ты смирился, — погрустневший блондин удрученно вертел в руках какую-то безделушку. Гарри бы узнал подарок Гермионы на прошлое Рождество — чисто дружеский, ничего не значащий сувенирчик. Маггловский. — Прости, но ведь и ты, и она не свободны, да и дети у вас уже. Неужели столько лет?.. — Да. Ты и сам долго любил, мне рара проболтался. Так что ты меня понять должен, — Драко с силой растер ладонями лицо. — Крестный, я больше так не могу. Я ее ревную к каждой тени, слушать не могу о ее Викторе. Да я даже Поттера готов сварить на медленном огне! Свари мне отворотное, Северус? Прошу тебя. Все эти общие сборы… не подойти, слова лишнего не сказать. — Ты не пробовал ей признаться, пока вы не обзавелись семьями? — Пробовал. Когда она рассталась с Уизли, на нашем восьмом курсе — не поверила. Ухаживал — просила перестать. Я настаивал — сказала, что не сможет полюбить. Я даже Поттера настропалил мне помочь (видел бы ты его лицо, когда он узнал). Но она все равно стояла на своем, Гарри по ушам надавала, чтоб не лез. Что это мезальянс и ее никогда не примут ни мои родственники, ни родители. И тем более окружение решит, что либо я так пытаюсь прикрыть былые грехи, либо она пользуясь случаем пытается проскочить в высшее общество. А еще тут как тут объявился Крам. Первая любовь. — Вот как. — Да. Я не могу смотреть в глаза Астории. Она-то меня любит. Как мама любит папу. А я не могу ей ответить. Это как наваждение, как проклятье, как паутина или болото, в котором я увяз. Я пытался забыться в работе, стал преуспевающим адвокатом. Какое-то время помогало, но… Приемы в министерстве, редкие случайные встречи, совместный поиск информации по вашей проблеме, а сейчас видеть ее чуть ли не каждый день. Северус, мне все труднее сдержаться, но я-то ей безразличен. — Я возьму на анализ твою кровь, посмотрю. — Хорошо, — блондин безропотно протянул руку зельевару. Северус произнес формулу не причинения вреда на полученной крови и, залечив ранку, закрыл пробирку. — У тебя на этом все, Драко? — Да. Спасибо, крестный, — малфоеныш и не думал прятать надежду в серых глазах. — Отдохни, ребенок, — потрепал его по светлой макушке Снейп, по старой привычке. — Пф-ф, я старше вас, крестный, — хихикнул Малфой и, попрощавшись, вышел. — Старше. Да. Ирония судьбы… — бывший профессор посидел, прикрыв глаза, и решил, что пока Поттер не уснул, он успеет провести предварительный анализ по состоянию крестника. Дежурит он сегодня первым, так что все в порядке — пока Главный аврор не спит, дежурство не начнется. Зельевар неслышной тенью прошел в подвальные помещения, где располагались лаборатории, давным-давно отданные хозяином ученому на откуп. Слава Мерлину! Чувства Драко к миссис Крам были его собственными, безо всякого принуждения. И даже понятно, почему он так долго тянул с отворотным, крестник мог доверять только ему — Снейпу. Успокоенный зельевар решил приготовить самое легкое отворотное зелье: поможет притушить чувства и со временем они сами пройдут, как только Драко переключит внимание на жену. Поднимаясь, Снейп заметил, что уже очень поздно. Проверил подопечного и, увидев, что он только собирается ложиться, пожелал ему доброй ночи и поспешил уйти от соблазнов. Взял в библиотеке какую-то книгу по зельям и попытался расслабиться с чашечкой кофе на своем посту, но услышал легкую поступь бывшей Грейнджер. Она вошла в гостиную, держа в руках свежий журнал «Транфигурация сегодня». — Не спится, миссис Крам? — Да, что-то подремала, но уснуть не удалось. — Составите компанию? — С удовольствием! Несостоявшиеся коллеги по профессорству сидели каждый со своим чтивом. Хотя Снейп даже и не думал читать, он напряженно размышлял о том, что не одна напасть с ними случилась, так другая тут же подоспела, и хуже, чем предыдущая. И что со всем этим делать? Как оградить Поттера? Где искать эту чертову Купель и что делать с магглами? Тишину нарушил возмущенный голос Гермионы: — Бросьте, Снейп, быть вечной жертвой! Я по вашим глазам вижу, что вы что-то жертвенное задумали. Вы ведь все-таки слизеринец, как бы ни гнал вас к самоуничтожению Дамблдор, используя в качестве бича вину и отчаянье! Вы не можете так поступить с собой! — Ч-что? С чего вы… — опешил от неожиданных обвинений зельевар. — О! Ну не надо так удивляться, я все-таки была лучшей на нашем курсе и после школы осталась работать в ней же. Тем более, начальником моим до сих является Минерва МакГонагалл. Как вы думаете, первые несколько лет, разве она могла умолчать о своем несправедливом к вам отношении? Особенно после того, как она, хваля Гарри, сравнила его с отцом, а он, скрипя зубами, выдал ей свое маленькое расследование: как господа Мародеры издевались над слабыми однокурсниками — Майк Джефферсон, Стивен Шрайк, Ричард Олссон, и это только магглорожденные с разных факультетов. Тогда, как декан Гриффиндора, не обращала на это внимания, защищая только своих «благородных» львят. С тех пор, она пересмотрела свое отношение к их «шалостям» и даже рассказала мне, что самой любимой их жертвой были вы. — Поттер провел расследование о школьных буднях своих родителей? — удивился Снейп, все еще недоумевая, к чему весь этот разговор. При чем тут его жертвенность, родители Поттера и Альбус? Что такого возмущающего в его поведении, что миссис Крам вообще решила с ним заговорить о делах давно минувших дней? — Ну, да. А что удивительного: ему говорили только об иконах — «смелых, храбрых, благородных, настоящих гриффиндорцах». А о том, что Мародеры были просто заносчивыми мальчишками, по сравнению с которыми Драко был лапочкой, в наше время никто никогда не упоминал. Теперь вернемся к моим «раскопкам». Так как я видела школьные альбомы выпускников, то не могла не заметить, что вы и родители Гарри, так же как и остальные Мародеры, учились на одном курсе, хоть и в разных факультетах. И еще: я ранее провела собственное расследование, чтобы узнать, что же такого о вас скрывает время. Так я догадалась о ваших отношениях с Лили Эванс. И только после того, как я выдала Гарри свои результаты, он дал мне вычистить ваши воспоминания для суда от ее упоминания. А это было аккурат перед тем, как он рванул за вашим телом. Так что я видела подтверждение своих выводов в ваших воспоминаниях. Возвращаясь к Дамблдору — он был гениальным манипулятором, водившим за нос всю магическую Британию, и способы, которыми он пользовался, не были гуманными. Да, я понимаю, что для вас все это было относительно недавно, но все же… Вы по-настоящему дороги всем, кто вас не покинул и ждал вашего пробуждения. Поэтому я прошу вас, Северус, не надо взваливать на себя самоубийственные решения. Нас много и кто-то из нас сможет найти выход. Просто найдите в себе силы рассказать о проблеме, — участливо закончила Гермиона и отправилась к себе оставив озадаченного слизеринца переваривать свое выступление. Снейп тряхнул головой, пытаясь понять, что случилось с гриффиндоркой. Но ничего не получалось. Вспомнил он и ночной разговор бывшей Грейнджер с Поттером. При всех она ведет себя как вела всегда — нормальная женщина. Наедине же с ним и с Гарри — более, чем странно. Нужно на всякий случай не спускать с нее глаз.