Признаки совместимости

      — Ты бы мог стать охотником на демонов, – внезапно произнесла Ирис.       Голос девушки вывел Локи из состояния глубокой задумчивости.       — Убивать монстров ради еды и пары монет, которые придется потратить на оружие, чтобы потом убивать ради еды и монет, которые придется потратить, чтобы… Замкнутый круг! – раздраженно отмел молодой человек ее предложение, вглядываясь в темноту дороги.       — Это ради спасения людских жизней! – возразила Ирис, вовремя указывая на нужный поворот, стоило ему затормозить у развилки.       — Меня только моя жизнь интересует, – скривился бывший генерал. – И этой жизни угрожает одна очень настырная персона.       — Дядя Кор? – догадалась девушка. – Он бы простил тебе причастность к захватчикам, если бы ты согласился воевать за мир в Люцисе и…       — Вот только не надо нравоучений! – рявкнул Локи, выкручивая руль и объезжая пятно черной жижи на дороге, из которого вот-вот грозился вылезти демон. – Хочешь сказать, у тебя тут все благородные? Насмотрелся уже… Каждый сам за себя!       — Но ты был за меня! – Ирис упорно не желала оставлять эту тему. – Зачем ты…       — Собирался сдохнуть, спасая хорошенькую мордашку одной люцианочки? – насмешливо уточнил молодой человек, паркуясь возле убежища. – А я и сам не знаю, милая, ради какого котла в землях Ифрита хотел сохранить твою жизнь. Ты меня постоянно называешь мерзким и противным…       — Потому что мне не нравится, когда ты меня целуешь! – перебила его девушка, машинально прикладывая палец к губам.       — …убеждаешь в том, что я негодяй…       — Твои войска уничтожили мою семью!       — Это война!       — Тогда почему бы тебе меня не убить!       — А почему бы и нет!       Миг, и кинжал был приставлен к его горлу, а в лоб девушки направлено дуло «губителя». Рефлексы. И вдалбливаемые с рождения истины, которые сейчас оказались ложными. Ни страха, ни ненависти не было в ее глазах. Только расчет, диктуемый инстинктом сохранения. Локи медленно обвел дулом пистолета контур ее лица, чувствуя усиление нажатия клинка на свое горло. «Губитель» он отбросил на заднее сиденье, как и кинжал, который девушка, не сопротивляясь, позволила отобрать. А потом был жадный поцелуй. Резкий, настойчивый. Ответный. Он зарывался в ее волосы и чувствовал руки девушки на своих плечах, притягивающие его ближе. Гладил ее грудь, проникая ладонью под жилет и тонкую майку, ощущал биение сердца, слышал негромкий стон. В этот раз Ирис точно никто не жалил. Губы Локи спустились к шее, девушка замерла, после чего оттолкнула его и выпрямилась на сидении, оправляя жилет.       — Я не… – Ирис сглотнула и прерывисто задышала, избегая смотреть молодому человеку в глаза.       Маленькие кулачки сжимали ткань и едва заметно подрагивали. Впрочем, Локи тоже был далеко не спокоен и пытался решить для себя, то ли снова заставить ее ответить на поцелуй, то ли разозлиться за то, что играет с ним. Последнее, конечно, абсурдно. А первое вряд ли повторится. По крайней мере, сию секунду.       — Не хотела, не думала, ругаешь себя за мимолетную слабость, – хмыкнул молодой человек, наконец, справляясь с самообладанием.       — Вот именно! – зло воскликнула Ирис, выбираясь из машины, и что-то подсказывало бывшему генералу, что в этот раз девушка злилась больше на себя.       Убежище встретило их светящимися символами на камнях и заботливо оставленной кем-то вязанкой дров.       — Люцис не без добрых людей, – удивился Локи. – Кому-то делать нечего?       Ирис косо на него посмотрела.       — Так принято, – сухо пояснила она. – Помогать ближнему. Охотники, да и просто жители королевства объезжают все убежища и оставляют там дрова. Иногда еще провизию и воду. Если кто-то доберется до убежища, спасаясь от демонов, то у него будет возможность согреться и подождать подмоги.       — Так это всем люцианцам делать нечего?–  присвистнул молодой человек, размещая дрова в центре убежища, и чиркнул спичкой.       Ирис недовольно засопела.       — Ну, согласись, – сказал он возмущенной его словами девушке, – когда рискуешь жизнью ради того, кого хотя бы видел, это одно. А тут… Может, мы первые, кто решил здесь остановиться, а какого-нибудь несчастного давно переварил демон, когда тот совершал свой благородный поступок.       Медленно, но верно пламя костра разгоралось.       — Ты отвратителен, – Ирис протянула ладошки к огню.       Это Локи слышал уже не раз, но, похоже, логику девушки и ее слишком правильную мораль сломать не так просто. Или не так сразу.       — Ешь, – приказал бывший генерал, вскрывая банку с консервами и протягивая ее Ирис.       — Я не хочу, – пробурчала девушка, расстилая на камне прихваченное в Тэлпаре старое одеяло. На одном крае она разместилась сама, а вторым укрылась почти с головой, образовав не то своеобразную палатку, не то кокон. – Ты весь аппетит портишь.       — Это мы уже проходили, – с намеком произнес Локи. – Ешь или…       Ирис молниеносно выхватила у него банку. Молодой человек удовлетворенно хмыкнул. Как, оказывается, просто ею манипулировать! Наивная. Слишком. Но такая миленькая и бесстрашная. А еще обидчивая. Ему одеяло даже не предложила из вредности. Воздух был холодным, земля уже давно не согревалась солнцем, но твердь убежища по какой-то магической причине излучала тепло. Локи сел на камень рядом с ней и вытянул ноги. Потертая ткань сползла с плеч девушки, и сейчас он любовался ее профилем в свете костра.       — Доволен? – не удержалась от шпильки Ирис, съев часть содержимого банки.       — Вполне, – пожал плечами Туммельт, пробуя на вкус мясо в подливе. – Поверь, милая, я не стою того, чтобы ты портила свой желудок.       Девушка тяжело вздохнула, но на этот раз ограничилась презрительно сжатыми губами. Да и пока ел, она молчала. Совсем на контакт не идет, а у него на Ирис вполне себе определенные планы.       — Я возвращался в Лесталлум, – буднично сообщил Локи, отбрасывая пустую банку в сторону, и, получив крошечную дозу внимания от девушки, добавил: – В том числе за тобой.       — Зачем? – подозрительно уточнила Ирис.       — Хотел забрать тебя в Гралею.       — Зачем? – повторила девушка вопрос, кутаясь в одеяло.       — Подождал бы, пока ты подрастешь… – многозначительно подмигнул он, двигаясь ближе.       — Зач… – Ирис осеклась и покраснела, но потом все же вскинула голову. – Я бы ни за что не осталась с тобой! – в глазах девушки пылало негодование.       — Ты бы привыкла, – ухмыльнулся Туммельт.       — К чему? – нахмурилась Ирис.       — Тебе правда хочется это знать? – Локи сорвал с плеч девушки одеяло, быстро притянул ее к себе и опрокинул на спину, прижимая руки к теплому камню.       — Не смей… – предупредила она. Скорее злобно, чем с испугом.       Молодому человеку хотелось проигнорировать ее слова, хотелось напомнить, что не так давно ей была вовсе не неприятна его близость, но не хотелось ссориться на ночь глядя. К тому же, все вышеперечисленное противоречило плану. Он просунул колено между ее ног, заставляя девушку дернуться и замереть. Жилет распахнулся, открывая глубокий вырез майки. Локи наклонился и легко дунул на кожу, не касаясь губами, вызывая трепетную дрожь и заставляя прикрыть глаза.       — Уснула, сладкая? – молодой человек рывком поднял Ирис на ноги и, как ни в чем не бывало, вновь уселся возле костра.       На этот раз на одеяло, щедро предоставив девушке часть старого материала. Он, в отличие от нее, не жадный.       — Ты… – девушка машинально дотронулась до места, которое он согрел своим дыханием. – У нас бы ничего не вышло! – выпалила она. – Я… Я люблю другого!       Ее гордый взгляд и чрезмерный пафос в словах насмешил Локи. Бывший генерал громко расхохотался.       — Ты пошутил, – смутилась Ирис, с опаской приседая рядом с ним.       Он не ответил. Любит другого? После таких откровенных наслаждений его близостью? Думает, он ей поверит? Да и кто в состоянии с ним сравниться?!       — Я помогу тебе, – ухмыльнулся Туммельт и пояснил: – Найти ведьму.       — Для чего тебе это? – усомнилась в его словах Ирис.       — Кто знает… – загадочно протянул Локи.       Ночь они провели вместе. Не так, как хотелось бы молодому человеку, но и не на разных краях убежища. Девушка заявила, что спать в его присутствии она не собирается, однако, не продержалась и пяти минут. Они оба слишком устали. Чересчур напряженный выдался день. А утром… Насколько вообще можно считать утром время без восхода солнца… Локи проснулся от того, что его правая рука затекла. И причиной онемевшей конечности служила головка Ирис. Нога же девушки была бесцеремонно запрокинута на его бедро. Бывший генерал не мог пошевелиться так, чтобы не разбудить ее.       — Просыпайся, моя карамель, – негромко произнес Локи.       Ресницы Ирис дрогнули. Она медленно приоткрыла глаза, сладко потягиваясь и освобождая его руку из плена. После чего, сфокусировавшись на усмешке бывшего генерала, тут же вскочила, больно двинув коленкой по промежности.       — С тобой даже спать опасно, – прошипел сквозь зубы Локи.       — Нам пора ехать дальше! – без капли сочувствия скомандовала девушка.       Туммельту ничего не оставалось, как подчиниться.

***

      — Ты знаешь, что делаешь? – поинтересовался Локи, когда Ирис попросила притормозить недалеко от стоянки в роще.       — Я не уверена, знают ли на станции Уиза о моем побеге, – пояснила девушка.       — О нашем побеге, – поправил ее Локи. – Мы с тобой соучастники, если уж на то пошло.       — Не глуши двигатель, – попросила она и, выйдя из машины, юркнула в кусты.       Бывший генерал фыркнул: разведчицы из нее не будет – Ирис громко ойкнула, потом зашуршала ветками, после чего с шумом выкатилась на другую сторону прямиком под свет фонаря. Чудо, что ее не приняли за демона и не подстрелили в колючих ветках. Локи решил, что в следующий раз не позволит ей идти вперед. Минуты текли, а напряжение росло. Когда уже молодой человек готов был то ли ринуться разыскивать Ирис, то ли рвануть прочь из этого места, на дороге показалась фигурка девушки и призывно помахала рукой. Локи покинул салон автомобиля, но идти навстречу не спешил.       — Чего застрял? – недовольно бросила Ирис, подходя ближе. – Там никого из охотников нет. Людей дяди Кора тоже.       — А почему я должен тебе верить, милая? Может, ты решила сменить одну цель на другую? – усмехнулся Локи.       — Ты мне не доверяешь?! – громко возмутилась она. – Вообще-то это ты лживый и…       — А ты мне, значит, доверяешь? – притворно удивился Туммельт.       — Если я тебя до сих пор не убила, очевидно же, что доверяю! – Ирис скрестила руки на груди.       — Правда? – Локи приблизился к ее лицу.       — Правда! – девушка сделала шаг назад.       — Тогда хватит от меня шарахаться по любому поводу, – прошептал молодой человек, успевая обнять ее за талию, провести ладонью по щеке и тут же отпустить.       — Тогда хватит меня трогать! – Ирис отвернулась, и Туммельт не сомневался, что сделала она это скорее по привычке. – Пойдем, нам обещали ночлег и еду взамен одной услуги.       — Опять перебить десяток демонов? – скривился Локи.       Он уже вполне искренне считал, что у люцианцев иной забавы не существует, но девушка его удивила:       — Нет, – отрезала она, – на этот раз все гораздо проще.       Молодой человек послушно поплелся следом, не забыв проверить обойму в «губителе».       — Ты издеваешься?! – взревел он, когда Ирис вручила ему вилы. – Убирать чокобиное дерьмо?! Я, Локи из дома Туммельтов, должен рыться в отходах бесовых птиц?!       — Или так, или езжай на все четыре стороны, – привела она свой железобетонный аргумент. – Тут есть еда, мягкие кровати и безопасность.       «И ты», – мысленно добавил бывший генерал, понимая, что никуда ему не деться от этой девчонки.       Когда он последний раз так вкалывал? Физически, разумеется. Пожалуй, никогда. Взмах вилами – кучка сена в сторону, еще взмах – еще кучка. Ездовые птицы с большими клювами наблюдали за молодым человеком, как ему чудилось, с неким сочувствием в черных глазах, но это мало помогало.       Пот катился градом, к отвратительному запаху он уже практически привык, но на душе все равно скребли кёрлы – он – и чистит стойла! А все ради чего? Ради девчонки? Локи усмехнулся от мысли пришедшей ему в голову. Как бы не так. Ради себя!       Два часа, три, четыре… Это хуже, чем командовать магитех на плацу. Когда закончится это мучение?! Он устало сдул со лба чёлку и тут услышал девичий смех. Повернулся ко входу и увидел Ирис.       Локи замер. Не от неловкости или злости, а от того, что она смеялась. Звонко, заливисто, задорно и искренне. Впервые с их встречи. Молодой человек не смог сдержать ответную улыбку. Едва заметную, одними уголками губ.       — Ты похож на цыпленка чокобо, – девушка подошла, протянула ладонь и вытащила из его волос пару перьев.       — Цыпленок, говоришь? – коварно усмехнулся Локи, хватая ее кисть.       — Глупый, маленький цыпленок! – Ирис ткнула пальчиком второй руки ему в грудь.       — Я тебе покажу цыпленка! – Туммельт поднял ее на руки и, не обращая внимания на брыкающуюся девушку, бросил в стог сена. – Цыпленок, да?       Он принялся щекотать Ирис, уворачиваясь от тычков и наслаждаясь ее смехом.       — Хватит! Пожалуйста! – почти задыхаясь, взмолилась, наконец, девушка. – Локи! Прекрати… Я больше не выдержу!       Бывший генерал подумал о том, что он тоже больше не выдержит. Она была под ним. Веселая, беззаботная, хрупкая. С травинками и перьями в волосах и на одежде, с румянцем на щеках и влажными губами.       — Ирис, я… – договорить Локи не смог.       Стоило ему почти коснуться ее губ, стоило захотеть сказать то, чего не говорил никому… Девушка отвернулась, и его губы скользнули по ее щеке.       — Не делай этого… – тихо попросила она.       Молодой человек сжал ее запястья, намереваясь не отпускать, пока она не объяснит, почему ее поведение меняется каждую секунду, желая услышать, чего именно она боится, почему цепляется за то, что не известно, станет ли реальностью когда-либо, но… Даже принудить к ставшему привычным за последние пару дней поцелую он не успел.       — Ирис! – громкий радостный голос сопроводился скрипом двери в загон. – Уиз сказал, что ты здесь, и я не мог не…       Девушка с силой оттолкнула Локи от себя и вскочила на ноги, испуганно отряхиваясь от сена. Спотыкаясь о корыто для овощей, она выбралась из стойла и теперь стояла напротив того, кто посмел их потревожить. Локи раздраженно выдохнул и вылез вслед за девушкой… Чтобы тут же направить оружие в сторону вошедшего парня.       — Ты?! – воскликнул тот.       Надо сказать, что его реакция оказалась не хуже реакции бывшего генерала. И теперь они оба с ненавистью в глазах смотрели друг на друга. Кто выстрелит первым? Решали доли секунды.       — Промпто! Локи! Нет!