***
— К вам посетитель! — Раздался голос за дверью. Рейчел пыталась игнорировать его. Медсестра, не выдержав, сама открыла дверь и увидела Рей, сидящую в дальнем углу. — Рей? — Медсестра обратилась к девочке. Гарднер повернулась в её сторону. — Пусть он уходит.- С безразличием в голосе попросила она. Женщина подошла к ней поближе, а затем присела, чтобы не казаться девочке такой высокой. — Послушай, Рейчел, я понимаю, что у тебя сейчас сложный период, но ты должна понять то, что этому парню ты не безразлична. Он интересуется твоим самочувствием. Прошу, дай ему шанс! — Женщина взяла Рей за руку и крепко сжала её. Она, умоляюще смотрела на неё. Гарднер неуверенно ответила: — Ладно, п-пусть он заходит. — Хорошо.- Медсестра отошла от девушки и направилась к выходу из комнаты. Рей осталась сидеть одна. В комнате снова наступила тишина, которую нарушало лишь тиканье часов. « А почему, я вообще чувствую неприязнь к Эдди? Только из-за того, что мне, тупо, сейчас не до него? Но, разве, он в этом виноват?» — Подумалось Рейчел. Мысли путались в голове. Но, вот, в комнату вновь постучали, а затем послышался нежный мужской голос: — Рей, это я. Можно войти? Девочка вздрогнула от неожиданности. Она встала с холодного пола и, осторожными тихими шажками прошла к двери. Открыв её, девочка увидела того самого гостя, который посетил её вчера. Того самого, который не оставил попыток, быть вместе с Рейчел. Он явился в рубашке, в чёрную клетку, такого же цвета джинсах, белых кедах, и с тёмным рюкзаком на плечах. — Привет, Рейчел! — Эдди протянул девочке большой непрозрачный пакет. Девушка удивленно взглянула на Мейсона. — Не бойся, это просто сладости.- успокоил Эдди златовласую. — С-сладости? — переспросила Рейчел. — Да! — сказал он и улыбнулся. После слов Мейсона, Рей осторожно взяла пакет за ручки, подошла к кровати, а там уже открыла его. Гарднер пришла в восторг, увидев содержимое. — Это… Это настоящие сладости?! — Да, Рейчел. Ты что, совсем одичала тут? — Эдвард рассмеялся. — Сладости…- Рейчел схватила первую попавшуюся вкусность, которой, кстати, оказалась плитка белого шоколада. Девушка развернула её и откусила от конфеты большой кусок. Глаза расширились, а на лице появилась улыбка. Рей пришла в самый настоящий восторг. Она два года не ела ничего подобного. «Сладостью» она считала горячий хлеб, да булочки из столовой, которые очень часто подгорали, из-за халатности пекарей. — Это… Это прафда нефообрафимо фкуфно.- с набитым ртом пыталась высказаться девочка. Доев, она положила пакет под кровать. — Ты чего? — удивился Эдди и подошел к Гарднер. — Ну, как же… Я ведь сейчас всё съем, а потом больше не останется…- она села на свою, вечно незаправленную, кровать и вздохнула. — Да брось, Рейчел! Я тебе ещё принесу! Лучше взгляни, что я, вдобавок притащил! Эдди открыл рюкзак и достал шахматную доску. Затем, он положил её на прикроватный столик Рей. Девушка, не выдержав, спросила: — Это… шахматы? — Нет, шашки. Умеешь играть? — Нет…- призналась Гарднер. — Давай научу! — парень разложил доску и расставил на ней фишки. Белые были со стороны Рей, черные — Эдди. — Ты играешь за белых, а я за черных.- объяснил Мейсон. — Угу.- успела вставить Рей. — Ты можешь ходить лишь вперёд и только по черным клеткам, и делать ходы исключительно на соседние клетки, понятно? — Угу. — Делай ход! — скомандовал парень, и Рей поставила вперёд, вторую слева шашку. Затем ход сделал Эдди — второй справа, если смотреть с ракурса девочки. Далее снова Рей… Потом опять Эдди. И вот, настал момент, когда девушка, наконец убрала с «поля боя», одну из шашек Эдварда. — А ты молодец! — похвалил её Мейсон. — Да? Ну, спасибо — Рейчел безумно увлеклась игрой. Она не испытывала азарта уже долгое время. Когда Гарднер, только попала в это ужасное место, ей подарили две книги. Одна была о приключениях, боях, исторических событиях. Другая наоборот — о романтике, повседневности и любви. Несмотря на то, что они были совсем разные, обе, очень понравились Рей. Она прочла их от корки до корки. Перечитывала по несколько раз. А потом, они выпали из окна. Да, раньше девочка любила читать и оставлять книги на подоконнике. Вот они и упали, когда та, случайно задела их. Гарднер тогда очень расстроилась. — Ну что, продолжим? — А? Да, конечно.***
Эдди давно ушёл, оставив Рейчел наедине со сладостями, которые он ей принёс. Он пообещал ей, что в следующий раз принесёт ещё, и поэтому, Гарднер не стоит отказывать себе в еде. Кажется, что Рей уже смирилась с тем, что Мейсон о ней заботится. Он вселял в её сердце, хоть какую-то надежду о том, что она не одна, что есть он, и он будет с ней до конца. Это согревало Гарднер душу. -«Дать ему шанс…» — обдумывала девушка слова медсестры, которые та говорила ей утром, -«Он ведь… Да, я думаю, что он правда заслужил этот шанс! Эдди ведь заботится обо мне, он не оставил меня!» Девушка откинулась назад и оказалась прямо на кровати. Она закрыла глаза и прислушалась к звукам, что исходили со стороны окна, на улице. — Хорошо, я дам ему шанс…- шептала Рей, — но, увы, не больше… To be continued…