Чёрный снег

Эмма умеет колдовать. Ей всегда давалось это очень легко. В другом мире, не в Зачарованном Лесу, она была сиротой. Из-за Белоснежки и Прекрасного. И её оскорбляли. Дети в детском саду, в школе. Ведь они были не такими, как она. У них были полноценные семьи, с родителями, переживающими о благополучии своих чад. У Эммы такого не было. Бывало, мальчики позволяли себе ударить её, пока воспитательница или учительница не останавливала это. Пожалуй, было логично, что Свон это стало надоедать. Она хотела быть обычной, иметь родителей, а не кочевать из приюта в приют, изредка останавливаясь, да и то ненадолго, в какой-нибудь семье. Кажется, переломный момент произошёл в классе третьем. Который помог ей стать тем, кем она есть. Одному из мальчиков, которого, вроде бы, звали Джоном, совершенно не нравилось то, что Эмма могла ему ответить. Не молчала на колкие шутки и издевательства, а с лёгкостью заезжала острым кулаком по носу, улыбаясь чужой крови, обрызгавшей её запястье. Он подкараулил её после занятий, когда Свон одна возвращалась из школы, и вместе с другими ребятами накинулся на неё, поволок в снег, засовывая большие пушистые комья прямо за шиворот, под одежду, ударяя по рёбрам и животу. Эмма даже не поняла, что произошло дальше. Но Джона и его ребят отбросило метра за два, а Свон, чувствуя лёгкое покалывание в руках, вытянула ладони вперёд, то поднимая, то опуская их. Мальчики то взлетали вверх, истошно вереща, то опускались на землю, полностью утопая в снегу. Эмма не испугалась. Ей понравилось. Магия была в этом мире, просто, мало кто знал об этом. Ещё меньше было тех, кто умел пользоваться этим волшебным даром. И именно магия стала вечным спутником Эммы, незаменимым помощником. И она никогда не брезговала пользоваться этим. Никогда не боялась. В отличие от глупых одноклассников, а в будущем — и большинства окружения, с испугом ищущего ручки у двери, силясь выйти из комнаты, дабы не быть наедине с ней. Встреча, как и возвращение домой, продумана изначально. До мельчайших, кропотливых деталей. Сила Тёмного умножает её магию в тысячи раз. И в назначенный день она совершает это. Всё достаточно хорошо спланировано, и Эмма появляется в свой день рождения. Страх и отчаяние, закрадывающиеся под одежду каждого, дурманящие сознание, лишь забавляют её. Эмма сразу видит их. Родителей. Тех, кому было плевать на её судьбу в течение стольких лет. И видит мольбу в глазах Белоснежки. Но это только забавляет её. А ещё она ловит на себе взгляд проницательных карих глаз откуда-то из толпы и незаметно подмигивает. Владелец тех глаз тут же исчезает. Боится ли? Нет, конечно, нет. Тёмная знает, кто это был. Грядёт что-то по-настоящему интересное. Эмма улыбается, немного дико, вовсе не так, как счастливый и всем довольный человек, и смеётся. Громко и раскатисто. Смех разлетается на тысячи миль вокруг, заставляя всех убегать, уходить от того, что настолько сильно их пугает. Вот и сейчас Эмма взмахивает рукой, материализуя в самой заснеженной части леса чёрный, как наступившая вокруг ночь, замок. Его убранство крайне просто, но вид слишком устрашающ, чтобы отогнать любопытных крестьян. Высокая и острая, как лезвие, башня. Ярко горящие свечи в каждом окне. И чёрный, на мили вокруг, снег. Ей нравится чёрный, думает Эмма. Цвет, символизирующий всю их жизнь. Чёрные полосы. Невзгоды. Бедность. Смерти. Ведьма хочет власти. Былого могущества и силы. Хочет покорять этих людей, хватая их за подбородок и заставляя смотреть себе в глаза. Хочет быть для них демоном ночи, спустившимся с небес, чтобы покарать их за всё содеянное, изрезать их жалкую душу на сотню кусочков и развеять их по ветру, а затем вернуть пустое, безжизненное, словно робот, тело. Тело без души. В прямом смысле слова. Она хочет, чтобы её вновь называли дьяволом. Чтобы боялись даже произносить её имя, крепко закрывали деревянные засовы на ночь, страшась посмотреть самой тьме в глаза. Хочет, чтобы все они, все без исключения, стояли на коленях, опустив глаза, слёзно упрашивая пощадить их. Но Королева этого бы не сделала. Она достала бы их ярко-красные пульсирующие сердца и медленно начала бы сжимать их, с огромным удовольствием наблюдая за конвульсиями и ужасными гримасами на лице своих жертв, пока те не падали бы замертво, подвергаясь вечному сну. Ведьма хочет. Ведьма получит. Дитя истинной любви не обладает любовью. Это забавляет. Как и глупость Снежки, играющая ей на руку. И глупость их чада. Тёмная отправляет ей свою птицу. Чёрный ворон прилетает к окну её покоев, громко каркая и тревожа тишину. Ведьму это нервирует, но она лишь кивает, и птица, взмахивая крыльями, исчезает за соседней башней. Тёмная приглашает её к себе. Тёмная заинтересована. Это хорошо. Главная цель известна. Её достижение — тоже. Ей не нужны соперники на престол, коим сейчас и является Эмма. Но если убить Тёмного — ты сам станешь Тёмным. Возможно, кому-то подвластным. Такого Королева точно не хочет. Неужели лучше найти союзника в лице Эммы? Она ещё подумает над этим. Шансы всё равно на её стороне. Королева переодевается. Она уверена, что это понравится Тёмной. И спускается вниз. К готовой карете, запряжённой заколдованными лошадьми. Ведьма не возражает. Лишь садится внутрь, улыбаясь. Дико и немного безумно. Свершается то, чего она хочет. Пускай, медленно. Но тот, кто ждёт — всегда своё получит. — Снежка! Снежка! — двери замка резко распахиваются и внутрь врывается Красная Шапочка. Волчица, преданная королеве и благодарная ей, знает, что нужно что-то предпринимать, чтобы уберечь королевство. — Это была она, верно? — чуть тише спрашивает она. — Люди боятся, Снежка. Им страшно. За свою жизнь. Все мы видели, что стало с Лероем. Королева непоколебима. Её лицо не выражает никаких эмоций. Глаза пусты, как холодная ночь, проступающая в тумане. Красная кровь запеклась на шее, волосы беспорядочно спутались, лежа на плечах. Она как будто не видит ни Шапку, ни зала, ничего вокруг, прибывая в своём собственном, одной ей известном мире. Мире боли. Мире, в котором её дочь — монстр. Вот только это не выдумки. А поглощающая, словно дыра, реальность. — Шапка, — зовёт её вернувшийся с мокрой тряпкой Дэвид. Он мягко касается её плеча, подходя к своей жене, опускается рядом, отбрасывая волосы в сторону, и проводит тканью по шее, убирая кровь, а после прикладывая ко лбу и щекам. — Надо что-то делать, — не пресекает попыток помочь волчица. — Дэвид, нам всем надо что-то делать, — более отчаянно произносит она, пытаясь достучаться, потому что даже её, непоколебимого стража порядка, это пугает. — Мы будем, — уверяет её король. Он всё ещё сидит рядом с женой, которая до сих пор не проронила ни словечка. Дэвид понимает, что надо что-то делать. Как-то исправить то, что они совершили. — Ваше Величество, — вдруг официально просит она, подходя ближе к трону, вглядываясь в пустые глаза Белоснежки. Бездонные. — Мы многое прошли с ней. Дайте мне возможность поговорить. Может, у меня получится вернуть её к реальности. Я понимаю, что ей больно, но она все ещё королева — и её долг — заботиться о людях. Дэвид кивает, поднимается и покидает зал, напоследок бросая взгляд на Белоснежку. — Всё будет хорошо, — одними губами шепчет он. Эмма опускается на колени прямо перед самыми воротами, зачерпывает рукой снег и поднимается вверх. Чёрные крупицы скользят сквозь её пальцы так же, как ускользает жизнь. Она слышит гам от лошадей и поворачивается на звук, всматриваясь в чёрный лес. Ворон появляется высоко в небе, пикирует вниз и вновь занимает заслуженное место у неё на плече. Эмма скалится, несколько раз поглаживая птицу по перьям. Карета подъезжает ближе и останавливается напротив. Кучера нет, лошади сами знают, что им делать. Они превращаются обратно в ворон, когда Эмма взмахивает рукой. Эмма с любопытством осматривает карету и горит огромным желанием поскорее увидеться с человеком, сидящим в ней. Легендой. Местной разрушительницей. — Ну же, — велит она, делая шаг вперёд. — Мы тебя ждали. Вороны сзади неё согласно каркают. Дверь кареты нерешительно поддаётся вперёд и вскоре настежь распахивается. — Здравствуйте, Ваше Величество, — загадочно произносит Эмма, протягивая руку вперёд и помогая женщине ступить на чёрный снег.

Чёрный с чёрным, как ястреб в ночи, Белого искореняет цвет. Чёрный с чёрным, сегодня жесточе, Отравляет прибрежный рассвет. Заливает всё мрачным, Сливаясь в одно. Он на встречу потоком невзрачным, Явится, как суждено. И надежды погаснет огонь, И закроются тяжёлые двери. И страх недавний возвращён, И холод вокруг отомщён. Королева и Тёмная, Как беспросветная тьма, Соединяются вместе. Куда ведёт судьба?