За гранью

Просыпаться с утра было воистину мукой… Я трижды проклял себя за то, что решил пойти на тренировку перед завтраком. Какая тренировка, если у меня полное ощущение, что я до сих пор пьян? Но — слово есть слово, а нарушать его я не любил. Поэтому встаю с кровати и плетусь в душ. По возвращении в комнату пришлось устроить ревизию содержимого шкафа — мне нужно было в чём-то заниматься, а руки так и не дошли проверить, что из спортивной одежды есть в наличии… В итоге остановился на спортивных бриджах темно-синего цвета и светлой хлопковой кофте, сидевшей на мне так, словно покупавший её точно знал мой размер. Волосы я причесал и оставил в растрепанном виде, обнаружил в том же шкафу кроссовки и, весьма довольный своим выбором, потопал на тренировку. Насколько я вчера смог узнать, занятия проходили в пристройке, вход в которую был с торца дома. Что ж, это моя первая вылазка на улицу. Заодно и осмотрю всё. Открыв входную дверь, поёжился, вспомнив, что на улице ни разу не лето, и быстрым шагом направился в обход особняка. Мы явно в пригороде — дома стоят, но редко, дороги почти пустые, автобусы тут явно не ходят… Что ж, сделаем вывод, что дом находится в посёлке таунхаусов или что-то вроде того… — Том! — позвала Лена, подбегая ко мне сзади. — Доброе утро, — поздоровался я, не замедляя шага, — судя по одежде, рыжая тоже шла на тренировку. — Ты это… прости за вчерашнее, — замявшись, сказала девушка. — Мы не хотели, чтобы вечер закончился так. — Я понял это, как только увидел твоё лицо, — кивнул я, не желая углубляться в эту тему. Вспоминать про поцелуй с Алексом? Лучше сразу добейте. — Ммм… — ещё больше замялась Лена, но всё-таки выдавила из себя: — Так вы с Диланом вместе? — Я затрудняюсь ответить на этот вопрос, — честно ответил ей. — И всё же?.. — любопытству рыжей не было предела. — Думаю, мы движемся к этому, — не стал лукавить я. — Правда?! — Лена даже остановилась, вынуждая притормозить и меня. — А тебе это… не страшно? — А должно быть? — нахмурился я, потом вспомнил, почему все так сторонятся Дилана. — Он не опасен, — уверенно сказал рыжей. — Ты странный, — как-то удивлённо усмехнулась та. — Разве? — хмыкнул я. — А по мне, так вы — прям экспонаты музея странностей. — Да я не про это… — качнула головой Лена, возобновляя шаг и открывая дверь в пристройку, по размерам напоминавшую спортивный зал — собственно, внутри он им и оказался… — Я про то, что ты крутишь роман с самым опасным уникумом в доме, а идёшь на тренировку к… — Ну блять! — прошипел я, перебивая её. Прямо передо мной стоял Алекс, и я ну совсем не ошибусь, если скажу, что именно он является здешним тренером… — Неожиданно, — сказал блондин, рассматривая мою застывшую в ступоре фигуру. Я задрал подбородок и прошел мимо него. Отказываться от тренировки только потому, что он здесь? Глупо. Ведь я хотел тренироваться именно для того, чтобы надрать ему задницу. Зал оказался очень просторным — у дальней стены стояло штук десять тренажёров, включая беговую дорожку; по углам были стопками сложены маты; у правой стены висели три груши, у левой — лежали коврики для занятий йогой и стояла какая-то современная музыкальная установка, — не очень в этом разбираюсь… В мои почти шестнадцать у меня нет ни iPhone, ни iPad, и я не знаю, как подключать к девайсам беспроводные колонки. Да, я неандерталец, живущий в XXI веке, но у меня несколько иные интересы. Были… Теперь моим интересом стало изучение паранормальных способностей своего тела. Дожили. — Раз пришел, наматывай круги, — Алекс подошёл ко мне сзади и кивнул в сторону Лены, которая уже начала свой утренний забег. — Мне больше нравилось, когда ты со мной не разговаривал, — по большому секрету поделился я и присоединился к рыжеволосой. — А он — тиран, — шепнул, когда мы оказались на другом конце зала. — Нет, — качнула головой Лена, — просто это — манера его общения. Он вообще старается не фонтанировать эмоциями. — Как и многие в этом доме, — заметил я. — Мы в самом что ни на есть переходном возрасте. Наша сила зависит от наших эмоций и от наших гормонов, — усмехнулась Лена, многозначительно посмотрев на меня. — Не напоминай мне об этом, — усмехнувшись в ответ, попросил я. — Гормоны — что это?! Мы улыбнулись друг другу и продолжили бег. Через пять минут я вынужден был признать, что нахожусь не в лучшей форме, но сообщать об этом блондину я не собирался. А потому — делал над собой усилие и повторял всё, что показывала Лена. Разминка была недолгой, но очень энергозатратной, и я как-то затравленно подумал о том, что завтрак только через полтора часа… По ходу тренировки к нам присоединились и Тима с Яном, но те сразу пошли к тренажёрам, так что мы с Леной оказались в полном подчинении блондина. А потому — я облегчённо улыбнулся, заметив, как в зал входит Майя. Вот только радость моя была недолгой, поскольку девочки, похоже, привыкли работать в паре, а я остался с… — Да вы издеваетесь, — пробормотал я, когда Алекс подошёл ко мне и встал напротив. — Ты когда-нибудь занимался единоборствами? — спросил он, проигнорировав моё высказывание. — В детстве, — отвернувшись от него, ответил я. — Тогда ты должен знать, что противнику нужно смотреть в лицо, — сказал он. Я демонстративно развернулся к нему. — Покажешь, на что способен? — равнодушно поинтересовался он. — Более апатичного тренера я в жизни не видел, — заметил я, вставая в стойку. — И не увидишь, — заверил меня Алекс. — Бей. — Что-то мне это сильно напоминает, — протянул я, совсем не желая вновь оказаться скованным его захватом. — По рукам, — Алекс поднял передо мной ладони, обвязанные эластичными бинтами. Ясно… Значит, и впрямь будем отрабатывать приёмы. Что ж, это шанс под видом тренировки отбить ему все четыре конечности и, желательно, все внутренние органы. Я не злопамятен… Был… Неважно. Самое главное, что я очень хорошо помнил его ответ на вопрос Майи: он узнал меня в школе, но предпочёл не распространяться об этом. Он в буквальном смысле уничтожил мою жизнь. Уничтожил, а потом изменил до неузнаваемости. Да, я был обязан ему за открытие моих способностей. Но это не значит, что за это я буду лобзать его пятки до конца своей жизни. О, нет! Было бы очень глупо допустить подобную мысль… — Ты начинаешь злиться. Хорошо, — сказал Алекс, поднимая ладони на уровень своей груди. — Злиться? Нет, — я улыбнулся. — Я в ярости, — и я ударил по его ладони со всей заложенной в меня силы. Тело Алекса отлетело в противоположный конец зала, врезавшись в маты. — Мне реально нравится твоя сила, — заметил я, со смесью удивления и ну просто огромного удовлетворения посмотрев на свои руки. Какие-то сомнения в существовании уникумов? А разве они были?.. Я поднял взгляд на Алекса, который уже успел подняться и подойти ко мне, — и вид его не сулил мне ничего хорошего. — Будем драться в полную силу? — спокойно спросил он, и мне бы остановиться… Но меня уже несло: — Да, — не скрывая своего предвкушения, ответил я. — Ты сам попросил, — пожал плечами Алекс, а в следующую секунду я был буквально вбит в пол. Воздух резко вышел из лёгких, голова закружилась, а из глаз посыпались искры. Больно-то как! Алекс присел надо мной и внимательно посмотрел мне в глаза. — Ты научился брать мою силу, с ней к тебе перешла и быстрая регенерация, так что рёбра сейчас срастутся. Ты чувствуешь боль притупленно, это тоже моя способность. Когда ты соглашался на бой в полную силу, нужно было думать, против кого ты идёшь и что можешь ему противопоставить. Так вот мне ты можешь противопоставить только свою собственную дурость. — Ты не прав, — прохрипел я. — Я могу противопоставить тебе твою собственную силу, — и я резко отбросил его от себя ударом ноги. Да, я только в детстве занимался боевыми искусствами, да я уже всё успел позабыть, но сила Алекса давала мне совершенно иные возможности — с ней мне не нужно было знать, как правильно ударить. Всё, что мне было нужно, — это попасть по блондину рукой или ногой. Ярость вела меня. Она же давала мне сил. Его ярость, и мой ответ на его ярость. — Но не моё умение, — раздался голос Алекса из-за моей спины, и я вновь был вбита в пол. На этот раз тело болело сильнее. Алекс явно не щадил меня, да и с чего бы?.. С какой стати в нём вдруг должен был проснуться джентльменский набор? Я ж не в сказку какую попал… Я сжал кулаки. — Том, остановись. — Лена неожиданно выросла надо мной. — Если ты не возьмёшь себя в руки, мы вынуждены будем вмешаться. Что? С какой стати?! Я что, что-то пропустил?.. — При чём здесь вы? — хрипло спросил я, ощущая, как внутри моего тела восстанавливается костная ткань. — При том, что ты переходишь границы. Это не поединок. Это тренировка, — спокойно ответила рыжая, рядом с которой уже стояли Тимофей и Ян. А я, кажется, начал понимать, по каким законам здесь существуют. Да, передо мной были подростки, не лишённые желания нарушить парочку запретов, со своими тараканами в голове и со своими недостатками… Но все они были подчинены системе. Системе этого дома. И все они готовы были встать спиной к спине, если того потребует случай. Даже если они не особо дружны. Даже если они вообще не общаются. Что же их так объединяет? И кому они подчиняются?.. — Я вас услышал, — сказал им и попытался подняться. — Лежи спокойно! — замахала на меня руками Лена, вмиг превращаясь из запрограммированного робота в себя прежнюю. — У тебя же идёт процесс заживления! — Я позову Аву на случай, если регенерация даст сбой, — сказала Майя, выпрямляясь надо мной. — Не надо, — качнул головой Ян. — Не вмешивай её сюда. — Томас ещё не разобрался в своих способностях. А от Авы он уже исцелялся, — девочка невзначай бросила взгляд на Алекса. — Так это правда? Его действительно били в той школе? — Лена нахмурилась и посмотрела на Алекса. — Из-за тебя? — Из-за его силы, — ровно ответил Алекс. — И ты ничего не сделал? — изумилась Лена. — Я позвал Аву, — парировал блондин. — Знаешь, я бы тоже хотела тебя избить. Причём до переломов, — прошипела рыжая и, резко развернувшись, вышла из спортзала. Вот оно, оказывается, как… Они не знали. А с чего я взял, что они знали? И как они должны были узнать, если я им ничего не рассказывал?.. Но самое главное, как же им было любопытно узнать все подробности моей встречи с Алексом и как достойно они справлялись с этим любопытством, проявляя уважение к моим секретам. Выходит, в доме особо не распространяются об обстоятельствах своего появления здесь. И ни Ава, ни Майя не говорили остальным ребятам о том, о чём молчал я… Как ни странно, это правило мне импонировало. Однако хорошенько задуматься над этой мыслью мне мешала ноющая боль в спине — не знаю, как там проходит регенерация, но, кажется, у меня с ней чуть больше проблем, чем с проявлением физической силы. Я поморщился, буквально слыша звук срастания костей, и неожиданно подлетел в воздух. — Я отнесу тебя в дом, — сказал Алекс, пересекая спортивный зал. А я… Я хотел было вырваться, как вдруг ощутил, насколько быстро стала уходит боль. Меньше минуты на его руках — а моё тело уже было совершенно исцелено. — Поставь меня на ноги, — попросил я, когда спортзал, дорожка до входной двери и собственно порог дома остались позади нас. — Я донесу тебя до твоей комнаты, — не обращая внимания на моё требование, сказал Алекс. — Алекс, я в порядке, — ощущая себя крайне неуютно от такой близости с ним, сказал я. Блондин остановился и посмотрел на меня. — Процесс регенерации закончился? — спросил он. — Да, рёбра, которые ты поломал, срослись, — отвернувшись от него, сказал я. И да, я не идиот и прекрасно понимаю, что сам во всём виноват и что сам напросился на этот изначально неравный по силам бой… но я не мог иначе. На тот момент я чувствовал только одно — желание набить ему синяков. Да побольше. Теперь, когда поток ярости схлынул, я осознал, что в спорзале мной вновь управляла способность блондина. Что было весьма неприятно. Я не хотел зависеть от способа получения силы других уникумов. И мне срочно нужно было разбираться в своём даре — чтобы впредь угроза потери личности не висела надо мной дамокловым мечом. Я — не такой. Я не мстительный и не агрессивный. И я не хотел таким становиться. — Пожалуйста, опусти меня на пол, — чуть спокойнее попросил я. Алекс позволил мне встать на ноги, но из рук не выпустил. — И убери, пожалуйста, свои руки, — ещё мягче попросил я. Блондин выполнил просьбу, не отрывая от меня сосредоточенного взгляда. — Можешь не переживать, на твои занятия я больше не приду, — посмотрев ему в глаза, сказал я. — И мстить тебе не буду. — Что, не понравилась сила? — холодно поинтересовался Алекс. — Не понравились условия её использования, — не стал врать я. — Предпочитаю оставаться собой. И видеть тебя как можно реже. — Брезгливый хамелеон… кто бы мог подумать? — усмехнулся блондин. — Кто бы мог подумать — задетый за живое агрессор… — я склонил голову, смерив его красноречивым взглядом. — Ты думаешь, его сила — лучше? — неожиданно спросил Алекс. — При чём здесь Дилан? — нахмурился я. — Его сила тебя испугает, — глядя мне в глаза, серьёзно сказал он. — Думаю, я разберусь с этим. Без твоей помощи, — чуть холоднее добавил я. Блондин окинул меня странным взглядом. — Ты просто вынуждаешь меня испытывать к тебе интерес, — неожиданно сказал он. Я осторожно отступил от него на шаг, совершенно дезориентированный этим заявлением. Что он имел в виду? Что ему интересны хамелеоны — в принципе? Или что ему интересен конкретно я?.. — Том! — голос Лены заставил меня оторвать взгляд от Алекса, поведение которого окончательно взорвало мой мозг, и облегчённо выдохнуть. Я впервые был искренне рад появлению рыжей. — Позавтракаем вместе? — предложила она, игнорируя стоявшего рядом со мной Алекса. — С удовольствием, — кивнул я и обошел блондина. — Завтра будь на тренировке, — сказал он мне, когда мы поравнялись. — Я сказал, что не приду, — негромко ответил я, проходя мимо. — Это не просьба, — парировал Алекс. — Это требование Авы… — он обернулся ко мне и окатил меня арктическим холодом, — если ты не забыл. Пришлось сжать челюсти и отвернуться, оставляя при себе весь поток нецензурных слов. Я не забыл. Я дал обещание Аве. А это значит, что я как можно быстрее должен научиться подстраиваться под чужие способности. В ином случае мне грозит бесконечный поток ежедневных тренировок с блондином… И если сами тренировки я бы мог пережить, то разговоры с блондином могут меня доконать. — Лен, расскажешь мне про свой дар? Как ты им пользуешься? — невзначай поинтересовался я, входя в столовую. — Ты хочешь понять, как подстраиваться под чужую силу? — понятливо кивнула рыжая, садясь за стол. — Я бы посоветовала тебе не зацикливаться на наших методах использования — у тебя, как у хамелеона, он должен быть свой. — Свой метод? — нахмурился я. — Да. Я наблюдала за тобой в спортзале. Под силу Алекса ты подстраиваешься автоматически — думаю, это связано с тем, что именно он пробудил твою сущность. Но ты должен понимать, что так будет не со всеми. — Поясни, — попросил я. — Ты должен понять, от чего рождается твоя связь с уникумом, — сказала Лена, разливая сок по стаканам. — От простого тактильного ощущения или после определённого действия. А может, ты способен перенимать силу, всего лишь посмотрев в глаза. Всё это тебе необходимо выяснить в первую очередь. Я кивнул, понимая, насколько дельными были советы. Действительно, я даже не задумывался, каким способом могу копировать чужую силу и каким способом могу её воспроизводить. И если с Алексом я понимал, откуда берётся эта сила, то вот понять, как я смог её скопировать, — я не мог. И, пожалуй, Лена права — под блондина я подстраивался автоматически. Но что дальше? — А ещё тебе надо понять, чувствуешь ли ты, какую способность перенимаешь? Нужно ли тебе знать, что именно ты будешь уметь перед тем, как присвоить чужой дар, или без этого знания ты будешь слепым котёнком с бомбой в мешке… А ещё понять, как воспроизводить дистанционные дары. — Что? — переспросил я, понимая, что медленно утопаю под массой её вопросов. — Дистанционное воздействие, — пояснила Лена. — К примеру, если человек владеет телекинезом? Или вот моя способность — для этого не нужно трогать человека или даже знать его. Мне необходимо только видеть своего оппонента, чтобы использовать на нём свой дар. — Лена, ты вбиваешь гвозди в крышку моего гроба, — уронив голову на ладони, простонал я. — Разберёшься, — отмахнулась рыжая, а потом серьёзно добавила: — такая сила просто так не достаётся. А это значит, что у тебя есть все предпосылки к копированию чужих способностей. — Да я бы так не сказал… — скептично протянул я, накладывая салат в тарелку. — Ну, вот к примеру — вспомни, как ты вел себя в школе. — Да как все вел! — убеждённо воскликнул я. — Вообще ничем не отличался! На губах Лены растянулась красноречиииивая такая улыбочка. — Ты подстраивался под окружающих. Мимикрировал под своих одноклассников. Твоя прирождённая способность вела тебя, хоть ты того и не замечал. — Если так рассуждать — у нас целая школа хамелеонов, — выразительно посмотрев на рыжую, рассудил я. — Но я абсолютно уверена, что у тебя в жизни не было конфликтов и все проблемы ты решал мирным путём. Ведь так? — Ну… да, — пожал плечами я, пытаясь вспомнить хоть один инцидент. Если подумать, то даже те наркоманы не особо спешили причинить мне какой-то вред. Они скорее… общались?.. — А теперь проанализируй своё поведение в доме, — усмехнувшись, посоветовала рыжая, — с того самого момента, как ты здесь появился. Я ненадолго задумался, пытаясь восстановить цепь событий, реакций и последовавших после этого разговоров. В итоге пришел к странному выводу: мне в доме комфортно. Настолько комфортно, что я не планирую убегать отсюда при первой попавшейся возможности, как хотел изначально… Я сумел выстроить свои отношения со всеми живущими в особняке уникумами и сделал это так… естественно, что ли? — словно всю жизнь только и занимался тем, что находил подход к самым разным людям. И если с Алексом я изначально находился в конфликте, но смог свести проблему к минимуму, то с Аной я вошел в конфликт только потому, что так хотел сам. Да, я сам выбрал этот ход развития событий. — Я могу сказать, что мысль, пришедшая ко мне после твоего предложения, меня пугает… но я не буду, — я посмотрел Лене в глаза. — Кажется, я понял, что ты хотела сказать. — В таком случае тебе остаётся лишь разобраться с методом копирования чужой силы, — рыжая отсалютовала мне стаканом с соком. Ну, да. Всего лишь… Я тоскливо уставился в свою пустую тарелку; затем перевел взгляд вперёд — и в этот самый момент по коридору мимо раскрытой двери в столовую прошёл Дилан. Я резко подскочил со своего места и, бросив быстрый извиняющийся взгляд на загадочно ухмыляющуюся Лену, выбежал вслед за ним. — Дилан! — позвал его я. Парень остановился и слегка удивлённо обернулся ко мне. Я не называл его полным именем никогда. Сам не понимаю, как это вырвалось. Но мне было не до самоанализа, я подбежал к Дилу, взял его за руку и утянул в его комнату — где она располагалась, я помнил очень хорошо… Не знаю, что про меня подумал темноволосый, но, кажется, своим поведением я вывел его из зоны комфорта — он едва заметно свёл брови к переносице и внимательным взглядом посмотрел на меня… Он был удивлён? Что ж — я не меньше. — Покажи мне свою силу, — выпалил я раньше, чем успел сообразить, что творю. Дилан некоторое время смотрел на меня, а потом покачал головой. — Ну, пожалуйста, — мягко и ласково попросил я. КТО СКАЖЕТ, ЧТО ЭТО СО МНОЙ?! Дилан ещё больше нахмурился и неспешно подошёл ко мне. — Зачем тебе это? — спросил он своим странным — негромким, но глубоким — голосом. — Значит, покажешь? — обрадовался я. — Нет, — ровно и сразу ответил парень. — Почему? — расстроился я. — Экспериментируй над остальными. Но не надо мной, — сказал Дилан, глядя в мои глаза так, словно смотрел в самую душу. Я несколько опешил от его слов, замер, пытаясь понять, что делаю не так… а потом сжал челюсти и медленно выдохнул. — Лена, — процедил я, опустив голову. Эта рыжая бестия решила воспользоваться моей дружбой с Диланом и ускорить процесс моего знакомства с его силой. Она внушила мне мысль узнать его секрет. Вот зараза. Я резко развернулся, открыл дверь в коридор и достаточно громко, чтобы и в столовой было слышно, сказал: — Хорошая попытка. — Я старалась, — отозвалась Лена и злорадно захихикала. Что ж, она сама не ведает, насколько стимулирует меня научиться копировать её силу… Лишний бокал шампанского на тайной вечеринке? Это детский сад, друзья мои. Для своей мести я планирую набраться опыта у Аны… Я улыбнулся, уже предвкушая, какую мысль смогу внедрить в сознание одной обнаглевшей рыжей особы, закрыл дверь в комнату и повернулся к Дилану. — Извини… — начал было я, как увидел лицо темноволосого. Ой. Мы, кажется, одни. В его комнате. И я только что сам закрыл дверь. Изнутри… — Дил… — осторожно протянул я. — Ты хотел узнать о моей силе? — спокойно спросил парень, подходя ближе. — Хотел, — нисколько не стал отпираться я, а потом до меня дошло, какую именно силу мне собираются демонстрировать… — Но, думаю, поторопился со своими желаниями, — аккуратно отступил я. — Ты же даже не попробовал, — едва заметно улыбнувшись, сказал Дилан и подошёл ко мне вплотную… Как-то мне жарко. Здесь всегда так жарко? Ему стоит открывать окна… — Ты же сказал, что не будешь трогать меня… пока… — прошептал я, замирая от его неожиданной близости. — Не буду, — сказал Дил, положив ладонь на моё лицо, затем перевёл руку на мой затылок и чуть настойчиво притянул меня к себе. — Я не трону тебя, пока ты сам не захочешь, — закончил он прямо в мои губы. Блять. В какой-нибудь пуританской семье это считалось бы поцелуем… Это же не было поцелуем? Не было?.. А жаль… Он чуть сжал мои волосы в своей руке, заставив меня приоткрыть рот, и мягко укусил меня за нижнюю губу. Господь мой, Вседержитель… Как я удержался на ногах — сам не понимаю, но в следующий момент Дилан отошёл от меня и кивнул на дверь позади. Намёк понят. Мы тоже не железные. И я вытек в коридор, закрывая за собой дверь — с другой стороны. — Ну, Лена… я тебе этого не прощу, — выдохнул вслух и поплелся наверх. Сейчас от мыслей о некоторых не в меру притягательных темноволосых парнях с ужасающей смертоносной силой сможет отвлечь только запланированный звонок родителям. Когда я его запланировал? Да прям сейчас. А иначе — только душ. Но когда я дошел до своей комнаты и закрыл за собой дверь, какое-то странное чувство заставило меня забраться с ногами на пуф, обняв себя за колени, и задуматься… Чувство чего-то неправильного… Дил. Это было связано с ним. Он никогда не позволял себе такой открытой самоуверенной наглости. Нет, наглость в его поступках, конечно же, присутствовала всегда, но она всегда была на грани — на грани странности, — отчего имела какое-то тёплое манящее обаяние. Если наглость или странность могут иметь обаяние… А теперь же… Теперь Дилан словно специально смущал меня, чтобы сбить меня с толку. Чтобы я забыл, зачем пришел. Чтобы сменил фокус… Он шугнул меня за то, что я пытался выяснить, что у него за сила! — Почему ты так не хочешь её показывать? — пробормотал я, уставившись в потолок. Неужели она настолько страшна, что Дилан боится, что я отступлюсь от него? Или всё дело в принципе — он предлагал мне чистые отношения без всей этой хамелеонисто-агрессорской шелухи? Просто — парень и… парень. Ну, плюс подростковые гормоны, весь спектр присутствующих в этом периоде взросления комплексов, пара явных психологических травм с одной стороны и полное отсутствие «понимания себя» с другой… В общем, обречённо вздыхаю, тянусь рукой к тумбе под трюмо, достаю из ящика сотовый, набираю номер из телефонной книжки, жду ровно три гудка: — Алло, мам? — Томас? — голос матери заставил моё сердце сжаться от тоски… лишь на мгновенье. В следующую секунду я осознал — что бы со мной ни происходило, отныне путь домой мне заказан. Приводить в дом Охотника только потому, что я соскучился по своим родителям, было бы верхом беспечности. Я не настолько эгоистичен, чтобы ввязывать своих родственников в непонятные мне самому игры… — Это я, — спокойно сказал ей. — У вас там всё в порядке? — Да, твоя сестра с мужем улетели в свадебное путешествие сегодня с утра — так что мы спокойно приехали домой и теперь пытаемся вернуться в рабочую колею, — мама улыбнулась. Я это почувствовал. — Ты счастлива? — тихо спросил у неё. — Ты знаешь, для меня главное — ваше с Олей счастье, — мягко ответила она. — Потому теперь, когда Оленька нашла свою вторую половинку, я буду думать о тебе. — Ты прям как Василиса Премудрая, — усмехнулся я, вспомнив старую сказку про Ведающую Жену. Когда-то в детстве, посмотрев спектакль в нашем городском театре, я был крайне взволнован словами главной героини: Василиса сказала своим детям, что когда один из них болеет — она любит его больше, а когда выздоравливает — снова любит всех поровну. Я тогда был крайне возмущен подобным высказыванием. Теперь же оно вызывало у меня улыбку… — Я очень хочу, чтобы у тебя всё сложилось так же хорошо, как у Оленьки, — ответила мама. — И уже жду не дождусь, когда ты приведёшь домой своего… жениха. — Мама, мне пятнадцать, — закатил глаза я. Похоже, впечатления от свадьбы и всех последовавших за этим гуляний у кое-кого прямо-таки зашкаливают… — На следующей неделе уже шестнадцать! — вовремя вспомнила моя всё ещё не протрезвевшая от счастья мама. — Ма, я никогда и ни за что не приведу в наш дом своего парня, — искренне заявил я. До сих пор не понимаю, как Уилл выдержал весь прессинг, который ему устроила наша мамуля… кажется, разговоры о свадьбе пошли с того самого раза, когда Уилл пришёл к нам в первый раз… Сколько же это было лет назад?.. — У тебя уже кто-то появился! — воскликнула родительница, у которой порой просыпалась просто на редкость точная интуиция. — Приведи его ко мне, я хочу на него посмотреть! — Вот уж чего не произойдёт никогда, — пробормотал я, представив, как знакомлю Дилана с родителями… Да, на основе этого события можно будет снять комедийный сериал. «Я и мой странный парень». Может, продать права на историю в Голливуд — пока не поздно? — Никогда не говори «никогда», — улыбнулась в трубку мама. — Ладно, оставим твои любовные дела — Вот уж спасибо. — А теперь расскажи мне, как у тебя там дела в новой школе? Документы пришли вчера вечером, с утра мы их просмотрели и хотим сказать, что мы очень гордимся тобой! Попасть в такое элитное заведение! Да ещё и с твоей довольно средней успеваемостью… — Мам, я учусь только на четвёрки и пятерки, — со вздохом вставил я. — Если делать что-то, то делать это лучше всех, — повторила мама наш традиционный семейный лозунг. Я смолчал, услышав эту фразу. Мы с родителями были разного мнения о том, как надо жить в социуме. Я не считал, что нужно тыкать окружающим в лицо своей невероятной! — яркой! — искристой индивидуальностью! Чем проще ты общаешься, тем комфортнее устроишься — где бы ты ни был и куда ни пришёл. Но мама была иного мнения. Что ж, немудрено, когда старшая дочь — звезда! Победительница всевозможных конкурсов бальных танцев, дважды — чемпионка России, надежда нашей семьи и просто умница и красавица. А теперь ещё и жена! — В любом случае я горжусь тобой! — взволнованно продолжила мама. — Скажи, когда можно к вам приехать, чтобы посмотреть, как вы устроились? — Я не думаю, что это возможно в ближайшее время, — замявшись, ответил я. — Но я спрошу у нашего руководства о возможности пообщаться по Skype. — А почему нельзя приехать? — тут же заподозрив неладное, спросила мама. — Потому что это закрытая школа, — наугад брякнул я, но, похоже, документы подтвердили мой скоропалительный аргумент, поскольку мама не стала спорить. — Могу узнать о родительском дне… — Не надо, я сама позвоню вашему директору. Ну, всё, похоже, включён деловой режим. Интересно, выдержит ли Эльза мамин напор? Моя прошлая директриса носилась от неё по кабинетам учителей… — Хорошо, дашь трубку папе? — тяжело вздохнув, попросил я. — Он на работе. Вечером спишетесь. И да! Отвечай на мои сообщения! А то от тебя ни слуху, ни духу! Разве это сложно — написать быстрый ответ? — Прости, — я опустил голову, понимая, что начинаю уставать… Всё-таки моя мама — чистокровный энергетический вампир… — Ма, у меня сейчас занятие начнётся, так что я пойду, ладно? — В закрытых школах бывают занятия по субботам? — удивилась родительница. — Закрытые школы ничем не отличаются от обыкновенных, — искренне соврал я. — Всё, я побежал! — Ладно, целую! И не забудь написать отцу! Я по привычке кивнул и нажал на кнопку отбоя. Хотелось прогуляться. Или просто забраться куда-нибудь подальше с хорошей книгой… в мягких носочках, удобных домашних штанишках… с кружкой чая с лимоном в руках… Я тоскливо посмотрел на потолок, а потом удивлённо — в зеркало. А чего это я тоскую? Про занятия я выдумал, у нас сегодня день самостоятельной работы, и кто мне помешает воплотить свой план в реальность? И я вытащил из шкафа свободные флисовые штаны, удобную мягкую футболку и… пошел! Пошел в библиотеку! Но для начала — спустился на первый этаж и завернул на кухню. — Фиби, не сделаешь мне кружечку чая с лимоном? — попросил кухарку, забравшись на стул с ногами. Девугка глянула на меня своими зоркими чёрными глазами и хмыкнула, а затем взяла большой глиняный стакан и заварила в ней ароматный напиток. — У вас с Диланом есть причудливая манера сидеть, забравшись с ногами на стул, — сказала она, отрезав мне кусочек лимона и начиная натирать на тёрке свежий имбирь. — У меня это с детства, — я пожал плечами, — но то, как сидит Дил… — я улыбнулся, вспомнив его странную позу — на стуле и на корточках, упираясь позвоночником в спинку стула… — У него это тоже с детства, — фыркнула Фиби, добавив четверть чайной ложки имбиря в стакан, затем посмотрела на меня: — Он так говорит. — Ясно, — кивнул я, понимая, что мне ничего не ясно. Но её странная забота о темноволосом мне… нравилась. Я был рад, что кто-то здесь заботится о нём. — Твой чай, Том, — кухарка поставила передо мной большой стакан горячего и дивно пахнущего напитка. — Благодарю, Фиби, — улыбнулся я и взял стакан.