Шрамы

Фриск терзали сомнения. Изначально она хотела повторить его подвиг, сбросив в Ядро, но почти сразу решила, что это будет расточительство. Санс был слишком занятной личностью, чтобы избавиться от него раз и навсегда. К тому же мысль о том, чтобы обречь ещё кого-то блуждать по Пустоте заставляла человека ощущать себя нехорошо. Следующей идеей стало шнырять вокруг беспомощного противника, периодически пугая. Если он начнёт бояться её, то дальнейшие прохождения станут проще. Сейчас девушка нарочно старалась вывести монстра, чтобы выяснить, на что он ещё способен. Оказалось, что всё предельно легко можно было бы осуществить, но внезапно отпало желание терроризировать монстра до достижения желаемого результата. К тому же во время боя в глаза бросилось ещё кое-что, что не понравилось Фриск. Её душа в некоторых местах покрылась чёрными пятнами. Это не было болезненно или страшно, а на свою душу девушка обычно вообще не обращала внимания, а тут взгляд упал случайно, и увиденное ей совсем не понравилось. Это влияние того путешествия длинной в несколько вечностей? Высокого LV? Чем это грозит? По ощущениям ничего не изменилось, но перезапускать теперь точно не стоит до выяснения обстоятельств. Может, если пригрозить Сансу путешествием в Ядро — блеф, но ему-то откуда знать? — он согласится помочь? Скелет определённо знает о душах побольше неё. К тому же сейчас он так удачно отключился. Делай что хочешь, неси, куда хочешь. Только бы Лодочник был на месте. И он там оказался. Это вообще монстр или явление? Бой с ним активировать так и не удалось (хотя Фриск сумела поймать даже торговцев, когда те были не на рабочих местах) на убийства окружающих он не реагировал, в услугах не отказывал знай себе напевал что-то непонятное под нос во время путешествий. Незатейливая мелодия каждый раз преследовала путницу потом ещё по полдня. Может, это такая атака, как у Ширены? Но скорее ему просто плевать. Вот и сейчас человеческую девушку с бессознательным монстром на руках, он никак не прокомментировал, довезя до указанного места и посоветовав напоследок беречься того, кто говорит руками. Фриск внезано наполнилась желанием проверить кое-что. Вновь перехватив Санса, теперь облокачивая на себя и придерживая лишь одной рукой, с помощью второй «произнесла» имя Гастера. Судя по скорости отбытия лодки, она только что лишилась этого вида транспорта. Вот дерьмо. И что такого сделал док, если чудовища типа неё перевозчик не боялся, но при этом улепётывал, лишь «заслышав» имя учёного? Пожав плечами, девушка, вновь придерживая монстра обеими руками, отправилась искать нужное помещение, предварительно сохранившись и получив ехидный комментарий от Чары: — Я гляжу, с инстинктом самосохранения у тебя дела обстоят не очень. На самом деле восьмая была рада компании в этом месте, так что с готовностью и даже долей нежности отозвалась: — Какая трогательная забота, мой маленький суфлёр. Призрак поперхнулся и замолчал, исчезая за ближайшей стеной. Фриск вздохнула. Она же даже не пыталась язвить. Может, это и расстроило девочку? Во время поисков, человек успел хорошенько рассмотреть монстра у себя на руках. Сейчас, когда она стала взрослее, скелет, которому она прежде уступала в росте, оказался ниже на пару голов. Пересекающие череп трещины шли довольно далеко. Вид, даже в бессознательном состоянии был далёк от безмятежного. Вообще говоря, выглядел он как-то болезненно, чего девушка изначально не заметила. Если подумать, и душа его еле мерцала, а не ярко светилась, как обычно. Значило ли это что-то, кроме истощения магии? Чёрт знает. Возможно, она должна чувствовать себя виноватой, но Фриск ощущала лишь любопытство и лёгкое раздражение. Всё могло бы быть уже давно перезапущено, если бы не внезапно проснувшаяся в монстре тяга поиграть в героя. С другой стороны, она любила сюрпризы, которые могла пережить. Особенно, если этим могла кого-то испугать. Ноги будто сами привели к злополучному месту. Несмотря на прошлый довольно хаотичный способ попасть сюда, безукоризненная память помогла найти путь. Восьмая остановилась неподалёку от гермодверей, вслушиваясь в глубокий звук, которого не заметила прежде, идущий, казалось, из самой глубины бездны. Это Ядро поёт? Звук завораживал. Фриск неожиданно стало так спокойно, что уголки губ чуть приподнялись. Она с наслаждением вдохнула сухой, пропитанный странной энергией, воздух. Кажется, похожее ощущение у неё возникало, когда они с доктором вжимались друг в друга, пока их не разлучит Пустота. Что-то внутри него звучало почти так же. Или же учёный просто транслировал этот самый звук параллельно с речью? Плевать. Ей нравилось. Человек медленно сел, прислоняясь спиной к стене и укладывая Санса на себя в полулежачее положение, чтобы успеть его схватить в любой момент. Во время этих манипуляций девушка из-за задравшейся футболки и обнаружила впервые, что смерти оставили на нём следы, хотя и не были столь же многочисленны, как её. Впрочем, на ней тоже было достаточно шрамов от их битвы. Вот только, если она умирала около сотни раз, то скелет всего несколько десятков. Значит ли это? — Никогда бы не подумала, что монстры такие хрупкие, — прошептала сама себе девушка, медленно ведя пальцем по страшному шраму, пересекающему рёбра Санса. Тот вдруг дёрнулся, очнувшись и тут же обнаружил себя в крепкой хватке кого-то живого. Гадать, кого именно, долго не пришлось. Но была новость и похуже: на фоне слышался мощный мелодичный гул, появляющийся лишь в одном месте. Звук, который преследовал его ещё долгое время после телепортации из мрачных лабиринтов комплекса. Скелет предпринял отчаянную попытку вырваться, понимая, наконец, что могла недосказать эта тварь. Она сбросит его в Ядро. — Не смей! — взывать к чудовищу бесполезно, монстр знал это и не пытался. Это восклицание просто вырвалось само собой. Монстры всегда были плохими лжецами. Фриск мысленно поаплодировала своему плану и собралась уже было озвучить свои условия, как вдруг между её рёбер вошла вполне материальная, не магическая, кость, а руки сами собой выпустили Санса, который неуверенно, но упорно побежал прочь. Вот это сюрприз! Рано она списала его со счетов. Однако и скелет просчитался. Теперь боль больше не могла её замедлить или даже заставить кричать. — Хочешь поиграть в догонялки? — негромко спросила девушка, вскакивая на ноги, вытаскивая и отшвыривая кость, и идя следом. Будет глупо побежать, соблазнившись, как оказалось, мнимой беспомощностью, и влететь по незнанию в ловушку. А медленно босые ноги могли ступать бесшумно. Человеку это напоминало какой-нибудь фильм ужасов, где неспешно идущий маньяк всегда настигает своих бегущих жертв. Её задача была куда проще. Её жертва была слепа. Санс всеми костями ощущал полную безнадежность положения. Магия всё ещё не действовала, так что о телепортации можно было даже не думать. А убегать с риском упасть в Ядро от человека, который собирается его туда же и скинуть… Даже звучит немного забавно. Будь это первый раз, когда они вдвоём оказались здесь, можно было бы пожертвовать собой, спрыгнув вместе с проклятым ребёнком и оказаться в ловушке вдвоём. Но даже если он вдруг каким-то чудом перетянет взрослого человека, то тот просто снова выберется, как бы он это ни сделал. Если честно, скелет понятия не имел, куда бежит, лишь старался делать это быстрее и при этом не врезаться никуда. Он знал, что часть комплекса при Ядре так и осталась законсервированной, а находиться там было опасно, ведь от времени и так не достроенная, она пришла в абсолютную негодность и могла в любой момент обвалиться. Потому услышав резкий металлический грохот неподалёку от себя, монстр дёрнулся, не желая полететь вниз с обломками и вообще собираясь покинуть эту зону. Но, как оказалось, он зашёл уже слишком глубоко. Санс едва не вылетел в незакрытый проём перил, неосторожно отскочив. Сохранить равновесие удалось лишь в самой последний момент. Но радоваться оказалось рано, ведь, вся эта секция ещё не была готова и, отшатнувшись, скелет почувствовал, что падает с другой стороны моста и ничего не успевает с этим поделать. Пытаясь оторваться от неё, Санс завёл погоню в ту часть комплекса, где стройка замерла раз и навсегда, теперь там всё держалось то ли на остатках заклинаний, то ли на честном слове, а то и вовсе на соплях. Фриск до последнего думала, что это было сделано специально, чтобы более лёгкий монстр смог пройти там, где не сможет она, например. До тех пор, пока убегавший, отскочив от обрушившихся неподалёку балок, не оступился. Девушка рванулась вперёд, понимая, что не успевает его схватить и уже готовилась вызвать меню загрузки, пока тот летит, но это не потребовалось. Скелет сам замедлил своё падение и сменил его направление, так что человек успел схватить его и затащить обратно на мостик, одновременно утаскивая из аварийной зоны. — Санс, что б тебя! — восьмая прервалась, когда ощутила, насколько крепко в неё вцепились чужие руки. Ну, вот. Она поймала его, не дав упасть. Теперь блефовать было бесполезно. Оставалось только злиться на то, как глупо всё получилось, — Ты… Чёрт бы тебя побрал! Последнее, что Фриск ожидала услышать в ответ, это смех. А Санс смеялся, не в силах разомкнуть руки. Он, будто утопающий вцепился в то, что могло уберечь его от падения. И это оказалось чудовище. И оно определённо само его спасало. Монстр смеялся. Смеялся от абсурдности ситуации и от облегчения. Отпустить эту бешеную тварь сейчас было смерти подобно. Но самое главное скелет уже понял: никто ему мстить таким образом не собирался, даже не хотел, чтобы это произошло само собой. И как же мерзко от этого смотрелся его собственный выбор, сделанный десять лет назад, вновь заставляя ощутить тяжесть отвественности и сожалений. Груз на душе стал ещё тяжелее — Давай, — его голос звучал хрипло и немного безжизненно, — вернёмся в Сноудин, мелкий. Девушка тяжело вздохнула. Её план провалился. Правда, судя по смене обращения, эти новости для неё были хорошими. — Ладно. Но я спугнула перезвочика, поэтому идти придётся пешком. Переместить нас, как я понимаю, ты не в состоянии? — Ты, — его голос удивлённо дрогнул, — Ты продолжаешь меня удивлять. Не хочу даже знать, что ты сделал. Нет. Короткие пути в прошлом. Я теперь скорее недвижимость. — Хм… Санс? — Что? — Я не собираюсь сбрасывать тебя в Ядро, если ты меня отпустишь, — осторожно намекнула Фриск, видя, что хватка не ослабевает. — Дай мне минуту, мелкий. Не каждый день я пытаюсь упасть сразу с двух сторон одного мостика… Ух, звучит так, будто я растолстел, — он шутил на автомате и окончательно осознал, что сказал, только услышав тихое хихиканье. — О Боже, Санс! Теперь этот смех вселял в него надежду. — Я могу понести тебя, — предложила девушка, чувствуя, что эти странные объятия затянулись. Ей и самой теперь хотелось убраться в более безопасное место. Монстр же вспомнил об одной маленькой детали и отпустил девушку почти сразу, как осознал, что вогнал в неё кость, но это не вызвало никакой реакции ни в момент ранения, ни когда он вцепился в неё. Седьмая душа больше не чувствует боли? Это было жутко, будто человек продолжал терять всё то, что его таковым делало. — Я не настолько ленив, — сдержанно отозвался Санс, — К тому же предпочитаю знать, куда иду. — Будто здесь особенно есть, куда идти, — фыркнула Фриск. — Теперь — нет, — помрачнел монстр. Они оба знали, кто в этом виноват. Сначала он собрался идти прямо за человеком, но девушка не слишком хотела иметь врага за спиной, так что в итоге они шли рядом. Скелет держался за рукав её платья, чтобы знать, где именно находится попутчица. Когда вокруг не было снега, услышать её шаги у него не выходило. Путь проходил в молчании, которое можно было бы назвать неловким. Оно не прерывалось даже тогда, когда Фриск неожиданно притягивала его к себе, чтобы они могли пройти в узком месте. В первый раз Санс разозлился, но рассудил, что ссориться сейчас идея не из лучших. В последующие это уже не заставляло душу замирать. Чара появилась единожды, чтобы окинуть их странную компанию не менее странным взглядом и сказать, что не понимает Фриск и её мотивов. До Сноуина они в итоге так и не дошли, остановившись в одном из навечно пустых номеров гостиницы МТТ. Место всё ещё оставалось на удивление роскошным, хотя время коснулось и его. И монстр, и человек чувствовали себя уставшими и не смогли бы преодолеть всё Подземелье за раз.