Сашими

О прибытии Мугивар на остров знала не только Шрана. Огромную бригантину с Весёлым Роджером, ухмыляющимся с паруса, приметил и ещё кое-кто. Это был тощий оборванный подросток, что, укрывшись в зарослях, наблюдал за приближающимся кораблём. Паренька трясло от страха; он понимал, что должен что-то предпринять, пока не стало слишком поздно. Из того, что, опьянённая болью и ненавистью, бормотала Герра во время долгого пути, мальчишка понял несколько важных вещей: её искалечил человек, у которого зелёные волосы и целых три меча. Этот человек был "пиратом Соломенной Шляпы" - о них пареньку однажды доводилось слышать. Лишившись рук и своих сил, Герра потеряла и всю власть, потому что стала совершенно беззащитной; её никто не станет слушать, её кто угодно может обидеть, и теперь она не наводит на всех страх, а вынуждена дрожать от страха сама. И Герра хочет отомстить человеку, сотворившему с нею такое. Некто "Винсмок" - имя, которое она произносила столь презрительно - был ли это тот самый человек или же кто другой, мальчишка не знал, но было ясно: он в опасности. В какой-то степени паренёк был благодарен этому человеку. Потому что, выходит, что остров Сырная Голова теперь свободен. Бандиты, скорее всего, попросту разбегутся, ведь Герра заставляла их прислуживать себе, сковав страхом к собственной персоне, к своей силе, а теперь никакой силы у неё больше нет. А значит, и бояться её незачем. Но так просто перестать бояться мальчишка не мог. Он большую часть своей недолгой жизни существовал в страхе. После гибели родителей, которых вместе с ним занесло на Сырный остров, ему ничего не оставалось, кроме как подчиниться Герре в обмен на крышу над головой и пропитание. Эта женщина никогда не воспринимала этого подростка всерьёз, даже имени его не запоминала и не собиралась его защищать от тумаков, что доставались от взрослых бандитов, а он лишь старался не злить её и её прихвостней, потому что главным чувством после голода и одиночества в его душе стал страх. Теперь же он боялся ещё и за того, по чью душу на этот остров прибыла сестра Герры. «Человек, который обезвредил эту ужасную женщину, должен выжить», - Решил про себя мальчишка. Конечно, обычный подросток не мог противостоять профессиональной наёмной убийце, которая, к тому же, владела силой Дьявольского Плода, но кое-что он всё же мог сделать. С корабля сошли пассажиры, и мальчишка увидел человека, на чьей наполовину скрытой бинтами голове кактусовыми колючками торчали короткие зелёные волосы. Бинты же перетягивали и его торс; паренёк вспомнил, что Герра говорила о том, как кто-то пропорол кому-то брюхо, и его передёрнуло. Неужели это тот самый Винсмок? Вместе с этим человеком на землю острова сошёл и ещё один, такой же высокий, как и его соратник, светловолосый, в ослепительно белом костюме. Эти двое сразу же направились в сторону города, о чём-то переговариваясь. Собрав всю свою мужественность в кулак, мальчишка побежал вслед за ними. Он то и дело озирался по сторонам, вздрагивал из-за каждого шума, ожидая, что безрукая бандитка может выскочить из-за любого угла. Даже понимая, что такое невозможно, он не мог перестать бояться. Старпом и кок, как и в прошлый раз, искали место, где можно было бы пополнить запасы провизии. Всё же еда, купленная на Сырной Голове, заканчивалась, а одними фруктами сыт не будешь, особенно если ты - капитан корабля, и желудок у тебя резиновый. Санджи поинтересовался у первого встреченного прохожего, где здесь можно купить лучшие в городе продукты. Молодой улыбчивый мужчина, поразмыслив несколько секунд, назвал адрес магазина, куда и направились повар и мечник. Улицы здесь были довольно оживлёнными, повсюду сновали люди, город был полон многоэтажных домов, магазинов, аптек, закусочных, баров и прочих зданий; яркие вывески так и зазывали войти внутрь. В отличие от жителей Сырного острова, здесь никто не шарахался от новоприбывших; напротив, горожане были довольно приветливы. Спустя несколько минут Ророноа хмуро заозирался по сторонам. В таком дружелюбии местных было что-то подозрительное. Наконец, он нашёл то, что его насторожило: какой-то оборванец шёл за ними по пятам, присматриваясь, но при каждом неосторожном движении тут же прячась. Мальчишка совсем не умел быть скрытным, да и для карманника он слишком уж настойчив - скорее бы уж нашёл себе новую жертву, чем преследовал кого-то через всю улицу. - Эй, кок, - Буркнул Зоро компаньону, кивнув в сторону фонарного столба, за который юркнул преследователь, едва заметил, что зеленоволосый покосился на него. Даже при всей своей худобе парень ну никак не мог уместиться в таком укрытии. - Я заметил, - Светловолосый выразительно посмотрел на накама, мол, будь начеку, но раньше времени не лезь. Уж из-за оборвыша не стоило напрягаться - наверняка он хочет выклянчить у приезжих пару монет, ну или стащить их, хотя это уж ему не удастся, как-то наказывать его и пугать не хотелось. Такие малолетние бродяги всегда вызывали у Санджи лишь жалость. Кок и мечник остановились у дверей, даже не дверей, а ворот огромного магазина с искрящейся дорогой вывеской и заводными куклами в витрине. Прохожий не обманул, это заведение и правда выглядело так, будто тут продавалась лучшая еда в городе. Даже такому ценителю роскоши, как Санджи, было неловко заходить туда в своём сразу же начавшем казаться простецком наряде. Зоро неопределённо фыркнул. Не нравилось ему всё это пижонство. Кок толкнул дверь, и, не успел звякнуть колокольчик, как он почувствовал прикосновение к своей руке. Резко обернувшись, он увидел того самого оборванца, что совал ему в ладонь клочок бумаги. И вправду, всего лишь мальчишка, которому на вид едва можно было дать лет пятнадцать, оборванный, лохматый и грязный, босоногий к тому же, и настолько худой, что коку чертовски захотелось прямо тут на месте досыта его накормить. Паренька трясло от страха, а при взгляде на хмурого перебинтованного человека с зелёными волосами он и вовсе втянул голову в плечи, пытаясь стать как можно меньше и незаметнее. Торчащие у бока этого мужчины рукояти мечей выглядели ужасно угрожающе. А если ещё и вспомнить, что какой-то из этих клинков отсёк руки самой Герре, то душа окончательно ныряла в пятки. - Д-для мистера Винсмока, - Едва слышно прошептал паренёк, выпустив руку Санджи, и тут же припустил со всех ног. Он быстро скрылся в толпе, не оставив растерянным пиратам ни шанса его догнать. С души у него будто свалился камень; он понадеялся, что то, что он сделал, хоть немного поможет этим людям. Санджи замер. Проводив взглядом улепётывающего пацанёнка, он развернул записку; пальцы его дрожали. На бумажке чернело три слова, коряво нацарапанные чем-то вроде куска угля. Прочитав их, кок почувствовал, как похолодело и сжалось всё внутри. «Вы в опасности». Заглянув через плечо остолбеневшего кока, Зоро нахмурился. Он не стал бы верить каждому слову, что нацарапает на бумажке неизвестно откуда взявшийся полуграмотный оборванец, но реакция Завитушки была более чем странной. Как там сказал этот пацан? "Мистер Винсмок"? - Что за Винсмок ещё? - Поинтересовался Зоро; его рука опустилась на плечо кока, и тот вздрогнул. - Это фамилия. - Развернувшись к Маримо, он ответил таким тоном и посмотрел таким взглядом, что Ророноа каким-то шестым чувством догадался: это явно не то, что стоит обсуждать сейчас. Хотя расспросить кока очень хотелось. В последнее время, узнавая Спиральку всё ближе, Зоро всё чётче испытывал ощущение того, что тот вовсе не так прост, как кажется. - Может, вернёшься на корабль? - Тихо предложил Санджи. - Если нас и правда ждёт тут заварушка, то в твоём состоянии не ввязываться бы. Такое предложение не могло не оскорбить Ророноа. Но в этот раз он стерпел; в этот раз он понял, что кок не пытается его унизить, а лишь беспокоится за него. И в голосе Завитушки не звучало ни капли издёвки. Только серьёзное волнение - даже более серьёзное, чем обычно. Поэтому Зоро не стал ругаться и даже ворчать. Лишь покачал головой: - Воины не убегают от опасности, - он погладил рукоять Вадо, - Они встречают её лицом к лицу и смеются. Кок только фыркнул. Ох уж этот любитель пафосных выражений. И улыбочка на хмурой морде появилась, едва зашла речь о заварушке. Ну, радовало хоть, что прежний боевой задор начал к нему возвращаться. Это было уже больше похоже на того Маримо, который выводил Санджи из себя до событий на злосчастном острове. Признаться, повар уже соскучился по нему. Только вот всё равно не разделял настроения своего соратника, так стремящегося к новым сражениям. Он понимал, что Ророноа за всё то время, пока отходил от своих ран, явно соскучился по битвам. Ведь это было его страстью, это было смыслом его существования, и Зоро трудно было представить свою жизнь без сражений с плохими парнями. Ему бы себя поберечь, но этот дурила наверняка, наоборот, только и ждёт, чтоб на них со Спиралькой напали, чтобы наконец пустить в ход давно лежащие без дела катаны. От одних только мыслей о том, что в таком случае может случиться с мечником, с его не до конца затянувшимися ранами и пробитой головой, Санджи становилось не по себе. Вид кишок, что скользкими пульсирующими змеями лезли из дыры в животе Маримо, прочно отпечатался в его памяти. Он точно не хотел видеть подобное зрелище ещё раз. А Зоро, кажется, вовсе и не беспокоился на этот счёт - жажда снова испытать азарт поединка затмила его и так не самый ясный разум. Пытаясь отвлечься и заглушить своё дурное предчувствие, Санджи углубился в изучение ярких витрин, уставленных деликатесами. Как и ожидалось, в этом магазине и правда оказались продукты наивысшего качества, да ещё и в огромном ассортименте. Как и полагается хорошему повару, Санджи выбирал необходимые припасы придирчиво и тщательно, потому что знал, что даже в элитном магазине могут продать какую-нибудь дрянь, если не будешь внимателен. Вместе с этим он не забывал наблюдать за продавцами и посетителями, выжидая, что кто-то из них может наброситься на пиратов, чтобы расквитаться с проклятым Ророноа - или с ним самим: раз уж его узнала та рыжая непохожая на женщину женщина, очень может быть, что стоит ждать неприятностей. Может, Санджи и одолела паранойя, но он не мог отделаться от впечатления, что все вокруг выглядят чертовски подозрительно. Вот этот крепкий мужчина, что разглядывал лениво плавающую в огромном аквариуме живую рыбу; та полная дама с младенцем на руках, стоящая у прилавка с одурительно пахнущей свежей выпечкой; тот одетый с иголочки моложавый старик, постукивающий тростью по бочонкам со старым вином; улыбающаяся девушка за прилавком - ах, прекрасная меллорин, позволите ли обмануться вашим очарованием и быть поверженным к вашим ногам? Впрочем, всё это были лишь игры разума: так твердила оставшаяся где-то на задворках сознания капля здравого смысла. Приложив все усилия к тому, чтобы не распаниковаться окончательно, кок продиктовал список выбранных им товаров, не забывая напропалую флиртовать с продавщицей, нагрузил продуктами сумки и кивнул Зоро в сторону выхода, куда тот с видимым облегчением и направился. Идя обратно, они заметили, что улицы заметно опустели. Было ли дело во времени суток или в чём-то другом, Санджи не знал. Навязчивые мысли о подстерегающей опасности, что лезли в светловолосую голову, становились всё несноснее. Кок пытался сбить их противовесными доводами: что, если в эти часы у местных важные ритуалы, которые надо соблюдать, что, если именно сейчас все усиленно работают или наоборот, отдыхают? Он оглянулся на Маримо, что нёс небольшую сумку, в то время как сам кок тащил на себе огромный рюкзак, чтобы не перегружать раненого (тот согласился на такое лишь после нескольких минут ругани и до сих пор недовольно пыхтел, бормоча о том, что он всё ещё сильный и вовсе у него ничего не болит). Санджи понимал, что, несмотря на то, что они почти налегке по сравнению со своими обычными вылазками, в случае нападения обоим придётся весьма несладко: мало того, что нужно будет защитить себя и тупоголового мечника, так ещё и не позволить зелёной башке ввязаться в драку, что по сути было практически невозможно. Грохот, раздавшийся сзади, застал обоих врасплох; кок, даже не глядя, крепко схватил своего напарника за руку и резко обернулся на звук, готовый отразить атаку. Предполагаемой опасностью оказалась глиняная крынка, что упала на мостовую у стоящего неподалёку здания. Кто-то выбросил её из окна? С какой бы это стати? По брусчатке растекалась густая белая жижа, то ли скисшее молоко, то ли каша - у Санджи не было ни малейшего желания приближаться и рассматривать это. Подобравшись, напрягшись и вздыбившись до последнего волоса на своей бородке, он напоминал перепуганного кота, что вот-вот - и распрямится как пружина, бросится наперерез, не щадя себя. Было бы только на кого бросаться: улица так и осталась пуста, а все окна дома выглядели одинаково, и не угадаешь, откуда кто-то невидимый решил пошвыряться посудой. Ророноа покосился на валяющиеся черепки, потом перевёл взгляд на свою руку, в которую вцепились тонкие бледные пальцы, а потом и на её хозяина. Осознав, что никакой опасности нет, Санджи немного расслабился, но руку мечника не отпустил; тот промолчал, хотя трудно было поверить, что волнение кока и вправду настолько сильно. "Пять дней", - вспомнил Зоро. Грёбаных пять дней этот парень сидел рядом с его постелью. Ясен хрен, он волнуется. - Кок, всё в порядке, - большой палец, огрубевший от постоянного контакта с рукоятью меча, почти невесомо прошёлся по тыльной стороне белой ладони повара, погладив её. Какой бы ни была приятной эта забота, сходить с ума никому не стоит. - Это просто горшок. - Я понял, - Пробормотал Санджи. - Идём на корабль, тут нам больше нечего делать. - Он запоздало, неохотно отпустил руку соратника. И когда он только успел стать таким параноиком? Дурацкий маримо! Будто кроме него ничего не осталось в голове кока; втемяшился же, засел так, что ничем его оттуда не выгонишь! До Таузенд Санни они добрались спокойно, не встретив по пути ни странных оборванцев, ни воинственных женщин, никого подозрительного. Пираты на корабле уже вовсю готовились отплывать, поэтому возвращение кока и мечника не прошло незамеченным. О мальчишке и записке оба, не сговариваясь, решили умолчать. Слишком о многом бы пришлось рассказывать, и что-то подсказывало Санджи, что подстерегающая опасность - дело только его и Ророноа. Луффи тут же исследовал купленные продукты; к счастью, в этот раз Санджи удалось спасти от него большую часть содержимого рюкзака. Нами тоже сунула свой нос в сумки; услышав, сколько денег было потрачено на этот раз, она громко возмутилась, но вид и запах качественнейшей еды быстро смягчили её гнев, и она разрешила коку отправиться на кухню. Несмотря на то, что отплытие прошло без помех, коку отчего-то было неспокойно. Разобрав продукты, он застыл, глядя в окно и размышляя. «Д-для мистера Винсмока», - еле выдавил тот мальчишка, протягивая записку. Это не могло быть просто совпадением или ошибкой, и просто так забыть или пропустить мимо ушей такое было нельзя. Санджи не знал, из-за чего ему следует переживать больше. Возможно, оборванец был частью чужого плана и кок клюнул на его удочку, или же они действительно избежали большой беды, сделав все покупки как можно быстрее и покинув остров. Время подошло к ужину, и Санджи взялся за работу; готовка всегда выгоняла плохие мысли из его головы, пусть и на время, и в этот раз это тоже сработало. К счастью, благодаря тому магазину, в этот раз кок мог позволить себе приготовить нечто получше их сегодняшнего обеда, который большей своей частью состоял из растительных продуктов из-за внезапного дефицита мяса на Санни. Да ещё и Ророноа изъявил желание в этот раз помочь Санджи. Вдвоём, как ни крути, было намного легче и веселее. Кок рад был видеть мечника на кухне, особенно после того, как тот долгое время не был способен даже дойти до этого места.

***

Чоппер вылез из-за стола последним. Погладив копытцами изрядно округлившееся брюшко, маленький доктор поблагодарил повара за труды и посеменил в свой лазарет отдыхать. За Зоро он был полностью спокоен. На того хорошо влияло времяпрепровождение с Санджи; судя по всему, эти двое успешно помирились, что не могло не радовать. Уж кок приглядит за мечником, не даст ему себя покалечить и вовремя заметит, если с ранами что-то не так. Маримо и Завитушка остались один на один со столом, полным пустой посуды: тарелок, кружек, вилок, ножей, соусников, блюд и блюдец. И теперь это всё нужно было убрать и отмыть. Раньше, до того, как они решили стать друзьями, Санджи как-то справлялся один, но теперь он даже удивлялся этому - лишь после того, как половину забот взял на себя травоголовый, кок почувствовал, насколько трудно это было. Теперь же, пока Ророноа был ранен, Санджи старался не нагружать его слишком сильно, но это не очень получалось. Гордый мечник хватал сколько мог. И это при том, что его имеющие немалый вес мечи тоже были при нём - Маримо не то что за ужин садился, а даже спал с ними, придурок. - Не надорвись, - привычно посоветовал Санджи, глядя, как тот составляет тарелки в стопку, что высилась над ним на голову. - И не надейся, - отфыркнулся мечник, и повар усмехнулся тихонько - вот это прежний Маримо, гораздо лучше того, что хандрил и тосковал. Подхватив тарелки, Ророноа скрылся за дверьми кухни. В этот раз ему удалось поднять чуть больше, чем в прошлый, и живот даже почти не болел, что мечник счёл прогрессом. Не зря он не слушался Чоппера и кока - если б не его, пусть даже жалкие, тренировки, он бы вряд ли сохранил хоть треть своей силы. Сгрузив всё в раковину, Ророноа, довольный собой, развернулся, чтобы пойти помочь коку с остальным. Он сделал шаг, другой, и остановился: что-то насторожило его. Чьё-то невидимое присутствие заставило руку крепко взяться за рукоять Сандай Китэцу. Прищурившись, Маримо оглядел совершенно пустую кухню: никого, и прятаться тут негде. Чутьё, что ли, подводит? Да и зрение не такое острое стало, и кажется, что воздух рябит перед глазами... Всё из-за того, что пробита голова. Мечник зажмурился, моргнул несколько раз и снова, хмурясь, всмотрелся в пространство. Рябь в воздухе никуда не исчезла. Он протянул руку, помахал ею перед собой, а в следующий миг его крепко схватили за запястье и дёрнули на себя. Он пошатнулся только лишь потому, что нападение было неожиданным. Моментально сориентировавшись, он отскочил назад и выхватил меч; перед ним из рябящего воздуха возникла поджарая долговязая женщина, вооружённая кривым зазубренным ножом. Ещё один такой же она держала в зубах, и Зоро поморщился - что за жалкая пародия! Увернувшись от белой молнии чужого клинка, он парировал своим; запоздало его ушей достиг тихий звон: подвески с его серег, все три, срубленные одним ударом, полетели вниз и с мелодичным звуком прокатились по полу. Женщина отскочила назад, перехватила нож, что держала ртом, в свободную руку, и ухмыльнулась. Огненные волосы сыпались по её плечам. Да, можно было бы и не становиться видимой, можно было бы прикончить этот обрубок человека так, что он даже не понял бы, что произошло. Но Шране хотелось, чтобы зеленоголовый видел, от чьей руки его настигло возмездие, и вспомнил, в чём виноват. - Я с весточкой от моей возлюбленной сестры Герры, - сказала она тихо, но отчётливо. - Она передаёт тебе: умри. Первые же секунды боя дали Зоро понять три важные вещи: во-первых, казавшаяся раньше огромной кухня на самом деле до ужаса тесная, и в ней не то что тремя, а и одним мечом особо не помашешь. Во-вторых, эта из воздуха взявшаяся убийца гораздо быстрее него. И, в третьих, рана на животе будет болеть в тысячу раз сильнее, если не подготовить мышцы разминкой перед тем, как вступить в яростную схватку. Он не продержался, кажется, и полуминуты. Женщина явно была в курсе его слабого места, потому, едва он открылся, в ловком кульбите ударила ногой точно в солнечное сплетение. Зоро скрючило от боли, и перед глазами всё раздвоилось; оглушительно скрипнув зубами, он рубанул наотмашь, невпопад, а в следующий миг огнём ожгло его правую руку, хватка разжалась, и звук упавшего на пол Китэцу пронзил собою воздух точно так же резко и неумолимо, как лезвие ножа убийцы пронзило плечо Ророноа. Ниже раны всё тут же онемело; алая кровь полилась рекой, и почему-то Зоро подумал первым делом: коку не понравится, что его рубашка теперь безнадёжно испорчена. Вторым делом, уже оседая на пол под давлением боли и кровопотери, он подумал о собственной ненавистной слабости. Он сражался с сильнейшими и побеждал, а тут собирается пасть от руки очередной рыжей ведьмы. Кто-то толкнул дверь; Зоро поднял мутнеющий взгляд и увидел показавшуюся в проёме белобрысую макушку. Помещение наполнилось звенящим грохотом: это Завитушка выронил тарелки, что держал в руках. Сделав ещё пару шагов, он остановился. Да что толку? Это же эро-кок, он не в состоянии сделать женщине ничего - разве что утопить в собственных льющихся слюнях. - С... Санджи! - Вырвалось у Ророноа. Он протянул к Завитушке отяжелевшую, свинцовую руку; Шрана обернулась, встречая вошедшего насмешливым взглядом, а спустя мгновение мечник ощутил брызги крови на своём лице.