Сашими

Санджи подносил ложку ко рту медленно и ещё медленнее жевал. Прошла, наверное, целая минута, прежде чем он, наконец, сделал глоток и зачерпнул ещё. Его лицо не выражало никаких эмоций, поэтому по внешнему виду кока было неясно, нравится ли ему еда или нет. Он и сам не понимал этого, ощущения во рту были такими странными, словно Санджи отвык чувствовать вкус. По крайней мере, сейчас его, кажется, не тошнило. Первые дни после трагедии на кухне тошнота затмевала все остальные ощущения, и он даже не понимал, что голодает, а после организм начал требовать пищи, но сознание отвергало её: один взгляд на еду или даже её запах заставлял его сдерживать рвотные позывы. Каждый кусочек, особенно, если это было мясо, сразу вызывал в голове всплеск воспоминаний, и запах крови вместе со звуком, с которым клинок прорезал человеческую плоть, наполнял мозг и заставлял внутренности сжиматься. Готовка с Зоро становилась из-за этого - и из-за трясущихся рук тоже - сущим адом, но кок не подавал виду, стараясь лишь контактировать с продуктами поменьше и предоставляя Ророноа свободу действий. Было дико осознавать, что единственная радость в жизни Завитушки - готовка - превратилась для него в пытку. Сейчас в тарелке, стоявшей перед поваром, был густой сливочный суп с крупными кусками морской рыбы и овощей. Порция была маленькой, едва ли с половник, но кок был не уверен, что справится и с этим, потому что запихивать в себя еду ему было сложно. Повар наконец заставил себя поесть только тогда, когда начал чувствовать, что недалёк от голодных обмороков. Первые несколько ложек дались с трудом, потом стало полегче. С каждым глотком пищи к нему будто бы возвращалось сознание. Нужно было приходить в себя, учиться жить с этим, вновь приступать к своей прямой обязанности и перестать быть обузой для остальных. Но даже для такого казалось бы простого шага, как принятие пищи, понадобилось огромное усилие воли. Ророноа сидел рядом и напряжённо смотрел на своего соратника. Наблюдая за каждым его движением, он провожал взглядом наполненную ложку и едва заметно, на какую-то микроскопическую долю расслаблялся, когда она пустела. Санджи старался не встречаться с ним взглядом: в какой-то степени ему было стыдно перед Ророноа, который с каждым днём выглядел всё более обеспокоенным и изо всех сил пытался помочь своему накама. Еду, что сейчас поглощал кок, Маримо приготовил полностью самостоятельно, пока Санджи спал необычно спокойным для себя сном; поднявшись пораньше, он проторчал на кухне часа, наверное, три, использовав все знания, что получил от Завитушки, и теперь надеялся только, что побыстрее пройдут ожоги от раскалённого масла. Ложка звякнула о дно опустевшей тарелки, и кок наконец поднял глаза на Зоро - запавшие, поблекшие и всё ещё невозможно несчастные глаза. В ожидании чего бы то ни было Ророноа приготовился к худшему, но в следующий миг кок разлепил губы и еле слышно, спокойно произнёс: - Хорошо. От одного этого слова у мечника не просто камень, а целая многотонная скала свалилась с души. Всё оказалось не зря, и будто бы проблеск надежды появился на горизонте. Зоро и подумать не мог, насколько выматывающим и одновременно потрясающим будет зрелище того, как Завитушка ест, и как он будет рад, увидев, что его тарелка пуста. - Эй, там, за бортом! - Завопили снаружи, и Зоро сразу же рефлекторно напрягся, готовясь к чему угодно. Но тревога не подтвердилась. Тем, что обнаружил вперёдсмотрящий, оказалась крошечная, буквально на глазах разваливающаяся лодка, по которой метался кто-то маленький и перепуганный. Когда мечник и следом за ним кок выбежали наружу, Усопп, первым заметивший неладное, уже топтался у фальшборта, возбуждённо подпрыгивая. - Т-там ч-человек! - Проорал он, тыча пальцем в волны, рвущие утлую лодочку на части, - Ребёнок! - Что же делать?! - В два голоса вопили Фрэнки и Брук, кружа по палубе. Не то чтобы их сильно беспокоило будущее того, кто терпел крушение - скорее, им просто нравилось участвовать во всеобщей панике. Нами, тоже уже успевшая выйти к месту происшествия, злилась оттого, что никто ничего толком не предпринимал, но при этом и сама понятия не имела, что делать. - Погода нынче так себе, - произнесла Робин, щурясь и придерживая под мышкой книгу; она, нисколько не обеспокоенная происходящим, была похожа на туристку, что неспешно прогуливалась по палубе круизного лайнера, - Из-за этого ветра невозможно читать. Пока члены команды обсуждали, как и чем можно вытащить едва держащуюся на поверхности лодку, явился и сам капитан, потирая заспанные глаза и нахлобучивая на голову свою извечную шляпу. Он не разделял волнения остальных мугивар, как, впрочем, и всегда. - О. Там кто-то есть, - Заметил он, заглянув за борт. - А чего вы все стоите? Щас потонет ведь. Он протянул руку на добрых несколько метров вниз и, схватив кого-то за шиворот, выдернул его с лодки, которая в следующую же секунду, благодарно кракнув, исчезла в волнах. Подняв незадачливого мореплавателя на борт, Луффи уложил его на палубные доски и предоставил остальное подоспевшему Чопперу. - Наглотался воды, - констатировал доктор после беглого осмотра. - Истощение и переохлаждение налицо. - Это же... - Пробормотал Зоро, разглядывая спасённого, который понемногу приходил в себя. Мальчишка-подросток, лохматый, оборванный, кожа да кости. Определённо, тот же самый, что повстречался им на последнем острове. Санджи тоже его узнал - это было видно по изменившемуся выражению лица кока. Мечник мысленно ругнулся: неизвестно, как такая находка повлияет на и так расшатанный рассудок Завитушки. Тот же, ничего не сказав вслух, развернулся и куда-то ушёл, и Ророноа оставалось только пожать плечами. - Малец, ты как тут оказался? Парнишка ничего не ответил; приподнявшись, первым делом он прокашлялся, отплевавшись от морской воды, а потом застучал зубами - неудивительно, ведь он весь вымок и продрог. Вода капала с его волос, давным-давно не стриженых и отросших чуть ли не до плеч. Кто-то (кажется, Чоппер), принёс полотенце, и мальчишка тут же в него завернулся, продолжая дрожать от холода. - Тебя как звать? - Бодро поинтересовался Луффи. В ответ на такой простой вопрос паренёк застыл, мучительно соображая, будто имени своего не знал или не помнил. Не дождавшись ответа, капитан спросил снова: - Почему ты плыл один в лодке? - Где твои родители? - Откуда ты? Один за другим на пацана посыпались вопросы, на которые он не успевал, да явно и не сильно хотел отвечать. В конце концов Нами нахмурилась и потребовала оставить ребёнка в покое; тот посмотрел на неё с явной благодарностью во взгляде и съёжился под полотенцем ещё сильнее. Вернувшийся Санджи протянул мальчишке тарелку с рисом и подливкой; блюдо исходило аппетитным паром, и Зоро сперва изумился тому, что кок приготовил блюдо за всего пару минут, а потом - тому, что он вообще что-то в своём состоянии приготовил. Паренёк вцепился в тарелку и проглотил её содержимое за считанные секунды, даже не воспользовавшись предложенной ложкой. Насколько же он был голоден! Лицо Завитушки, наблюдающего за этим, выглядело довольным. Всё-таки ничего не было приятнее для этого чудика, чем кого-то накормить. - Р... Рави, - утерев тыльной стороной кулака перемазанную в подливке физиономию, произнёс мальчишка, - Меня так зовут. - Он вернул Санджи тарелку, вылизанную до блеска. - Очень вкусно. Спасибо, мистер В... Не дав ему договорить, Зоро громко цыкнул, прежде чем даже успел подумать, зачем это делает. Не стоит Санджи снова слышать такое обращение. Когда-нибудь мечник спросит его, почему, но вряд ли скоро. - Извините, - виновато пробормотал Рави, - Я не хотел обидеть вашего друга. Кок и мечник переглянулись. Могут ли они называться друзьями? Эта мысль всплыла одновременно в их головах, и обоих почему-то смутила. За последние дни столько всего случилось, столько было ими пережито - разве нельзя сказать, что именно дружба помогала им со всем справиться? Конечно, в каком-то смысле Мугивары, будучи накама, и так все дружили между собой, но эти двое имели отношения совсем другого рода. Чуть позже накормленный, обсохший и обогретый мальчишка, шмыгая носом, поведал причину своего появления в беспокойных водах. Оказалось, что он отправился вслед за Таузенд Санни несколько дней назад, чтобы попросить у Мугивар помощи. Краткое знакомство с этими пиратами дало ему понять, что никого сильнее и надёжнее он не знает. К кому ещё обратиться, как не к тем, кто победил знаменитую разбойницу? - Как Герра без рук осталась, так муриниты осмелели и решились дать отпор бандитам, - говорил Рави, сидя на койке в лазарете, пока доктор-оленёнок обрабатывал его ссадины, - Но эти гады не хотят терять власть над островом. Они разделились на кучки и грызутся между собой, делят территорию, и грабят, и убивают без разбору. Они сильнее, и оружия у них много. - Несладко сейчас жителям острова, - протянула Нами, - Ты молодец, что успел спастись. - Я и их спасти хочу! - Заявил паренёк. - Геррины прихвостни надо мной издевались, гоняли, били даже. А после того, как... - Он запнулся, но спустя секунду под внимательными взглядами мугивар продолжил, - ...Как не стало Герры, я сбежал, и меня приютила муринитская семья. По-доброму ко мне отнеслись, хоть я вроде бы как был с врагами заодно. Я боюсь, как бы с ними чего не случилось. Помогите мне, пожалуйста. Спасите Сырный остров! Под молящим взглядом паренька мугивары переглянулись. На лицах пиратов отражалось разное: сомнение у вечно подозревающего подвох, а нынче подозревающего его ещё сильнее Зоро, какая-то покорная, будь что будет, отрешённость у Санджи, осторожная заинтересованность у Фрэнки и Брука, привычная снисходительность у Робин, восхищение у глубоко впечатлённого всей историей Чоппера, глубокие раздумья о предполагаемой выгоде у Нами, "господи-только-не-очередная-опасная-авантюра" у Усоппа... У капитана же в соломенной шляпе медленно, но верно разгорались в глазах те самые огоньки, которые вот-вот должны были вспыхнуть ярчайшим пламенем страсти к приключениям. - А что нам за это будет? - Прежде других успела высказаться навигатор; ей, как всегда, было всё равно, сочтут ли её корыстной (какой она, без сомнений, и была) - её интересовала прежде всего практическая сторона дела. Без денег, даже на самом крутом корабле, который тоже требует ухода, снабжения и периодической починки, далеко не уплывёшь. А команда пиратов соломенной шляпы - не благотворительный фонд. Мальчишка был, кажется, готов к этому вопросу - за годы жизни среди разбойников он хорошо усвоил, что никто ничего не обязан делать для других за просто так. Собственно, да и не за просто так не обязан. И вообще может прихватить что-то ценное и свалить, не выполнив условий. Но что поделать - он ведь уже попросил у этих ребят помощи. - Мои родители были путешественниками, - сказал он, - Они побывали на множестве островов. Я отдам вам самое ценное сокровище, которое они мне оставили. - Сокровище вполне сгодится, - довольно кивнула Нами, а остальным снова показалось, что её хитрые глаза на мгновение приняли форму символа белли. Интересно, что за богатства, собранные с окрестных земель, там будут? Спрашивать у мальца подробности наверняка бесполезно - вряд ли этот голодранец разбирается в драгоценностях. Он даже не додумался потратить часть их на то, чтобы раздобыть себе обувь. Может быть, он не хочет расставаться с наследством от покойных мамочки и папочки. Тогда он ещё больший дурачок. Ведь деньги любят, чтобы их тратили. Сладкие размышления Нами о предстоящем богатстве прервал возглас Луффи, предвещающий начало нового приключения. - Сейчас же разворачиваемся к Сырному Острову! - Скомандовал капитан с улыбкой до ушей и окинул своих накама довольным взглядом, в котором уже вовсю полыхало то самое пламя.

***

Остров, как и в прошлый раз, встретил их золотистым прибрежным песком, жёлтыми шапками деревьев и безлюдным причалом; корабль мягко примкнул к берегу, и капитан с радостным хохотом выскочил на палубу. - Высаживаемся! - Размахивая руками, торопил он товарищей. Под его натиском Мугивары выползали на берег - чуть менее охотно, чем в прошлый раз. Сошёл и Рави, с удовольствием спрыгнув босыми пятками в тёплый песок. Из всех вновь прибывших он выглядел самым спокойным, за исключением разве что Робин, потому что её в этом вообще было сложно переплюнуть. А сам Луффи аж подскакивал от нетерпения, наблюдая за тем, как разбредается по берегу и разминает уставшие от качки тела его верная команда. - Уйми ты своё шило сам-знаешь-где, - Нами, протиснувшись мимо него, оправила коротенькую юбку и усмехнулась. - Прежде, чем получить сокровище, придётся набить много бандитских физиономий. - Дык это ж самое прикольное! - Заявил Луффи, - Раскидаем их в два счёта! Что мы, физиономии бить не умеем, а? А, Зоро? Он развернулся, выискивая взглядом мечника. Тот стоял неподалёку, опираясь о фальшборт, и смотрел вдаль с довольно равнодушным выражением на лице. Все его мысли занимал чёртов кок, опять забурившийся к себе на кухню подальше от всеобщей суеты. - Ты собираешься спускаться или где? - Поторопил его Луффи. - А? - Мечник нехотя повернулся и отрицательно покачал головой. - Нет. Останусь на Санни. - Как так?! - Капитан явно не ожидал подобного ответа. - Не хочешь посражаться с бандитами? - Должен же кто-то стеречь корабль. - Ророноа был серьёзен. Конечно, состояние корабля заботило его куда меньше, чем Завитушкино. Того нельзя было ни в коем случае оставлять одного. И с собой брать тоже было нельзя. Кто знает, что он может выкинуть, особенно, если придётся вступать в бой. - А-а, - понимающе протянул Луффи, подмигивая. - Ты уж присмотри за Санджи! А когда мы раздобудем сокровище, то и с вами поделимся! - Дадим посмотреть, - встряла Нами. - Нечестно, что кто-то будет рисковать своей шкурой, а кто-то отсиживаться. - Я бы лучше отсиделся, - пробурчал Усопп, косясь на накама с некоторой надеждой во взгляде, - И за Санни бы присмотрел, и за Санджи... А то чего мне там на острове делать... - Сходи лучше прогуляйся, - отрезал Зоро, и снайпер тут же сдулся и, что-то бурча себе под длинный нос, пополз к трапу. Санни опустел быстро. Усопп покинул корабль последним; как всегда, ему очень не хотелось высаживаться на берег, пусть уже и не слишком незнакомый. После стычки, произошедшей на этом острове, его солнечное дружелюбие уже никого не могло обмануть, тем более чувствительного к неприятностям снайпера. И всё же он понадеялся, что с Луффи и остальными будет более или менее безопасно даже несмотря на то, что основная боевая сила, то есть Зоро и Санджи, не присоединились к экспедиции. Ророноа, наконец, оторвался от фальшборта, проводив компанию, которую возглавлял их новый знакомый, хмурым взглядом. Волноваться о них не стоило. На этом острове точно не было ничего опаснее той рыжей женщины, а с рядовыми разбойниками Луффи сотоварищи отлично справится. И с местными договорится. Он умеет. Пора было проведать кока. Мечник направился на кухню, но Санджи сам вышел ему навстречу. Лицо у повара было удивлённое; он озирался, будто впервые оказался на Таузенд Санни. Зоро и самому спустя секунды передалось его настроение. Он оглядел пустующую палубу. Как же чисто и тихо, когда здесь никого нет. - А я и внимания не обращал, какой же этот корабль большой, - пробормотал Ророноа. Странное это было заявление: когда Айсберг презентовал мугиварам Санни, те все дружно обалдели от его размеров и величественности. Но всё же, пока на борту царила жизнерадостная суета, без которой немыслимо было представить эту команду, всегда казалось, что на корабле тесно, и некуда деться было от мельтешащих, чем-то вечно занятых или, наоборот, бездельничающих товарищей. Когда по какой-то причине Зоро раньше оставался здесь один, он предпочитал дремать вместо того, чтобы бродить и рассматривать обстановку. Санджи же обычно был занят либо добычей еды, либо её приготовлением, и мало на что обращал внимание. Сейчас же, когда Санни опустел и на нём воцарилась тишина и спокойствие, оба оказались ничем не заняты и им в глаза разом бросилось то, насколько широка его палуба и просторны каюты. - ...И правда. - Отозвался кок, глубоко вздохнув. Он без особого интереса осмотрелся, подошёл к фальшборту, привычным движением запустил руку во внутренний карман пиджака, но достал её оттуда ни с чем. Всё с тем же равнодушным взглядом он облокотился на планширь и уставился куда-то вдаль. "Кажется, он выглядит лучше", - подумал Зоро. То есть, на самом деле, выглядел Санджи всё ещё довольно паршиво, но по сравнению с тем, что было не так давно, очень даже неплохо. Мешки под глазами у него слегка сдулись, внешний вид стал куда менее помятым и появился хоть какой-то интерес к происходящему. А ещё, вспомнилось мечнику, он уже несколько дней не видел Завитушкиных слёз. - Дьявол... - Вдруг вырвалось у повара, - Они ушли не пообедав. Ророноа сначала не поверил своим ушам: это были слова прежнего Санджи, которые донеслись будто бы из того времени, где трагедии не происходило. Этого Санджи заботило только то, чтобы команда была сыта. Именно это было его работой, его увлечением и самой большой радостью. - Не забивай этим голову. Ты же знаешь Луффи: если он захочет еды, он её добудет, - Махнул рукой Зоро. Вечно голодный капитан стремился набить свой бездонный живот и всегда преуспевал в этом, чего бы оно не стоило окружающим, - А вот нам с тобой пора бы перекусить. Санджи, помедлив, кивнул. - Хоть ты вовремя поешь, - он развернулся к товарищу. - Пойдём. Скухарим что-нибудь по-быстрому. "По-быстрому" в случае Завитушки могло означать и шикарный обед из пяти блюд, включая десерт, но нынешний кок вряд ли имел достаточно сил на подобное творчество. Хотя при посильной помощи Зоро он постарался и преуспел в том, чтобы сделать свою травму совсем незаметной для желудков мугивар. И они вернулись на кухню. Здесь царила всё та же зеркальная чистота, только в воздухе не витал в этот раз запах съестного: он успел выветриться, потому что теперь никто не торчал у плиты целыми днями. Кок открыл холодильник, скорее наполовину пустой, чем наполовину полный, и задумчиво прищурился. Не успел Зоро озвучить хотя бы одно предложение, Санджи уже запустил в холодильник руки и принялся вытаскивать нужные продукты. На столе оказались: бутылка молока, пакет жирных сливок, пара хороших кусков ветчины и сыра, сочный мясистый помидор и длинный огурец, ежащийся острыми бугорками. Из шкафчика кок достал упаковку сухой пасты, баночки с приправами и смесью южных трав. - Будем готовить макароны? - Спросил Зоро. - Пенне, - поправил его Санджи, показывая ему упаковку. - Видишь, они в виде перьев. Идеальная форма для подачи с густыми сливочными соусами. Ророноа пожал плечами. Макароны, они макароны и есть. На вкус всё равно одинаковые. Но препираться с коком он не стал: слишком уж опасался сбить его кулинарное настроение. Всё же очень радостно было слышать, как тот вновь увлечённо рассуждает о еде. К тому же только сегодня Санджи наконец-то смог поесть, и мечник очень надеялся, что аппетит его больше не покинет. Попросив мечника натереть сыр и нарезать ветчину, кок тем временем водрузил на плиту кастрюлю с водой и сыпанул туда соли. Пока вода грелась, он снова зачем-то полез в карман пиджака и вновь убрал руку. "Сигареты ищет?" - Подумалось Зоро. Сигареты Завитушки валялись где-то в мужской комнате; Ророноа вдруг осознал, что с того момента, как Санджи покинул кладовку, он ни разу не закурил. Впрочем, стоило ли ему напоминать об этом? - Нарежь овощи, - повар кивнул на огурец и помидор. Ророноа тут же принялся исполнять его просьбу. Хоть Санджи и вернулся понемногу к готовке, к ножам он всё ещё не прикасался. Руки у него дрожали, да и опасно это было - при бритвенной остроте лезвий, за которой он всегда тщательно следил, одно неверное движение могло лишить кого-то пальца. Именно поэтому теперь нарезанием любых продуктов Зоро занимался сам. Когда вода закипела, кок высыпал в неё макароны и размешал их лопаткой, чтобы не слиплись. Поставив на соседнюю конфорку сковороду, он на сильном огне быстро обжарил ветчину с каплей масла, вылил к ней молоко и сливки, приправил щепоткой соли и перца, и, когда жидкость забурлила, засыпал сыр. - Слей воду, - спустя пару минут, помешивая густеющий соус, распорядился он, и Зоро послушно подхватил кастрюлю и отправился к раковине. Макароны, точнее, как там их назвал Завитушка, "пенне", были ещё твердоваты, но раз кок сказал, что пора сливать - значит, пора. - Сделано, - он поставил кастрюлю на выключенную плиту. Кок благодарно кивнул и тут же вывалил содержимое кастрюли в соус, размешал, присыпал сушёными травами и накрыл сковороду крышкой. - Осталось только довести до готовности. Это пара минут, - подытожил Санджи. Он выглядел отдохнувшим и даже слегка расслабленным. Давно Зоро его таким не видел: кажется, в этот раз готовка принесла ему настоящее удовольствие. - Понял. - Ответил мечник и полез за чистой посудой. Наконец, еда была готова; кок разложил её по тарелкам - выглядело блюдо при всей своей простоте превосходно. Его идеально дополнила пара листочков свежей петрушки. Овощной салат в полукруглой миске, заправленный смесью оливкового масла и лимонного сока, одурительно пах летом и солнцем. Зоро ощутил, как во рту копится голодная слюна, и сглотнул. - Не залей тут пол, - добродушно предостерёг его кок, подхватил тарелки и понёс их на стол. Сидеть за этим огромным столом только вдвоём оказалось в высшей степени непривычно. Зоро не знал, куда девать взгляд. Ему ужасно хотелось смотреть на Санджи, на то, как тот ест, потому что это зрелище было на удивление радующим, чертовски долгожданным и греющим душу. Но отчего-то он не мог просто продолжать пялиться на Завитушку, и то и дело посматривал по сторонам, на пустующие стулья, на чистую скатерть, которую в этот раз никто не пачкал, не обливал и не использовал в качестве полотенца. Только стук приборов нарушал царящую тишину. Даже чавкать в такой обстановке было неловко. - Приятного аппетита, - запоздало пожелал Ророноа уже после того, как проглотил первую порцию, отправленную в рот. Как всегда, блюда, что кок готовил, были божественны. Эти самые макароны обволакивал густой, глянцевый соус, травы и специи делали вкус богатым и ярким, а салат - самый, наверное, простой из всех возможных салатов, - был удивительно сочным и свежим. Все эти хвалебные эпитеты возникли как-то сами собой в голове у Зоро, но вслух он выразился иначе: - Обалдеть. Впрочем, и этого оказалось достаточно, чтобы лицо у Санджи стало довольным. Кое-что никогда не менялось, а именно любовь повара к похвале за его старания. - Спасибо за помощь на кухне, - в ответ сказал он и продолжил есть. Тарелки быстро опустели; так как едоков было всего двое, уборка не заняла много времени. Забрав посуду, Ророноа сгрузил её в раковину и принялся мыть. Шум воды заглушил чужие шаги, и Зоро неожиданно почувствовал, что в его лопатку что-то ткнулось. Поглядев через плечо, он увидел золотистую Спиралькину макушку. - М? - Зоро вопросительно приподнял бровь. Санджи помолчал несколько секунд и прижался лбом сильнее. - Я устал. В этих словах сквозила такая острая тоска, что у Зоро мурашки побежали по спине. Он понял, что снова ничего не понял: от чего устал? Почему именно сейчас? Что делать, когда недотрога-кок вдруг решил поискать утешения у того, от кого так долго скрывал свою беду? Ророноа разом растерял все слова, позабывал всё, что мог сказать в такой ситуации, да и снова, подумалось ему, нужно ли здесь что-то говорить? У повара внутри всё так же тлеет его горе, и вряд ли какие-то неуклюжие утешения дурацкого маримо смогут ему помочь. - Угу, - тихо выдавил он, не придумав ничего лучше, чем замереть и помолчать, чтобы просто дать Санджи немного отдохнуть.