***
Вот он заветный день! Вета вновь носилась по квартире вспоминая, что взяла, а что нет. В этот раз никаких рисунков она не рисовала. Ведь Август ей больше не кумир. А кто тогда? Друг? Да, пожалуй. Лучший друг. К сожалению, выяснилось, что HaL вместе с обворожительным вокалистом приедут только на третий день. А первые два Вета будет вынуждена провести наедине с подругой, толпой и хорошей музыкой. Не так плохо, верно? А вот у Августа дела обстояли хуже: он все ещё не разговаривал с Лёшей. Извиниться самому никак не хватало моральных сил, а гитарист не собирался делать первый шаг. Так и репетировали, как два идиота, игнорируя замечания друг друга. С собственной женой Август почти не общался. Она пыталась спрашивать, как он, но музыкант лишь отмахивался. Эти вопросы почему-то его дико раздражали. И в заключение всех неприятностей, НaLу пришлось взять нового басиста. Это был молодой парень двадцати трёх лет. Весёлый, добродушный, правда немного надоедливый и глуповатый. Про таких говорят «колхоз». Миша (как его звали) и правда напоминал стереотипного деревенского жителя. Не хватало только колоска в зубах и трактора. В общем, парень был неплохой, но Август сразу возненавидел его. Единственная причина этой ненависти — сама ненависть. Солисту все ещё было больно от потери друга, бедный музыкант целыми днями занимался самокопанием. Он себя презирал, продолжал винить в смерти Гриши. Но вечно это продолжаться не могло. Так и до суицида недолго. И вот появился Мишка. Он стал для Августа козлом отпущения. Ведь новый басист занял святое место Гриши! (что было необходимо, но этот факт солист упорно игнорировал) И Августу стало легче ненавидеть этого ни в чем неповинного Мишу, чем себя. Вот так Август и жил: от ненависти — к вине, от грусти — к злобе. Он не мог больше писать песен. Ни одна строчка не ложилась на бумагу. Мыслей было много, но они, как рой мух, кружили в беспорядке, строя сомнительные предложения. Беря в руки гитару, выходили лишь какие-то мелодии, больше похожие на детское баловство, чем на музыку. А кто Август без музыки? Что у него еще остается? А остаётся только одно. Точнее одна. Эта мысль грела душу Августа во всём происходящем хаусе — у него ещё остался единственный и последний друг. Человек, что мог вдохновлять его. Несмотря на то, что последнюю неделю они с Ветой не так много общались, важность девочки для Августа только выросла. И это отчасти потому, что музыкант занимался самовнушением. Ему важно было знать, что осталось что-то хорошее в его жизни, и чем это «хорошее» лучше, тем легче.***
На фестивале была дикая жара. И в плане погоды, и в плане драйва. Лучшие группы страны собрались, чтобы играть лучшие песни. Вета всё время была в толпе, спала она четыре часа за два дня. А энергии было столько, сколько в начале. Ира же не была столь увлечена. Её режим был такой же, как всегда: каждый день сон не меньше восьми часов, еда четыре раза в день, заходила в толпу она только на интересующие её группы. В общем, полная скукотища и старческий консерватизм — по выражению Веты. Расселились девочки очень удачно для нашей фанатки: они с подругой в небольшом мотеле рядом с площадкой фестиваля, а мама Иры сняла квартиру в другом месте, потому что места в мотеле кончились. К тому же, мама подруги очень доверяла своей дочери, так что она вовсе не собиралась контролировать девочек.***
Третий день фестиваля подходил к концу. Вот-вот на сцену должны были выйти «Hate and Love», а после Вета с Ирой наконец-то пойдут за кулисы. — Привет! Привет! Я рад вас видеть! — Август натянуто улыбнулся. Нельзя показывать свои настоящие чувства фанатам. Он — вечно позитивный артист, на другое не имеет на сцене права. Солист ни слова не сказал ни о новом басисте, ни о смерти Гриши. Он не был уверен, что сохранит спокойствие, если поднимет эту тему. Август, исполняя свои песни, искал в толпе Вету. Но это было почти невыполнимо: толпа двигалась, она была живой, словно один огромный организм. Удивительное зрелище — огромное количество людей, странно и ритмично двигающихся. Все сплетаются в безумном танце на этом празднике жизни. В голове Августа сразу возникла ассоциация с древними ритуалами ацтеков. Не хватало только жертвоприношений. Хотя, может, у кого и остановится сердце от перенагрузки… Но об этом думать не стоило.***
Наконец, концерт HaLа закончился. К выходу на сцену готовился следующий коллектив, а Вета с Ирой пошли на встречу с музыкантами. — Девчонки, привет! — Август вышел встречать подруг. — Ну что, пойдёмте к остальным? Вета, Ира и Август прошли в приличных размеров комнату. Этот небольшой «дом», который являлся гримеркой и просто местом отдыха артистов, был почти полностью построен в чистом поле за пару дней, что не могло не удивлять. А совсем скоро его снова разберут и увезут пылиться на склад до следующего сезона. В комнате были музыканты разных групп. Все те, что ещё не разошлись по трейлерам и не уехали. Это был такой шанс — пообщаться с огромным количеством талантливых и знаменитых людей! Однако Вета не была достаточно этим увлечена, ей, конечно, нравилось разговаривать с популярными артистами, но почему-то это уже не вызывало такого восторга, как раньше. Теперь ей больше не терпелось остаться один на один с Августом и, наконец, поговорить. А им всегда было о чем поговорить, особенно теперь, когда солист HaLа находился в депрессии и его надо было оттуда вытаскивать. Девочка под шумок вышла из комнаты вместе с самым лучшим музыкантом, и они направились в трейлер, снятый специально для фестиваля. — Ну как ты? Всё хорошо? — Вета обеспокоенно посмотрела на друга. — Ну как тебе сказать? — усмехнулся Август. — Такое себе. Песни пишутся с трудом. Точнее не пишутся. Есть мысли, идеи, даже полудохлое вдохновение, но совершенно не хочется ничего создавать. Вот и жалуюсь тут тебе, как последний нытик. — У тебя есть причины. Мне можешь жаловаться сколько угодно. Кстати, что думаешь о Мише, как о басисте? Ты мне так ничего и не писал про это. — Он лучше, чем ничего, однако в сравнение с… с… — к горлу опять подступил противный ком. Август чувствовал, как всё лицо принимает мученическое выражение. Он все ещё не мог спокойно говорить о Грише. Даже с Ветой. — Ладно, прости. Давай поговорим о другом. Как только друзья ушли от такой щекотливой и депрессивной темы, диалог легко наладился. Август уже беззаботно смеялся и шутил, а Вета просто была счастлива. –…ну и после этого я решил больше не пить. Вроде получается неплохо. — Да-да, не пьёшь, — хмыкнула девочка, — напомни-ка мне, кто тебя спать укладывал, когда ты напился?.. –Вета тут же пожалела, что неосознанно вернулась к теме Гриши, но вдруг разговор принял неожиданный поворот. — Я не помню. Ничего почти. Расскажи, кстати, что было? Я не вел себя, как свинья? — для Августа представилась отличная возможность выяснить насчёт поцелуя. Он и думать почти забыл о нем, но стоило Вете заговорить о том дне, как желание знать, что же было, вернулось. Почему бы деликатненько не разрешить этот вопрос? Вета смутилась. Вот она как раз ничего не забывала. Она думала об этом и довольно часто, представляла что будет, если Август вспомнит и спросит. Она пробовала развивать в голове диалог, придумывать разные последствия этого вопроса. Даже те, за которые ей стыдно. У нее был заготовленный ответ, который она считала наилучшим. Но главное слово — «был». Сейчас же, когда диалог происходил в реальности, она растерялась и тут же забыла все собственные варианты. — Ну… Я застала тебя пьющим на диване в мокрой майке, — начала девочка…