EVERYZINE

Маленький светлый кабинет с идеально ровными углами и чистым полом. В самом его центре стоит длинный прозрачный стол, а по обе стороны от него – два кресла. Для меня и для гостя. Родной переговорный зал, как часто я здесь бываю. Чаще, конечно, это случается, когда дело касается встреч с важными для журнала лицами, но сегодня я тут по другой причине. И одна из этих «причин» только что заглянула в приоткрытую дверь, безмолвно спрашивая, можно ли ей зайти. Киваю и на всякий случай, если вдруг у человека плохое зрение, озвучиваю: – Проходите! В кабинет вошла рослая, крепкая девушка, с интересом озирающаяся по сторонам. Честное слово, не знай я, что она студентка, никогда бы не поверила. Выглядела девушка много старше своего возраста. – Здравствуйте, меня зовут Вирджиния Соул, я главный редактор журнала Everyzine, а вы… – Я Нгози Вайо, – девушка лучезарно улыбнулась мне и, еще немного потоптавшись на месте, все-таки уселась в кресло. – Спасибо, что пригласили именно нас для интервью, это большая честь и интересный опыт. – Это интересный и новый опыт и для нашей редакции, так что мы с вами в одинаковом положении. Вы не будете против, если наш разговор будет записываться? Оригинальная запись нужна, чтобы проще было структурировать статью. После я ее уничтожу. Нгози помотала головой, и я пододвинула рекордер поближе к ней. Приготовив на всякий случай и блокнот для пометок, я вкратце попросила ее рассказать о NYSMEF: о том, почему она туда поступила, что ей там нравится, и рекомендовала бы она поступать другим ребятам. Я не врала, когда говорила, что этот опыт для меня новый – раньше мы никогда не устраивали подобных интервью, и причин тому было много. Во-первых, многие банально не хотели работать с, по сути, вчерашними несмышлеными детьми, аргументируя это тем, что ничего дельного они все равно сказать не смогут. Во-вторых, сама по себе концепция казалась многим неактуальной и несерьезной, мол, не выгорит, неинтересно. И так бы все это и осталось на стадии задумки, если бы не я. В конце концов, именно я начала об этом говорить и именно я была тут главредом, так что последнее слово оставалось за мной. Ну а раз я единственная, поддержавшая инициативу, то и за ее реализацию браться исключительно мне. К счастью, сейчас я медленно, но верно, убеждалась в том, что сделала правильный выбор. Нгози явно была в хорошем настроении и говорила без умолку, так что даже предварительно «разогревать» ее и налаживать контакт не пришлось. – Кстати, знаете, – говорила она, активно жестикулируя, – я ведь состою в студенческом активе, а потому в мои обязанности, в частности, входит взаимодействие с нашей управляющей верхушкой. – Как интересно, можно поподробнее? – поддержала тему я. – Конечно! У меня даже есть одна история на примете. Отличная история, а главное смешная. Как раз тоже про интервью. Хотите расскажу? – Еще бы! – воодушевилась я. Так-так, кажется, намечается что-то интересненькое. – Значит, дело было так… Была я как-то организатором курсов по риторике на базе колледжа, а потому приходилось некоторое время возиться с документами и всякими разрешениями, ну, понимаете, чтобы площадкой пользоваться, так вот в один день, вечером, уже после всех пар подошла я к кабинету мистера Лонг-Райта, нашего ректора, и слышу, как оттуда доносится его голос. Обычное дело, но я отчего-то решила подождать, пока он закончит говорить, а то неудобно как-то человека прерывать. В общем, стою, жду, а сама невольно становлюсь свидетелем разговора. – А от этого не чувствовалось неудобство? – с улыбкой спросила я. Нгози неловко поерзала в кресле. – Да, было немного, но прерви я его на полуслове, было бы еще хуже. Так что тут, как говорится, пришлось выбирать из двух зол меньшее. – Понимаю, – честно сказала я, черкнув пару строк в блокноте. – Ага, – Нгози кивнула, – так вот, слышу я, как наш Лонг-Райт со смешком говорит: «Да, конечно, иметь под крылом целый колледж – это большая ответственность, но знаете, я бы ни за что не променял ее на что-либо другое». «Вас не пугает ответственность? То есть совсем ни капельки?» – слышалось в ответ. Голос был глухой, звучал в нос и чем-то походил на голос нашего ректора, но я не придала этому никакого значения. «Нисколько. Я отдаю себе отчет, что значит быть мной, и я готов ко всему», – на этих словах Лонг-Райт усмехнулся. «Вы поразительный человек, Джеймс, – послышались аплодисменты. Честно, я впервые слышала, чтобы интервьюер так сильно симпатизировал своему герою. – Но позвольте узнать, как вам это удается? Как вы выдерживаете такую нагрузку?» «Видите ли, – в этот же момент Лонг-Райт встал с места и зашагал к двери. По моей спине пошли мурашки. Я подумала было, что сейчас он откроет дверь, и я буду разоблачена, но нет. Он остановился около нее, и мне оставалось лишь облегченно выдохнуть. – Я всегда говорю себе: кто, если не ты? Кто еще сможет выдержать все то, с чем ежедневно приходится сталкиваться мне? И пока я прихожу лишь к одному выводу: никто. Я говорю себе: ты уникален, Джеймс, гордись собой». – Удивительное проявление искренности, – «или одиночества», – подумалось мне. – Редко встретишь человека на такой должности, готового излить душу незнакомому репортеру. Нгози на удивление засмеялась. – Это вам так кажется, потому что я вам еще не все рассказала. Я тоже тогда удивилась, это было мало похоже на нашего Лонг-Райта, но потом произошло кое-что странное: голос репортера слышался неожиданно близко, при том, что он сам не подходил к двери. Шагов слышно не было. «Вы молодец, Джеймс, вы просто молодец, – констатировал он. – Как смотрите на то, чтобы сделать небольшую паузу, а потом продолжить работу?» «Отлично! – согласился Лонг-Райт, и я решила, что самое время обнаружить себя. Постучав в дверь, я не стала дожидаться приглашения и сразу же вошла. Каково было мое удивление, когда в кабинете я не обнаружила никакого репортера. В нем не было никого, кроме меня и ректора. – Мистер Лонг-Райт… – начала было я, но тот неожиданно резко перебил меня: – Мисс Вайо, что вы тут делаете?! – Да я… Вот… – помахала я кипой документов и положила их на его стол. – Хотела попросить вас подписать. Тот, даже толком ничего не читая, размашистым почерком за минуту прошелся по бумажкам, после чего, сделав суровое лицо, поинтересовался, не нужно ли мне еще что-нибудь. – Да нет, спасибо, – ответила тогда я, слабо улыбаясь и не особенно понимая, что это вообще было. Однако уже на выходе я оторвала взгляд от пола и заметила на двери зеркало. Обычное овальное зеркало. Сию же минуту в моей голове все встало на свои места. Не было здесь никакого репортера, Лонг-Райт разговаривал сам с собой! Дослушав историю до конца, я в задумчивости перебрала пальцами по столу. – Да, похоже, так оно и было. Удивительно и довольно забавно. Но для чего это было нужно? Может, он готовился к выступлению? – Не знаю, – Нгози пожала плечами. – Но мне отчего-то кажется, что это такой своеобразный психологический тренинг. Для снятия напряжения. Это правда, он у нас человек занятой, его зачастую днем с огнем не сыщешь, все приходится вылавливать, так что вполне закономерно, что ему нужно как-то восстанавливаться. Даже пусть таким странным образом. – Пожалуй, вы правы, – кивнула я, благодаря Нгози за интервью, на сей раз настоящее. Что же, начало положено, первая история есть.