***
В период наступление осени, на архипелаге становится прохладно, и с каждым днем температура падает ниже, а викинги шире. Драконы в это время года употребляют мясо в двое больше, что означает временный упадок провизии у хозяев. Чешуя драконов постепенно обретает тусклый окрас, глаза насыщаются цветом, а пламя повышает жар. Ходили слухи, что некий питомец, распробовал на вкус руку хозяина, в связи голодания. Викинг выжил, но теперь, накрутил себе на ус — что кормить надо во время, и желательно больше. После этого случая, в книге драконов появилась новая запись, одобренная «Иккингом Кровожадным Карасиком третьим», «Ингерманом Рыбьеногом», правой рукой вождя — «Плевакой», и самим ярлом племени Хулиганов — «Стойком Обширным». Иккинг проснулся от пронизывающего по всему телу, холодного ветра; теребя свои плечи. Правая нога и шея, затекла, и неприятной, глухой болью отдавалось по нервам, к самому источнику — в мозг. Он осмотрел свои ладони. Склизкая, прилипшая, и засохшая грязь, образовалось на подушечках, на тыльной стороне, на фалангах, а также на запястье. Создавалось впечатление, словно его омывали грязью, со всех сторон. Броня, также покрыта грязью, и какой-то липкой слизью, от которой пахло также омерзительно, как и на вид, также появилось несколько царапин на нагруднике. Иккинга перекосило. «Беззубик это ты… сделал…», — заметил он пропажу братца. Обернувшись назад, влево и вправо, он не нашел его. На земле только остались — маленькие, незначительные чешуйки, которые были покрыты багровой смесью. Иккинг встревожился. Поднося чешуйку к носу, сразу бросился запах крови, и необычный аромат, смешанный с чем-то; только вот, он никак не мог разобрать, какой именно это запах. Рассматривая чешуйку, Иккинг заметил в пятнадцати шагах от себя, небольшой и запекший сгусток крови. Он сразу же подбежал к этому месту, спотыкаясь об культяпку. Небольшая лужица, размером походной сумки Иккинга, отдавала такой же запах, но теперь, цвет был тусклее. «...Беззубик...», — подумал про себя Иккинг. У него было плохое предчувствие, а страх за братца разрастался. Оглядевшись вокруг, он заметил такую же лужицу - в двадцати шагах на восток. Затем, и еще одну, но побольше. После них, Иккинг следовал за кровяными каплями, что вели к возвышенностям. «Держись братец, я иду за тобой», — прошептал Иккинг, и последовал в горы по оставленному следу Беззубика.***
В течении шести часов, Иккинг обошел вокруг — около двух гор, и в данное время проходил между второй и третьей. Отличительный признак между возвышенностями, было количество снега, и произрастания разных видов хвойных деревьев. Первую гору заняли пихты, вторую секвойи, а вот в третьей, сквозь туман, просачивались очертания лиственницы. По этим чертам, Иккинг, и ориентировался между ними, зарисовывая эскизы в походный дневник. Некоторое время, Иккинг продолжал путь, но его остановила жажда и голод, поэтому он решил сделать привал. Рыская вокруг, он все-таки нашел трут для костра, и пару сухих веток лиственницы. Разжечь огонь не было проблематичным, при нем всегда имелась банка слизи «Ужасного Чудовища». Он просто пролил немного слизи в центр трута, высунул кремень из походной сумки, взял камень по крепче, и сделал искру. Слизь, мигом воспламенилась, отдавая сильным жаром на лицо Карасика. Иккинг кивнул. Теперь, его задача состоялась в добыче еды, желательно мясного. Он оглядел местность. В ста футах на север, Иккинг заметил движение. Это был кролик. Меховая шубка окрашена в белоснежный, а лапки отдавали цветом жженого хлеба. Иккингу было жалко его убивать, но природа она такая, съешь или будешь съеденным. Он собрал несколько камешков в двадцать дюймов, и на кортах, подкрадывался к добыче. Когда оставалось около трех метров, он остановился, присел, и начал прицеливаться камешком, затем, он бросил в кролика. Камень попал в голову, и оглушил его на несколько секунд. Иккинг рванулся с места к неподвижной добыче. Схватив его за мордашку, секунды три он смотрел на него, и свернул ему шею, отвернувшись в другую сторону. Обед готов. Иккинг вернулся к костру, подложил несколько веток в пламя, достал маленький нож с сумки, и начал разделывать мясо. Жареный кролик удовлетворил голод Иккинга, а чистая, вскипяченная вода, усмирила его жажду. Сидя у костра, ему в голову лезли плохие мысли — в основном, о Беззубике. Все признаки говорили, он ранен или болен, кровь не может просто так течь, а убежал потому — что боялся, либо — не хотел видеть встревоженное лицо Иккинга. Что-то из двух. «Потерпи немного малыш, я уже близко», — прошептал Иккинг, глядя на следы ведущие в глубь - меж двух гор. Дальнейший поиск, проходил в вое, а точнее, вое ночных фурий. Иккинг пытался связаться с Беззубиком. Длительное время, никто не отвечал на сигнал, было слышно только эхо самого Карасика, и журчание реки. Видимо, она была рядом, и он подходил ближе. Иккинг произвел еще один гортанный звук, но, в ответ ничего. Духовный стержень парня, потихоньку трескался, ломая веру Иккинга в нахождении братца. Как вдруг, слабый, но слышанный вой, раздался по всей возвышенности. Иккинг в нем разобрал вой Беззубика. Лучик надежды разнесся в голове шатена, и с каждым воем освещал все больше. Иккинг добежал до маленькой расщелины меж двух гор. Внутри было темно и сыро, словно свет никогда не заглядывал туда. В мраке, он заметил силуэт Беззубика. Счастливая улыбка украсило его веснушчатое лицо. «Беззубик! Я тут братец! Не бойся. Я сейчас спущусь!», — успокаивал Иккинг дракона, и себя тоже. Он вытащил из сумки слизь чудовища, взял лежащую рядом палку, вылил слизь на ветку, и дал искру. Вышел своего рода факел, но время его горения быстро подходило к концу. Иккинг бросил факел в расщелину, и наблюдал за её падением. Горящая ветка с треском упала на каменистый пол. «Около сорока пяти метров. Хм, веревки у меня нет, значит полезу так», — рассуждал Иккинг про себя. Свесив ногу вниз, он искал опору. Когда нога коснулась твердой поверхности, он немного расшатал её, да бы убедиться в устойчивости. Выступ выдержал, значит, можно встать на него. Иккинг без доли промедление, ступил всем весом на каменный, покрытый мхом выступ. Послышалось потрескивание. Иккинг зажмурил глаза, и ожидал наихудшее, но ничего не случилось. Он выдохнул, и обернулся. Перед ним оказалось громадное пространство, окруженное сталактитами и сталагмитами, причем, каждый был покрыт мхом и плесенью. По мимо каменных шипов, в пещере находилась небольшое водное хранилище, а за ней, подземная река. Пещеру освещал слабый отблеск воды - на её стенах, на которых, аналогично, разросся мох и плесень. Если бы, ситуация не была такой торопливой, Иккинг любовался этим местом — долгие часы, но братец не ждет. Он продолжил спускаться по скользким выступам. В любой момент - Иккинг мог сорваться. Переступая с выступа на выступ, он проверял на устойчивость каждый, и это было предусмотрительно с его стороны, даже несмотря на то, что поверхность каменистой породы была скользкая. Когда расстояние сократилось до семи метров, Иккинг расслабился. Внезапно, его культяпка застряла в трещине, и вытащить её не получалось. Он с силой пытался выдернуть железную ногу, но тщетно. Тогда, Карасик предпринял снять протез, а после вытащить руками, но, не все проходит так, как мы хотели бы… Пока Иккинг развязывал одной рукой протез, вторая рука резко соскочила. Но это не все сюрпризы что его ожидали, так как, он не успел отсоединить ногу, она, под весом Иккинга — согнулась, разломалась, и вывихнула оставшуюся ногу. Резкая боль отразилась по всему телу, достигая мозга, громкий стон послышался со рта Иккинга. Затем, он треснулся лбом об каменную стену, и дальше полетел вниз - по пути, он пересчитал своим телом несколько выступов, и приземлился на спину Беззубика. Иккинг постепенно терял сознание, в глазах мутнело, а боль была настолько сильной — что будто не чувствовалась. Последнее что увидел он перед собой, это испуганную мордашку братца.