Stay alive

-Рейчел?! Рей! Слышишь меня?.. Хотелось закричать, но голос пропал. Открыть глаза – веки стали будто пудовыми. Пошевелиться не получалось. Тело как будто онемело. Даже дышать не выходило. Вокруг была одна вода. Я задыхалась, но не могла ничего с этим поделать. Неужели воспоминания меня убили? Бред какой-то. Не может быть. Родной голос становился все громче и громче, как будто она приближалась ко мне. Я умерла? Но почему так сложно? Не думала, что умирать так тяжко. Боже, когда все это, наконец, закончится? Как же я устала за последние два месяца. Хочется теперь самой обыкновенной спокойной жизни. Без всяких неожиданностей, неприятностей и всего подобного. Хватит. Устала. Внезапно чувства обострились до предела. Заболела голова. Что же происходит? Голос стал настолько громким, словно кричали прямо на ухо. Я чувствовала каждый камешек под своим телом, каждую песчинку. Глаза по-прежнему закрыты, но я ощущала близость человека. Ее близость. Пошевелиться до сих пор не удавалось. Я лежала, будто бревно, и задыхалась. Беззвучно, не показывая этого. Я чувствовала, как воздух покидает легкие. Самое время молиться, но все молитвы вылетели из головы. Боже… Обжигающая боль на щеке. Кто-то ударил. Я почувствовала, как дыхание возобновилось. Неужто всплыла? Я судорожно вздохнула и распахнула глаза. В нескольких сантиметрах от себя я увидела обеспокоенное лицо Ярославы. Все-таки умерла… Или это она жива? С трудом оторвав руки от земли, я кончиками пальцев прикоснулась к ее щеке. Теплая. Живая? Похоже на то. В глазах смешались беспокойство, злость, и еле заметная радость. Сколько же я проспала? Это взаправду? Не сон? Она жива! И никогда не умирала! По щекам потекли горячие слезы. Мы снова вместе. Поддавшись порыву, я прижала ее к себе. Она ойкнула и, рассмеявшись, тоже обняла меня. Навсегда вместе. Она и я. Милая моя… - Ну тише-тише. Все в порядке, - шептала она мне на ухо. А я не могла остановиться и плакала. Я не узнавала сама себя. Но повод был. Давно я не была так счастлива. Из-за слез я не видела ничего вокруг, но чувствовала десятки глаз, смотрящие прямо на нас. Осознав, сколько притянула к себе внимания, я покраснела и вытерла глаза кулачком. Вздохнув пару раз глубоко, я, наконец, успокоилась. Но отпустить Яру все еще не получалось. Вдруг исчезнет? И что я тогда буду делать? Я уже однажды потеряла ее, и повторение вряд ли пойдет мне на пользу. - Ну же, отпусти меня, - рассмеялась она, снимая мои руки с себя. – Что случилось? - Эээ... – я не знала, что ответить. Сказать правду? Исключено. Мало ли, что они могут подумать? Лишние слухи мне уж точно ни к чему. Соврать? Как? Я практически никогда не врала ей. Так стоит ли начинать? Раскусит ведь. - Ну? – требовательно произнесла она, и я приняла решение. Пусть не самое лучшее, но казавшееся мне единственным верным на тот момент: - Просто кошмар приснился… - Ты кричала. Правда что ли? Ну знаешь ли, тут не грех было и закричать. Только вот Яре-то этого не скажешь. Еще заподозрит что-то эдакое и глаз с меня спускать не будет. А мне такое дополнение к жизни совсем не нужно. Я ведь сама теперь за ней следить буду. А то, не дай Бог, что-нибудь произойдет, и подруга канет в Лету. Нет. Не допущу! - Это был оооочень ужасный кошмар, - протянула я, чувствуя, как фальшивы мои слова. Уверена, Ярослава тоже это заметила, но вида не подала. Кто знает, что сейчас у нее на уме? Надеюсь, она не заметила, как я задыхалась. Иначе моя ложь полетит к чертям собачьим. - Ну ладно, - протянула она, поднимаясь. – Считай, что я тебе поверила. Она окинула меня подозрительным взглядом и помогла подняться. Около нас стояли Джейкоб, Деймон, Сэм и еще один Сэм. Остальные же чрезмерно увлеченно занимались своими делами. Не оставалось сомнения, что они все видели и, возможно, слышали. От этого я покраснела еще больше. Поймав на себе заинтересованный взгляд Джейка, я потупила взор. Интересно, что я кричала? Как бы спросить об этом у Яры, чтобы никто не услышал? Но она, как не ведающая стеснения вредина, выдала мне все сама. И это при свидетелях! - Ты просила о помощи. Вроде бы там кто-то тонул, а ты не могла помочь. «Нет! Алекс, Роуз, нееет! Папочка!.. Джейк!» - сердце мое рухнуло в пятки. Алекс и Роуз – мистер и миссис Буш. А вот какого хрена я кричала имя Кэрри, понять не могу. Вроде не припомню такого, но раз Яра говорит, значит это правда. Как же жить дальше с этим? Ведь каждый теперь сочтет своим долгом напомнить мне эту ночь! Боже, как все сложно! Я заметила, как остальные собираются уходить. Значит, надо продолжать путь. Сердце мое радовалось даже больше, чем нужно. Наконец, хоть какое-то движение. Вечное стояние на месте мне уже осточертело, если честно. Душа жаждала чего-то большего, чем психбольница. Хотелось боя, крови, даже от смерти бы я сейчас не отказалась. Господи, что же со мной творится? Даже стыдно за такие свои мысли. Желать смерти какого-то человека ради удовлетворения своих желаний как-то неправильно. Надо усмирить себя. Так нельзя. Не стоит показывать остальным, что за недолгое для них время я умудрилась измениться. Еще за психа сочтут. Мы пошли вслед за Элизабет, изредка поглядывающей на меня презрительным взглядом. Мол, нефиг обращать на себя столько внимания! Не достойна ты этого! Меня такое отношение к моей особе взбесило, но я постаралась взять себя в руки. Но, очевидно, не получилось, потому что Джейк тихонько сжал мою руку. Лиз, естественно, это заметила и, обиженно хмыкнув, подбежала к надутому Стефану. Интересно, что я пропустила? С каких это пор Лиззи так реагирует на Джейкоба? У меня начинает складываться впечатление, что я проспала не одну ночь, а неделю или даже больше. Я посмотрела на парня, не отпускающего мою руку, взглядом, в который попыталась вложить как можно больше интереса. Не знаю, получилось или нет, но Джек улыбнулся. - Думаешь, что случилось за ночь? – от взгляда его зеленых глаз вся тревога рассеялась, как будто ее и не было. Остался только полумрак пещеры и улыбающийся рядом парень. Все остальное просто испарилось во мраке. Стало так хорошо, как ни разу до этого не было. Сердце снова забилось в бешеном ритме. Что же происходит? Я уже устала задавать себе этот вопрос. Устала жить среди загадок. Не в силах произнести ни слова, я кивнула. Он все так же не сводил с меня глаз. Даже неудобно как-то. Я опять зарделась. - Ваша Элизабет – шлюха? – я так и застыла на месте. С чего он взял? Нет, не так. Как он узнал? Ни о чем таком я и подумать не могла. Теперь мне вдвойне интересно, что произошло. - В пределах нормы, - приуменьшила я. Не хотелось так сразу портить репутацию своего класса. Будет еще для этого время. Не сейчас. - Видел я эту норму. У девочки явный недо… - он замолчал на полуслове. Интересно, почему? Проследив за его взглядом, я увидела горящую от ярости Лизу. Я все поняла. Уже в который раз. - Она что? – выдавила из себя я, краснея от стыда. Господи, да она опозорила наш класс даже без моей помощи. Что же теперь будет?! Надеюсь, об этом знает только Джейкоб и Элизабет. Да. Так и есть. Иначе бы Яра давным-давно ее уже убила. Остается надеяться, что она не изменила своим принципам. Яра, то есть. - Она залезла мне в штаны, - он кивнул в сторону своих коротких шорт. Вопрос вылетел до того, как я начала соображать: - Чем? – он удивленно посмотрел на меня, а я залилась краской до предела. Так не годится. Надо думать, что говоришь. Но парня, казалось, это только развеселило. - Тебе точно хочется это знать? – рассмеялся он. Я покачала головой. Не надо мне таких подробностей. И так прекрасно знаю, на что способна Лиззи, когда хочет. Страшная она женщина. Никогда ее не понимала. Наступила недолгая пауза, которую прервал Джейк. Ему, очевидно, не давал покоя тот факт, что я во сне не молчала. И не просто там какие-то «нет» или «да», а его имя. - Что ты… тебе… Почему ты кричала? - Приснился кошмар, - а приснился ли? Все выглядело так, будто происходило на самом деле. До сих пор не могу отойти от всего этого. - Какой? – какой же неугомонный! - Страшный. - Ну уж не приятный, раз ты кричала, - хмыкнул Джейк, смотря на огромный панцирь Квази. Тот торопливо шел, постоянно оглядываясь. Будто нас кто-то может преследовать. И такой вариант не исключен. В этом месте опасностей гораздо больше, чем в привычном нам мире. Пусть нас и много, но мы разрознены. Нет одной команды. Каждый сам за себя. Мы словно попали в Южную Америку и вынуждены жить по законам джунглей. Нет. Это даже хуже долины Амазонки. Здесь нам никто не поможет. Можно рассчитывать только на себя. Жить по законам Страны Чудес. Но я точно знаю, кто не станет потакать ей… И я буду вместе с Ярой, что бы она ни решила! - Может, не надо про это? Я не хочу об этом разговаривать, - отрезала я. Парень пожал плечами. Типа, как хочешь. Мучить не буду. Вскоре впереди показался выход из пещеры. Я не ошиблась: Квази, и правда, очень умная черепаха. Только жаль, что хранитель не он. Недавнее путешествие по своим воспоминаниям заставило меня вспомнить все. Что надо, и что совершенно ни к чему. День, когда мистер Буш рассказывал о хранителях особенно ярко выделялся среди всего остального. Я знала, кого мы ищем. Но так же я понимала, что это будет не самой легкой задачей. Он хитер, зол, нагл, и ни за какие блага не отдаст медальон. Интересно, а какой он? И кому достанется безделушка на этот раз? Остались Джейк, Дей, Сэм и Мэтью. Последний был той самой копией мага со старинных картин. Именно ему, судя по всему, предстояло остаться до самого конца. Ему, а не Яре. Этой бочке с салом! Негодование кипело внутри и грозило вот-вот вылиться наружу. Надо держать себя в руках. А то еще, не дай Бог, свяжут по рукам и ногам, и буду я ехать верхом на каком-нибудь крепыше, не имея возможности пошевелиться. Не хочу! Черепаха медленно и осторожно высунула голову из пещеры, готовая в любую секунду спрятаться обратно. Но ничего угрожающего жизням не появилось, и Квази потихоньку вылез. Все остальные последовали за ним. Теперь мы стояли на небольшой платформе, нависшей над бездонной пропастью. Вдалеке виднелось красное круглое здание, вокруг которого светили софиты. Но подозрительно пусто. Вокруг ни души. Лишь огромные белые и красные медузы плавают пред нами, словно живой мост. По алым время от времени пробегали электрические разряды, и я догадалась, что они опасны. Ярослава стояла рядом со мной и смотрела в пугающую бездну абсолютно безразличными глазами. Интересно, о чем она думает? Уж явно не о предстоящей встрече с хранителем Страны Чудес. Ей, судя по всему, что-то в этом месте очень сильно не нравилось. Но она старалась не показать виду. Почему? А хрен ее поймешь. Она вечно себе на уме. От вида задумчивой Яры мне самой стало не по себе. Не к добру все это. Поскорей бы выбраться из-под воды… Черт, да мы же на дне океана! Какой же я тормоз. До меня только-только дошло. Но если так, то как мы дышим? Почему до сих пор не задохнулись, а наоборот – живы-здоровы и не имеем никаких проблем с самочувствием?! Странно все это. Интересно, а существует такому явлению адекватное объяснение? - Так и будем стоять и ничего не делать? – поинтересовался Дей. Его голос как будто вернул меня к реальности. Я вздрогнула и посмотрела на нетерпеливого парня. Яра даже не отреагировала на него, пребывая все еще в раздумьях. Но Джейк посмотрел на Дея как на лучик света в темном царстве. Наверное, ему тоже надоело бездействовать. Как будто стычка с акулами была века назад! Неугомонные. - Дей, успокойся, - промямлила я, наблюдая за одиноким зданием. – Надо подумать. - Над чем? – удивленно спросил он, и его губы скривила ухмылка. Не нравится мне это. Ой, как не нравится! - Квази, что это такое? – я сделала вид, что не услышала вопроса Бакера. Черепаха трусливо огляделась по сторонам, а потом так же, как и я, уставилась на далекое здание. - Это театр, - протянул он. – Раньше это было поистине прекрасное место. Но потом появился ОН… - Кто – он? – Ярослава мгновенно среагировала на реплику гиганта, как будто больше ни о чем не думала, кроме как о разговорах вокруг. - Сусаноо, - черепаху затрясло. Что такого страшного? Я не понимаю. Кто или что это? Очередной дух? Как Хоори? - Не может быть, - выдохнула девушка, погружаясь обратно в раздумья. – Он же… - Да ну нахрен вас всех! – разозлился Деймон. – Пока расшевелитесь, я со скуки помру! Я не успела даже ничего сообразить, как он сиганул с края платформы. Под дикие крики Сэм и Джейн я вслед за Ярой подбежала к обрыву. Сердце быстро-быстро билось в груди. Господи, хоть бы с ним было все в порядке. А потом я его убью. Каково же было мое удивление, когда рядом с моей взволнованной физиономией, свесившейся с платформы, проплыло довольное лицо Деймона. Он, оказывается, приземлился на медузу, которая плавала вверх-вниз, не меняя траектории движения. Минутное облегчение, а потом невероятная злость. Я уже собиралась наорать на него, как стоявшая рядом со мной Яра с удовлетворенным смехом прыгнула к Дею. Челюсть моя отвалилась и потерялась где-то внизу. Какие же они оба… - Идиоты! – мысль сформировалась в слово прежде, чем я успела это предотвратить. Поднявшись с колен, я скрестила руки на груди, ожидая их объяснений, которых, естественно, не последовало. Ребята были слишком увлечены рассматриванием следующей «цели», чтобы обращать на мою особу внимание. Ну что ж… я вам это еще припомню! Остальные уже подбежали ко мне, когда эти двое, наконец, поднялись на ноги. - Что здесь, блять, происходит?! – визжала взвинченная Сэм. Бледная Джейн стояла рядом с ней и завороженно смотрела на безбашенную парочку. Меня такая реакция не удивила. Она никогда не орет на провинившихся, умеет держать себя в руках. Еще в школе она, как сама выражалась, «отключила свои чувства». Она странная, вся в себе. Знает и умеет многое, но в тоже время приходит в восторг от любой, даже самой идиотской выходки Гейтс. Два сапога – пара. - Шаг вперед, и… - рассмеялась Яра, прыгая на белоснежную медузу. Сэм опять вскрикнула и прикрыла рот рукой. Мой рот растянулся в довольной усмешке. Я обожала смотреть, как она волнуется, переживает или обижается. Странно, но это доставляло мне какое-то черное удовольствие. - Хватит стоять просто так! Пора идти вперед! – Дей улыбнулся своей ослепительной белоснежной улыбкой и, дождавшись, пока Ярослава приземлится на следующий «островок», прыгнул вслед за ней. Медуза, на которой он до этого стоял медленно поползла вниз. Я вздохнула. Это просто вода. А плавать я умею. Ничего страшного, как-нибудь выберусь, если упаду. А с моим везением другого исхода ждать не приходится. Секунды тянулись мучительно долго. Дей и Яра стояли рядом на белой медузе и терпеливо ждали, когда рискнет пригнуть следующий человек. Я приняла решение. Но по мере приближения медузы решимость моя ослабевала, колени предательски задрожали. Нет! Я прыгну, чего бы мне это не стоило! Поздно отступать. Когда цель была сантиметрах в десяти от края платформы, я прыгнула вперед, ничего никому не сказав. И лишь оказавшись на сравнительно устойчивой поверхности, я поняла, что прыгнула не одна. Бок о бок со мной стоял обескураженный Джейк. Он наверняка не подозревал, что я поборю свой страх высоты и самостоятельно справлюсь с прыжком. Он очень быстро взял себя в руки и ухмыльнулся. Мол, молодец, девочка, я тебя недооценил. Меня это даже слегка задело, но я постаралась не показать этого. Посмотрев на следующую белоснежную медузу, я увидела, что она уже освободилась. Яра с Деем перемахнули через первую кроваво-красную искрящуюся преграду и теперь стояли на белоснежной, ожидая, когда мы последуем их примеру. Стало не по себе. Ледяной страх пробрался в мое сердце при мысли, что придется перепрыгивать через красную громадину. А если промахнусь? Она меня убьет? Или я как ни в чем ни бывало поднимусь и продолжу движение? Есть только один способ это проверить. Через минуту мы уже смотрели, как на то место, где недавно стояли мы, прыгают Сэм и Стефан. На лице последнего гуляла довольная улыбка. Радуйся-радуйся, пока можешь. Я испуганно посмотрела на близкую опасность. По телу побежали мурашки. Джейк стоял так близко, что я почувствовала его запах. Опять. Только не сейчас!.. Мысли снова покинули меня, оставив после себя только воспоминания. Папа… Совсем недавно я чувствовала этот аромат. Жаль только, что во сне, а не наяву. Такой родной, завораживающий, любимый… Сердце сделало сальто-мортале, когда он схватил меня за руку. - Постарайся прыгнуть как можно дальше, - он напряженно смотрел на переливающуюся поверхность медузы. – Вдвоем больше шансов допрыгнуть до белой… Ничего не соображая, я лишь кивнула. Страх исчез. Остался только он. Я чувствую запахи под водой! Очевидно, опять пора в больницу. Меня передернуло, но Джейк неправильно воспринял это и еще сильнее сжал мою ладонь. - Давай! – мозг так ничего и не сообразил, а тело уже летело над огромной медузой. Я не заботилась о том, долетим мы, или нет. В тот момент меня волновали только прорвавшийся сквозь года запах и рука, сжимающая мою ладонь. Мы приземлились намного раньше, чем я рассчитывала. Я с огорчением отпустила большую горячую руку и надула губки: меня отпустили. Посмотрев на меня, Джейк улыбнулся и, быстро обернувшись назад и убедившись, что нас никто за поднявшейся красной преградой не видит, наклонился и прикоснулся губами к моему лбу. Я покраснела. На лице расплылась смущенная улыбка. Душа ликовала. Здравый смысл негодовал. Ну и кому мне довериться: сердцу или мозгу? Я так и не успела решить, как позади раздался истерический визг, и через пару секунд мне на руки упала рыдающая Сэм. Резко обернувшись, я успела заметить падающий вниз обгорелый скелет. Стефан промазал. Я прижала девушку к груди и, напрочь позабыв обо всем остальной, прыгнула вперед, стараясь унести ее как можно дальше от места трагедии. Внутри меня назревала истерика: я успела понять, что это не сон, а жестокая реальность. Хотелось разреветься прямо здесь при мысли, сколько человек погибло. Раньше я воспринимала все это как дурной сон, но сейчас все стало на свои места. Стало страшно. Очень. Но надо было держаться хотя бы ради рыдающей Сэм. Перепрыгнув на еще одну платформу, я остановилась. Впереди еще одна алая медуза. Последняя на этот раз. Только бы перепрыгнуть! Но с Сэм на моих руках это была лишь пустая надежда. Мы вдвоем ни за что не прыгнем на такое расстояние, а разделим участь Олсоппа. Я почувствовала горячее дыхание Джейка, забирающего у меня Сэм - Все в порядке. Перепрыгнем. Успокойся, - прошептал он, поудобнее подхватывая девушку. Я кивнула, смахивая слезинку, помимо моей воли выкатившуюся из глаза. Обидно. Так быстро все кончилось. А еще тяжелее от того, что раньше я не воспринимала все эти смерти всерьез. Сон вернул меня к реальности, как бы смешно это не звучало. Надо быть сильной, нельзя плакать. Все в порядке… Джейкоб прыгнул, я смотрела им вслед. Приземлились они удачно. Он развернулся, как бы подбадривая меня. И я, вздохнув и набрав в легкие побольше воздуха, прыгнула следом. Этот прыжок дался мне гораздо тяжелее, чем предыдущий. Ноги внезапно стали весить чуть ли не тонну. Все закончилось очень быстро. Минут через десять все уцелевшие уже стояли на твердой почве метрах в ста от театра и оживленно болтали о пережитом «приключении». Я смотрела на них с мыслью, что «Хорошо думать, что Страна Чудес всего лишь сон. Нет боли, нет слез по умершим. Только вера в то, что скоро проснешься, и жизнь пойдет своим чередом. Наивные…». Я сидела на краю обрыва, свесив ноги вниз. Нет сил смотреть на всеобщее веселье. Не тот случай. Я вздрогнула, когда рядом со мной приземлился Джейк. Надо же, я его и не заметила. Старею, видать. - Ты чего? – он попытался заглянуть мне в глаза, но я закрыла их прядью растрепавшихся волос. - Ничего. - Это ведь неправда. Ты мне врешь! – он повернул мое лицо к себе, и я заметила как изменилось выражение его зеленых глаз. Да, знаю, у меня на лице безвыходность и печаль, так почему же так хорошо от того, что этот человек рядом? Признавать, что влюбилась, я не желала, блуждая по собственному сознанию в поисках другого, более приятного мне объяснения. - Как думаешь, это сон или реальность? – рядом с ним и боль от утраты одноклассника как-то притихала. Я ненавидела себя за такую реакцию на близость Джейка. Но и поделать с собой ничего не могла. Я не верю… - Это реальный сон, - он смотрел прямо в мои глаза, от чего мои щеки покрылись румянцем. - Как это? - Это когда необъяснимые события происходят на протяжении долгого времени в реальности. - То есть, ты веришь, что это не твоя фантазия? - У меня не такое бурное воображение, - ухмыльнулся он. - Тогда почему?.. – я не успела закончить вопрос, как он уже выдал мне ответ: - В этой жизни мне пришлось пережить многое. И на чужие смерти я теперь реагирую так, что врачи беспокоятся. Говорят, что я слишком хладнокровный. - Легко сказано. - А ты не верила? – спросил Джейк. Позади раздалось негромкое сопение. Ну надо же, они еще и спать могут в такой ситуации! - Нет. И сейчас не хочу, - прошептала я. Сопение стало чуть более громким. - А что изменилось? Это твой сон? – я содрогнулась. Не хотелось разговаривать об этом. Что-то закряхтело, и я развернулась, готовая разодрать наглеца в мелкие клочья. Но я ничего не увидела, кроме настороженных людей. Очевидно, они тоже не понимали, что происходит. Несколько минут становившегося все громче и громче сопения, и Квази поднялся на трясущиеся ноги. Тишину пронзил насмешливый, леденящий кровь голос, доносившийся из здания театра: - Мог бы и не вставать, развалюха! Ты и так слишком заметен! Ты раскрыл то, что не должен был раскрывать. И теперь тебя ждет заслуженная участь! А все остальные – добро пожаловать на представление!.. Я вскочила на ноги и бросилась к перепуганной черепахе. Он весь трясся от страха. Я была уже совсем близко, как волны скрутились в небольшой ураган, скрывая за собой Квази. Несколько секунд – и все вернулось на круги своя. Почти все. На месте существа, помогшего нам, лежала куча пожелтевших костей и дырявый панцирь. Черепаха освободилась от мирских хлопот и отправилась туда, где больше не надо будет жить в вечном страхе. Сердце мое окончательно разбилось, из глаз потекли слезы. Все остальные стояли и молча смотрели на останки друга. Тихое сопение прекратилось.