Stay alive

Они не понимали. Не видели. Не знали. Боже, как же им объяснить такую простую истину? Для них это лишь сон. Им не внушают беспокойства многочисленные смерти. Им наплевать. Для них этого не существует. Им кажется, что умерший человек просто проснулся. Но ведь это не так. Я видела, как все случится. Никто не выживет. По крайней мере, из наших. Никого не останется в конце. Все погибнут. Рано или поздно. Без разницы. Смысл один. Меня поражает лишь их нежелание смириться с тем, что это реальность. И ведь вроде бы не глупы, а ведут себя как наивные дети. Даже обидно. Знать их не хочу. Для них даже смерть Квази не стала трагедией, не говоря уже о противном до невозможности Стефане. Ненавижу. Всей душой. За такое отношение к элементарным вещам. Так нельзя. А Яра? Делает вид, что все в порядке, что все происходит так, как и должно. Словно это не смерти знакомых нам людей, а просто очередной порыв ветра в бурю. Не понимаю. Да и Джейк не лучше! Видите ли, он много повидал в этой жизни, хладнокровный он, знаете ли! Чушь! Не верю ни одному его слову! Даже сироты не такие бессердечные! На мгновение я задумалась. А вдруг, сироты именно такие? Я ведь в подростковом возрасте потеряла только отца, а мать ушла уже гораздо позже, когда мне было двадцать с хвостиком. Так что не мне судить об этой стороне человеческой жизни. Я не испытала такого на себе. Моя судьба была гораздо более мягкой, чем у круглых сирот. Я содрогнулась. Мой мозг услужливо подкинул мне картинку Ярославы, плачущей около могилы родителей. Она осталась одна, с няней. Бабушка жила и живет за границей и до сих пор пребывает в неведении насчет судьбы своего сына и его жены, наивно считая, что они уехали на постоянное жительство в Америку, оставив свою дочь на попечение старой няни. Блаженны верующие, надо сказать. Нехорошо только, что миссис Буш негодует на сына за то, что он бросил ее внучку. Но, думаю, отец Ярославы ее простит. Она ведь не со злости. А лишь из-за неведения. Как бы им объяснить, что все это происходит по-настоящему? И стоит ли? Мало ли, что может случиться. Толпа ведь. И в ней есть, как и положено, истерички, способные рассеять панику среди народа-населения. А оно мне надо? Пока люди не затаптывают товарищей в порыве безумия, думаю, стоит держать эту информацию при себе. Лишние хлопоты мне ни к чему. Только вот, рано или поздно они поймут, что к чему, и тогда массовой истерики не избежать. Я вздохнула. Понятно теперь, почему Джейкоб ничего никому не говорил. Он боялся взбудоражить толпу. Ведь жертв будет гораздо больше, чем от столкновения с Глазочайником или с Мухоносками. Интересно, а Ярослава знает, что это реальность? В памяти всплыли ее слова: «Оставь надежду. Она тебе больше ни к чему… Это не сон!.. Жизнь, реальность! Пора прекращать жить сказками…», и мозг машинально сделал единственный правильный вывод: она знает. Но тоже почему-то вида не подает. Странно. Уже она-то точно не стала бы просто так беспокоиться о сохранении в живых людей. Значит, она преследует другие цели. Какие? Очень бы хотелось узнать. - Ты так и будешь стоять здесь? – я вздрогнула. Совсем из головы вылетело, что я стою около останков черепахи, а вокруг меня негодуют десятки людей. Типа, чего встала? Надо идти дальше! Может, они правы. Этот голос вырвал меня из глубин сознания, возвращая к реальности. Возбужденный мозг отказывался работать, и для того, чтобы определить, чей это был голос, потребовалось несколько минут. - Сэм? - Что случилось? – парень взял меня за локоть, и мы неторопливо пошли за уходящими к театру одноклассниками. Не было сил даже посмотреть ему в глаза. Я шла, уткнувшись взглядом в песок под ногами. Голову не желали покидать неприятные мысли. - Ты и правда думаешь, что все это лишь сон? – мне жутко хотелось узнать, что думает он по этому поводу. Быть может, и он мыслит здраво, а не живет наивными сказками? - А разве может быть по-другому? – рассмеялся он, на что я лишь нахмурилась еще больше. – Так считают и все остальные… - Не все, - перебила я его. Этот оптимизм меня убивал. Мне не хотелось расстраивать его, да и здравый смысл подсказывал, что пока что этого делать не следует. Рановато. Пусть потешит себя глупой надеждой. Хотя в глубине души я и понимала, что это неправильно. Но не хотелось сеять панику среди толпы, я уже говорила. - Из всех правил есть редкие исключения, - снисходительно сказал он. Хотелось закричать, затопать ногами, что он ошибается, но я не стала. А смысл? Переубедить его у меня все равно пока что не получится. Он молчал, а я не хотела нарушать тишину. Мы молча шли по чистому морскому песку к входу в красное здание. Тишина. Гробовая тишь. Ни звука. Стало не по себе. Хотелось прижаться к Яре, попросить у нее защиты. Но я прекрасно понимала, что она мне не поможет. Ярослава не станет стоять на месте и загораживать от опасности одного человека. Она обязательно полезет в драку. Шилу в ее попе покоя совсем не хочется. Кто же мне тогда поможет? Джейк? Так тому тоже неймется. Дей? Пфф!.. Остается надеяться только на себя. Больше никто не сможет меня защитить. Только я сама. По телу побежали мурашки. Мы стояли у самого входа в здание. Народ взволнованно оглядывался по сторонам, стараясь найти источник шума. Но все вокруг было спокойно. Даже слишком. Я поймала на себе неодобрительный взгляд Джейка. В голову прокралась мысль: «Чего это он?», - и лишь через несколько секунд я поняла причину такого неодобрения: Сэм до сих пор держал меня за локоть. Покраснев, я осторожно высвободила себя из рук Нила и украдкой взглянула на Джейкоба. Тот пристально, но уже без такого неодобрения наблюдал за нами. Никакой личной жизни! Вздохнув поглубже и подавив негодование, я покинула Сэма и направилась к Ярославе, сиротливо разглядывающей дубовые двери, ведущие в театр. - Как успехи? – она будто спиной почувствовала мое приближение и, не дожидаясь, пока я подойду слишком близко, задала вопрос, загнавший меня в тупик. О чем это она? - Эээ… - Да ладно тебе, - не поворачиваясь, протянула она. – Я же не твоя мама. Я прекрасно понимаю, о чем ты думала у костей Квази. - Вот только давай как-нибудь без мамы, - прошипела я. Меня не разозлило, что Яра намекнула на то, что мать меня не любила. Просто не хотелось промывать ей косточки. О мертвых же плохого не говорят. - Думаешь, отругает несносную девочку? – я поморщилась. Моя мать всегда так меня называла. Неважно, хорошее или плохое было у нее настроение. Для нее я была лишь «несносной девчонкой». Такой вот человек. - Просто не хочу о ней разговаривать. - Так что там с Сэмом? Удалось доказать ему, что он не сошел с ума? - Ты опять за свое? - Я же чуть-чуть, - я встала совсем рядом с Ярославой и так же, как и она, принялась рассматривать массивные двери. Красиво. Даже слишком. Разве что от старости позолота облетела, да всякие моллюски выбрали деревяшку как место жительства. Но это не умаляло их красоты. - Он думает, что это сон, - вздохнула я. Как же все сложно. - Мне кажется, не стоит его разубеждать. Чем бы дитя ни тешилось… - она прикоснулась своей ладошкой к дереву, позади послышалось неодобрительное сопение. Я почувствовала на себе чей-то настороженный взгляд. - Джейк с тебя глаз не сводит, - отметила подруга. Как будто мне это не известно! - Чего это он? Ты не знаешь? – я вопросительно посмотрела на Буш, не решаясь оглянуться назад, на парня. - Приглянулась, поди, - она лукаво посмотрела на меня. – Да и тебе он, кажись, тоже не безразличен. - Глупости! – слишком громко взвизгнула я. Опять она за свое?! И не надоело же человеку строить планы по сведению меня с парнями! Давненько она этим не промышляла. Уже лет десять, наверное. - А щечки-то зарделись, - улыбнулась она. – В этом нет ничего такого страшного. - Яра, ты ошибаешься! - Другого ответа я и не думала получить. Но поверь, все будет именно так, как я думаю. - Мне даже страшно от того, о чем ты можешь думать, - закатила глаза я, а она прищурилась, в глазах заиграли бесята. Так и хотелось обидеться на весь мир, но, жаль, не время. Надо было пробраться внутрь театра, чтобы найти того, кто убил Квази, и отплатить ему той же монетой. - Не думаю, что будет так же просто, как и с Хоори, - словно прочитав мои мысли, протянула Ярослава. – Он хитрее. Гораздо хитрее. Да и не мне на этот раз вмешиваться в их разговор. - В чей – их? – недоуменно переспросила я. Она не спешила с ответом. Но все же через несколько бесконечных минут я получила какой-никакой ответ: - Хранителя и Микото, - я задумалась. Ведь в Стране Чудес существуют два вида хранителей: Шляпник, Королева и другие существа и мы, защитники этого места. Кого имеет в виду моя подруга? Думаю, скоро узнаем. Сама она не намерена больше ничего пояснять на эту тему. - А кто такой Сусаноо? – задала я мучащий меня вопрос. Уж она-то точно будет знать, раз поразилась, когда Квази назвал это имя. - Микото, - было мне ответом. Да, спасибо, стало намного понятнее. Ты, моя дорогая, просто мастер объяснений! Фыркнув, я обратила все свое внимание на дверь, а Ярослава, обернувшись, улыбнулась и подошла ко мне близко-близко. - А насчет Джейка ты все-таки подумай, - прошептала она мне на ухо. – Я же вижу, что он тебе нравится. - Яра, ты… - я собиралась привести кучу аргументов в пользу того, что между нами вообще ничего не может быть, но тихое хихиканье подруги остановило меня. - Я даже знаю, что ты собираешься сейчас сказать, - она отошла от меня и со всей дури ударила по дверям. Те противно заскрипели, наверное, негодуя на такое обращение, и медленно открыли нам проход. Особого приглашения никому не потребовалось. Люди сами потопали внутрь. Мы оказались в огромном фойе. По обеим сторонам от нас тянулись лестницы на второй этаж, а прямо по курсу – огромная дверь – вход в зал. Переглянувшись, мы с Ярой осторожно пошли туда. Остальные крались следом. На своей спине я чувствовала настороженные взгляды Сэма и Джейка, но оборачиваться было нельзя. Мало ли, что может произойти? Не стоит рисковать. Дверь раскрылась без скрипа, и мы вошли внутрь. Казалось, напряжение летало в воздухе, становясь материальным. Я слышала учащенный стук сердца и почему-то была уверена, что не до меня одной доносился этот звук. Из дальнего угла послышалось сначала тихое сопение, а потом самодовольный смех. Нашему взору предстал молодой парень с копной смоляных волос и бледновато-голубоватой кожей. Сусаноо. Бог насмешливо смотрел на нас всех, но не произносил ни слова. Я с надеждой покосилась на Яру. Она была совершенно спокойна, будто мы не стоим перед божеством, а джем начала сеанса в кинотеатре! По другую сторону от меня стоял также спокойный Джейкоб. Они что, сговорились?! Страх почти полностью задушило негодование. Идиоты! Внезапно раздавшийся вопрос разрезал ледяную тишину: - Где Плотник? – голос был не похож на ярин, но, тем не менее, говорила она. Холодный, будто безразличный тон был совершенно не присущ моей подруге. Как же сильно она могла измениться за пять лет? Может, это уже не тот человек, с которым я дружила? Нет. Вот именно в это я не верю. Фигура затряслась от беззвучного смеха и потянулась к веревке, свисающей с потока всего в нескольких дюймах от ее правой руки. Слегка потянув, Сусаноо отстранился, раздался глухой звук падения. На большую сцену безвольно упал труп. Я узнала это лицо с огромным носом и квадратным подбородком. Из горла невольно вырвалось его имя: - Плотник… Это не могло остаться без внимания Бога, и он тут же засмеялся леденящим душу смехом. - Ловко ты с Хокохоходэми-но разобралась, - голос его был низким, переливчатым, завораживающим, но одновременно с этим в нем чувствовалась опасность. Бог обращался к Яре. Она молчала. Взгляд ее фиолетовых глаз был прикован к бездушному телу хранителя. Но ни страха, ни отвращения я в них не заметила. Просто взгляд. Не выражающий никаких эмоций. Бог сделал шаг по направлению к нам, и я почувствовала, как Джейкоб напрягся. Казалось, вот-вот, и он кинется на Микото с боем. - Думаю, ОНА сделает для тебя исключение, - безмятежно продолжал Сусаноо. – Правители будут рады увидеть тебя. В ответ – тишина. Ярослава даже не пошевелилась. Я заметила легкое раздражение, промелькнувшее в глазах бога. - Она сделает для тебя все, что пожелаешь. Ты нужна нам. Страна выбрала тебя. Молчание. Он нахмурился. Такая реакция его явно не устраивала. Мне стало интересно, о чем он говорит. Кто – ОНА? И почему Яре сделают исключение? В чем? Почему Буш нужна богам? Не нравится мне все это. - Ты так и будешь молчать? – голос был абсолютно спокойным, но в глазах плескалось раздражение. Я поняла, что с выдержкой у него дела обстоят не шибко хорошо. Я думала, что Яра промолчит и в этот раз, но ее тихий, спокойный, безразлично-ледяной голос резанул по слуху даже хуже скрипа стекла по железу. - Тебе нужна не я. - Ты ошибаешься, - удивление в голосе звучало слишком явно, и бог это, естественно, почувствовал. Он нахмурился. – Если мне нужна не ты, то кто? Опять воцарилось молчание. Бог ждал ответа девушки, а та, не отрываясь, смотрела на тело старого знакомого. Через несколько минут ее голос вновь пронзил тишину. - Тот, чья кровь холоднее моей. - Такой разве существует? – от удивления у бога даже глаза увеличились. Да. Существует. И он стоит рядом со мной, готовый в любой момент броситься в атаку. - Ты знаешь ответ. Насколько же боги нетерпеливы, оказывается. Красивое лицо исказила злость, и он занес кулак для удара. Какой вспыльчивый! Вокруг его руки собралась вода. Я поняла, что он собирается сделать. Он хочет утопить нас. Зажмурив глаза, я приготовилась к гибели, когда я почувствовала, как меня отбросило назад ответной волной. Приоткрыв одно веко, я с удивлением увидела Джейка, стоящего спиной ко мне. Бог лежал у стены в нескольких метрах от парня. Джейкоб легко поднял с пола своего коника и подошел к Сусаноо. Я не видела выражение лица ни одного, ни другого, но мне казалось, что Джейк ухмыляется. Он занес оружие для удара, но его отбросило назад волной. Дей хотел броситься на помощь другу, но Яра схватила его и поставила рядом с собой. - Не мешай. Он должен справиться сам. Поднявшись, Джейк опять направился к богу, Последний все так же лежал, практически не шевелясь. Присмотревшись, я заметила, что он держится за неестественно извернувшуюся ногу. Озарение постигло меня: в первый раз парень ударил по бедру бога, отрезав ему путь к отступлению. Я уловила едва заметное движение руки Микото, но Джейк сделал свое дело раньше, чем новая волна накрыла его. Божество безвольно осело. Все кончилось. На этот раз все было гораздо сложнее, чем в прошлый. Тогда, в замке Шляпника, я практически не волновалась, потому что схватка, что произошла между Ярой и Хоори, была чуть ли не мгновенной. Но сейчас… Дрался Джейк. И из-за этого мне было гораздо страшнее. Мозг нехотя признал: я влюбилась. Пока Джейк очухивался от поединка, Ярослава успела сбегать к трупу Плотника и вернуться обратно. - Давай сама, - с абсолютно серьезным лицом она протянула мне медальон в виде уменьшенного игрушечного коника. Щеки мои загорелись, и я, прихватив украшение, подошла к Джейку. Тот стоял около мертвого бога. Люди, как ни странно, обращали на него внимания не больше, чем на расцветку одного из тысячи цветков яблони по весне. - Это твое, - я осторожно надела ему на шею веревочку с подвеской. Тот посмотрел на нее и ухмыльнулся. Повернувшись ко мне, он повернул мой подбородок к себе. - Спасибо, - прошептал он и накрыл мои губы своими. Сердце сделало сальто, и я не сразу поняла, что нас в который раз поглотил ослепляющий белый свет.