***
Хаято аккуратно открывает дверь в кабинет и заходит внутрь. Помещение находится в полумраке, из-за плотных портьер на окнах. Он включает настольную лампу и осматривает стоящие вдоль стены книжные стеллажи. Это начинает немного даже нравиться. Хаято любит загадки, и даже несмотря на то, что сейчас далеко не спокойное время и не самая подходящая ситуация, он всё равно не может удержать себя от поиска ответов на свои вопросы. На стол опускаются несколько книг по ядерной физике и радиохимии. Он надеется, что разобраться в этом будет не так уж и сложно, в конце концов, точные науки давались легко ему в школе. Он хмыкает и садится за стол, поочерёдно открывая книги, проверяя их содержание и размышляя, какую из них стоит прочесть или хотя бы пролистать первой. Информации в каждой из них огромное количество, вот только Хаято уверен, что она вряд ли поможет с решением проблем. А где ему ещё искать ответ на вопрос: «Какого черта, они все ещё живы?!» Возможно, и проводились когда-то какие-то исследования с реакцией живых организмов на сильный радиоактивный фон, вот только вряд ли кто-то смог достичь результата, который объяснил бы Хаято, как они ещё остаются в живых. И если с ядерной физикой и химией, он с удовольствием начнёт разбираться, то ту же медицину, которую следовало бы немного лучше изучить в связи с последними «открытиями», он вряд ли выдержит. Его немного тревожат мысли, что он в такое время собирается садиться за науку, а с другой стороны, что ему ещё делать? С запасами у них сейчас все хорошо, а учитывая температуру на улице, то продукты вряд ли сильно испортятся, тем более сходить в город за ними дело, конечно, опасное, но не такое уж и сложное. С домом всё хорошо, с водой есть небольшие проблемы, но не настолько страшные. Вот и выходит, что проводить весь день в тренировочной комнате будет не так уж и весело. Тем более та часто занята, либо Такеши из неё не вылезает, всё с катанами занимается, либо Бьянки и Рёхей мучают Киоко — по-другому назвать её тренировки у него не поворачивается язык. Вообще он был удивлён, когда узнал, что девушка попросила Такеши её тренировать, но тут же с другой стороны, можно было и похвалить её за смелость — решиться на такое надо ещё суметь. Это он — родился в мафии, рос в ней и сражаться умеет, чуть ли не с пелёнок, а другое дело мирная школьница, которая и муху наверняка не обидела. Но на удивление, Киоко сейчас держится хорошо, а её стремление научится постоять за себя, не кажется таким уж и глупым. Хаято видел её вчерашнюю тренировку. Какими бы разными Киоко и Рёхей не были, но они всё равно брат и сестра, поэтому девушка неплохо справляется с поставленными для неё задачами. Гокудера вздыхает и откидывается на спинку стула, сверля потолок напряжённым взглядом. Размышления, это дело, конечно, хорошее, но и проблемы решать надо. А что с ними делать, он вообще не представляет. Его угнетает та мысль, что он единственный в этой компании, кто хорошо знаком с теорией пламени. Да, есть ребята из Кокуе Ленда, но те большую часть своей жизни провели в лабораториях, есть сестра, но и та предпочитала больше заниматься ядами, чем пламенем; а про остальных он вообще молчит. Дверь в кабинет медленно открывается и на пороге появляется Хибари, тот на мгновение замирает, видя, что в комнате уже есть Гокудера, но не обращает сильного внимания и проходит внутрь, направляясь к книжным полкам. Хаято не сомневается, что Кёя тут по той же причине, что и он сам. Бывший ГДК медленно обводит взглядом полку и, остановившись на одной из книг, берет её. Кёя вообще-то бесит Гокудеру. На это есть много причин, к примеру, завышенное самомнение и избиение Савады в школьные времена, но сейчас он пытается абстрагироваться от этого. Эти пару недель показали, что Хибари вообще слишком умный и, на минуточку, Хаято это бесит ещё больше, потому что решать вопросы, кажется, им придётся вместе. Если они только не убьют друг друга сразу … Они долгое время находятся в молчании, и Гокудера не знает даже как начать разговор, потому что, кое-кто с завышенной самооценкой точно первым не начнёт говорить, и это опять бесит. — Что думаешь насчёт всего этого? — Хаято честно старается не дёргаться и перестать нервно тянуться к динамиту, что выходит, откровенно говоря, плохо. — Радиоактивный фон и аномальная выживаемость? — Кёя не отрывая взгляда от книги, присаживается в кресло рядом со столом. — Скорее всего причина тут кроется в пламени, вот только у Сасагавы, Миуры и того мальчишки его нет, а они всё равно живы. Гокудера молчит, задумчиво смотря на стену напротив, и пытается хоть как-то подойти к разгадке, не обращая сильного внимания на юношу. — Процент обычному человеку, выжить при таком радиоактивном фоне равен нулю. Значит всё-таки дело либо в пламени, либо во всех нас, — Хаято подрывается со стула и напряжено выискивает книги на полках стеллажа. — Среди нас только трое без пламени, не считая И-пин, но её пламя ещё возможно не совсем развилось. Если так подумать, то можно временно представить, что пламя реально имеет какую-то особенность, защищающую от радиоактивности. — Фуута де ла Стелла. Что у него за способность? — Кёя отрывает взгляд от строчек и смотрит на замершего подрывника. — До крушения он составлял рейтинги. А сейчас, чёрт его знает. Эти карточки пару раз парили, и тогда он что-то говорил, а так… — Хаято понимает, что конкретно сглупил, ведь надо было чуть ли не в первую очередь разобраться с этим ребёнком. Вот только есть одно большое «но»! Это РЕБЁНОК и он понятия не имеет, как с ним надо разговаривать. — Пламя может как-то повлиять на обычного человека? — Кёя после недолгого молчания, всё-таки говорит и мысленно про себя усмехается, наблюдая, как шокировано на него смотрит Хаято. — Я идиот! — Гокудера хлопает себя по лбу и думает, что Хибари всё-таки сможет помочь в этих «исследованиях» и это бесит ещё больше! Не только у Кёи завышенное самомнение.***
Под вечер посты дежурства немного меняются и теперь на улице остаются Такеши, Рёхей и Чикуса. Последний на удивление отказывается уходить, да остальные и не сильно спорят, так как Хаято застрял в кабинете и вытащить его оттуда задача нереальная и не очень приятная. Что удивляет больше всего, так это то, что он застрял там с Хибари, из-за чего Тсуна практически поселился под дверьми в кабинет, боясь, что те друг друга начнут убивать. Но пока там тихо, что очень пугает Саваду, очень сильно пугает. На улице уже стало привычно находиться. Пепел не пугает, просто немного раздражает, когда из-за толстого слоя не видно небольшой трещины в асфальте или поваленных камней, с которых ребята успели навернуться несколько раз. Ямамото медленно и аккуратно ступает по плитке на крыше, затаив дыхание и замирает, оглядываясь вокруг на все четыре стороны света. Везде тихо и вроде никого нет. Он хмыкает и сжимает в ладони катану в саях и идёт дальше, стараясь успеть и под ноги смотреть, чтобы не упасть с крыши, и тут же оглядывать местность на наличие опасности. Пепел, что сейчас устилает всё вокруг, вызывает двоякое ощущение. Он лёгкий, очень лёгкий и поэтому лёгкого колыхания ветерка вполне хватает, что бы устраивать небольшие серые завихрения в воздухе. И как же хорошо, что ветер не сильный, ведь любое движение, даже очень далеко, можно увидеть с крыши дома. Нога чуть съезжает по плитке вниз и Ямамото тут же приседает, упираясь концом саи в поверхность крыши, и переводит дыхание. Что случится быстрее: он поседеет или всё-таки навернётся с крыши? Рёхей услышав негромкий стук металла об плитку, моментально переводит взгляд на крышу, и облегчённо выдыхает. Похоже, Такеши просто оступился. Хотя от этого спокойнее не становится. За всё время, проведённое на постах, он ещё ни разу не дежурил на крыше, да и несильно хотелось как-то. На земле спокойней, уверенней, хотя все так же небезопасно. Ночью дежурить так оно вообще одно «удовольствие». Пару дней назад эти твари пытались подобраться к дому, но Хаято устроил им тёплый приём с винтовкой на крыше. Тогда утром все думали, что всё-таки делать с подрывником. Вроде и работу свою выполнил хорошо, но, кто же, чёрт возьми, так делает?! Ночью, на крыше, с винтовкой! Да практически всё чуть инфаркт не получили. Именно поэтому к дежурству Хаято всё теперь относятся с опаской, мало ли как в следующий раз он будет отпугивать тварей. Хотя за то, что отпугивает, отдельное спасибо. Сасагава вздыхает и складывает руки на груди, опираясь об угол дома, смотря в темнеющее серое небо. Солнца уже давно никто не ждёт, благо в какой-то кладовке они нашли нерабочие часы, с которыми Хаято что-то натворил и те начали ходить. Честно Рёхей удивляется другу, который не вылезает из кабинета с книгами. Школа «окончилась», да, вот только знания сейчас слишком оказываются нужными. Вообще ему начинает казаться, что сейчас они потихоньку превращаются в один единый механизм. И, казалось бы, роли более менее распределены были ещё в первый день, вот только Киоко отказывается оставаться на одном месте, что заставляет его и гордится своей сестрой, и безумно беспокоится. Она ведь такая хрупкая, и Рёхей не может представить её сжимающую рукоять меча или держащую на прицеле пистолет. Он безумно за неё беспокоится, вот только отговаривать от этой затеи не собирается. Она сама захотела, она сама решила, поэтому пусть пока будет так, как есть. А там кто знает, может это решение сейчас — окажется самым верным в будущем. В конце концов, они сейчас все чему-то учатся друг у друга. Именно поэтому в карманах куртки лежат кастеты, а ладонь непривычно сжимает рукоять револьвера. На губах юноши появляется лёгкая улыбка. Им ещё предстоит многому научиться. Всем вместе. — Чикуса, ты выбрал новое оружие? — Такеши оглядывает местность ещё раз и аккуратно присаживается на край крыши, надеясь, что удача всё-таки на его стороне, и он не упадёт лицом вниз. Остаётся надеяться. — Почти, — юноша прикрывает глаза, опираясь на целый кусок забора позади себя. Из-за всего происходящего некоторым приходится менять вооружение, и если Ямамото или тому же Хаято повезло со своим привычным оружием, то другим надо привыкать и искать новое. — Я слышал Кен выбрал огнестрельное? — Да. Ему понравились винтовки, — Чикуса хмыкает, смотря на кривоватую улыбку Такеши. — Теперь два идиота с винтовками по утрам будут гулять. Ямамото слегка удивлённо смотрит на напарника, но тут же тихо смеётся, представляя, как Кен и Хаято утром дежурят с винтовками. Тогда уж к ним точно твари не подберутся, ну если у тех существует хоть какой-нибудь инстинкт самосохранения. — Ну, а ты? С йо-йо ведь ходить не серьёзно, — Такеши не имеет в виду ничего такого, но в таких пепельных условиях, иглы не самое лучшее оружие, это если не затрагивать тему промахов и опасности для самих себя напороться на них. — Сейчас сойдёт пока и револьвер, а там ещё подумаю, — Если честно Какимото ещё не определился. Выучиваться с рукопашным боем или фехтованием слишком муторно, да и не его это. — А если метательные ножи? Это же круче игл, — Чикуса с недоверием смотрит на улыбающегося мечника и вздыхает. И чего тот к нему прицепился? Ну да пламя у них общее, да общаться с Ямамото легче чем с Кеном, но чего допрашивать то так? — Можно будет попробовать. «Неплохая, в общем-то, идея…» Такеши улыбается и поднимается на ноги, отряхивая те от небольшого слоя пепла, и двигается дальше по крыше, оставляя после себя поднявшийся серый шлейф, больше похожий на пыль, чем на пепел.***
Тсуна последний раз отжимается и со вздохом перекатывается на спину, ёжась от слишком холодного металлического пола. В тренировочной комнате никого нет, что не удивительно, ночью все спят, кроме тех, кто стоит на постах. Его напряжённое дыхание эхом отскакивает от гладких серебристых стен. Оружейный склад пока закрыт за ненадобностью ночью. Да и Тсуне оружие не сильно то и надо. Ему бы со своим пламенем разобраться. Он уже понял, что что-то да произошло с ним, причём не только у него одного. Может он сильно переживает, а может это другие не сильно обращают на пламя внимание. Тсуна запутался и боится того, что происходит. А может в этом и проблема? Боятся сейчас некогда, надо заниматься делом, а он тут раскисает на холодном полу. «Надо ещё раз попробовать. Это же моё пламя, оно ничего мне не сделает» Ох, где же ты, Реборн, дорогой? Сейчас бы получить он него урок, вот только Саваде, кажется, что даже киллер не сталкивался с подобным. Мысли об учителе немного ворошат что-то внутри, но Тсуна старается даже не думать в этом направлении. Мёртв или жив Реборн, где его отец и беспокоится ли о нём? Сейчас об этом лучше не думать. Пламя на руках вспыхивает и обжигает кожу. Тсуна подрывается на ноги и прикусывает губу, напрягая руки, ощущая, как по венам течёт раскалённая кровь. Каждый нерв пробивает болью, и он еле сдерживает крик. Вдох — выдох. Мышцы медленно расслабляются, и он надеется, что пламя затухнет, но то взрывается в кулаках и мягко обволакивает ладони. Тсуна поражённо выдыхает, на автомате тянется пальцами к подбородку, что бы стереть каплю крови, из все-таки прокушенной губы. Он слегка улыбается и только сейчас понимает, что ему весьма комфортно и без перчаток. Пламя слишком мягкое и тёплое. Шатен вглядывается очередной раз в сполохи огня на своих руках и поражено выдыхает. Оно совсем другое. Будто чистейший янтарь, внутри которого вспыхивают разноцветные искры. Тсуна честно устал бояться этих перемен, поэтому завтра же он покажет это Хаято и остальным, а там будь, что будет. А искры растворяются крошечными вспышками внутри янтарного небесного пламени.Словно звёзды во вселенной.