41. - Прощание.
6 декабря 2020 г. в 22:52
С пробуждением приходит боль. Но не в этот раз. В начале была лёгкость.
Я плыла по волнам, ощущая своё тело лишь как ненужный громоздкий предмет, что тянет меня на дно.
Иногда я видела свет.
— Ты обещала всегда заботиться обо мне…
— Я куплю тебе сырное фондю, ты ведь любишь сыр, я знаю, ты просто сырная маньячка…
— Мы кровь смешали…
— Очнись, только не умирай, не бросай меня здесь…
— Я сделаю всё что захочешь, я буду исполнять твои чёртовы желания каждый день, я обещаю…
С каждым мгновением тело становится всё тяжелее, а свет ярче. Я понимаю, что сплю, я понимаю, что я смертельно устала, но я должна проснуться. Хватит валятся.
Вопреки всем усилиям глаза отказывались открываться. Или может я просто не вижу? Я не чувствую, открыты у меня глаза или нет. Вокруг всё та же мгла.
Я попыталась позвать на помощь, но из горла раздался лишь надтреснутый хрип. Я всё ещё не видела, но почувствовала у губ твёрдую кромку кружки и в горло потекла прохладная вода. Стало легче.
Теперь я чувствовала руку под шеей, мою голову придерживали, пока поили водой, чтобы я не захлебнулась. Вода все равно потекла по подбородку, шее и намочила рубашку. Вновь попыталась открыть глаза, но все расплывалось и меня затошнило от усилия. Рука положила меня обратно на подушку и раздались быстрые шаги. В следующий раз я почувствовала на подбородке осторожные касания ткани. Затем ниже, по шее и на груди. Я вновь открыла глаза и в этот раз зрение пришло в норму.
Вокруг действительно было темно, потому что была поздняя ночь. Рядом с моей кроватью сидела, низко склонившись, Марта и вытирала пролившиеся капли воды.
— Марта, — едва слышно прошептала.
Женщина вздрогнула наклонилась к моему лицу с надеждой вглядываясь.
— Ты очнулась, хвала Ноктюрнал! — прошептала, улыбаясь, и ласково невесомо поцеловала в лоб. — Ты спала семь дней, почти не приходя в себя. Я боялась за тебя.
— Как, — я сглотнула, — как остальные?
— Кадар мёртв, Альтаир, Кристина, Малик и Багира ранены, но не смертельно. Аббас, Аиша, я, Вор и Игрок целы.
Подруга убрала ткань и легла рядом. Её лицо было всего в нескольких сантиметрах от моего, она всматривалась в меня, словно ожидала увидеть что-то страшное.
— Что со мной?
— Ты была сильно ранена, Малик не верил, что ты выживешь, — тихо ответила она и моргнула. На ресницах появились первые слезинки, едва заметны в полумраке комнаты.
— Хэй, но я жива, Малик всё-таки не врач, — я попыталась улыбнуться.
— Врач тоже сказал, что с такими ранами не живут, — с болью в голосе ответила Марта. — Я была с тобой всё время и Кристина, и Багира. Ты была холодна как ночь. И иной раз мне казалось, что ты не дышишь. Тогда я, — её голос задрожал, — тогда я подносила пёрышко, чтобы уловить твоё дыхание. Я так боялась, что ты умрёшь, я так не хотела, чтобы ты умерла.
— Ты заботилась обо мне всё это время? Спасибо, — просто ответила я.
Глаза вновь закрывались. Я знала, что Кадар мёртв, и теперь знала живы ли все остальные. Мне стало спокойно. Я закрыла глаза и провались в сон.
— Разве я могла иначе? Я тебя люблю.
В следующий раз, когда я проснулась Марта уже ушла. У моей кровати сидела Багира и что-то шила.
— Багира?
Девушка встрепенулась и лицо её тут же осветилось радостью. С боку раздался возглас и в поле моего зрения появился Аббас. Парень хотел наклониться поближе, но был тут же отпихнут в сторону.
— Куда лезешь, не нависай над ней, — нахмурилась Багира и в свою очередь встала передо мной на колени. — Госпожа, вам нужно что-нибудь? Может вы выпьете немного молока с мёдом? Аббас принесет.
— Эй, а чего это я пойду? — наигранно возмутился Аббас.
— Потому что я бедная раненая женщина, а ты нахал, которого нельзя оставлять наедине с ослабевшей госпожой. Мало ли какую гнусность ты можешь учинить, воспользовавшись её слабостью! — в тон ему ответила Багира, гордо вздёрнув подбородок.
Аббас хохотнул, покачал головой и посмотрел на меня.
— Это ты её этому научила, а невинные теперь страдают, — весело сказал парень.
— Переживёшь, — я улыбнулась. — Иди лучше за молоком, будь добр.
Хмыкнув, Аббас ушёл. Багира немного нервно поправила мои волосы, веером разметавшиеся по подушке, подушку, одеяло. Всё это время она не смотрела на меня.
— Как ты, дорогая? — ласково обратилась я к девочке.
Та замерла, поднимая на меня полные слёз глаза и попыталась что-то сказать, но вместо слов лишь всхлипнула. И тут же потоки слёз хлынули ничем не сдерживаемые.
— Ну что ты, что ты, — я дёрнулась, с трудом поднимая руку, чтобы вытереть её слезы. — Всё уже прошло, всё позади.
Девочка схватила мою руку и прижала к щеке. Её слезы были горячими.
— Простите мою слабость, госпожа, простите. Это просто, я так, я так испугалась, а теперь, вот плачу. До этого не плакала, ни слезинки не было, я думала, что вы умрёте и Марта не плакала, говорит, что не может. Глаза сухие, а теперь я вот плачу. Сама не знаю почему, — девочка улыбнулась.
— Это слезы радости, милая, всё хорошо, — я пальцем погладила её по щеке. — Не будь я такой усталой, тоже сейчас бы плакала. Ты была ранена?
Багира кивнула и медленно положила мою руку на кровать.
— Мне в голову камнем попали из пращи, — ответила девочка, но тут же поспешно добавила: — но удар прошёл вскользь. Просто царапина!
Она сняла платок, демонстрируя крупный уродливый порез чуть выше лба.
— Ох, это же наверняка было очень больно, — я сочувствующе погладила её по голове слабой рукой.
— Ничего, правда, уже почти и не болит.
— У тебя может быть внутреннее кровотечение, — ответила я, — никаких больше симптомов не было? Тошнота, рвота, головокружение, сильные головные боли?
Девочка медленно покачала головой.
— Всё хорошо, правда, — она улыбнулась.
Дверь раскрылась и в комнату зашёл Аббас, неся поднос. Багира подскочила, выхватила у него молоко и чуть-чуть отпила.
— Нужно же было разогреть его, дурень! — прошипела она и умчалась прочь с миской молока.
— Хехе, вот и хорошо, а то нельзя тебя наедине оставлять и бе-бе-бе, — покривлялся ей вслед Аббас и преспокойно уселся рядом. — Как самочувствие, воительница?
— В норме, — я слабо улыбнулась, — Сам то как?
— Я в порядке, чего не скажешь о Малике, — мрачно ответил парень, смотря в стену. — Снова потерять брата, тяжёлая участь.
Я промолчала, вспоминая как катится, словно в замедленной съёмке отрезанная голова по окровавленным плитам. Вздрогнула, ежась, словно от холода. Могла ли я это предотвратить?
Аббас это заметил и скосил на меня внимательный взгляд.
— Не вини себя, он был хорошим братом и сильным ассасином. Он умер за правое дело.
— Не говори мне про правое дело, — чуть резче чем собиралась ответила я, — В тот день никто из наших не должен был умереть, никто! Каждая смерть — это ошибка в планировании, это моя ошибка.
Аббас спокойно смотрел на меня и было в его взгляде что-то новое, незнакомое, несвойственное этому вечно весёлому парню.
— Я вот думал, я тоже мог умереть. Ещё там, в темнице у Мадж-Аддина или позже на похоронах Робера или сейчас сражаясь с собственными братьями. — Аббас задумчиво почесал грудь, в этом месте у него находится шрам, оставшийся после темницы. — Я не верую в Бога, но верю, что всё это неспроста. Один Аббас всё же умер в тот день, в крепости.
— О чём ты? — я встрепенулась.
— Аббас Софиан, наш брат ассасин умер, штурмуя крепость вместе с нами, — парень запрокинул голову, закрывая глаза и вспоминая. — Я сражался рядом с ним, когда меч проткнул его кольчугу и пронзил его сердце. Этот меч предназначался мне, просто за мгновение до этого Багира закричала, и я отошёл в сторону, повернулся на крик. Ей тогда камень в голову попал и она упала. А Аббаса сразил удар, предназначенный мне. Забавно, правда?
Я молчала.
Парень вдруг резко хлопнул себя ладонями по коленям и посмотрел на меня с весёлыми бесятами в глазах. От былой угрюмости не осталось и следа, это снова был старый знакомый Аббас.
— В любом случае, рад, что ты выжила. Без тебя женщины бы плакали не преставая, а Малик стал бы ещё угрюмей чем обычно.
— А ты? — я натянуто улыбнулась, все ещё не зная, как себя вести после того, что услышала.
— А я бы заскучал, — Аббас наклонился и легонько ущипнул меня за кончик носа и, понизив голос, добавил: — с такой красавицей как ты, я рассчитываю на великое множество опасных приключений.
Я фыркнула, улыбаясь. Дверь вновь раскрылась и Аббас тут же выпрямился, отодвигаясь.
— Опять ты, сын шакала, мешаешь больной выздоравливать! — возмущённо воскликнула Багира. Аббас на это оскорбление лишь дразняще улыбнулся и принял расслабленную позу, заваливаясь мне на ноги. Я их тут же поджала, хотя и не без труда, тело всё ещё было слишком слабым.
Багира уже подлетела к кровати, собираясь толи бить, толи стаскивать парня, но тут в дверях показался новый человек.
— Я бы на твоём месте не испытывал терпение этой маленькой женщины, Аббас, и моё тоже, — веско произнёс Малик, заходя в комнату. Его хмурый, мрачный взгляд прошёлся по комнате и остановился на мне. — Вижу ты уже достаточно окрепла, чтобы принимать пищу. Это хорошо. Аббас, выйди, я буду менять повязку.
Аббас лениво встал с кровати и напоследок мне подмигнул, прежде чем его вытолкала из комнаты Багира. Малик присел рядом и начал доставать из ящичка чистые бинты.
Я всматривалась в лицо друга. Он выглядел измождённым и мрачным. По настоящему мрачным, а не так как он обычно старался выглядеть, чтобы отпугивать от себя людей.
Багира приподняла меня и отвернула простыню, которой я была укрыта. Широкие полосы бинта проходили через всю грудь, захватывая плечо. Багира осторожно принялась разматывать бинты, а я всё смотрела, надеясь поймать взгляд Малика и страшась его реакции.
— Не нервничай, если бы рана была в менее опасном месте, тебя перевязывала бы Багира или Марта, но удар прошёл в опасной близости от сердца и лишь чудом не задел лёгкое. Я приду проверить заживление через пару дней, все остальные разы перевязывать будут женщины.
Малик говорил отстранённо и сухо. Не давал мне и слова вставить. И не смотрел в глаза.
— Малик, — я схватила его за руку, вынуждая остановиться. — Как ты?
— А сама как думаешь, Виктория? Как я должен себя чувствовать, потеряв единственного брата?
Он посмотрел на меня потухшим взглядом.
Багира едва слышно ахнула и поспешила выйти из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Неплотно державшиеся бинты окончательно размотались, брошенные ею и грудь оголилась. Малик словно не видя уставился на меня, затем молча прикрыл простынёй.
— Малик, прости, — сильная душевная боль сдавила мою грудную клетку и говорить стало трудно. — Это я виновата в том что произошло. Я знаю, что ты скажешь, — я подняла руку, останавливая его. — Ты можешь сказать, что это не моя вина, но думать иначе. Или наоборот, действительно считать, что я не виновата, но при этом винить себя. Всего этого я хочу избежать, пойми. Я виновата, что не защитила всех, кто пошёл со мной.
— Ты вечно берёшь на себя слишком много, — неожиданно тепло усмехнулся Малик.
— Ну, ты ведь сам говорил, я старшая.
— Среди женщин, да, — глаза Малика вспыхнули. — За ассасинов отвечал я и послал своего брата на смерть.
Я сжала его руку, пытаясь оказать поддержку. Я не находила слов. Тщательно подготовленные они вылетели из моей головы, а те что остались казались плоскими и незначимыми. И почему я постоянно считаю, что могу контролировать других людей? Я понятия не имею о чем они подумают или что сделают. Так почему же я всё время веду себя так, словно от меня многое зависит?
— Кристина рассказала мне, что ты приказала Кадару держаться позади и не попадаться на глаза Наставнику. Ты пыталась его защитить.
Я кивнула. Это было не совсем верно. Я не пыталась его защитить, я проверяла свою теорию об Яблоке. Кадар должен был залепить уши воском и найти Аишу. Потом вместе с ней бежать подальше от сражения. В моем плане он должен был выжить. Если бы только я не забыла про двойников, если бы только приказа ему в случаи неудачи хватать Кристину и бежать куда подальше, а не стоять истуканом над неподвижной Аишей, если бы только я не приказала ему заткнуть уши бесполезным воском, тогда он бы услышал моё предупреждение, обернулся бы вовремя, отбил атаку. Если бы…
— Это была хорошая попытка. Ты придумала план, не зная всех деталей и не твоя вина, что Кадар умер. — Малик замолчал, разглядывая наши сцепленные руки. — Давай всё же закончим с перевязкой, я уже понял, что тебе абсолютно чужд девичий стыд.
— Я была замужем, Малик, мне тридцать два года, — ответила я, откидываясь на подушку и позволяя ему убрать простынь. — Я много раз была беременна, — чуть подумав добавила я, решив не оставлять сомнений. — А ты сейчас не мужчина, а врач, некогда нам смущаться.
Малик печально хмыкнул коротко посмотрел в глаза и вновь сосредоточился на ране. Это была небольшая, но глубокая рана с чистыми краями. Прямо под верхним ребром вошёл нож в опасной близости от сердца. Крови вышло много, я чувствовала страшную усталость и лишь отчасти виноват был травяной настой, который дал мне Малик. Когда с перевязкой было почти законченно и Малик крепил концы бинтов, дверь в мою спальню открылась и в комнату зашла Аиша. Маленькая девочка, одетая в свободную рубашку и шаровары не по размеру, казалась ещё более хрупкой, чем я её помнила. Я вдруг почувствовала щемящую радость в груди. Она была жива и здорова.
Она медленно, словно боясь моей реакции шла к кровати, и я в нетерпении выпростала в её сторону руку. Аиша задрожала от едва сдерживаемых рыданий и помотала головой, отказываясь подходить. Я недоуменно посмотрела на Малика и тот, с деланным кряхтением встав на ноги, фыркнул и подтолкнул ребёнка в мою сторону. Казалось именно этого толчка ей не хватало, и она рухнула в мои объятия, рыдая в голос.
Я крепко держала её, прижимая к себе. Сердце колотилось, голову начал застилать туман, а в ране от резкого движения прострелила боль. Но я так рада, что она жива. Я гладила её по голове дрожащей от напряжения рукой. Я плакала и мои слезы смешивались с её.
Когда я только успела настолько привязаться к этой девочке?
***
Похороны Кадара и других, умерших из-за Аль-Муалима ассасинов назначили на следующий день. Я не сильно поняла, как именно должны они проходить, да и не интересовалась. В душе бурлил и клокотала давняя боль. Все мои друзья уже пришли чтобы навестить. Последней пришла Кристина. С первого взгляда я поняла, что она не спит вот уже несколько дней. Лицо осунулось и посерело. Волосы спутанной гулькой болтались, не зная расчёски. Только глаза ярко блестели. Стоило ей подойти к моей кровати и я поняла, что блеск этот лихорадочный. Нездоровый.
Вор и Игрок ушли, в очередной раз заверив в своей лояльности нам и нашему делу. Я с трудом выдавила из себя улыбку, наказав им слушаться Марту, Альтаира или Малика, пока меня нет. Кристина, стоящая за ними молчаливой тенью, лишь чуть-чуть покачивала тяжёлой головой, словно отгоняя надоедливых насекомых, что атаковали её разум. Мужчины ниже склонили голову, проходя мимо неё. Состояние Кристины пугало всех и они надеялись, что я смогу её утешить.
— Помоги мне встать. — Я протянула ей руку и она тут же молча её подхватила, помогая мне выбраться с кровати. Вопреки моим ожиданиям я лишь на мгновение покачнулась, но не упала, удерживаемая крепкой рукой подруги. Сгорбившись от стягивающих моё туловище бинтов, я наклонилась к её лицу, встречая тёмный взгляд:
— Не бойся, я не забыла, мы вернёмся домой, вместе.
Кристина дрогнула, сильнее сжимая мой локоть.
— Мы кровные сестры. Навсегда.
— Да.
Идти было трудно. Я подала знак и Кристина меня отпустила. Шаг, второй, всё ещё держусь. Могу двигаться сама, хоть и сгорбившись как старая карга, уже что-то. Сделав круг по комнате, я вернулась к лежанке.
— Что сейчас делает Альтаир? — тяжело размеренно дыша я осторожно укладывалась на подушки.
— Какими-то делами Братства. Его почти всегда окружают ассасины.
— Они уже признали его следующим главой?
— Да.
— Хорошо, хорошо, это нам на руку. Мы сделаем это, сегодня ночью. Собери вещи, пожалуйста. Я буду здесь на случай, если Альтаир все же придёт.
Кристина резко кивнула и стремительно, почти бегом вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. На её глазах блестели свежие слезы.