"Spooky Scary October"

- Никогда не доверяй белым, - однажды сказала ей Нани. - Особенно мужчинам. Кортни было шестнадцать. Из их магазинчика только что вышел покупатель - белый улыбчивый парень, чьи волосы были цвета солнца за окном. Белые всегда приходили в их район, когда солнце было еще высоко. - Твоя мать однажды доверилась белому, - продолжала говорить Нани, прикрыв подслеповатые глаза, как бывало обычно, когда она вспоминала свою дочь. - Испортила жизнь и себе, и тебе. А он о ней даже не помнит. Кортни знает эту историю наизусть, видит ее каждый день в зеркале: в своей недостаточно темной коже, в своих слишком мягких, прямых волосах и тонких чертах лица. Она знает, что не будет такой же, как ее мать: доверчивой и наивной, растоптанной своим горем. Кортни верит только в себя; она хочет выбраться из плена засушенных трав, маринованных лягушек и застарелых суеверий. Мужчина - черный или белый - будет ей только помехой. Кортни работает в лавке Нани и экономно бережет каждый цент, чтобы открыть ресторан, где будут играть джаз и подавать белое вино с креветками. Будущее снится ей в виде безумной музыки, громких фейерверков и ярких огней. Будущее приходит к ней в виде парня с темными волосами и зелеными глазами. Его зовут Дункан, он курит сигареты, привезенные с Гаити, и любит напевать песни Биг Билла*. Он заходит в лавку по субботам, когда Нани уходит в церковь, и Кортни остается одна, и приносит ей желтые маргаритки. Она засушивает их между страницами своей Библии. Одной ночью он пробирается к ней в комнату и ведет ее на прогулку на Френчмен-стрит. Он первый белый, которого Кортни видит ночью в черном районе, и его смелость восхищает ее. Они танцуют при луне под звуки джаза из ночных ресторанов; под блюз святого Луи Дункан делает ей предложение. Кортни тратит свои сбережения на белое платье и золотые серьги. Обручальное кольцо она носит на цепочке рядом с крестиком и прячет под складками платья, чтобы Нани не заметила раньше времени. Теперь будущее видится спокойным и уютным, в своем доме в другой стране, где белым можно вступать в брак с черными и никто не будет косо смотреть. Проходит месяц тайных счастливых свиданий под луной. В мире Кортни теперь есть бледные дни в пыльной лавке с пыльной старухой, и сочные ночи с взрывным Дунканом. У счастья привкус сладкого шампанского; у горя - соленый вкус кладбищенской земли. Дункан - сын мэра; он не может жениться на черной. У Дункана есть невеста - Кортни видела ее лишь раз, разглядела только белую кожу и большие серые глаза. Кортни рыдает ночью, хватаясь руками за шею, скулит, как побитая собака. Будущее битым стеклом лежит у ее ног. Мир обращается в серый цвет и утрачивает всякий вкус. У Кортни остаются только засушенные травы, маринованные лягушки и застарелые суеверия. По вечерам субботы Нани уходит в гости к Старой Сесиль; там они с Шанталь и Моник играют в покер и распивают портвейн. Кортни выбирает это время, чтобы в темноте своей комнаты положить сигару и поставить рюмку гаитянского рома у горящей черной свечи, от огня которой она поджигает сухие ветки черного перца. Она вдыхает дым и резким движением вспарывает ладонь старым серебряным ножом, которым Нани боится пользоваться. - Барон Суббота**, - шепчет Кортни. Тень от дыма складывается в мужскую фигуру с цилиндром на голове. - Нани однажды сказала мне, что нельзя доверять белым. Fin. _____ *Биг Билл Брунзи - известный певец блюза двадцатых годов. **Барон Суббота (гаит. креольск. Bawon Sanmdi, фр. Baron Samedi) - в религии вуду одна из форм Барона (Baron), лоа, связанное со смертью, мёртвыми, а также с сексуальностью и рождением детей. Барон Суббота считается покровителем всех бандитов и головорезов. Его необходимые признаки - черная шляпа, черный костюм и сигара. (це) Википедия